第七十二章 緊追不捨的湘軍
自打中央紅軍攻佔湘省的通道縣之後，常凱申就忙於調兵遣將，日夜盼望著中央紅軍主動進入他精心布置的口袋陣，好在湘西實現他的「請君入甕」之計，一舉將工農紅軍這個心腹大患覆滅。? ? ?
但出乎他意料之外的是，中央紅軍並沒有從東北進入湘西，與賀隆的紅二方面軍會合。相反，卻突然揮師西向，直下黔省的黎平，這就徹底打亂了他的所有軍事部署。
站在標註著各種符號的大幅軍事地圖面前，常凱申緊緊地盯著地圖上標註的黔東山城黎平，暗自思索著中央紅軍下一步將去向哪兒。
黎平南面是桂省的北部，那裡到處都是崇山峻岭，且白崇禧已經布置了大批重兵嚴密封鎖。常凱申微微地搖了搖頭，馬上排除了中央紅軍南下的可能。
黎平西方則是黔省的腹地，也是黔省政治、經濟、文化中心的所在地貴陽，只是黔省普遍地疲民乏，周邊又軍閥林立，無論從哪個方面講，黔省都絕不適合紅軍落腳與展，因此他又很快否定了這種可能。
黎平東北方，即是湘西二方面軍的根據地，常凱申一直認為中央紅軍出通道襲占黎平，很有可能是紅軍搞的聲東擊西之計。
簡而言之，他認為中央紅軍襲占黎平，極可能是虛晃一槍，有意誤導常凱申認為紅軍西進黔省，等到他主動放棄在湘西布好的口袋陣之後，再突然北上，與湘西的紅軍實現與紅一、二方面軍的會師。
因此，常凱申再次向何鍵、薛岳等重申了在湘西張網以待、請君入甕的戰略，絕不許動搖，切勿中了紅軍的調虎離山之計。
對於常凱申的判斷，何鍵的內心是極為糾結的。先，他當然希望中央紅軍西出黔省，千萬不要再返回湘西與紅二方面軍會合了。
如此一來，湘省的地盤上只有湘西才有「匪患」，這對於他在湘省的統治無疑是比較有利的。但是，他又擔心常凱申藉此機會命令他出湘入黔助剿，把他的嫡系部隊調離出湘境，脫離他的指揮，會逐漸被常凱申所蠶食。
好在這時，湘西的紅二方面軍幫了他的大忙，紅二方面軍為了策應西出黔省的中央紅軍，主動出擊，如今已經兵臨常德城下，並直接威脅長沙這個湘省的中心城市。
何鍵大喜過望，藉機一再電請常凱申將四路軍的第15師王東原部、第16師章亮基部、第62師陶广部調至湘西沅陵集結，布置進攻紅二方面軍。
為防常凱申藉機難，他還命令其餘湘軍第19、63、23、54四個師由劉建緒率領跟蹤追擊中央紅軍。
常凱申雖然打日本人不行，打工農黨人也不怎麼樣，但他對付起何鍵這樣的地方軍閥時，往往如有神助。
在安排好了堅守湘西口袋陣之後，常凱申又不得不考慮中央紅軍撤守黎平之後，突然向黔北進軍，並在川黔一帶建立蘇區根據地的可能性。
這時，他期望已久，由楊永泰提出的「乘追堵中央紅軍的機會，趁機進入西南，完全掌握西南大部，以作未來抗日之戰的大後方。」的雙管齊下戰略，不由自主地再次浮現在腦海中。
因此，常凱申索性將計就計，答應何鍵所請，可暗地了卻下定了在湘省以劉建緒代替何鍵的心思，加緊了對劉建緒的拉攏，命他加快度進剿中央紅軍。
與此同時，平等鄉少共師指揮部，師部機關人員正忙作一團，做出西去通道的準備。然而，師黨委的幾位領導和各部腦正在召開師部會議，對接下來的軍事行動做研究布署。
少共師駐地距通道縣城僅幾十里的距離，急行軍的話一天之內趕到不成問題。只是偵察部隊剛剛傳回一封報告，說是現在又出了一個新情況，湘軍劉建緒部如今也正在向通道猛撲過來。
所以，現在少共師的關鍵問題已經不是如何迅跟上紅軍主力的腳步，而是如何把追上來的劉建緒部隊給擋住。
眾人七嘴八舌議論開了，有說主動進攻的，也有說就地展開防禦的，大家雖然意見不一，但也踴躍言，氣氛非常熱烈。
張鳳鳴參謀長不在場，馮文賓主任便代替他做了敵情通報：「南面追敵是桂軍笫十五軍轄下的第44師，由於我軍已經進入湘省境內，只要我軍不再入桂省，第44師不會對我軍有行動，可以不予考慮。從東面追擊而來的是湘軍劉建緒部，先頭部隊為四路軍的第19師、63師，他們行動迅，現距通道不過兩天路程。
另外，劉建緒的湘軍在湘江戰役中尤其勇猛，屢屢突破我軍主力一軍團的陣地，打得一軍團節節後退。自此之後，劉建緒屬下的湘軍就自以為中央紅軍主力也不過如此，因此氣焰特別囂張。尤其是是李覺的第19師在湘江戰役中表現尤為突出，多次擊破紅一軍團陣地，幾乎活捉林聶兩位老總，立下了大功，因而其部在戰後迅得到補充，不但兵精糧足，而且還增添了不少自動火器和大炮，顯得極為驕橫，不可一世。」
對此，張城輕蔑地說道：「對付這種驕狂的敵人，我的意見是主動進攻，以攻代守。劉建緒手下的湘軍還從未與我少共國際師交過手，對我師的情況還不太了解。而我軍可以說是知己知彼，正好可以利用劉建緒的驕橫心理，將李覺的19師吃掉，再回頭對付陳光中的63師，這兩個師被我軍吃掉后，湘軍的劉建緒就會乖乖地縮回去。桂軍更會為此而忌憚不前，我軍就可以贏得足夠的時間，從容掩護中央紅軍入黔。」
「好！師長的意見極為中肯，我們少共國際師自打成立以來什麼硬仗沒打過，陳誠、蔣鼎文、陳濟棠、白崇禧、李雲傑，周渾元這些在全國範圍內都赫赫功名的戰將都一一敗在我們少共國際師手裡，他劉建緒自然也不會例外。大家如果沒有別的意見，我看就按照師長的意見由參謀處制訂作戰方案。」政委果斷拍板道。
「是！」全體幹部轟然應諾。