第八章 莎麗
遲東來一眼就認出了來者，低頭閃身走人。屋內餘下的人獃獃地望著衛永真。她是什麼時候來的，聽到剛才的對話了嗎，莎麗這下要如何應付。無論怎樣，一個老師在背後打聽學生的隱私終究還是不妥當的。
莎麗首先回過神來，也不管衛永真有沒有聽到她剛才的問話，輕描淡寫地說：「你去別的房間吧，這間我們佔用了。」
是了，衛永真也算資歷很深的前輩。她的年齡應該已經超過了二十二歲，所以來楓穎樓也是正常的。
莎麗的反應真夠快的。
衛永真兩隻手擺弄著衣角，依然站在門口不肯離去。她一開口說話，不知是不是由於太緊張，聲音又干又啞，需要清一清嗓子才能發出聲音。
「我回來拿我的衣服。」
原來那件灰色T恤是她的。恪文條件反射般地看向垃圾桶，同時發現周圍好幾個人都在往同一處望，看來剛才發現「抹布」是件衣服的人不止她一個。
莎麗還不明白哪裡多出來一件衣服，不解地問：「什麼衣服？」
「一件灰色長袖T恤，我走的時候搭在椅背上。」
衛永真的聲音又小又低，彷彿落下衣服是什麼了不得的大錯。
莎麗短短一愣，知道她所指為何，立刻轉過身來，不去看衛永真，語氣十分敷衍：「去問樓下吧。清潔工打掃了房間，一定是把你的衣服丟進失物招領箱了。」
「我已經問了，他們說沒動過，衣服還在這屋裡。」
衛永真依舊擺弄著衣角，說話嘟嘟囔囔的。那個樣子就像是闖了禍和媽媽承認錯誤的五歲小孩，讓人搞不明白她究竟在怕什麼。
當著這麼多人的面，莎麗騎虎難下，放不下臉面承認錯誤。她生出一股火氣，好像衛永真的怯懦反而激怒了她。她沒好氣地說：
「我都說了沒看見，你怎麼還問！那些清潔工以為是塊破布沒人要，丟進垃圾桶也說不定。你要找，就去垃圾桶里翻。老來問我，搞得好像是我給你弄丟了一樣。你們看見是我丟了嗎？」
莎麗詢問，或者說是帶威脅性質的詰問女孩們。女孩們鴉雀無聲。有的低頭看筆記本，有的摩挲襯衣，還有的乾脆玩手指，個個都裝作沒聽見。恪文也平靜地坐著，沒有站出來做出頭鳥的意思。
衛永真最終還是沒有去翻找垃圾桶，默默地在門口多站了一會兒才走。莎麗掃視坐成一個半圓的女孩們。她剛才當著新學生的面欺騙趕走了一個老學生。小事一件，她懶得放在心上。
「把裙子拿出來給我看。」
女孩們摸不透莎麗的脾氣。她有時和藹可親，有時是個暴君，把別人像泥一樣揉捏。莎麗沒發火，只是對所有的裙子都挑出了毛病。所有人都要改換，所有人。
下課了，一群人走出房間，再不似之前進屋時興緻高昂。頌薇小聲抱怨著上個禮儀課比體育課還累。等走到一樓的大廳，恪文突然一拍腦門，對頌薇說：
「哎呀，我的筆記本忘拿了！你先走，不用等我。」
頌薇對回身上樓的她喊：「要幫你買飯嗎？」
恪文擺擺手：「不用。我還要去見辛西婭，完了再吃。」
來到門口，恪文左右看看走廊上沒人來往，才進了空無一人的房間。她徑直走向小廚房，拉出餐台下的垃圾桶。那件灰色T恤好好地躺在裡面，乍一看，還真像塊抹布。
恪文拉開背包拉鏈，本想直接把衣服放進包里。可仔細看了看，T恤被扔在一堆深紫色的李子果皮上，周圍掉著幾團餐巾紙。她實在不想弄髒自己的包，於是又挨個打開櫥櫃門，找到一盒大號食品包裝袋，從中抽出一隻，打開袋子套在手上，伸進垃圾桶將衣服抓了出來。
正好遲東來重新回到房間，瞧見她從垃圾桶里掏出衣服的動作，一臉不可思議。恪文也發現了遲東來。她沒法解釋，只有朝他笑了一下，將袋子束了口，從他身邊快步走了出去。
隨著剛才同學們的離去，此時楓穎樓前一輛電動車都沒有，只停有一輛軍用敞篷吉普。恪文看看手錶，現在是十一點半，與其等待不知什麼時候才會來的電動車，不如走著去生活區，反正生活區就在去行政樓的路上。
