第77章 紫衫龍木
次日，軍中流言四起，大抵是說步兵營那個倒霉的新兵被斬殺后，血流於地，恰好匯聚成一個大大的「冤」字。更詭異的是，有幾個騎兵營的新兵聲稱半夜如廁時，曾聽見營門口有嗚嗚咽咽的哭聲傳來，他們依稀見旗杆下站著個披頭散髮的人影，走近一看，卻什麼東西也沒有。
由於青嵐就是被斬於那根旗杆之下，眾人將這些事聯繫起來，私下裡都猜測這個新兵只怕真是被冤殺的，現在，恐怕是化作厲鬼索命來了。
據說，鷹擊將軍聽聞此事，亦十分懊悔自己的草率之舉，親自備了厚禮，到雲棠帳中請罪，並立下軍令狀，三日內查出真兇，還步兵營一個清白。
雲棠得此承諾，似乎氣消了不少，點卯操練，也沒找新兵們的麻煩，晨練完，便讓雲霸直接拉著一幫新兵到山裡墾荒去了。對於延氏兄弟，雲棠的態度更是大轉變，不僅一大早就派了軍醫過來給他們治傷，還破天荒的免了二人的兩日操練課程。
所謂「墾荒」，其實就是到山間伐木闢田。以破虜營、鷹擊營為代表的騎兵營平日忙著操練戰術陣法，對此事都是一笑置之，雲棠卻常以鍛煉臂力為由，日日都讓他麾下的武烈營將士輪流著進山砍樹。那些將士，基本上個個都是百里挑一的高手，起初，一聽說要去墾荒種田，都覺得十分丟面子，後來被雲棠狠狠整治了幾次，便再無人敢抱怨了。
而今年，雲棠主動要求掌管步兵營新兵操練事宜，竟也忽然大發慈悲，把「墾荒」二字從武烈營日常的操練中剔了出去，只讓他們專心日常操練。墾荒之事，則作為步兵營新兵的主要操練課程。
九辰右手有傷，一日下來，被折騰的苦不堪言。
他們回來時，延山正捧著一大碗肉菜，呼嚕呼嚕的就著饅頭吃，延陵依舊直挺挺的躺在床鋪上，冷眼盯著帳頂，一副萬事不關己的模樣。
巫子玉何曾干過這等體力活，只覺渾身骨頭都散了架，憤憤抱怨：「這個雲棠，上輩子一定是把斧頭，整體就知道砍樹、砍樹！」
延陵懶洋洋的翻了個身，話里藏針：「能進山砍樹也是種福氣，如果有人能幫咱們武烈將軍找到他想要的那棵樹，可是大功一件。」
巫子玉撇嘴：「如此福氣，還是落到別人頭上吧，我可不要。」
九辰正嚼著一塊乾糧，聞言，抬眸看了眼延陵，若有所思。
過了會兒，雲霸又帶人來了他們營帳，十分客氣的請延陵去雲棠帳中一敘。
延山被雲霸砍過一刀，一見此人，就如炸毛的獅子般，掄起刀擋在延陵面前，不肯讓他們帶人。
倒是延陵施施然起身，認真整理好衣甲，又耐心的安撫了一番延山，就不緊不慢的跟著雲霸走了。
延陵離開沒多久，外面營帳忽然又亂了起來，巫子玉出去打探了一番，才知道是鷹擊將軍剛剛派人帶走了兩個新兵，說是和青嵐冤死之事有關，要嚴加審問。
眾人惶惶不安，生怕事態蔓延下去，會禍及自己，巫子玉和延山想起青嵐，又是一陣傷感。
夜半時，延陵被送了回來，整張臉都是青腫不堪，嘴角和鼻尖還掛著血。
延山和巫子玉已經相偎著酣睡過去，九辰枕臂躺在榻上，對著帳頂發獃。
延陵簡單洗了把臉，便挨著九辰，和衣躺下，雙肩微微顫抖。
九辰猜測他體內幻血掌毒性又發作了，懶懶道：「瞧你這模樣，定是沒乖乖交出那半張草圖。」
延陵笑了聲：「我開了條件，他不敢答應，可怪不著我。」
九辰側眸：「什麼條件？」
延陵挑起眉尖：「我只不過讓他喊聲「爺爺」而已。」
九辰輕輕閉目，感受著這座營帳四周縈繞的內息，道：「暗血閣的人，已經到了，你最好的退路，就是用那半張草圖向雲棠換取解藥。」
延陵語氣帶了絲不屑：「延氏替人背了一輩子黑鍋，也該有點骨氣了。當年楚公主造破雲弩，只怕，也沒想到它會成為承載慾望與貪婪的殺人工具。」
九辰微揚起嘴角：「你可聽說過四個字——以戈止戈。」
延陵顫抖的雙肩有一瞬的僵滯，默了許久，他哂然笑道：「我所見所聞，只有殺戮而已。」
「若有一日，破雲弩可成為「止戈」工具，你可願它重現世間？」
延陵懶懶翻了個身，沒回答。
