第一章 被領養的混血男孩
1983年年底，一個普通的美國中產家庭迎來了他們的新家庭成員愛德華史密斯，一個黑白混血的小男孩。是這對美國夫婦領養的孩子。一個月以前，愛德華史密斯被放在了他們的家門口，身上只有他的出生日期1983年5月6日。善良的家庭主婦凱特，在和他的丈夫力爭之下，正式收養了他。
二年過去，史密斯夫婦也迎來他們的龍鳳胎兒女約翰和斯嘉麗，美麗善良的史密斯太太和他開了一家小證券公司的丈夫湯姆史密斯，一家5口過著幸福的生活。。。。。
1987年11月19日。當日，美國股市指數暴跌508個點，史密斯先生破產了，還欠下不少債務。。。「親愛的，我們的房子，汽車，一切一切的都被銀行收走了。我們沒有能力繼續供養3個孩子了，愛德華，你看。。。」史密斯還沒有說完。「不，我不，我知道你在說什麼，我們一起出去工作，不要把愛德華送走，孤兒院不是什麼好地方，我絕不！」
4歲的愛德華茫然的看著他的爸爸媽媽，他嚇壞了，他從來沒有看到過爸爸媽媽吵架。。。(註：不知道美國破產後還可不可以繼續領養小孩，全當可以吧)
就這樣愛德華一家離開了大房子，一家五口租住在貧民區的小公寓里，史密斯先生繼續做股票經紀，凱特在一家貿易公司里做文員。。。。。。
大雨後的紐約涼風習習，晴空萬里，放學的孩子們三三二二的從學校走出來。14歲的愛德華和12歲約翰，斯嘉麗也從學校走出來。約翰對愛德華說道「哥哥，你今天要早點回來，今天是我和斯嘉麗的生日哦」。「知道了。」揉了揉約翰和斯嘉麗的頭，愛德華說道。與弟弟妹妹道別，叮囑他們路上小心，趕緊回家。
這時愛德華的好朋友恩格斯這時候走來，對愛德華說道：「嗨，兄弟，打球去！今天要教訓一下南邊的傢伙！」「我不去，還要打工，今天弟弟妹妹生日，我還要給他們買禮物。」「該死，你可是我們的主力，我要是有有6尺1身高（185cm），我會成為學校的明星的。我會去洛克公園，讓人們為我尖叫！」
「兄弟，這幾個月謝謝你了」愛德華對恩格斯真誠的說到。
這幾月的午餐都是恩格斯提供給愛德華的，儘管是最廉價的漢堡，愛德華依然很感激恩格斯。因為連續幾天恩格斯發現愛德華不吃午餐，問他為什麼。愛德華笑著說弟弟妹妹馬上要過生日了，他需要錢買禮物。恩格斯聽到后「該死，你每天不吃午飯，放學后還去洗那些該死的車，你瘋了！」就這樣，有個「賣葯」的哥哥的「大款」恩格斯，在提出借給愛德華錢遭拒后，每天給愛德華提供了幾個月的午餐。
愛德華向恩格斯擺擺手，大步向打工的洗車行跑去。。。嘴裡還念叨著，約翰的棒球帽，斯嘉麗的新牛仔褲。10年的貧困生活，史密斯夫婦沒有拋棄愛德華，並且善良的養母凱特對他的愛不比對弟弟妹妹的少，他對弟弟妹妹也十分寵愛。懂事的愛德華沒有任何貧民區黑人小孩壞毛病，但是他都不記得，為了弟弟妹妹和別人打過多少次架。每次受傷回家就都對弟弟妹妹說，要求他們不要和爸爸媽媽說，免得他們擔心。史密斯太太每次都愛憐的責備他，叫他不要和別人打架，可是每次不論是誰找他弟弟妹妹的麻煩，他都毫不客氣！
在黑人聚集的貧民區，二個白人小孩受到欺負再正常不過，可是現在沒有了，14歲的愛德華身高體壯，一個人已經能把二三個十七八歲的小混混揍得的滿地找牙，不論是在籃球場還是「拳擊場」。
二年前，弟弟對他說，哥哥長的太快，太高太壯，他以後終於不用穿愛德華穿小的衣服，他可以穿新衣服了，他還沒長這麼快。。。。愛德華聽到后，堅強懂事的他一個人默默留下了眼淚，12歲的愛德華就開始了他的打工生涯，幫助家裡減輕負擔。。。工作就是送牛奶，報紙。每天早起，背著沉重的大包，跑遍整個街區。經過這樣的生活，鍛鍊出了良好的體力，強壯的體格。現在14歲的他有著不輸成年人的身體，他已經可以干「高收入」的工作了——洗車。
到了大胖子老闆的洗車店，看到已經有不少的生意上門了，剛剛下過雨，生意總是這樣的忙。大胖子的洗車行的工人大部分都是墨西哥人黑戶（因為便宜，不要被移民局的抓到就OK），愛德華和他們的工資一樣。當然，大胖子就喜歡這樣毛遂自薦的應聘者，愛德華就這樣被錄用了。
