第75章
屋裡人都齊齊變了臉色，尤其是白沖，臉上的慌亂之色遮掩也遮掩不住。
他前段日子被同窗帶去了歡場，這本也沒什麼的，可壞就壞在他遇見一位身世凄苦，不幸流落風塵的『可憐女子』，見她才貌雙全，又聽聞她的凄楚身世，心裡不由得大為同情。
他第二次去的時候便為她贖了身，然後又一個沒忍住……兩人共度良宵，他又是個面軟心綿的，經不住那女子哭求，況且這還是他的第一個女人，意義不同，所以許了她外室之位，這事兒聽著複雜，從發生到現在也不過小半個月。
這時卻是一直沒說話的白家大爺起了身，瞪大了眼睛高聲質問道：「沖兒，這是怎麼回事？！」
白家並沒有沈家不納妾的規矩，但就算要納妾也得是婚後了，在這要議親的時候弄個外室來，簡直是打白沈二家的臉。
白沖嘴唇顫了顫，下意識地往後退了幾步，知子莫若父，白大爺見他這幅德行，哪裡還有不明白的？
白夫人卻有些心疼兒子，出聲勸道：「沖兒素來心善，沒準是有人來故意碰瓷，咱們不如把人叫來問個清楚？」
她說完轉頭哀求地看了沈老夫人一眼，畢竟這裡是沈家，沈老夫人本不想理這堆爛事的，但想到迫在眉睫的和親之事，還是強壓著性子點了點頭。
沒過片刻管事便把那女子帶了上來，沈瓊樓抱著全程看戲的心思，仔細瞧那女子，彎眉柔唇，生的十分柔弱裊娜，天生就有股讓人憐惜的楚楚之姿。
她進來先砰砰磕了三個響頭：「妾聽香，白公子之外室，拜見老爺夫人。」
白大爺氣得渾身發抖，連白夫人臉上都露出怒色來，厲聲道：「沖兒，這究竟是怎麼回事？！」
白沖臉色發苦，口不能言，只衝著聽香道：「你，你怎麼來了？」
聽香嚶嚶哭了起來：「妾自知身份卑微，也不敢要求什麼，只是妾的清白身子已經給了公子，公子總得要給妾個名分啊。」
她又重重磕頭，額頭又磕紅了一片：「妾對公子一片真心，也不求能有個正經位分，只求在您身邊當個端茶送水的小丫鬟，還望老爺夫人和公子成全。「
白沖本來還十分驚慌，但聽她說完，面上不由得顯了憐惜之色，下意識地伸手想要去扶她，白大爺已經揚起手，重重一巴掌就蓋在他臉上了。
他手還高揚在空中：「你這個孽障，我平時是怎麼教導你的，你不光去了那等腌臢地方，竟還帶了人回來，到底有沒有羞恥之心！聖賢書都讀到狗肚子里去了！」
又轉頭對著聽香怒斥道：「你這樣的女子，我們家要不起，還是哪裡來的回那裡去吧！」
白沖本來就性子溫柔，被打了一巴掌就僵在原地瑟瑟不前。
這時候就該考驗聽香的演技了，就見她一下子淚如雨下，膝行幾步抱住白沖的腰，哀哀哭了一聲，巴掌就往自己臉上扇了：「是我不好，害公子挨打了，老爺要打就打我吧，是我該死，是我身份微賤還妄圖高攀，我再不敢存非分之想了，我這就去了！」
話音剛落便作勢要往地板上撞，這話加上這做派果然惹得白沖大為憐惜，一把握住她的手，難得的起了男子氣概，挺胸道：「聽香她一個弱女子身若浮萍，爹要怪就怪我吧！」
堂上頓時一陣嚶嚶泣泣的聲音，沈瓊樓嘆為觀止，沈老夫人額角抽搐。
他對著親爹說完，又轉頭瞧了眼沈瓊樓，眼裡有幾分掙扎不舍，對著沈老夫人道：「我知道老夫人現在惱了，都是我一時糊塗，並不……」
