第九章：金錢的力量

  手指粗的橡膠棒放在蠟燭上炙烤，在火焰的灼燒下，橡膠棒尖端變軟，發黑，最終抵在一張批文上，高溫讓烙點附近略微發黃，一枚純金戒指按在那攤柔軟的橡膠上，印出立體分明的印章。


  布盧默元老將戒指戴回到手上，最後看了眼桌上的批文，這就是他與佩黛菈公主簽訂的軍隊轉交批文。


  這批文沒任何官方性質的意義，布盧默無權轉讓那26萬軍隊，可實際上，只要有了這東西與布盧默本人的認可，那26萬軍隊就會被轉交到佩黛菈公主名下，也就是到了蘇曉手中，以帝國現在的混亂程度，布盧默的批文比官方更有效，那邊已經是空殼子，有名義指揮權，無實權。


  佩黛菈端坐在書桌前，可以看出，她有些緊張，雙手正合握在一起。


  布盧默看了眼佩黛菈公主后，拿起桌上的批文，佩黛菈公主剛想去接，布盧默手一抬，目光看向蘇曉，意思很明顯，他布盧默可以輸一局，但不是輸給這小白兔。


  蘇曉抬手去拿批文，這次布盧默前探手臂。


  「這些士兵有24萬在西陲塞，安多哈或許有一天會滅亡，但帝國不能滅亡，無論發生什麼，絕對不要去徵調那24萬士兵，就讓他們守在西陲塞，藍獅·斯特雷奇在越權管轄那24萬士兵，但這不重要，沒有他和那24萬士兵，西邊的野蠻人早就攻入帝國境內。」


  布盧默緊緊握著批文，等待蘇曉的答覆，顯然，這位元老沒被王權腐空大腦，知道帝國內鬥可以，但不能被外族入侵。


  「可以。」


  蘇曉當然不會去調集那24萬士兵，這對奪權的意義不大，如果能單憑武力就奪到王權，他根本不會正大光明來元老院，而是潛入進來暗殺布盧默。


  得到蘇曉的答覆，布盧默放開手中的批文，閉目靠在狼皮座椅上。


  「海族的動亂，最晚五點給你答覆，不過……」


  布盧默微睜開一隻眸子，有些事絕不能挑明的，否則就是魚死網破。


  蘇曉將疊好的批文揣進懷中，示意佩黛菈可以走了，剛遭遇無視的佩黛菈有點氣，但她最多就是嘴巴嘟嘟，不敢對布盧默說什麼。


  蘇曉帶著佩黛菈走出元老府時，老神棍、布布汪、呆毛王已經在門口等待。


  「順利嗎？」


  老神棍依然是那副和善的模樣。


  「很順利，晚上五點前，月王後會被送來，至於她現在的狀態，別抱太大希望，布盧默那隻老狐狸願意交人出來，就說明月王后已經沒任何價值。」


  聞言，老神棍嘆息一聲，沒什麼神情變化，他其實並不是想保證月王后的安全，而是出自對黑之王的忠誠，他不想讓月王后被人像寵物一樣囚禁起來，他最可能做的事，就是讓月王後去見黑之王。


  「接下來怎麼做？」


  奪下軍權這件事，讓老神棍確定蘇曉很靠譜，所以他開始徵求蘇曉的意見。


  「這26萬士兵，由多少名軍團長管轄？」


  蘇曉先要穩住所得的軍權，但他不準備深入管理，那太浪費時間，穩住就可以。


  「確切的說，一共有56萬名士兵，26萬隻是帝國編製的正規軍數量，現在帝國邊境內戰不斷，再加上西邊的野蠻人多次沖塞，導致每個軍團的士兵數量嚴重超編，56萬士兵，有24萬在西陲塞，那24萬絕不能動，其餘32萬，有10萬在南塞，負責防禦可能出現的海族，最後22萬在聖城外的鐵陽軍營，他們都是預備役士兵，至少還要訓練三個月，才能送到南境或北境。」


  老神棍對這56萬士兵的分部很了解，甚至在帝國版圖上明確標註出來。


  「這些都是邊塞軍？聖城的守軍在誰手中。」


  蘇曉前行的步伐減緩，觀摩這手中的地圖。


  「聖城護衛軍的指揮權在王女·沙耶托手中，那是個……比男人更像男人的女人。」


  老神棍說話間看了眼佩黛菈，只是聽到沙耶托這個名字，佩黛菈就嚇的一縮脖，這對她來講，簡直就是童年陰影，因她弱如小兔的性格，讓王族·沙耶托感覺她在給王族丟人，因此將她弄到軍營訓了幾天，佩黛菈差點死在那，也正是沙耶托的原因，才導致佩黛菈如此軟萌的性格。


