第65章 似是故人
棲霞宮內，落紅如雨。
湘妃點足落於芙蓉樹下，收起最後一招劍式。
貼身侍婢白芷忙捧上新茶，請湘妃解渴。
湘妃在樹下的藤椅里坐了，抿了口茶，問：「昭陽宮出了何事？」
白芷見四下無人，稍稍俯身，在湘妃耳邊私語幾句。
湘妃凝眸，面似寒霜冬雪：「你是說，王后險些廢了世子一隻手？」
白芷點頭稱是。
湘妃低頭，用茶蓋輕輕撥開茶末：「我怎麼聽說，王后對世子和公主可疼愛的緊。」
白芷笑得隱晦，輕道：「王后寵溺含山公主不假，但對世子，自小就嚴苛的很。聽說，以前，世子去給王后請安，每次都要在章台宮外跪滿半個時辰才能入殿，寒冬臘月亦不例外。王后詢問課業，世子稍有差池，便是重罰加身。有一年，王后壽辰，世子偷偷溜出宮去買禮物，王後知曉后，不僅將禮物摔的粉碎，還傳了藤杖，險些將世子兩條腿打斷。」
湘妃手一頓：「這些事，王上都知曉么？」
白芷搖頭：「事關王后，又是宮中秘事，誰敢亂嚼舌根子呢。再說，當著王上的面，王后倒極是疼愛維護世子殿下，王上還常常告誡王后不可太過寵溺世子呢。」
湘妃的腦海中，不由浮現出——那個長著一雙明亮如星的眼睛的少年。
那雙眼睛——
湘妃心頭劃過一絲異樣的情愫，便問：「世子生於幾月？」
白芷斟酌了會兒，方答道：「聽說，是九月。」
九月……莫非，真的是自己多想了……湘妃仰首，定定的凝視著滿樹落英，無端有些失望。
白芷察覺到她神色間的變化，忙問：「娘娘可是不適？」
湘妃搖首，隨口問：「如今正是九月暮秋之季，想來，世子的生辰快到了罷？」
許久無人應答。
湘妃察覺到不對，眉尖緩緩蹙起。
白芷這才垂下眼帘，道：「世子沒有生辰。」
「為何？」
湘妃有些詫異的看著白芷。
白芷復警惕的掃了眼四周，壓低聲音道：「聽說，王後有孕時，恰逢楚國那位九州公主墜水而亡。王上傷心不已，竟去巫山為楚公主結廬守墓，整整一年，連封問候的書信都沒寄回過。王后當時還是世子側妃，傷心之下，便住到了南山寺，禮佛養胎。也不知是不是心有鬱結，王后懷胎整整一年，都沒能生下孩子。等王上從楚國輾轉歸來，已是九月，正撞上王后難產。聽說，世子出生時，天降暴雨，一道雷電，直接擊碎了南山寺的鐘樓。南山寺乃國寺，那鐘樓是先王下令敕造，當時，在裡面為王后敲鐘祈福的和尚，皆埋屍其中。王上聽說后，視之為不詳，不僅封了鐘樓，還奏稟先王，懇求每年的那一日，都要在南山寺做場法事，超度亡魂。如此凶煞之日，連王上王后都要齋戒，哪裡還有人敢提世子的生辰？」
湘妃緩緩閉目，梳理著這繁雜的線索，復問：「那子彥公子又是生於幾月？」
白芷吃驚道：「娘娘真會為難奴婢。九州公主既然死於太殷三十六年六月十八，那子彥公子若真是楚公主所出，定是生於六月了。」
湘妃若有所思：「這麼說，子彥公子比世子長一歲有餘？」
白芷道：「許是吧。子彥公子出西苑前，這宮裡，除了王上和雲妃娘娘，倒真是沒人見過他。」
雲妃？
湘妃美目含冷，摸著腰間軟劍，道：「白芷，你去查查，當時在南山寺，是誰為王後接生？」
