第48章 針曰青梅
從破虜營出來后，巫王由列英陪著去巡視其餘營地。
通過考核的將士皆扔了弓箭，聚成一團，直接在校場中架起鐵鍋，毫不忌憚的啖肉喝酒，哄鬧疊疊，以示慶祝。
九辰掠上石壁，找到正席地休息的東方祜，將一個布包遞到他面前：「茵茵讓我轉交給你的。」
東方祜灰暗的眼睛陡然迸出一絲亮光，他仔細掃乾淨身上的塵污，才如捧珍寶般將那個布包緊緊貼在懷裡，青腫的面上，也慢慢彌散出寧靜的微笑。
九辰抱臂笑道：「今日這一招，你用的極妙。」
東方祜撩衣而起，深深一拜，聲音黯啞輕沉，溢滿感激：「斷絕後路，死地後生，祜多謝殿下成全。」
九辰閃身避開，迅速扶起他，輕道：「這是你的本事，不必謝我。況且，這也算不得絕路。我只是想順便告訴你，兩日後的國宴之上，父王便要宣布巫楚聯姻。」
東方祜雪容煞無血色，左手指節，下意識捏緊了那襲染血的青袍。
九辰將他的反應一分分看在眼中，忽然道：「你聞到味兒了嗎？」
東方祜也感覺到了鼻尖縈繞不去的濃郁香味兒，緩緩點頭：「是肉香。」
九辰閉目嗅著，繼續問：「味道如何？」
東方祜不得不承認，此間肉香的確比他吃過的都要濃烈誘人，縱使心情低落至極，他也忍不住咽了口口水。
「民間有言：神仙站不穩，佛爺也跳牆。」他徐徐道出此刻真實感受。
九辰饒有興緻的盯著他，笑吟吟道：「勝利者，將獵物分而食之，是破虜營的規矩。那鐵鍋里煮的，不僅有牛肉，還有被射殺的死囚，自然香飄四溢。」
東方祜頓時面如死灰，「哇」得便吐出一口血水，無端的森森寒意，從他脊背直直竄進心底。
日光融融，惠風和暢，他卻覺得自己是身處無間地獄，鬼面獠牙遍布四周，皆張大血紅的瞳孔望著他，彷彿下一刻，就要將他連肉帶骨的吞食。
「人與人之間的爭鬥，更甚於獵人與獵物。你若不懂得反擊，下場，只怕比獵物更慘。」說到此處，九辰忽然挑起嘴角：「當然，你可以一開始，就別在獵人面前暴露。」
東方祜愈加用力的攥緊懷中布包，唇邊溢出絲絲苦笑：「祜明白。今日，祜若不敢踏進校場，殿下是不會將此物轉交的。」
「不錯。」九辰盯著他，眉峰犀利如刃：「沒有勇氣和能力，就不要給茵茵任何希望。如果給了她希望，就不要辜負她。否則，即使你沒有死在獵人手中，我也不會放你。」
然後，他翻手拋出一個細靜的白瓷瓶，散漫輕笑：「我從五歲起就呆在這個地方，它的血腥、殺戮、黑暗、以及它能帶給你的力量，沒有人比我更清楚。當你堅持不下去的時候，這東西，也許能幫到你。」
東方祜撿起地上的瓷瓶，拔開瓶塞，只嗅了一下，面上接連閃過震驚、慘然、悲哀、絕望等諸般神色。
等他猛然抬首時，九辰早已揚長而去。
日色落盡，曉月初升，巫王方才起駕回宮。
東方祜已經被列英安排到新營報到，回城的青龍車駕里，便只剩九辰陪著巫王。
巫王一路沉默，並沒有提起白天校場所發生的事。九辰便坐在棋盤旁，自己跟自己玩兒棋子，一邊打發時間，一邊思索如何順利脫身回府。
威虎軍駐紮之地，三面環山，一面臨水，十分隱蔽。往返滄溟，需途徑許多艱險山道。
此時夜色漸深，濃雲堆積於長空，月光不及瀉下，便被吞沒，車駕行進的速度更比預想的慢了許多。
徐暮敏銳的嗅到了周遭蟄伏的危險氣息，不由心神繃緊，反覆檢視護駕營衛，並加重青龍車駕四周的護衛數量。
青龍車內，巫王忽然開口：「這兩日，你先歇在宮中，待國宴結束再回府。」
九辰捉棋子的手頓了頓，垂目應道：「是。」
心中正煩悶，他便被一股突來的巨大力道帶著撞到棋盤上。
一時間，亂馬嘶鳴，黑白棋子噼里啪啦滾落了一地，青龍車彷彿是絆到了重物，猛地停止了前行。