沈老夫人直接打斷了他的話，向來溫和的神色竟有幾分皮笑肉不笑：「白公子說的哪裡話，你做下這事兒是對不住你爹娘的悉心栽培，跟我這個老婆子有什麼關係？」
此言一出，白老爺和白夫人的心都往下沉了沉。
白沖怔怔道：「沈，沈表妹……」
沈老夫人心頭冒火，繼續打斷她的話：「三丫頭是來幫著陪客的，跟她又有什麼關係？我們家三丫頭還未出閣呢，白公子若還要鬧，我就先讓她回去了。」
她說著就給沈瓊樓使了個眼色，她會意，起身走到內間，繼續瞧瞧看戲。
白沖雖喜歡聽香，但也分得清輕重，讓他為了聽香放棄沈瓊樓那他絕對不願意，就算不必兩人容貌氣度，只把錦川侯府這個岳家拎出來，他也知道該選哪個了。
他見沈老夫人如此作為，一時有些手足無措，但也不知道該說些什麼，只一個勁兒道我糊塗，聽香可憐之類的話。
白大爺和白夫人尷尬至極，覺得白家的臉面今日都丟盡了。
沈老夫人見他不知道是真傻還是假傻，始終不說自己真正的錯處，一會兒一個糊塗可憐，倒顯得沈家人和他爹娘多不近人情，要拆散他們這對苦命鴛鴦似的。
她本來想直接趕人的，卻架不住心裡惱怒，緩緩地道：「公子哪裡糊塗了？你一點都不糊塗。」
她一指聽香：「你知道這位姑娘身份見不得人，你未成親之前收她做外室，只怕難尋到好人家，你也明知道你爹娘要進京來給你找一樁好親事，所以便把她的事兒瞞下了，也不說把她送走，想著等到成親之後再說出來，那時候也沒法和離，只能認下了，那樣賢妻美妾都齊備，我說的可有道理？」想享齊人之福，做夢！
她眼神銳利，似要把白沖看穿一般：「你逛勾欄收外室都是你的事，別人置喙不得，但存心欺瞞又安的是什麼心？」
白沖怔怔地瞧著她，隨後又慌亂地低下頭，訥訥道：「我，我沒有……」沈老夫人幾乎一言就把他最隱秘，最慌亂，最不可告人的心思道出來了。
白夫人本來還有些心疼兒子，聞言也只剩惱怒和失望。
沈瓊樓在心裡叫了聲厲害。
事已至此，就是傻子也知道這婚事結不成了，白大爺和白夫人帶著白沖走了，聽香提起裙角小心跟了出去，白氏早已經呆在原處，羞愧到手足無措，站起身慌亂道：「我……這.……嬸嬸，我真不知道沖兒會做下這等事兒，要是我知道，怎麼也不能把她說給樓兒.……」
沈老夫人知道她的為人，因此心裡雖不悅，但也並沒有遷怒，緩了口氣道：「我知道，這事兒怨不得你，男人一旦起了心思，哪裡是別人能管得住的。」
白氏連連道歉，沈老夫人好言安慰幾句讓她回去，等人走了之後便一臉疲憊地靠在椅背上。
沈瓊樓走出來給她捏肩捶腿，沈老夫人又是皺眉又是搖頭：「原來真沒瞧出來，他竟是個這樣的，那叫什麼聽香的也是厲害，一下子把人拿住了。」
沈瓊樓並不贊同這話：「這也得分人了，大哥在金陵的時候不也遇到美人碰瓷了嗎，怎麼沒見他領一個回來？」
她個人最討厭以『哪個男人能拒絕美女投懷送抱』這種理由給自己辯護的廣大渣男們，籬笆扎得緊，野狗鑽不進，這個理兒從古至今都不會變的。
沈老夫人點頭，又是嘆了聲。
經過白沖嫖.娼立外室事件，全家上下心情最好的就是沈瓊樓，第二天還有興緻跟殷卓雍說這事兒，又后怕道：「要不是那聽香來得巧，事情還不知道怎麼樣呢？」
殷卓雍笑而不語。
沈瓊樓說著說著自己先覺得不對了，狐疑地盯著他：「這裡頭.……你沒做什麼吧？」
