第44章 棠棣之火
西苑失火的消息，很快傳到了章台宮。事出離奇，巫后大驚，忙命隱梅備了披風，匆匆趕往西苑。
心急如焚的雲妃見巫后鳳駕親至，當即撲倒在鳳攆之前，含淚哀求道：「求王后救救子彥。」
巫后疾步出攆，雙手拉起雲妃，正待出言撫慰，便聽身後內侍高聲傳報：「王上駕到！」
眾人皆驚，當即跪成一片。巫王與東陽侯並肩而至，隨駕的獨孤信立刻命侍衛將西苑團團圍住。
西苑之前，橫七豎八躺著許多道人影，看裝束，皆是守衛西苑的將士。
巫王指著徐暮，沉聲喝斥：「一個戍衛營的大將軍，連區區西苑都守不住，孤要你何用？」
西苑失火，確是失職重罪，徐暮無可辯駁，只能俯首認罪：「臣知罪，願受重處。」
季禮親自上前檢查過這些人的傷勢，見他們皆是被暗箭穿穴而過，只是昏迷，並無性命之憂，便有些狐疑的問道：「他們，都是被離恨天所傷？」
徐暮有些羞愧：「臣未能察覺離恨天如何進入西苑。臣的手下，是被另外三名刺客所傷。臣猜測，他們極有可能是離恨天的同夥。」
聽聞此言，雲妃猛然掙脫巫后束縛，跪於巫王跟前：「王上，他們都是殺手，子彥不懂武功，毫無反抗之力，臣妾求王上救他性命！他若能渡過此劫，臣妾願一死為他贖罪！」
巫王一腳踢開面前的女子，冷冷道：「不過一個罪孽深重的逆子，他那條賤命，若真能引得刺客，倒也算值了。」
雲妃絕望的倒在地上，抓著心口，嘶聲大哭：「王上恨的是雲國，是臣妾，若要報復，只管報復到臣妾身上！子彥不僅是臣妾的孩子，也是王上的骨肉，他何其無辜？！」
巫王渾身一震，雙目因發怒而泛出紅色，他盯著雲妃，咬牙道：「你，還沒有替雲國贖罪的資格！」
因起風之故，西苑火勢蔓延的極快。季劍、九辰和幽蘭三人穿過甬道，一路斬殺至思戾殿時，整個宮殿已經陷在火海之中。
原本荒蕪的殿院里，滿地青草都燃作了焦黃色。無數利箭破土而出，結成箭陣，困住中央的一抹青影。暗血閣十二血鷹衛分守四方，在箭陣之外，又布了一層九宮劍陣，牢牢將離恨天鎖在雙陣之中。
縱使如此，離恨天一人一劍，始終將十二血鷹衛逼開一丈距離。火光映照在他一襲青衣之上，彷彿淡青如釉的天邊燃燒起長片美麗的煙霞。
幽蘭忍不住道：「一代劍俠，身陷困獸之鬥，實在可惜。」
季劍反駁道：「成王敗寇，有何可惜？阿辰，你說呢？」
許久，無人回答他。
季劍頓覺奇怪，轉頭一看，九辰正如木頭一般釘在地上，不動不言，直直的盯著某處，彷彿丟了三魂七魄。
季劍便拿肩膀撞了撞他：「阿辰，你魔怔什麼呢？」
九辰依舊沒有任何反應。
季劍愈加疑惑不解，剛要上拳頭，無意間順著九辰的目光望去，整個人也怔住了。
燃燒的宮殿里，端坐著一個白衣公子，衣袂飄飄，黑髮如墨。他修長的十指，不急不緩的敲擊著案上一截青玉簫，彷彿僅憑雙手就能引奏出美妙的曲調。熊熊火光將他略顯蒼白的臉映作血紅之色，他卻只是微闔雙目，渾然未覺。
幽蘭也被這情景吸引住，一眼望去，眸中儘是痴怔。
