第24章 提燈照忘川【1】
這已經是謝洵第四次走在這條路上了。
這條路又被叫做火照之路，因為路的兩旁血紅的曼殊沙華盛開遍野，如同血色的火焰。
曼殊沙華又叫做接引之花，傳說中花香有魔力，能夠喚起死者生前的記憶，佛說這是給離開人界的靈魂們的指引與安慰。
但在謝洵看來，曼殊沙華在花落後葉才生，葉生時無花，生生世世花葉不能相見，那些沒有結果的愛情正是如此。亡者見到這些花只會覺得更加悲涼吧？
細長的紅色花瓣朝上捲曲著，像是奮力伸向天空抓撓著的手，謝洵覺得，它們是在這地獄中渴望著什麼，呼喚著什麼。
走過長長的黃泉路，到了人間與冥界分界的奈何橋。
陰暗的奈何橋上，陰風陣陣，忘川河面上霧氣繚繞，什麼也看不清，他只聽得見橋下忘川的水聲。他往橋下看了一眼，卻覺得河水中似有千萬隻眼睛在回望他。
橋那頭的孟婆看見他，嘆息道：「那是不願忘卻的靈魂，他們必需在忘川中受千年的煎熬與等待，才能再入輪迴。他們會這樣做，只為不忘卻所愛之人。」
「所以，你既是幸運，也是不幸吶……」孟婆遙遙問他，「這一次，你想看一看你走過的那三生么？」
他轉過頭，神色複雜地看了孟婆身邊的白衣女子一眼，低聲道：「好。」
孟婆似乎對謝洵的回答有些詫異，卻還是對身邊的白衣女子道：「來，丫頭，點燈吧。」
白衣女子凝視著謝洵，輕輕往手中的紙燈籠里吹了一口氣，燈籠中燃起一抹昏黃的燭火，她提著燈籠，慢慢地走到奈何橋上去。
她是奈何橋畔的掌燈之人，當燈火照在忘川水上，便會映照出亡者的三生。在這裡，她看過太多形形□□的人的過去，早就無動於衷，但她卻對這個來到這裡的四次的男子的過去感到悲傷。
她提起燈，昏黃的燈光映照在水面上，照亮了一片不算寬闊的水域，謝洵低下頭，凝視著那流動的血黃色河水，凝視著那漾開的波紋。
忘川的水面映照出他第一世的記憶。
……
一夜過後，風雪已經停了，靠近大寧最北方的小客棧沉在雪后的寧靜中，屋裡的炭爐發出噼啪的輕響。
謝洵睜開眼，看見白衣的付秋年靜靜站在窗邊，目光悠遠地眺望著遠方。
日光熹微，給天邊連綿的雪山鍍上一層金色，付秋年整個人都沐浴在那清晨的陽光里，美得讓人覺得不真實。
她仍舊和記憶里的一樣美麗，謝洵這樣想著，他一邊披上大氅，一邊問她，語氣裡帶著方醒時的慵懶：「秋年，什麼時候了？」
他聽見付秋年肯定回答道：「辰時四刻，燕水郡冬季日出的時候大概就是辰時。」
謝洵眼也不眨地看著她，隨口問道：「都這麼晚了？」
付秋年道：「傳說在大寧最北的地方有一座神殿，神殿在雪山之巔，那是太陽最晚照到的地方，也是太陽最早照到的地方；那裡有最漫長的黑夜，也有最漫長的白日。我們現在離那裡很近了，只要從這個小客棧，再往北走一點，就已經算作是神殿的領域了。今天是冬至，所以我們剛剛渡過了這裡最漫長的黑夜，太陽在辰時四刻升起。聽說能夠穿過漫漫雪原，歷經考驗，便可於神殿中得到羽化登仙的機緣。」
聽完付秋年的話，謝洵坐在床邊沉默了許久，最後他說：「可是我們要往南去。」
謝洵微微出神，似乎在回憶著什麼，他的語氣有些恍惚：「往南再往南，我們要穿過這茫茫雪原，渡過冬季封凍的燕水，翻過碧海大山脈，穿越深林，到南方的海邊去。」
但窗邊的付秋年卻沒有回答他，不過謝洵已經習慣了這樣，他穿好鞋子，自顧自地收拾起行李，然後對她說：「走吧，趁著雪後天晴，我們要多趕一些路。」