天鵝島有一個功能豐富的生活區。這裡有飯堂，茶餐廳，書店，藥店，超市，郵局等等。現在快到午飯時間，正好是生活區人最多的時候。恪文走了條捷徑，在一片銀杏樹林中沿著人踩出來的小路直接來到洗衣店門前。
老闆正在抬頭看電視里轉播的一場籃球比賽。恪文還沒進門就聽見老闆「快攻快攻」地喊個不停。恪文推門進屋，將自己的白襯衣和裙子都拿出來，交待了修改的要求。老闆記在單子上，收走了白襯衣。
洗衣店的老闆娘是名裁縫，所以這家店也兼營裁剪的生意。每年的這個時候開始，一直到十一月，周周都有女孩來將襯衣和裙子送洗和修改。本周末又是本年度第一次見面會，因此洗衣店的生意更是火爆。老闆提醒恪文道：
「最近人多，要周四才能洗好啊。」
恪文聽了吐吐舌頭：「我本來還打算周四送來洗，幸好早了一步，不然要壞大事。」說完又將灰色T恤拿了出來，放在櫃檯上。「這件也麻煩幫我洗了吧。」
老闆看看櫃檯上的灰色不明物體，又看看恪文。等了一會兒，才慢條斯理地說：「洗這件衣服花的錢，可以買一件新的了。」
恪文笑著說：「我知道。麻煩您了。」
老闆將T恤在櫃檯上攤開，背面幾道縱貫頭尾的泥印子，還有三個小洞。再看正面，三五團烏黑的污跡，像是油印又像是桑葚汁。領口一圈磨白了，袖口和腋下全是毛球。說實話，當塊抹布都不夠格。
老闆皺起了眉頭：「姑娘，你這件衣服得加錢。」
恪文早料到這麼一件臟衣服得花費更多的錢。都已經在掏錢包了，又聽見老闆說道：
「衣服上有機油，必須單獨洗。」
「有什麼？」恪文掏錢的動作停了下來。
「機油。」
「雞油？」恪文沒聽明白。
老闆指著衣服上烏黑的污跡，說：「這是機油的污漬，不信你聞聞。」
恪文湊上去聞了聞，果然有股刺鼻的味道，令人噁心。她將信將疑地問：「什麼雞才能炸出這麼難聞的雞油來？」
老闆愣了一下，隨即哈哈大笑。眼淚花子都笑出來了，才強忍著對恪文說：
「機器的機，不是母雞的雞。」
恪文知道鬧了笑話，也樂了半天，又問：「那機油是用來做什麼的，總不會是拿來炒菜的吧？」
「拿來炒菜要出人命的。」老闆將灰T恤收起來，「機油用來潤滑汽車發動機。說起來，你哪兒弄這麼一身機油？你們平時坐的小車是電力驅動，也用不到機油啊？」
恪文心裡咯噔一下。衣服是衛永真的。她怎麼會沾了一身機油呢？如果照老闆所說，只有汽車才會用到機油，而島上的汽車都是部隊所有，那麼唯一的解釋就是衛永真昨天坐了部隊的汽車，然後不小心沾到了幾滴機油。
付了錢，出了洗衣店，恪文腦袋裡還在想機油的事。就算衛永真坐了部隊的汽車，可機油是坐了車就會沾到嗎？應該不會，否則遲東來的身上也應該有一股機油味。然而剛才從他身邊走過的時候，自己沒聞到刺鼻的味道。可惜她對於汽車的構造一無所知，不然可以推測出衛永真沾上機油的原因。
恪文看眼手錶，居然已經十一點五十了。她急忙飛奔往行政樓去見辛西婭。才跑了一小段路就開始上氣不接下氣，到了行政樓，更是頭暈目眩，肺像是要炸裂一般。奇怪，她的體質從來沒有如此糟糕。
辛西婭正在辦公室等恪文。她是女孩們的英文教師，從北美洲移民過來。膚色黝黑，高個子寬肩膀，還有一個碩大的臀部。偏她又愛穿緊身褲，為此背後遭了不少非議——屁股大還不知道遮一下之類的話。可她毫不在意，照樣我行我素。
「我的天，你怎麼喘成這樣？快坐下，喝點水。」
辛西婭見恪文喘得厲害，親自去為她倒了一杯水。恪文接過來，含了一口在嘴裡，慢慢吞下去，心臟還是跳得厲害。
「助理跟我說我的課代表要見我，我還奇怪，我什麼時候指派過課代表。後來一想就知道是你搞的鬼。說吧，找我什麼事？」
辛西婭最喜歡恪文這個學生，因此和她說話從來都用英文。她靠在桌子上，笑著望向恪文，心情似乎十分愉快。
恪文順了順氣，決定開門見山。
「辛西婭，我家人失蹤了。你一定要幫幫我！」