季小將軍最先反應過來，拍著腦門問道:「他是誰？」
九辰眼睛終於動了動，身形一閃，人已經沖向了殿里。
季劍和幽蘭大驚，思戾殿已是一片火海，冒然進去，無異於送死。
兩人來不及思考，便毫不猶豫的跟著沖入了殿內。燃燒的木條不斷從殿頂砸下，季劍一槍挑開砸向九辰的碎瓦片，怒吼道：「你不要命了？！」
幽蘭舞動著雙刀，擋開障礙，與季劍互為犄角，將九辰護在中間。
混亂中，他們終於看清了殿中央的大鐵牢，以及，鐵牢中正閉目擊簫的白衣公子。
殿內充斥的奇怪聲音，並非真正的簫音，而是他敲擊青玉簫時，腕間鎖鏈的撞擊聲。
鐵牢的柵欄擋住了大塊的木條和瓦片，卻擋不住燃燒的碎屑。白衣公子身後的經卷已經盡數燒了起來，幸而書架與書案皆是鐵鑄，才幸免於難。
九辰忽然回頭道：「阿劍，借你的槍一用。」
季劍直覺手中一空，九辰已經灌注全力，持槍去挑鐵牢。幽蘭明白了他的用意，扔了把彎刀給季劍，翻身掠到鐵牢另一側，去砍鐵柵。
「住手。」
牢內的白衣公子猛然睜開雙眸，盯著九辰，眸中波瀾微起，轉瞬平靜。
他聲音清潤好聽，亦沉著有力。
九辰動作一頓，也只是一頓，愈加用力的去撬鐵牢。
白衣公子輕嘆：「你連我的話也不聽了么？」
九辰怒道：「他無情，你便要在這裡等死么？」
幽蘭尚能猜到些許隱情，季劍卻是聽得一頭霧水。單憑九辰一人一槍，根本撼動不了鐵牢，季劍和幽蘭各自將手中彎刀按照三角之勢刺進地面，配合九辰，三人一同用力撬動，鐵牢果然晃了一晃。
鐵牢晃動的瞬間，另一座更大的鐵牢破地而出，堪堪將三人困在兩個鐵牢之間。
正此時，一聲清亮的龍吟貫徹長空，幾人抬首望去，只見青色劍光自黑暗的夜空裹挾而下，宛若龍影，緊緊縛住箭陣，也縛住了離恨天手中的君子劍。
十二血鷹衛飛速掠入箭陣，振出手中血劍，刺穿離恨天身上十二處要穴。
凄厲長嘯中，箭陣中的那抹青影終於緩緩墜落。
巫王持劍掠下，死死盯著那抹青影，眉間傲然，吩咐道：「鎖入血獄。」
無數桶冰水兜頭澆下，思戾殿的大火終於被撲滅。
徐暮視見被困在第二道鐵牢里的三人，立刻稟告季禮：「侯爺，那三名刺客也被困住了。」
季禮大喜，立刻帶人入殿查看情況。
因季劍三人皆是夜行蒙面的黑衣裝扮，季禮第一眼看到的，是一襲白衣的年輕公子。
東陽侯愣了片刻，才面色複雜的道：「這位……難道就是……」
徐暮答道：「子彥公子。」
東陽侯忙恭敬的輕施一禮，低首的瞬間，便瞥見了季劍慣用的□□。
這一支□□，直看得東陽侯心驚肉跳。
白衣公子點頭回禮，道：「他們皆為救我而來，並非刺客，望侯爺勿加責怪。」
說罷，他柔和的目光掃過三人，最終停在了九辰身上。
季劍當然也看到了季禮，情知躲不過去，季小將軍只能識趣的摘了蒙面黑巾，心虛的喚了聲：「爺爺。」
垂文殿，晏嬰捧著一個長盒進來，笑稟道：「王上，神女枝找到了。」
