第63章 東窗事發
湘妃目中似凝了團冷光，一動不動。
世子受刑，妃嬪在旁，已是極不合乎禮儀的行為了。
晏嬰心急如焚，掌刑的內侍也不知該如何是好，只得暫時停了杖責。
僵持間，一個淡漠的聲音忽然在他們身後響起：「湘兒，你怎麼來了？」
巫王握了卷簡冊，不知何時已站在了書閣外五步之地。
晏嬰總算鬆了口氣，忙帶著其餘內侍一起伏跪在地。
巫王是從寢閣直接出來的，只穿了件寬鬆的閑居白色絲袍，也未束冠，一頭墨發隨意披在肩上，乍一望去，倒像是個閑賦在家的士大夫。
看向湘妃時，他長年冰冷的墨眸中，難得流露出些許溫柔之色。
湘妃感受到這道目光，轉過頭，默默看著持卷而立的巫王，沒有回答。
巫王回以一笑，也不以為忤，洒然自若的牽起她的手，在書閣內的軟榻上坐了，才問掌刑的內侍：「多少了？」
一名內侍擱下杖，躬身回道：「剛過四十。」
「繼續。」巫王冷冷淡淡的吐出兩字，自始至終，看都沒看一眼正扶地喘息的黑衣少年。
兩名掌刑內侍暗自一驚，巫王的言下之意，便是不避諱湘妃了。
湘妃卻低下頭，一動不動的盯著那少年指下劃出的道道血痕，以及他因過度用力而泛出青白的指節。
巫王也看到了那些血痕，他皺眉片刻，咬牙道：「你們看仔細些，世子若再敢傷手，傷一次，加十杖。」
那內侍沒料到，巫王會下如此冷酷的命令，因為，這已是那少年唯一的借力方式了。
他心底暗暗嘆息一聲，才躬身應道：「是。」
於是，接下來的杖責，成了九辰的噩夢。從記事起，他就知道，巫王的每一句話，於他，都不是兒戲。稍有差池，他就會付出慘烈數倍的代價。
內侍再落杖時，那少年喉間終於溢出一絲極低的悶哼，豆大的汗珠沿著他額前兩縷碎發淌流下來，不到十杖，已經在玉石面上積成一小灘水。劇痛折磨下，九辰不敢再抓地，十根慘白的手指一時伸得筆直，一時又攥住顫抖，手背更是青筋暴突，連帶著骨節都咯咯作響。
巫王似是想起什麼，隨手將榻上的一副簡冊卷進袖中，眉峰展開，凝視著湘妃明艷的臉龐，道：「這裡沒什麼好看的，孤已命人在大殿備好了午膳，去嘗嘗新貢的柑橘罷！」
晏嬰聽了，連忙從地上爬起來，去前面引路。
湘妃任由巫王握著她手，緩步向外走去。當所有人都暗暗引袖擦汗、以為這場風波總算了結之時，這個始終對一切無動於衷的女子，忽然用力擺脫巫王的鉗制，轉身向後撲去，一直撲到那正默默受刑的少年身上。
這場□□，只發生在電光火石之間。
掌刑內侍根本來不及收手，連著兩杖，先後落在了湘妃背上。
巫王在場，內侍落下的每一杖，都不敢有絲毫放水，湘妃只覺肺腑震蕩，嘴角緩緩流出一道血色。
兩名杖刑內侍立刻嚇得扔了刑杖，伏地請罪。
「湘兒！」
巫王攥緊袖中簡冊，滿是震顫的望著眼前的情景，只覺一股熱流從心頭竄上頭頂，喉頭似有某種滾燙的東西在翻湧。
「再打！」
湘妃柳眉一豎，大喝一聲，所有人都被她的氣勢驚住了。
「湘兒！」
巫王聲音抬高了一分，顯然也沒料到她會做出如此行為！
湘妃眸若碎冰，指著兩名掌刑內侍，容色錚錚道：「再打！聽到沒有？！」