謝洵踩著客棧的木製樓梯下了樓，由於年久失修，發出嘎吱嘎吱的響聲。這剛剛天明的清晨，客棧並不算的大的大堂里已經坐滿了人，那都是往北去的修士們，聽見聲音，探尋的目光立刻彙集過來，但只是一瞬，大家的目光又都收了回去，因為謝洵並不是修士，並不會對他們造成威脅。
想起付秋年今晨說的話，謝洵大概猜到，客棧里的這些修士，大概都是往最北方雪山上的神殿去求登仙的機緣的吧。
可是登仙有何意義？謝洵想不通，他也不想去想，他只想往南方去。
客棧里雖然人多，但氣氛並不算和諧，甚至有些劍拔弩張，謝洵皺了皺眉頭，對身旁的付秋年低聲說：「秋年，我們快走吧。」
聽到這句話，那些耳聰目明的修士們又看了他一眼，和剛才不同，現在的目光變成了一種更加仔細的審視，就好像，在尋找著什麼東西？
謝洵被那目光看得不自在，飛快地走到櫃檯前，對掌柜說道：「掌柜的，退房，再打一壺酒和十個餅包上帶走，和昨夜的房錢一塊兒結了。」
「好嘞！您等等，馬上就好。」
接過店小二遞上的東西，謝洵掀開客棧厚重的門帘，迎著雪后明亮的日光走了出去，但縱使雪已經停了，寒意仍舊滲透骨髓。
他呼出一口氤氳的白氣，裹緊了大氅，把馬從馬棚里牽出來，繫上行李和乾糧。
「秋年，走了。」他翻身上馬，迎著初升的太陽，和付秋年一同向南方奔去。
……
從離開客棧，謝洵就被那群修士追殺了好遠了。
他甚至不知道那些人為什麼要追殺他。
馬兒幾乎都要跑斷了腿，水囊里已經沒有水了，口渴的時候謝洵就灌一口酒，烈酒從喉嚨里淌下去，就像吞下了一把刀子，在撕扯著他的喉嚨。
烈酒讓他的整個肺腑都在灼燒，可內里是滾燙的，渾身卻是冰冷的，策馬飛奔的他身邊只剩下呼嘯而過的寒風，如刀般割著他的皮膚。
但他只能一直不停地奔逃。
直到夜晚的時候，謝洵才堪堪擺脫他們，逃進了一片林海，這裡不是視野廣闊的雪原，黑暗中的深林視野極小。
這種時候，不是修士便是他最好的掩飾，因為他沒有靈力，在茫茫的林海中，修士們也難以探查到他的存在。
謝洵實在是太累了，夜幕已經降臨，黑暗中，他無法騎馬，只能牽著馬在雪地里一步一個腳印地走著，腳踩在厚厚的雪地里，發出嘎吱嘎吱的響聲。
他必須再往林海深處走些，他和秋年不能被他們抓到，他們還要去南方。
不知到了什麼時辰，也不知走了多久，謝洵終於走不動了。他找了個樹木密集的地方坐下來，拿出被凍得僵硬的乾糧，用力咬了一口，又灌了一口酒。
他怕被那些修士發現，甚至不能生火，他就靠在那裡，隨手收集了一些身邊的雪裝在水囊里，他應該把那些雪捂化的，可是他實在是太冷了，只能把水囊就這樣扔在一旁。
謝洵出生在這北方的雪原，是土生土長的北方人，可是他從小卻非常畏懼寒冷，冬季總是窩在屋子裡的火爐邊一動不動。父母都說他不像北方的孩子，反而如南方的孩子一般。
而他也確實一直有個念頭——他要到南方去。
這是他第一次離開北方，或者說他從前沒有去過別的地方，但他現在離開了，就不會再回來了。他的父母已經去世，他在北方已經舉目無親。
不過，他很幸運，有從小就認識的秋年一直陪著他。
謝洵的腦子昏昏沉沉的，他看著坐在身邊的付秋年，非常疲倦地說：「秋年，我還能到南方去嗎？」
付秋年凝視著他，語氣溫柔卻又充滿堅定：「會的，只要你堅持走下去，我會陪著你的。一直陪著你，穿過這茫茫雪原，渡過冬季封凍的燕水，翻過碧海大山脈，穿越深林，到南方的海邊去。」
聽到這樣的回答，謝洵滿足地嘆息一聲：「真好……」然後靠著樹榦，唇邊含著笑意地沉沉睡去。
夜裡北風呼嘯而過，枝頭的積雪簌簌地落下來，樹林里的烏鴉一聲一聲地哀叫。
謝洵裹緊了大氅，在夢中輕聲呢喃：「秋年……」