殷卓雍輕描淡寫：「我讓人把他引到青樓，本來是想讓他多去幾回，再想法子讓他逛勾欄的事兒被你們家裡人知曉的，沒想到他自己先被人勾上了手，那女子手段了得，這就怨不得我了。」
沈瓊樓默了片刻，疑惑道：「聽香不是你安排的？」
殷卓雍嗤笑一聲：「煙花地那種事兒多了去了。」
沈瓊樓本來挺煩白沖的，先嫖.娼置外室，又蓄意騙婚，但聞言難免有些歉疚：「你這樣不是害人呢？」
殷卓雍白細的食指在她腦門上戳了戳：「要是逛勾欄是害人，那魏王睿王，還有其他幾個王爺，甚至是那些貴族子弟，早就該被害死了。」他頓了下：「你知道為何你家裡最近急著要給你尋親事？」
沈瓊樓囧了下：「這我還真不知道，我娘和祖母一直都挺急的。」
他眯起眼，慢慢地道：「皇上已經下旨，要在貴女中選一位侍女為玉昭公主伴駕。」
沈瓊樓張了張嘴：「他，他圖什麼啊！」
殷卓雍懶洋洋地伸了個懶腰：「陳皇后這些年越發勢大，如今又影響朝堂，逼他給三皇子封王封藩，徹底退出儲位之爭，他不過是想拿捏皇后罷了。」
沈瓊樓呵呵冷笑：「這手段未免迂迴太過了。」
殷卓雍撣了撣天青色的曳撒起身：「走吧，咱們進宮去尋皇上，總不能讓你真嫁了。」
也不知道他到底跟昭睿帝說了什麼，反正兩人足足在嘉明殿談了一個時辰，而後陳皇后也去了嘉明殿，第二天他便頒了旨意下來，選了太後娘家的女子陪嫁，太后氣得又去哭了一回太廟。
沈瓊樓對這種手段大為佩服，忍不住問他：「你到底跟皇上說了什麼？」
殷卓雍撇嘴笑：「他做事最愛瞻前顧後，經不住人說兩句就改了主意，什麼沈家世代功勛，強行讓你陪嫁，只會寒了老臣的心，再或者對夫妻之間不要硬來，不妨先示好再徐徐圖之，一張嘴長在人身上，還能說不出道理來？」
沈瓊樓沖他挑了挑拇指，老哥，你行！
他吩咐陳河備馬車要出門，沈瓊樓問他去哪兒，他偏頭一笑，艷若春華：「你家。」
沈瓊樓一怔：「你要做什麼？」
殷卓雍唇角一勾：「好歹我保下了你，這麼大的功勞，沒有做好事不留名的道理吧？」
沈瓊樓不知所謂，想要跟去卻被他攔住了，他坐上馬車徑直去了沈府，正好沈老夫人在，見著他十分愕然，不過還是讓座道：「王爺請上座，王爺是有何藥師？三丫頭呢？怎麼也不見她跟著？」
她也知道了沈瓊樓不用陪嫁的消息，頓時整個人都送快了。
殷卓雍含笑道：「老夫人不必客氣，本王來是為了勸老夫人寬心，皇上選貴女陪嫁公主的事兒……本王昨日已經進宮去跟皇上暢談一番，皇上已經另定了人選，沈長史那邊，老夫人和侯爺夫人不必再焦心了。」
他當然知道沈家人知道，不過故意說出來罷了。
沈老夫人一怔，這才知道昭睿帝為何突然改了主意，起身由衷感激道：「犬子就這麼一個閨女，又是最小的，打小便放在心尖上養著，原本聽說她要被送去陪嫁，犬子聽聞急的五內如焚，多虧王爺在皇上面前進獻良言，保下這孩子，老身不盡感激。」
殷卓雍虛扶一把：「老夫人不必客氣，沈長史在本王府上盡心任職，本王與她甚是投緣。」
沈老夫人又感激幾句，但等這個勁頭稍稍過去，聽著殷卓雍的話有些不對，傳聞中這也不是個好相與的人，更不像是會為了區區一個長史特意找皇上賣人情的人。