「奴才不敢！奴才不敢！求娘娘饒命！」
兩名內侍嚇得不停的磕頭，幾乎顫不成音。
「湘兒！你鬧夠了沒有？！」
巫王陡然爆喝一聲，面色鐵青、整個垂文殿都在一瞬間凝滯了下來。
殿內殿外所有人盡皆伏跪於地，所有人都意識到，這一次，是真正的君顏大怒了。
湘妃仰首，抬袖擦掉唇邊血色，綻出她入宮以來，第一抹明艷笑容：「我只是想知道，這刑杖打在人身上，到底有多痛。王上可知，剝皮割肉、生不如死，是怎樣一種滋味？」
巫王踉蹌一步，臉色刷得變作慘白。那一瞬，他幾乎以為自己又回到了十六年前的巫山，阿語拖著火紅色嫁衣，雙目血紅的走到他面前，一遍又一遍的問：「阿啟，你可知道，生不如死，是怎樣一種滋味？」
如今，十六年過去，他恨不得時光倒流，回到當日當時。他一定會告訴她，他知道，在她決然沉入漢水的那一刻，他就已經品味到了這世間最長久最刻骨的痛。
如果不是那人戰死的消息傳來，阿語，定會遵守諾言，與他攜手而歸，為他出謀劃策、陪他指點江山、同他策馬揚鞭、共攬九州山河，而不是，獨留他一人，在這空曠孤冷的宮殿中，熬過一個又一個漫漫長夜，獨自承受這漫無邊際的寂寞。
每每想到這些，他就不得不恨那個打碎他一切美好期許的罪魁禍首。若非她暗施毒計，阿語又怎會與他反目成仇，不惜以死相抗。這種恨意，折磨了他十六年，幾乎要將他的心臟炸裂。
湘妃伸手摸了摸肩上傷處，滿目憐惜的望著被她護在懷裡、正劇烈嗆咳的少年，道：「他還小，肯定很怕疼，王上別打他了。」
巫王終於緩緩鬆開了袖中的拳頭，他默立片刻，目中血色與怒火漸漸褪去，有些疲累的吩咐：「停杖，都下去罷。」
兩名掌刑內侍如蒙大赦，立刻撿起木杖告退了。
九辰眼前一陣陣的發黑，他單手撐地，咬緊下唇，努力抬起沉重酸澀、被汗水粘濕的眼睛，想要看清那綽約紅影，究竟生了副什麼模樣，又長了副什麼心腸。她不惜忤逆巫王，也要幫他，究竟存了什麼目的？這世上，不會有無緣無故的情誼。
可惜，他實在是沒什麼力氣了，只費力撐了一會兒，就眼前一黑，軟軟跌回到了地上。
巫王俯身挽起湘妃，款款邁出書閣，冰雕玉刻般的俊臉上毫無溫度：「潑盞茶，讓他跪好。」
湘妃還欲再言，巫王驟然握緊她的手，道：「中途停杖，已是破例，這是孤的極限。」
湘妃回首，最後看了一眼蜷縮在地上的少年，才肯移步離開。
午膳之後，巫王獨自返回了書閣，身上，已經換了件深青色的龍袞常服。
九辰面色慘白的跪在正中央，背脊挺得筆直，額前幾縷碎發，依舊在不停的淌流冷汗。
巫王負手看了片刻，才問：「還能走路么？」
九辰挺了挺肩膀，極力掩住虛弱之態，道：「能。」
巫王唇邊擠出一絲涼薄笑意：「那就跟孤去趟昭陽宮，看看這五十杖是怎麼來的。」
九辰一顫，抿起嘴角，道：「是。」
巫王喚來晏嬰，道：「給世子找件披風裹上。」
昭陽宮外的玉階上，巫后靜靜佇立著。半個時辰前，巫王一道旨意將她宣來，她一直等到現在。
