第28章 .12.04
「啊，輸了啊。」滑頭鬼感慨道。
「第三是誰？」大天狗沉默了一會，突然問道。
時雨想也不想，脫口而出：「燈籠鬼！」
「嗷嗷！」興奮的紅燈籠舔她一臉口水，渾身發出噼里啪啦的聲音，好似憑空又長大了一截。
時雨原本以為，這是燈籠鬼激動之下又變回了作戰形態，並沒有過多在意。
不料，一旁的陰陽師看了看它，突然有些驚訝地嘆了一聲，說：「這隻妖怪……它在依靠你的情緒為養料成長呢。」
「……什麼？」時雨有點沒聽懂，困惑地看著他。
「傳說燈籠鬼通常喜歡懸挂在樹林，追逐夜間迷路的人。」麻倉葉王慢慢解釋道，「被它抓到的人會被吸干血液和骨髓，用作它的燈油……是一種比較詭異和殘暴的妖怪。」
時雨聽得整個人都石化了。
「燈燈燈燈籠鬼！！」她不可置信地瞪向燈籠鬼。
只見那隻火紅色的燈籠在半空中瘋狂地左右搖動著上半截身體，也是一臉激動的模樣：「嗷嗷嗷~~！！」
「不過，你的這隻燈籠鬼妖氣很純凈，也很微弱，應該沒有傷害過人的性命。」
看著時雨抓狂般的模樣，麻倉葉王莞爾一笑，這才慢悠悠地補上了後面的話。
時雨呼了口氣，眼神有些哀怨地看著陰陽師，他該不會是在報復自己剛剛說的話把……真小氣啊這個小氣鬼。
偷偷在心中腹誹的時雨沒注意到陰陽師臉上有點微妙的表情。
燈籠鬼虛脫地飄到時雨肩上，黃豆般的眼睛里居然出現了水光。
時雨安撫地把它從肩上拿下來抱進懷裡，一邊疑惑地問：「你之前說的以情緒為養料是什麼意思呢？」
「……」麻倉葉王沉吟片刻，有些不確定地說，「羈絆、承認、重視、或者說愛……因為你對它存有的這些情感，它自發地就變強了。」
「聽起來很厲害。」時雨的眼睛亮了亮。
「不過，從沒有見過用這種方式變強的燈籠鬼。」麻倉葉王望著燈籠鬼，唇角綻出一絲饒有興緻的微笑，「我對它很好奇呢。」
特別的究竟是燈籠鬼呢，還是眼前的這個小姑娘？
「你在想什麼不好的事情？」時雨撇撇嘴，把頭一轉不再理會他，而是朝著大天狗走去。
「……我有話要和你說。」從小養成的習慣，讓她在面對大天狗的時候永遠帶著種挑釁般的語調，尾音上揚，語氣怎麼也軟不下來。
大天狗垂眸看了她一眼。錯覺么？這傢伙現在好像有點沮喪的樣子！
「說。」
「嗯，那個啊。」時雨被大天狗難得外露的情緒給震驚了一下，才結結巴巴地說，「對不起。」
「什麼？」大天狗微微皺了皺眉。
「你一直在保護我。」時雨低聲說，眼睛看著地面，「雖然保護的方式讓我覺得很討厭，但無論如何，我也應該感謝你。」
「那就跟我回去。」大天狗說。
時雨直接無視了他這句話，繼續說道：「走之前我也想過要不要和你說一聲。但是又覺得那樣的話就走不了了……我真的很討厭，被你留在那裡……一個人孤零零的，也沒有誰和我說話。」
大天狗有些茫然：「一個人……不好嗎？」
說實話他現在都很懷念以前那段自己獨處的時光。安靜，悠閑，只要待著就覺得舒服。
「……」時雨忍不住白了他一眼，「你以為我是你這種看破紅塵的死宅妖怪嗎？我才十三歲！七年前住到你家的時候我才六歲！」
從出生起就喜靜的大天狗有點懵逼。他有些納悶地說：「……死宅？」
時雨不理他，繼續說：「滑瓢就不會把我關起來，他說要成為天下妖怪之主，我會跟著他，然後見證這段歷史！」
講道理，論領袖魅力，時雨真心覺得奴良滑瓢要甩大天狗一整條街。
如果天下間還有誰能成為妖怪間的共主的話，心胸寬廣、性格大氣而且實力又屬於頂尖水平的滑頭鬼在時雨看來，一定是最適合的那一個。
他們倆站在一起小聲交談著。雖然時雨的聲音並不高，但在場的其他兩個也不是什麼普通存在。聽見時雨的話，他們臉上的神色各異，都有些微妙。
「滑頭鬼，轉過臉去如何。」麻倉葉王臉含笑意，低聲說，「讓小姑娘看到你現在的表情，說不定她心中的憧憬就要就此破滅了。」
「哈哈。」滑頭鬼滿臉掩飾不住的笑容，他伸手抹了把臉，有些無奈地笑道，「沒辦法啊。聽到小時雨說出那種話，高興也是很正常的吧。」
「她很信賴你。」陰陽師道。