巫王袖中淡青光芒一閃，無數細如牛毛的暗器紛紛墜落，車外，徐暮刷得抽出腰間長劍，疾呼：「護駕！」
兩個重物從車頂滾落，在車窗上噴濺出大片污血，九辰貼著車板滾至左側，擋在巫王前面，連珠暗箭齊發，又射殺掉數名刺客。
纏鬥聲接踵而至，刀鋒劍刃在暗黑的夜裡閃爍著寒徹骨髓的幽光。刺客來勢洶洶，又有藏在暗處的□□手相助，越老越多的隨行將士倒在血泊之中。
沿途護駕的鐵鷹衛突然失去聯繫，行動信號連發數次，都無任何回應，巫王此行突然，又無暗血閣跟隨。徐暮見形勢危急，一咬牙，翻身躍上車駕，砍掉三匹馬的套索韁繩，只留下一匹。他立在車前，手中劍鞘往馬臀上重重一擊，那馬便帶著車駕，狂奔起來。
馬車劇烈顛簸，刺客緊追不捨，細密的暗器從四面八方射入，車中人身形尚難穩住，對這些毒針，根本防不勝防。
九辰脫下外袍，抵擋了一陣，實在力不從心。又一撥暗器飛如急雨，九辰再也顧不得許多，翻手從棋盤下的暗格中抽出麒麟劍，劍尖一閃，挑落巫王身上的明黃龍袞，披在身上便跳出了車窗。
巫王一心御劍抵擋暗器，對他這番僭越竟是束手無策，只能咬牙忍下。
徐暮一邊駕車，一邊與刺客纏鬥，一身兩用，連中了數刀，已然搖搖欲墜。就在他覺得自己快要堅持不住、只能捨身護君的時候，一道輕捷影子攜著一抹凌厲劍光破車而出，瞬間挑掉了緊逼車駕的十多個刺客，周身明黃，在夜空中格外刺眼。
「你帶父王先走！」九辰點足掠至他身旁，簡單下了命令，劍刃一翻，抹掉纏上來的暗影。
他這身明黃裝扮果然吸引了刺客注意力，身形一晃，數十道魅影便全部纏殺而去。
徐暮抓住機會，揮劍刺進馬股，駕車沿著山道、朝滄溟城門方向狂奔而去。
殺氣漸漸消散，夜的寧靜顯露出來，急促的馬蹄聲、駕車人呼之欲出的心跳，愈加清晰。
巫王端坐在車中，修長的手指，始終撫摸著青龍劍身，直到車駕徐徐停在城門前。
沉重的大門緩緩打開，無數火光從城門內湧出，戍衛營左將軍狄申分開眾人，單膝跪於青龍車前，高聲奏道：「臣等護駕來遲，請王上降罪。」
巫王攜劍下車，薄唇緊抿，側臉冷峻，許久，方淡淡道：「平身。」
獨孤信隨後趕到，匆匆行過禮，道：「臣護送王上回宮。」
巫王沒有動，反而轉身望去。遠處，長空寂寞，山色茫茫，萬物沉寂如水，吞噬著一切有生命的東西。此般寧靜，就彷彿，方才那場驚心動魄的追殺，只是夢境而已。
徐暮忽然跪倒在地，虎目含淚：「臣有罪，不該留殿下斷後。」
巫王捏緊掌心銀針，腦中閃過針尾的青梅標記，道：「於忠於孝，都是他的本分。你救駕有功，孤自有重賞。」
狄申豎起耳朵，忽然指著前方，高聲道：「有動靜！——是戍衛營的馬，蹄上裹了棉布！」
巫王心中一動，抬目的剎那，果見一列黑騎自官道上飛馳而來，為首的少年，攜弓帶劍，正是九辰。
「是殿下回來了！」徐暮激動大呼，心中的愧疚與不安頓時如煙雲消散。
狄申忙命衛兵讓道，眾人這才發現，九辰還牽著兩批空馬，馬身左右，各綁了兩名負傷的刺客。
徐暮與狄申大喜，忙命人將那四名刺客羈押起來。
九辰當先翻身下馬，將那襲已經破碎不堪的黃袍捧到巫王面前，單膝跪落：「兒臣自知犯下大逆不道之罪，甘受重罰。」
其餘將士亦翻身下馬，在九辰後面次第跪落。
巫王拿起袍子，打量許久，忍不住冷哼了聲，略帶疲累的道：「奪袍無異於弒君，忤逆犯上，按巫國國法，當受千刀萬剮之刑。這次，你救駕有功，又抓住了刺客，孤也不想多做計較。重罰就不必了，回宮后，去司刑處領三十重杖。」
「是！」九辰朗聲應下，餘光瞥見巫王掌間露出的針尾，以及，尾上刻得那束青梅，雙眸頓時變色。
