第七十八章 峰迴路轉
懺悔的精神懲罰剛過，體力處罰接踵而至。
六十個小時的義務勞動，聽上去似乎不算多。很多受罰的女孩專門挑中午或傍晚，別人都忙著吃飯、午休的時候，打了卡找個角落窩兩個鐘頭看小說。一本快餐小說讀完，一天的義務勞動時間也就過去了。至少付秋露就是這麼消磨完她的三十小時義務勞動的。
可這次的義務勞動非同一般。恪文被安排了各種無法缺勤的勞動，包括圖書館的流通工作、打掃飯堂等，甚至還有衛生間的清潔。
每當恪文戴著橡膠手套，推著拖布水桶推開衛生間的門時，她總會在門口站很久不願進去。有時候前晚的清潔工忘記——不知道是不是故意的——給廢紙桶套上垃圾袋。等到恪文打掃時，廢紙桶里往往堆滿了一團團恪文不想去追究什麼來歷的廢紙。
還有的時候打掃期間恰好遇上來上廁所的女孩。她們等在門外，焦躁地跺著腳，沒好氣地催促恪文動作快些。沒人感謝她的勞動，謝謝她將衛生間保持得如此乾淨。在她們看來，這都是恪文該做的。既然是該做的，就不值得感謝。
一天，恪文在飯堂勞動。正值午飯時間，她被主管安排清理飯桌。具體內容就是拿著一塊抹布一瓶消毒水，一桌的人走了之後，上去擦掉米粒油污，噴點消毒水再擦一遍，為下一桌人準備一張乾淨清潔的餐桌。
飯堂里不僅有學生，也有老師、工作人員，以及一些士兵。恪文把頭壓得很低，擦完一張桌子便匆匆走開，躲到角落裡站著，不想被任何人認出來。
她心慌意亂，覺得每個人都在背後對她指指點點，尤其害怕被士兵們發現。他們會看見她，然後將她的慘狀像個笑話一樣告訴裴隊長嗎？唉，何苦又去想裴隊長。他跟自己沒有一點關係。
「喂，譚恪文，來把盤子收拾了。」
挨著恪文躲藏的角落旁，有一桌兩個女孩吃完了飯，其中一個對恪文招招手說道。
恪文凜凜地看著她：「我不負責收拾盤子。」
「有什麼關係，反正你都在幹活。」那個女孩被拒絕後馬上豎起了眉毛。
恪文受夠了這種拿她當僕人使喚的理所當然的態度。她勉強壓制怒火，斜斜地瞥了她們一眼，目光指向餐盤迴收處。
「餐盤送到那兒去。腳沒斷的話走過去要不了五秒鐘。」
剩下那個沒說話的女孩也將橫眉倒豎，瞪了她一眼。
「都這樣了還拽什麼！」
「見不到男人把氣撒我們身上唄。」
恪文懶得理她們。多看一眼只會增加怒火爆發的可能。
「餐盤放這兒了啊，記得收。」最先說話的那個把兩個餐盤推向桌子一側，徑自拿出一本雜誌準備和同伴翻閱。雜誌封面是一個身著華美禮裙的模特，招搖地引誘著讀者成為和她一樣的窈窕淑女。
恪文正要發作，好好教訓她們幾句，就聽到旁邊響起一個熟悉的聲音。
「她說了她不收拾盤子，你們沒聽見嗎？」
恪文怎麼也不會想到，居然碰見衛永真打抱不平，替她出頭。
「又沒礙著你，關你什麼事？」
衛永真根本不回答「關你什麼事」的問題，直接盯著兩個女孩說道：「長了腳就自己走過去放盤子，沒長腳或是腳斷了就請譚恪文幫你們。怎麼樣，需要我幫你們做選擇嗎？」
她說著，捏動手指關節，發出咔嗒的響聲，好像躍躍欲試。
「神經病！」女孩們罵罵咧咧，端著盤子趕緊離開。
她們走後，衛永真繼續坐在原位，一大勺一大勺地將盤中的大雜燴拌飯往嘴裡送，彷彿什麼事都沒發生過。但恪文不能若無其事地站著。她走到衛永真的桌旁站著，對她說了一聲謝謝。