白芷踟躕片刻，略有擔憂：「娘娘，公子給的任務，並沒有這一條。」
湘妃輕飄飄道：「你若是不滿，盡可以去告訴他。」
白芷懼於她懾人目光，不敢多言，諾諾退下。
巫王宮外，朱雀大道拐角處，九辰靠在牆上，一邊踢石子，一邊思索脫身之計。
他沒想到，這一日，自己會如此倒霉，剛出宮，便撞了上心情似乎很不好的離恨天。
離恨天臉色極是陰寒，雙目凜冽的逼視著被他困在牆角的少年，挑眉問：「怎麼不跑了？」
九辰清晰地感受到了他身上瀰漫的強烈殺氣，生怕激怒他，不敢說話。
離恨天冷笑：「還知道怕？」
九辰斗著膽子抬起頭，問：「我又沒得罪你，怕什麼？」
離恨天目光愈加陰森嚇人，盯了九辰片刻，道：「是你，將暗血閣的人引到了山上？」
九辰聽得一頭霧水，半晌，才反應過來，他口中的「山上」，是指昨日他們所去的那兩座荒山。
念及此處，他心中大快，不由悠悠挑起嘴角：「原來，你的老窩又被人燒了，難怪惱羞成怒。」
離恨天沒想到，做出此事，對面這少年，還敢露出此等挑釁的態度，當即氣得咬牙：「你真以為，我不敢動你么？」
說罷，他捉起九辰一隻手腕，便往巷子深處走去。
九辰感覺自己的那隻手腕，幾乎要被離恨天捏碎，不由生了懼意。
離恨天冷笑一聲，加重力道。
此人憤怒之下，又背對著自己，是脫身的最佳時機。
九辰計較片刻，也顧不得右手傷重，捉起兩根暗箭便朝離恨天后背刺去。
離恨天察覺到後背一涼，大怒，側身間，一手反擰了九辰左臂，順帶著將他踢跪在地。
九辰不顧斷臂之痛，再次出箭，離恨天袖中青光一閃，直接從九辰右掌間穿過，斬斷那兩隻暗箭。
那劍刃直接捲走了他右手上的一塊皮肉，九辰疼得吸了口氣，扶地喘息。
離恨天又驚又怒，想起剛才後背背心的那點涼意，那是……要取他的性命。
九辰眼睛灼亮的看著他，嘴角微揚：「我不會任你宰割的，你要殺便殺，若不敢殺，就放我走。」
離恨天雙目驟縮，揚袖，那道青光滑出一半，又生生停在半空。
餘光處，他看到，九辰壓著地面的右手，正以不可思議的速度滲著血跡，轉眼，已染紅一大片地面。
他收起劍，猛地捉起那隻手，難以置信的盯著那掌間模糊的血肉與隱露的白骨，一字一頓問：「怎麼回事？」
九辰用力掙脫他的鉗制，把手藏回披風裡，問：「我可以走了嗎？」
說話時，他還不忘倔強的看著對面的青衣男子。
離恨天斷然道：「不行！」
九辰立刻睜大眼睛，殺氣騰騰的盯著離恨天。
世子府
離恨天拿著副鐵夾，耐心的替九辰拔掉扎進右掌的碎石子。
九辰別過頭，咬牙忍痛，冷汗淌了滿面。
孟梁在一旁瞧著，又是嘆息又是焦急，心一陣陣的揪著疼。
九辰聽得心煩意亂，擺手命令道：「梁伯，你出去晃行不行？」
孟梁忙替他擦了擦汗，好聲道：「老奴不晃就是了。」
離恨天正拔了根木刺出來，見這情形，拿鐵夾不輕不重的敲了敲那少年的手心，問：「為什麼又挨揍了？」
九辰立刻疼得吸了口氣，眼睛都擠出了水汽。
孟梁更是嚇得捂住九辰的右手，急道：「大俠，您輕點，別弄疼殿下了。」
離恨天嗤的一笑：「他若是怕疼，就不會總那麼欠揍了。」
九辰立刻瞪了他一眼。