她心裡有些不安，沉吟片刻，小心試探道：「這孩子也常跟我說起王爺，她敬王爺如長輩，一直小心當差，不敢有分毫懈怠。」
殷卓雍唇邊淺淺泛起個笑來：「本王卻沒拿她當晚輩。」他忽又轉了話頭，狀似漫不經心地問道：「聽聞老夫人再給沈長史尋親家？」
沈老夫人拄著拐杖的手不由得緊了緊，盡量沉穩道：「正是。」
殷卓雍道：「老夫人也知道魏朝律法，成親之後便不能繼續為官，本王對沈長史十分中意，況且皇上也是瞧在她是我府上長史的份上才網開一面.……」
他慢慢地拖長了腔：「老夫人和侯爺都是聰明人，想必能明白我的意思？」
他本也可以直接上門來脅迫沈家，把沈瓊樓嫁過來，但那樣結親便成了結仇了，她嫁過來心裡也得有塊疙瘩，再說沈家吃軟不吃硬，萬一效法當年太平公主，為了躲避和親，把沈瓊樓送進廟裡帶髮修行，那他可真是得不償失了。
與其來硬的，倒不如先送個大人情給沈家，然後用話提點他們，沈家人大都聰敏，聽了這話定然知道他的意思，再不會急著給沈瓊樓尋人家了。
沈老夫人臉色忽青忽白，她這輩子都沒怎麼低過頭，但想到孫女，最終還是服了軟，沉聲道：「老身知道王爺的意思。」
聰明人不必多說，殷卓雍無聲地一笑，轉身出了錦川侯府。他坐在馬車上敲了敲車板，陳河欠身掀開轎帘子：「王爺有何吩咐？」
殷卓雍道：「你回頭去問問睿王親王結親的禮數，還有聘禮彩禮什麼的，都問詳細了。」
陳河詫異道：「王爺您這是要.……？」
他含笑：「提親。」
殷卓雍如今對沈瓊樓的心思差不多是司馬昭之心，可實際上他還是低估沈老夫人對宗室的厭惡懼怕程度了，當初最心愛的小女兒慘死，深愛的丈夫也因此病逝，這兩樁加起來幾乎成了她的心魔。
對她來說，和親是虎穴，嫁給宗室是狼窩，她哪樣都不想讓沈瓊樓嘗試。
沈老夫人坐在帽椅里久久不語，周遭的丫鬟婆子也不敢打斷她沉思，她越想越是焦慮，整個人沉浸在往事和對未來的臆想中，眼神都有些不對了。
江嬤嬤見她不大好，正想上前勸慰，就聽外面急匆匆一聲報：「老夫人，宋家老夫人.……沒了！」
沈老夫人被這一聲從沉思中驚醒，猛地抬起頭，向著外頭的管事道：「你好好說，說清楚，誰沒了？」
管事道：「方才宋家的人遞喪帖過來，說宋老夫人今兒早上就不大對，就在方才合了眼，也請太醫瞧過了，確實沒了脈象。」
沈老夫人大為不解，宋老夫人一個多月前還蹦躂著算計庶女呢，聽說後來被宋老爺訓了一頓，也病了一陣，不過她私以為，以宋老夫人的臉皮，沒過多久就得再起來繼續尋事，怎麼這說沒了就沒了？
管事聽完她的問題，似有幾分難以啟齒，沈老夫人便遣退了下人，問他道：「有什麼話就趕緊說吧，我最不耐煩人磨磨唧唧了。」
管事這才低聲道：「小的私下塞了幾個錢給宋家人打聽了，聽說宋老夫人是病倒在床上的時候，被院里的幾個姨娘給……聯手害死的，具體怎麼動作小的沒問出來，不過幾下湊在一處.……老夫人就這麼沒了。」
沈老夫人靜默不語，江嬤嬤以為她是有些傷感，正待勸慰，她卻擺擺手道：「她這也算是死在了報應上頭，她當初害人性命，殺人子嗣，別人憚於她的威風不敢有所動作，如今一病便牆倒眾人推，當初她害人的那些手段.……如今也都用在她身上了。」
她吩咐道：「給侯爺夫人還有三個小的遞話吧，好歹親戚一場，咱們也得瞧瞧去。」