「嗯……其實說起來，我和她呆在一起的時間很短。」奴良滑瓢也有些感嘆，「小時雨是我見過最奇怪的人類了。不過，她其實很有趣，也很好相處哦。」
「這點我也贊同。」麻倉葉王淡淡地道，目光掃過面色不渝的大天狗，忍不住低笑道，「大天狗，他太傲慢了。」
想起時雨之前天真得不行的評語，他忍不住眼含笑意，評論道，「不過，確實不是什麼『壞』妖怪就是了。」
對比那邊圍觀黨悠閑的心境，大天狗的心情就要煩躁的多。
「你……不要太天真了。」在此之前，他從未向旁人解釋過些什麼，試圖勸導時雨時，竟覺得有些詞乏，「妖怪就是妖怪。即使是滑頭鬼，也不可能永遠護你周全。」
他淺淡的發色折射著銀月的光輝，口中說著蒼白無力的語言，濃密眼睫垂下的時候，竟給人一種將要落淚的憂鬱錯覺。
雖然明白絕對是錯覺，但時雨也好像感覺到自己的心被揪了一下。
時雨看著他，突然從此時開始，才切實升起了一股將要離開他、離開森之鄉的真實感。
她想了想，伸手用力扯著大妖怪的衣袖，等到大天狗有些疑惑地彎下腰來時，輕輕踮起腳抱住了他。
「……！」大天狗頓時僵住了。她的手環著他的脖頸，臉頰貼著他的臉，印象里他們之間從未有過這麼親近的時刻。
……不，隱約記得還有過一次。不過大概，也是很久以前了……
和與滑頭鬼在一起時不一樣，她很少主動靠近他。
「真奇怪，要走了才有點捨不得。」時雨說話的時候，暖暖的氣息撲在他的頸窩，讓大天狗感覺不太習慣地動了一下。
時雨卻用力勒住他的脖子，壞笑道：「不過，你這傢伙平時對我可沒這麼溫柔。」
這種時候，這種粗暴又無禮的舉動，本來應該要生氣才對，但大天狗才剛剛皺了一皺眉，就突然感覺到臉頰邊傳來濡濕的觸感。
「！！！」
這下不止大天狗驚呆了，連不遠處看熱鬧的滑頭鬼和陰陽師都愣住了。
「我會回來看你的。」鬼使神差般地親了親那細膩猶如白瓷的側臉，時雨鬆開手放開了他，輕聲補充道，「不過，一定會等到你再也關不住我的時候……以前是我一直在等待著你，現在換你來等我……怎麼樣，很公平吧？」
大天狗很想扯起嘴角反駁說這根本不是一個概念，但他的手輕輕捂著剛才被親到的地方，一時間竟說不出話來。
「哈哈，你那是害羞了嗎？堂堂一個大妖怪，這樣很丟臉誒。」作為罪魁禍首的時雨，卻是一臉若無其事的表情。對於她來說，間歇性陪伴她七年的大天狗可以說和姑獲鳥媽媽是一個定位，只不過遠沒姑獲鳥親切罷了。
她小時候每天都不知道要親姑獲鳥多少次，對這個基本上早就沒什麼感覺了。
「至於姑獲鳥媽媽——」時雨歪著頭看著大天狗，彷彿透過他在看著不知去處的姑獲鳥一般，神情又溫柔，又帶著股奇異的冷淡，「我會自己去找她。找到她之後，問一問她總是拋下我的原因——我已經厭倦等待了。」
大天狗默不作聲地看著她，這次竟然沒有反駁。而且被他的目光專註地凝視著……不知道為什麼讓時雨感到一陣奇異的心虛。
她沖他揮了揮手，做完最後的道別，然後轉過身就朝著滑頭鬼的方向跑去。
*
「不公平吧，小公主。」滑頭鬼哈哈笑著將時雨抱了起來，狡黠地沖她眨了下眼，「我也要親？」
「滾開啦。」時雨毫不拘束地用力扯了扯他臉頰兩邊的肉，沖他做了個鬼臉。
「所以，要跟你道別了……陰陽師麻倉葉王。」隨後，時雨轉頭看了看站在一邊的陰陽師，笑著說，「我們要離開了，所以你的任務也算是完成了吧。再見了。」
「陰陽師，你給我的感覺有點像秀元。不過，也很有趣就是了。」奴良滑瓢輕鬆地抱著時雨，轉身離開，一邊走一邊揚了揚手，「有空會去找你喝酒的。」
「……呵。」麻倉葉王站在原地，看著走遠的滑頭鬼和他肩上一直朝他揮手道別的時雨，忍不住發自肺腑地笑了起來。
他自己都不清楚自己有多長時間沒有像今天這樣發自內心地感覺到愉快了。
今夜果然適宜出行呢。能遇到的有趣的妖怪……和有趣的人。
「……時雨！」他微微提高了嗓音，呼喚道。
「？」聽到聲音的滑頭鬼停下了。時雨搭著他的肩，疑惑地看著突然追上來的陰陽師。
「你的身上有很強大的靈力。而且，你的眼神也訴說著……你渴望變強。」麻倉葉王細長的眼眸眯起，沖她露出意味深長的微笑，「所以……要不要嘗試成為陰陽師看看？」