離恨天悠悠道：「你瞪我做什麼，別告訴為師，你這手是不小心擦傷的。」
說罷，他捉起九辰慘不忍睹的右手，認真分析道：「破皮處傷口齊整，內有紫黑色的淤血，可見這傷是一下下疊加上去的。血肉爛至半寸，隱可見骨，這兇器，只怕不是一般的戒尺、鎮尺之類，讓為師猜猜——是鐵棍，或者刀背。」
他氣定神閑的望著一旁臉色慘白的少年：「為師分析的對么？」
九辰捉起案上的硯台便朝離恨天砸了過去。
離恨天哈哈大笑間，側身避過，道：「怎麼，還不肯說實話，到底為什麼挨揍？」
九辰抿起嘴角，隨口謅道：「我想多帶兩個朋友入威虎軍，父王不高興而已。」
離恨天頓時變了臉色：「你果真要入威虎軍？」
九辰甚是古怪的看他一眼：「關你何事？」
孟梁見最擔心的事還是發生了，立刻在一旁幫腔道：「大俠有所不知，殿下不僅要入威虎軍，還要入最艱苦的死士營呢。」
九辰冷冷道：「住口！」
孟梁自知失言，嚇得不敢再吱聲。
離恨天卻神色複雜的扣著案面，半晌，他開口，語氣是少見的嚴肅認真：「你不能入威虎軍，更別提死士營。」
九辰脫口道：「為什麼？」
離恨天喉結動了動，似是想說什麼，又極力忍了回去。
九辰轉念一想，沒了自己這個人質，他自然會不高興，難怪會如此反應。
離恨天倒也沒再多言，替九辰包紮好右手后，便告辭離去。
孟梁一路送至府門口，問：「老奴看大俠似有難言之隱，可否相告？」
離恨天哼了聲，冷笑道：「他肺部舊傷，並未除根，隨時可能發作。你們若嫌他命長，儘管由他性子胡鬧。」
孟梁一驚，聽出他言下隱有關切之意，心頭一熱，有些憂傷的嘆道：「此事，老奴無力阻止，能阻止住的人……也不會關心殿下舊疾如何的……只是，方才，大俠為何不跟殿下挑明了說呢？」
離恨天愈加刻薄的道：「你覺得，他是會關心自己舊疾的人么？他自己都不關心，別人又憑什麼替他操心。」
孟梁無言以對，只能目送那青衣男子飄然離去。
回到屋裡，孟梁本以為九辰此刻應該已經躺在床上靜養，誰知，他卻在書閣鋪簡研墨，一副要上書進言的架勢。
孟梁正欲阻止，便聽九辰涼涼道：「母后命我明日日落前，抄寫《孝經》五十遍，送到章台宮。你若不想我廢了另一隻手，就少聒噪。」
說罷，他便用纏得粽子般的右手，提筆蘸墨，懸腕落下一字。
孟梁近前一看，那字剛勁有力，自成風骨，若非視見那少年額頭鼻尖沁出的冷汗，無人能看出這字是出自一隻血肉模糊的手。
不過寫完兩行字，最外層的布條上，已隱隱透出血色。
孟梁心中沉痛，聯想起離恨天的一番話，暗暗道：若是王上王后肯多一分一毫的關愛，只怕，殿下也不會如現在這般，絲毫不把病痛放在心上。
九辰擱下筆，揉了揉被汗水黏住的眼睛，轉首吩咐孟梁：「你去趟左相府，叫阿雋過來，我有事找他。」
半個時辰后，孟梁便帶著南雋，悄悄從後門進來了。
彼時，九辰恰好抄寫完一遍。
南雋瞥見九辰滲血的右手，清透的眉間立刻陰沉犀利起來。
九辰揚起嘴角，笑問：「事情辦得如何？」
南雋緩緩收回目光，從袖中取出一物，挑眉道：「殿下有托，臣豈敢不儘力？」
九辰大喜，接過木盒，打開一看，只見一截乾枯的枝葉，靜靜躺在其中。
