第40章
蕙蘭芳引（仙呂）宋·周邦彥：寒瑩晚空，點清鏡、斷霞孤鶩。對客館深扃，霜草未衰更綠。倦遊厭旅，但夢繞、阿嬌金屋。想故人別後，盡日空疑風竹。
塞北氍毹，江南圖障，是處溫燠。更花管雲箋，猶寫寄情舊曲。音塵迢遞，但勞遠目。今夜長，爭奈枕單人獨。
暮色分平野。傍葦岸、征帆卸。煙村極浦，樹藏孤館，秋景如畫。漸別離氣味難禁也。更物象、供瀟洒。念多材渾衰減，一懷幽恨難寫。
追念綺窗人，天然自、風韻嫻雅。竟夕起相思，謾嗟怨遙夜。又還將、兩袖珠淚，沈吟向寂寥寒燈下。玉骨為多感，瘦來無一把。
李妙嬋心裡一喜，心想總算是等到這一天了。說實話，她這樣勤快地往廚房跑，雖然有自己的一分愛好，又何嘗沒有做戲的成分。就住在一個院子里，老太太即使不留意，也能知道她的行蹤。
上次是熟能生巧，精益求精，數年的廚藝都在一道菜上，才會如此好吃的。前頭髮生的一系列事情，老祖宗已經對她有了些許疑慮，如今肯讓自己再下廚，想必是已經徹底地想通了的，這樣對以後的妙嬋自然也只有好處而無一絲壞處。
妙嬋靜靜地等了這一月，總算是等到老太太側目了。她其實細細研讀過沈老太太的娘家家譜的。
肖老太太姓齊，出自詩書大族，家中出過兩位鼎鼎有名的大文豪，程家的女兒也有以才華格外聞名之人，肖景昀的生母曾就是聞名京城的一大才女。
「老祖宗要是不介意，孫媳自當獻醜。」妙嬋謙虛地道。
這一堂人的飯食自然不用妙嬋全部負責，不過是讓她做個一、兩道菜意思意思罷了。
給老太太做飯，自然是在榮壽堂的小廚房。榮壽堂的人都知道世子夫人做的一手好羊肉，這一段時間又老在大廚房裡呆著，今日又要給老太太做菜，自然好奇心重了些，紛紛涌到廚房觀看。
負責老太太平日膳食的是魯大娘子。府中的人都知道魯大娘子給老太太做了一輩子的菜。這樣的功臣，妙嬋自然也不能慢怠。
妙嬋朝魯大娘子笑了笑，「大娘，我想給老太太做兩道菜，您是給老太太掌管膳食的老人，不知老太太愛吃些什麼？」
魯大娘子原本以為妙嬋要藏著掖著的，沒想到她這樣大大方方就說了出來，倒是個懂事的人兒，自然傾心相告。
「回世子夫人，老太太平日里也沒什麼特別中意的菜色，不過老人家總愛是吃些軟和的甜食的。這幾日老太太最近時常腰酸腿疼，老身覺得蝦皮豆腐湯、黃豆核桃雞不錯，少夫人要不要試下。」
「多謝大娘指點，那就做這幾個菜吧，還請大娘叫下頭的幫廚婆子替我準備一下食材。」妙嬋一聽也有理，老人家骨頭空了，補補骨頭最好。
食材很快就拿了上來，速度絕對不慢，可質量就不敢恭維了。黃豆老嫩不一，核桃也是沒蛻皮的，如此入菜是有澀味兒的。妙嬋做菜有些挑剔，一見到這些參次不一的菜，就有些不喜，一個下午的時間全都被她費在挑黃豆和剝核桃上了。
魯大娘子在一旁看了直搖頭，這簡直浪費得厲害，而且照妙嬋這樣做菜，只怕三日都做不出一桌人的菜來，趕緊勸道。
「少夫人，咱們府里除了世子爺外，嘴都粗得很，吃菜沒那麼挑剔。」
「哦，我聽說有的大戶人家可是一條豬都只吃一塊肉的呢，可真是有此事嗎，大娘。」妙嬋有些疑惑，肖府的一切用度都很精緻，肖景昀的嘴又實在挑得很，怎麼府中其他人都不挑食呢。
「那倒也卻有其事，有的人家一碗豬肉就要殺幾十頭豬呢，這魚啊，也就吃魚唇，其餘的全丟棄不用。可咱們老太君啊，倒不喜這些，總覺得太奢侈了。總是念叨著這人啊，吃多少東西都是有定數的。久而久之呀，也就成了習慣了。」
到晚上用膳時，妙嬋的黃豆核桃雞和蝦皮豆腐湯出了鍋，統共不過一個小海碗的分量。那蝦皮豆腐湯還好，還能分出幾碗來，那黃豆核桃雞若是桌上的人都伸筷子的話，怕是還不夠分的。
偏偏什麼東西都是越少越香，而那黃豆都是妙嬋精挑細選的，大小均勻，顆粒飽滿，嫩度合適。核桃則更是費工，但凡剝皮的時候損毀了一點點的都棄之不用，如今看著是白白胖胖，飽滿完整。這道菜別說吃了，看著就令人舒心。
老太太早就養成了食不厭精膾不厭細的習慣，魯大娘子的葯膳雖然神奇，可總嫌有些粗糙。
妙嬋做的這兩道就不同了。菜色都是尋常的，魯大娘子早就做過。老太太吃了這幾十年的菜，自然也知道這兩道菜的效用。
老太太最近時常腰酸腿疼，這人一老骨頭就空了，總覺得風能透進骨頭縫裡，大家都覺得熱得不得了了，她即使坐著都還得搭個護膝的東西。雖然戴了狼皮護膝后，好是好了許多，但心裡呀也免不了總覺得發寒。這黃豆核桃雞和蝦皮豆腐湯都是補骨頭的，肖老太太經常用。
妙嬋做出這兩道菜來，足見她肯定是問過魯大娘子的，老太太對她的這份心思十分喜歡，這人啊，不懂就要問，虛心學習才能有進步嘛。
伸筷子夾了那黃豆核桃雞來，入口即化，又鮮又嫩，鹹淡適中，略帶回甜，竟絲毫不比魯大娘子做得差。
大家見老太太吃得好，也不便動手，所以那一碗黃豆核桃雞幾乎都進了老太太的肚子，算是她這些時日以來吃得最多的一頓了。
老太太是個懂行兒的，吃罷了對妙嬋道：「你這兩道菜費的功夫只怕不比那一桌子的少，挑余的邊角下料也不少吧？」
妙嬋不好意思地點了點頭，「是呢。」
「咱家雖然講究，可也沒有那麼講究。」
妙嬋臉一紅，不再言語。
老太太就知道她是聽懂了，可見心底是個十分聰慧的。老太太想著小媳婦面淺也不再說這些，轉而道：「可是說實話，這樣子挑出來的菜的確是好吃。難怪昀哥兒老是在我面前贊你手藝好，不錯，不錯。」
老太太笑出聲來，妙嬋隨之才鬆了一口氣。