巫王取出盒中木枝，握在掌中細細觀看，彷彿這冶冶碧華之中，依舊能倒映出當年巫山神女樹下，那個紅衣少女含睇宜笑的絕代容顏。
晏嬰知巫王又陷入了舊事回憶，便也不敢擅自打擾他。
「以我血脈，洗盡兩國罪孽，生生世世，永不再見。」
言猶在耳，那張明媚笑顏，忽然轉作滿目愁予。
巫王悚然一驚，猛地回過神，額上，冷汗涔涔。
他雙目泛紅的盯著手中碧枝，恨意灼燒：「阿語，我會讓你後悔當日的選擇。」
晏嬰取了濕巾，默默替巫王拭去額上冷汗，然後輕輕為他按揉太陽穴緩松心神。
巫王閉目歇了歇，才道：「你親自去趟楚使驛館，告訴西陵韶華，楚國聘禮，孤收了。三日後，開國宴，孤會宣布巫楚聯姻之事。」
晏嬰忙諾諾應下。
巫王復問道：「東陽侯那邊情況如何？」
晏嬰立刻露出擔憂之色：「東陽侯像是動了真怒，硬是要當眾動軍法，戍衛營幾位將軍根本攔不住。」
「動了多少？」
晏嬰越發擔心：「都小半個時辰了，還沒叫停。」
見巫王不說話，晏嬰道：「殿下舊傷未愈，這麼折騰，哪裡受得了？再者，戍衛營的將軍們，多與殿下熟識，這麼下去，殿下面子上也掛不住。」
巫王擰眉沉思片刻，忽然道：「你覺得，他今日闖入西苑，是為了追離恨天，還是為了救兄長？」
晏嬰不想巫王突發此問，一時心中惴惴：「老奴不知。」
知他為搪塞之語，巫王也懶得計較，冷笑一聲：「知恥才能知錯。這頓棍子，如果能讓咱們這位小殿下長長記性，倒也不錯。」
他話音方落，便有內侍來報東陽侯求見。
季禮大步入殿，伏地叩首，羞愧請罪：「是臣教導無方，才讓這兩個孽障犯下如此大逆不道之罪，請王上重處。」
巫王溫聲道：「愷之免禮。他們也是為了追刺客，情有可原。」
季禮卻伏地不起，奏道：「臣只知國有國法，家有家規。違背王令，罪不可恕，臣已各重責了他們二百軍杖。餘下事，臣願一力承擔。」
巫王示意晏嬰去扶，晏嬰費了許多力氣，依舊徒勞。
巫王嘆道：「你這是何苦？」
季禮以額觸地：「臣愧對王上信任。」
晏嬰在一旁勸道：「侯爺既不願辜負王上信任，便該相信王上斷不會錯怪侯爺。如此，倒令王上為難。」
季禮沉默不言。
巫王道：「那兩個孩子呢？」
「臣命他們在殿外跪著思過。」
巫王起身離案，緩緩步至殿外，果見長階之上跪著兩個少年。
晏嬰緊跟著出來，見季劍和九辰皆是髮絲凌亂、渾身濕透，全靠雙手撐著地面，才勉強跪起來。晏嬰料想他們必是反覆被冰水潑醒過，不由一陣心疼。
巫王走到兩人跟前，道：「私闖西苑之事，孤不與你們計較。思戾殿中的事，是誰的主意？」
季劍暗道不好，迅速抬頭道：「是臣的主意。」
巫王盯著另一個少年：「辰兒，是這樣么？」
九辰連續高燒數日，此刻，已經虛弱至極，根本聽不清巫王究竟在問什麼，只能強擠出一點力氣，習慣性點了點頭。
巫王見狀，立刻起了怒意。
「無論是誰的主意，宮中規矩，劍兒不清楚，你該清楚。」說罷，巫王吩咐晏嬰：「告訴東陽侯，該罰之人，孤自會重罰。他不必再為此事耿耿於懷。」