這枝葉形狀，隱隱有些熟悉，九辰苦思片刻，猛地抬頭道：「這是從死去的神女樹上摘下來的。」
南雋頷首，目光一寒，勾唇道：「楚使來滄冥，所帶聘禮數不勝數，但有個箱子，卻被藏在驛館密室里，從不見光。我安排了端木族最擅追蹤術的密探，探了整整七次，才探出，那箱子里裝的，竟是這些枯死的神女枝。」
「原來，楚使入滄冥，真的是為了尋找鳳神血脈，復活象徵楚人榮耀的神女樹。」
九辰只覺遍體生寒，他默默望著盒子里的枯枝，腦中便浮現起子彥蒼白臉龐。如果真是這樣，那哥哥，豈不是很危險。
南雋頷首，悠悠道：「想悄無聲息的帶走一國公子，並非易事。楚人若無萬分把握，不會貿然涉險。所以，他們一定會找機會確定，鳳神血脈，是不是真的能復活神女樹。」
九辰有些煩悶的繞著書閣走了兩圈，忽然靈光一閃，道：「如果，楚人發現，鳳神血脈並不能復活神女枝，是不是，就不會再盯著哥哥了？」
南雋鳳目一挑，意味深長的睨了那少年一眼：「殿下有主意了？」
九辰拿起盒子里那截枯枝，嘴角微揚，道：「到時，你找個易容高手，把我易容成哥哥的樣子，替他去驗血，這事兒不就解決了？」
「當然，三日後，我就要去威虎軍了，還要麻煩阿雋你替我盯緊西陵韶華……還有哥哥。」
「倒不必麻煩臣了。」南雋扣案笑道：「殿下可知，含山公主為何會試圖易裝逃宮，因為，三日後，楚使就要離開滄冥。西陵韶華特意上書，請求攜含山公主一同歸楚。」
九辰大感意外，細想片刻，忽道：「難道，是阿預那邊有消息了？」
南雋展眉，會心一笑：「沒錯。昨日，淮王已正式下詔將北關六城划入巫國，而且，西楚蠻族有十六族揭旗而反，揚言要佔領巫山，重續鳳神血脈。神女樹一日不活，楚王便無法再用鳳神的名號壓住四方蠻族。」
「太好了！」
九辰大喜，一拳砸到案上，立刻眉色飛揚：「如果西陵韶華髮現，鳳神血脈並不能使甚至復活。那麼，以後十年間，楚國都將陷入內亂之中。若巫、淮結盟，再利用蠻族之勢，滅楚，也是可待之事了。」
說罷，他眼睛灼亮的看向南雋：「還有一事，須拜託你。」
「殿下請講。」
「現在，東方祜被羈押在了威虎軍中，我害怕，母後為了逼茵茵就範，會趁機向他下手。父王雖答應會擋住母后，但薛衡尚在滄冥，此人行事詭譎，手段毒辣，我總是不放心。」
南雋瞭然，攏了攏袖口，垂目淺笑道：「殿下放心，臣會儘力保東方祜平安。只是，這三日，西陵韶華怕是要找機會試鳳神血脈了，殿下可要做好準備。最好，還是和子彥公子達成一致意見，易容之事，才好計劃。」
「對了，今日，我還帶了個人來，她想見見殿下。此事若要成功，缺她不可。」
九辰奇道：「何人？」
南雋不答，輕輕擊掌，閣外，緩緩走進一個碧裙少女，卻是消失許久的阿鸞。
九辰滿是詢問的將目光投向南雋。
南雋看著阿鸞，展袖起身，輕施一禮：「見過青鸞郡主。」
九辰愈加古怪的看著二人，將王族宗譜反覆過了兩遍，也記不起青鸞郡主這個封號。
阿鸞笑嘻嘻的湊到他跟前，道：「小哥哥，我的父親，是那個混蛋——西陵韶華。你自然是記不起來的。」