衛永真抬起頭看著她，嘴巴還在嚼動，待吞下口中的飯菜后，忽然來了一句：「今晚十點到我家裡來，不要被人看見。」
恪文以為自己聽錯了，但她明確地知道沒有。衛永真的的確確是讓她晚上到她家裡去，還不能被人看見。
「十點鐘電車已經停運了。」
「你自己決定來不來吧。」衛永真好像不在乎恪文究竟會不會來。
恪文想現在就問清楚什麼事搞得這麼神秘，可衛永真埋頭吃飯，視旁邊的恪文為無物。看這樣子，不到今晚她是不會說的。
直到晚上從家裡出發，恪文都在想衛永真為何突然和她說話，還邀請她去家裡。自從夜闖北區、合作商談失敗之後，她們再無交流。恪文的事情極多，抽不出精力關心衛永真的動向，甚至都忘了自己曾想和此人一同逃跑。
她仍然決定赴約。被群體當個犯人疏遠，總需要找個人說說話。
夜晚在天鵝島上行路是十分安全的——這裡沒有任何可能導致危險的因素。但恪文仍感到害怕，害怕旁邊的樹叢中突然竄出一個人，笑嘻嘻地指控她夜晚出門，又犯了某條校規。她的精神變得格外敏感，對一點風吹草動都心驚肉跳。
走到衛永真家，恪文遠望何氏農場。農場的木屋漆黑寂靜，看來主人已經熄燈休息。儘管如此，恪文不敢放鬆警惕——她知道何叔和趙嬸受過付秋露的委託監視衛永真，鬼知道他們是否朝這邊盯著。
恪文只在樹影下行走，藉此隱蔽自身。來到後院，叩響後門，前來開門的衛永真難掩詫異的神色。
「你怎麼走後門？」說完她立刻反應過來是怎麼回事。不用恪文解釋，衛永真讓她進門，直接進屋。
屋子裡點著兩盞黃色檯燈。燈光暖暖的，不夠照亮整間屋子。衛永真讓恪文先坐，自己去倒水。近來溫度漸升，最怕冷的女孩也不再燃火取暖。然而這裡的壁爐卻大開著，好像才用過，或是即將使用。
衛永真端來一杯水，恪文接過說聲謝謝，開門見山地問把她叫來有什麼事，還必須晚上來，不許被人看見。
「我不想被人看見報告給付秋露。那個煩人精管不好自己，一天到晚沒事找事。」衛永真邊說邊拍褲腿上的灰。
「我以為晚上你會……」恪文沒說出下半句，晚上你會進入北區，在那邊搞些鬼名堂。
「不會耽擱太多時間，送走你我就去北邊。」
恪文差點嗆了一口水。她捂著嘴順順氣，放下水杯。
「看來我們在這點上達成了共識。」
這是衛永真首次明白無誤地承認自己進入北區。這意味著什麼，衛永真視她為盟友了嗎？
「讓你來，是有樣東西要交給你。不過在此之前，你必須發誓，絕對不能告訴任何人。」
恪文還沒從衛永真突如其來的坦誠中緩過勁，這下又有了新的猶疑。衛永真有東西要交給她，怎麼可能？恪文不是一個八卦挖掘者，不會一聽見「發誓」「絕不告訴別人」這樣的話就喪失理智。她躊躇地微微點頭。
「你發誓，不對任何人說，包括朋友、律師、情郎、母親，任何人。」衛永真緊緊盯著她。
一聽到母親，恪文馬上產生了一種預感，這事和家裡有關。她來不及細想預感從何而來，衛永真怎麼會和家人扯上關係，連連點頭髮誓。
衛永真從咖啡桌上的電話本里抽出一封信，拿在手上說：「我不想管別人的閑事，但這次是受人之託，所以破一次例。」
現在的恪文一看見信件就條件反射般神經緊張。她咽了口口水，猶豫不定不敢接過信件，對衛永真說：「這信，如果是哪個男人寫的，我不敢收，會被處罰……」
「拿去。這封信是來自一個男人，但絕不算違規。」衛永真將信塞進恪文懷裡。「這是你的弟弟譚恪生寫來的信。」