次日，晨練完畢，延陵一反虛弱之態，堅持要跟著新兵們進山墾荒。
眾新兵見他不費吹灰之力，便輕鬆將一顆顆碗口粗的樹木連根砍斷，都以為他身懷神力，紛紛湊過去討教經驗。
延陵卻道：「樹木皆有紋理，順著紋理砍，自然事半功倍。」
眾人按照他指點的方法，砍起樹來，果然省力很多。
砍到半晌，有新兵發現一棵通體紫色的樹木，紋理呈螺旋狀，無論照著哪個方向的紋路砍都砍不斷。
雲霸和延山皆是臂力驚人，兩人好勝心起，合力握住樹榦，壓彎到地面，誰知，那樹榦幾乎彎成半圓，依舊不折不斷。
延陵走過去，看了眼那棵樹，滿是涼薄道：「紫衫龍木，木中國老，豈是凡人能褻瀆的？」
雲霸一把揪住他衣領，激動問：「你說——這就是將軍一直要找的紫衫龍木！」
延陵露出譏誚之色。
當日午後，雲棠就親自帶人進山，欲將整棵紫衫龍木連根挖起，搬回營中。
可惜，那紫衫龍木的樹根遒勁盤結，幾乎蔓延進了整座山峰深處，斬不斷、挖不出，整個步兵營忙活了一下午，那棵樹依然屹立不倒的立在原地。
雲棠只能回營另想方法，等入夜，又派人將延陵請了過去。
但凡知曉些內情的，都知道，當年，楚國九州公主，就是用巫山的紫衫龍木造出了破雲弩。雲棠五年來一無所獲，如今得到紫衫龍木，製造破雲弩一事，只怕要有些進展了。
連始終坐鎮騎兵營、從不露面的王使都親自到步兵營，向雲棠詢問紫衫龍木之事，並連夜將這個消息經由暗血閣傳給了巫王。
延陵翹著腿，在雲棠帳中蹭了兩碗好茶之後，終於說出了挖出紫衫龍木的唯一方法——炸斷樹根。
雲棠斟酌之後，覺得可行。次日，便命人在那顆紫衫龍木附近埋了一圈□□，準備炸山挖樹。
這日，騎兵營忽然傳來消息，青嵐被冤殺之事有了新的進展。而這些或明或暗的線索，都把真兇指向了雲棠的貼身副將——雲霸。
據說，那名假扮成騎兵營新兵，假傳軍令，把青嵐騙到鷹擊將軍大帳的，竟是武烈營一個弓箭手。這兩日，青嵐化作厲鬼索魂之事傳的沸沸揚揚，鷹擊將軍又嚴加追查，那人惶惶不可終日，便在半夜時分，偷偷到騎兵營營門口探查情況。
這人本想在青嵐被斬殺的地方拜祭一下，讓那冤鬼莫找自己麻煩，誰知，抬頭一看，那旗杆子上果真吊著一個披頭散髮的白影，正七竅流血的望著他。那眉眼面目，竟與青嵐一模一樣。
他慘叫一聲，嚇得癱軟在地，正好被巡邏的將士逮了個正著。
那人自殺不成，幾番酷刑下來，便招認這一切都是受雲霸指使。目的，就是剷除延氏兄弟的同黨。
鷹擊將軍立刻下了道令箭，派人到步兵營捉拿雲霸。雲霸雖驕橫慣了，見這形勢，也慌了。他聞風躲到雲棠帳中，大呼冤枉，一把鼻涕一把淚的讓雲棠給他做主。
雲棠又驚又怒，大罵雲霸「自作聰明」，他緊抓著案沿，痛心疾首道：「軍法無私情，即使你是我親侄兒，也不能例外。你要真想顧及我雲棠的老臉，就到鷹擊那兒自首，我還能留你一個全屍。」
雲霸抱著雲棠的大腿，哭得稀里嘩啦，午後，就在自己的營帳里一刀抹了脖子。
雲棠撫著雲霸屍體，忍淚嘆道：「孩子，算你有些骨氣。」
眾人受雲霸欺壓已久，聽聞此事，皆是奔走歡呼。
雲棠卻彷彿一下子老了許多，日將西落時，他只帶著十幾名親兵，進山去炸那棵紫衫龍木。
轟隆隆的巨響響徹天地、整個地面都劇烈震顫時，步兵營的新兵剛結束操練，正聚在一起吃晚飯。
一個滿臉是血的人跌跌撞撞奔進大營，嘶聲吼道：「將軍出事了！將軍出事了！」
半個時辰后，雲棠被人用擔架抬回了營帳。他五臟皆被失控的火藥炸碎，已經說不出話來，唯獨一雙眼睛猛烈睜開，死死地瞪著帳外，滿是不甘。
主帥歿於營中，新兵營全軍縞素。
王使親至弔唁，威虎大將軍列英一身麻衣，帶著各營大將齊聚帳前，發誓要找出真兇，以慰武烈將軍英靈。
威虎軍立軍數十年，威震九州、軍法嚴明，從未發生過如此惡劣事件。
巫王得知消息，震怒不已，連下三道王令，命王使暫緩歸程，協助列英查明真相、並整飭新兵。