  蘇曉開始整理現在已知的情報，除了他這邊外，爭奪王權的還有四方，分別是兩位素未謀面的公爵，王女·沙耶托，元老·布盧默。


  最後面的老狐狸，蘇曉已經接觸過，很難對付，雖然在對方那奪下兵權，但對方的勢力已經在聖城根深蒂固，失去兵權最多讓對方心痛幾天，達不到傷筋動骨的程度。


  「也就是說，現在近五分之一的邊防軍，名義上已經在我們手中？」


  「沒錯，雖然因帝國的局勢，大部分軍隊都不能調動，但軍權也是我們必不可少的東西。」


  老神棍點在地圖上的西南角，示意那就是西陲塞。


  「把這些軍團的軍團長召集起來，他們應該都在聖城吧？」


  「有4位在聖城，藍獅·斯特雷奇一生都在西陲塞，讓他回來不太可能。」


  「那就把這四人都召集來。」


  蘇曉接下來要做的事很簡單，直接介入王權的爭奪，並在參與爭奪的勢力中尋找違規者。


  ……


  當晚七點，聖城偏南的一座莊園內，這是老神棍的地產，是由黑之王賞賜給他，奈何老神棍無兒無女，對錢財並不看重，他曾經追求自身的強大，可在黑之王死後，老神棍放棄自己一直以來的追求，定居在一間小教堂內，具體原因未知。


  雖然老神棍沒居住在莊園，但作為黑之王的賞賜，多年過去這裡依然被打理的井井有條，定期會有僕人來清理，庭院內還養著十幾隻獵犬。


  庭院內有一座圓頂住宅，面積大到有可能迷路，在二層的議事廳內，長桌旁坐著五人，他們身後都站著兩到三名護衛。


  這五人中，四人是帝國的軍團長，一人是統帥，這位統帥是那56萬士兵在軍方的最高統領者，名叫伍弗，再向上，就是元老院與王族體系。


  四位軍團長都有些忐忑，他們接到消息，元老院已經將他們交由佩黛菈公主管轄，他們都知道元老·布盧默是多可怕的人，而從他手中奪走軍權的佩黛菈公主，在他們心中已經和女惡魔划等號。


  最初時，這些軍團長都很懵逼，佩黛菈公主他們聽過，得知對方接管軍權后，他們的反應都是，這絕對是假消息，可之後，他們的統帥·伍弗確認了這一消息。


  正在軍團長們滿心忐忑時，房門被推開，一名他們從未見過的男人坐在首位，男人身後還跟著名老頭與金髮少女，至於佩黛菈公主，根本沒露面。


  「各位，都坐吧。」


  蘇曉環顧議事廳內的眾人，這些人的氣息都不弱，帝國雖然在內亂，但軍方的『關係戶』基本沒有，畢竟黑之王剛過世不到二十年，帝國這棵大樹，不會這麼快就爛到樹榦。


  軍團長們彼此對視，都沒落座，而統帥·伍弗卻落座，這是名身穿鏈甲，背後披著紅披風，身材有些矮小的精悍男人。


  「庫庫林大人，我是伍弗。」


  「嗯，聽過你。」


  「這是我的榮幸。」


  這簡單的對話，讓那四名軍團長都乖乖坐下，腰板挺直，他們的頂頭上司都對這男人畢恭畢敬，他們當然也不敢造次，能爬到這種位置的人，都不是簡單角色。


  「說說看，帝國撥下的軍費，你們和元老院怎麼分配？」


  蘇曉的目光投向伍弗，伍弗有些尷尬，他沒想到蘇曉居然直接把事情挑明，這讓他心裡咯噔一聲。


  「二八劃分。」


  伍弗看上去鎮定，實際上他有些控制住心跳加速，二八劃分，可不是軍方八，元老院二，而是反過來，軍方只能得到總軍費的兩成，更誇張的是，伍弗為了邊塞的駐軍撒謊了，真實分配是，元老院九成，軍方一成，那一成中，70%都送到邊塞，那邊不能出問題。


  為了軍方，伍弗也是豁出去，他第一眼看到蘇曉，就知道蘇曉是殺人不眨眼的狠人，但他依然為了邊塞軍選擇矇騙蘇曉。