巫王回宮之後，先做了兩件事。一是命人將那枚銀針裝入錦盒，送到章台宮，二是命戍衛營將刺客轉移到詔獄，等待提審。
巫后本是在梳妝，準備迎接巫王到章台宮用膳。內侍送來錦盒時，她並未多做意，只含笑接過謝恩。然而，打開錦盒、看到那枚銀針的一瞬，巫後手中芙蓉簪倏然墜地，花容之上，默默流下兩道淚痕。
「他終究，不願信我！」
巫后慘然而笑，冰眸如雪，猛然揮袖將梳妝台上的簪環釵盒拂了滿地。
隱梅默默彎身，拾起那支芙蓉簪，重新□□巫后雲鬢之間，笑道：「這畢竟新婚之夜，王上贈與王后的定情之物，幸好沒碎，否則，就不吉利了。」
巫后不動不語，她靜靜環顧四周燭火，忽然道：「子沂可好？」
隱梅一怔，巫后甚少主動提起世子，更沒有私下喚起這個名字。她掩下思緒，盡量平靜道：「殿下為了引開刺客，私自奪了王上衣袍，聽說，被罰了重杖。」
這個消息，並沒有如往常一般，激起巫后心中病態的快感，她的容色愈加雪白，笑著自嘲：「只要是我的孩子，總入不了他的眼。」說完，她輕輕閉上一雙鳳目：「阿梅，給我唱支歌罷。」
「公主想哪一支？」
「《越人歌》」
隱梅輕柔點頭，含笑啟唇：「今夕何夕兮，搴洲中流。今日何日兮，得與王子同舟。蒙羞被好兮，不訾詬恥。心幾煩而不絕兮，得知王子。山有木兮木有枝，心說君兮君不知。」
巫后眼角，復溢出兩道淚痕。
垂文殿，晏嬰伺候巫王沐浴更衣完畢，早有青衣內侍陸續端了膳食進來。
晏嬰指揮他們將膳食擺放整齊，又檢查了碗筷，便小心詢問巫王是否現在進晚膳。
巫王理了理青色龍袞袖口，也沒理會他，反而坐到案后翻起奏簡，過了好大會兒，忽問：「世子可曾過來？」
晏嬰斷沒料到巫王有此一問，這才恍然大悟，巫王遲遲不肯用膳，原是在等九辰，忙道：「老奴這就讓人去司刑處尋殿下。」
說完這些，晏嬰便有些尷尬的命內侍多加了副碗筷。
巫王估摸著時辰，面色微有不豫：「這會兒，恐怕是過完刑了，你多派幾個人，去別處找。」
巫王所料不差，九辰一回宮，就去內廷司刑處領了三十重杖，此刻，正待在采綠湖邊吹風。
花木幽深，水流潺潺，湖上水榭九轉迴環，此地在夜間，其實也算得上是個隱秘之處，鮮有人擾。九辰從司刑處出來后，一路劇咳難止，還不停的嘔血水，沉思殿尚遠，且周遭人多眼雜。他想來想去，只能先躲到此處緩解傷勢。
只不過，他咳得實在太過厲害，還是引來了內侍。
九辰抹乾凈嘴巴上的血跡，扶著一根青木勉強起身，向尋到他的兩名內侍道：「請替我回稟父王，晚膳我已用過，不敢再擾他用膳。」
費力說完一整句話，九辰迅速側過頭，又是一陣驚天動地的劇咳。
兩名內侍不明所以，懵然點頭，回了垂文殿，將此事悄悄稟告給了晏嬰。
晏嬰聽得眉心直跳，今日巫王喜怒難測，他特地囑咐兩人不要聲張，便匆匆提了燈，親自去尋九辰。
誰知，他剛出殿門，便見到一個少年身影正孑然立在階下，正是九辰。
晏嬰大喜，忙引燈奔過去，拉起九辰，一邊不停念叨：「殿下可嚇死老奴了。老奴還以為，您又要給王上使性子呢，這可不是時候。」一邊便要拉著他進殿。
九辰站著不動，倔強的抿著唇角，黑眸灼然逼人：「方才，我聽過路的宮人說，父王將母后禁足在章台宮了。」
晏嬰避開這兩道目光，攏著燈籠，擠眉笑道：「定是哪個不長眼的奴才在胡亂嚼舌根子——」
他正揣摩著怎麼將此事搪塞過去，九辰卻猛地翻手抓住他手臂，一雙眼睛似要將他撕碎，口氣更是冷硬幹啞：「是真的嗎？！」
事已至此，晏嬰只能掏出心窩子，嘆道：「殿下難道要如質問老奴一般，當面質問王上么？」
九辰緩緩鬆開手，沉望夜空片刻，忽得輕笑出聲：「不，我只是想知道答案而已。」