「嗨，老闆，我來了！」愛德華一邊換工作服，一邊和大胖子老闆傑克打著招呼。老闆一邊看著忙碌的工作現場，一邊與愛德華說到「哦，我的小夥子，開始吧」。
和愛德華一起幹活的墨西哥小夥子墨菲，邊擦車邊對愛德華說到：「嗨，哥們，幾天沒見你，你好像又長高了」「是嗎？這幾天你去那了，幾天沒見到你啊」「還不是該死的移民局。。。。。。」就這樣，一邊閑聊，一邊忙碌的工作。平時墨西哥小伙和他說的好多話，好多他都聽不懂，畢竟愛德華再懂事的，也只是一個14歲的半大孩子，他唯一明確的就是，貧窮是一件非常可怕的事。想要過好的生活，需要大把的金錢。
忙到天色漸黑，領到今天的薪水，愛德華飛跑到服裝店。拿出最近攢的薪水，以及幾個月午餐費，正在精心的挑選給弟弟妹妹的禮物。一頂棒球帽，一條時尚牛仔褲。挑好后，去收銀台付款，
「還差3美元，小夥子」
「哦，該死，就差3美元」
「不能便宜3美元嗎？」
「不能，小夥子，我們是品牌專賣店」
「要不我明天給您送過來，可以嗎？」
「恐怕不行，你可以挑一個便宜一點的」
「這是我的弟弟妹妹他們最喜歡的款式」
「給，這是3塊」愛德華身後傳來了一個渾厚的聲音，打斷了他和收銀員的對話。愛德華轉身看到了學校的老師兼高中部的籃球教練斯科爾斯。
「謝謝您，先生。我明天就還給您。」愛德華高興的拿著弟弟妹妹的禮物對斯科爾斯說道。
「不用了。」斯科爾斯接著又說到：「愛德華，你為什麼沒有加入籃球隊，我聽隊里恩格斯說，你是整個九年級最棒的籃球手。」
「還是算了，我沒有時間先生。天不早了，我還要回家，再次感謝您先生，再見。」說完，愛德華就轉身離開了服裝店。
斯科爾斯看著離開的愛德華，搖了搖頭什麼也沒有說。
愛德華回到了家，家人們已經等著他回來準備吃飯。愛德華拿出了禮物，先給了妹妹斯嘉麗。斯嘉麗拆開后，眨著藍色的大眼睛，看著牛仔褲，滿臉的笑意，撒嬌的抱著愛德華的胳膊，在他的臉上啄了一口，「謝謝，哥哥」愛德華也高興的說以後還會再給她買更好的。接著弟弟約翰也接過禮物，感謝著哥哥的生日禮物。
史密斯夫婦也笑著看著兄妹幾個，母親凱特對愛德華說道：「親愛的，和你說了好多次了，你還小，不應該這樣辛苦的打工，看看你給約翰和斯嘉麗買的禮物可不便宜，你把他們寵壞了。」「不，媽媽，我不辛苦，我很強壯，我是約翰和斯嘉麗的大哥，家裡的長子，你和爸爸才辛苦，我應該照顧家裡的。」這時，愛德華的養父湯姆史密斯說道：「你是男子漢了，愛德華。好了，祝賀約翰和斯嘉麗生日快樂，我們吃飯吧！」
恩格斯一個靈巧的交叉步，過掉了防守他的約翰，衝到了籃下，高高跳起，空中收腹，再張開身體，一個漂亮的擦板上籃就要完成，嘭的一聲，一隻大手，把球按在籃板上，一個釘板大帽，順勢拿下球，把球傳給了三分線外的約翰。
「嗨，球給你，弟弟。」
「該死，該死，愛德華，你又蓋我，我的新女朋友在場下那」
「哈哈哈！」另一個和恩格斯一隊的黑人小伙穆恩沒心沒肺的笑起來。
「你應該擋住他，笑什麼笑。」恩格斯憤怒道
「不，我的兄弟，我可擋不住他，他可是6尺4（193cm）的大傢伙。」
「你是怎麼長的愛德華，不到16歲，長的這麼高。」
「乾的漂亮，哥哥！」場上美麗可愛的大蘿莉斯嘉麗滿眼崇拜的給哥哥加油道。
「這就是你說的，你們很厲害，是我們學校10年級的邁克爾（喬丹）和斯科蒂(皮蓬)」恩格斯的小女朋友說道，「已經第7個蓋帽了」。
午休時間的籃球場，愛德華和死黨恩格斯，弟弟妹妹快樂玩著，說著，笑著。
一年的時間，愛德華在打工，學校，家三點忙碌著，雖然辛苦，但是充實，他很滿意現在的生活，他覺得他很幸福。他有愛他的家人，和兄弟般的死黨。只要天氣條件允許，每天他都會在午休時間帶著弟弟妹妹，在學校的籃球場度過，像老母雞保護幼崽一樣保護著弟弟妹妹，不讓他們倆在上課以外的時間接觸到任何可能接觸到的不好的東西。愛德華早已經知道學校所在的街區，可不是什麼好地方。