隔著守衛森嚴的重重殿門，她第一覺得，有些東西，開始有些抓不住了。
這時，一旁的宮婢悄聲提醒：「王后，王上過來了。」
巫后張目望去，果然見巫王穿著件黑色龍紋披風，乘坐著車輿向這邊來了。車輿後面，兩個內侍扶著一個少年，亦步亦趨的緊緊跟著。
待晏嬰扶著巫王下了輦，巫后已在階下相迎。
巫王面沉似水、嘴角抿成刀刻般的一條線，語氣淡漠的命巫後起身，便揮退一眾守衛，徑自入昭陽殿去了。巫后心中莫名一寒，不由將目光轉向車輦旁的那個少年。
九辰雙腿劇烈顫抖著，幾乎站立不穩，從垂文殿到昭陽宮，長長的宮道上，每一步，他都如同走在刀刃上。巫王也似乎忘了後面還跟著一個重傷的少年，一路上，都陰沉著臉，命令車輦快行。
九辰扶著車輦乾嘔了好久，才勉強壓制住胃裡的不適。此刻，他整個人如同從水裡撈出來一般，嘴角的幾處血痂，混著灰塵，愈發乾結開裂，冷汗，順著黏在臉上的碎發，滴滴答答的往下掉個不停。
所謂狼狽，也不過如此了罷……自己的父王，永遠知道，該用什麼方式，折辱自己的母后。
他夾在他們中間整整十六年，非但沒能消除他們之間的那堵牆，反而成了他們相互抗衡的籌碼。
為人子者，混到如此地步，只怕這一生，他都註定與那個「孝」字無緣了。
季侯、阿劍、阿星、哥哥……在他長大的過程中，這些光亮曾照徹他的生命，又轉瞬即逝。他不知道，有沒有一盞燈，能陪他走到最後，更不知道，他心中始終未曾泯滅的那絲光明，究竟何時才能到來。
就像兒時，他坐在沉思殿的石階上，仰首望著漫天星辰，從東到西，從南到北，一顆挨著一顆的數著，卻始終無法確定，究竟哪一顆，才是屬於他的。
巫后挑起一雙鳳目，冷漠的看了那少年片刻，便轉身，頭也不回的進殿了。
晏嬰趕開那兩名小內侍，親自扶著九辰，一步步，小心翼翼的陪他走上台階。
空空蕩蕩的昭陽宮內，含山公主一人抱膝縮在寬大的床榻上，眼睛瞪得滾圓，瑟縮的偷望著立在殿中的巫王。即使巫后緊跟著進來，也依舊沒能消除小公主的戒心。
直到九辰出現時，含山小公主才陡然從床榻上跳了起來，光著腳就衝到了那少年跟前，緊緊抱著他，肆無忌憚的大哭了起來。
這一日的驚懼、恐慌、害怕，早已在小公主的心裡積成一座高山，壓得她喘不過氣來。只有這個懷抱，才能讓她徹底鬆懈，任山洪在心中決堤，把所有情緒都傾瀉出來。
九辰沒有力氣回抱住她，只能費力把手臂抬起來，放在懷中少女的發頂上，輕輕撫摸，任由她在他懷裡發泄，釋放所有恐懼。這一刻，他終於感受到了，血脈相連的力量。
巫王負手立在殿中，不急不緩的壓沉聲音，道：「今早，威虎大將軍列英來報，東方祜私藏宮中物品，已被羈押起來。」
含山小公主渾身一顫，立刻止住了哭聲。
晏嬰捧著一物，呈到眾人面前，九辰一看，正是當日巫茵茵用御貢蠶絲繡的一隻香囊。
巫后毫無心裡準備，猛地見了這一幕，容色霎時雪白。
巫王撿起那香囊，只看了兩眼，便仍回托盤中。然後，他墨眸如電，冷冽無溫的盯著九辰，眉間滿是譏誚：「孤聽說，當日，這傳物之人，還是世子？」