第二章 瓮中人
在一個極好的秋日的早上，吳汐一行人來到了三桂村——他們對口支援的小學所在的村落。天空一碧如洗，像藍寶石一樣晶瑩剔透，公路兩側的桂花樹開了花，帶來沁人心脾的香味。
車子剛停穩，就見一群人從村口朝他們迎來，應該是村幹部和校長老師等人。崔明寒忙帶領大家下車打招呼，趁他們寒暄之際，吳汐打量了一番眼前這個小小的村落：這裡幾乎每家每戶的門前都栽種著桂花樹，還有好多院子里放著大酒缸，估計是做桂花酒用的。十一月初，正是桂花盛開的季節，這些小小的嬌嫩的花朵，有黃的有白的，一簇連著一簇，在枝頭輕輕的搖擺，看得人心頭一陣歡喜。
「汐汐，過來幫忙搬東西了。」丁丁在背後叫她。
吳汐應了一聲回到車旁，從丁丁手裡接過一箱書，吃力的抱著它朝來拉貨的那輛農用三輪車走去。突然她手上一輕，箱子被一個四十來歲皮膚黝黑的大叔一把抱在手上：「你們這些城裡來的女娃娃哪幹得了這個，讓我們來就行了，你們先去家裡坐著，喝點水休息休息。」大叔一邊朝她憨厚的笑一邊又用另一隻手攬下丁丁懷裡的箱子，步態輕鬆的朝三輪車走去。吳汐他們也不好意思閑著，兩人一組把過冬用的衣物一包包的扛到車上。
搬完東西后就是分配住處，村支書樂呵呵的看著他們：「兩人一組，分配到一家，你們可以自由組合。」丁丁一把勾住吳汐的胳膊：「親愛的，本來我是想和你一組的，但是為了你和崔主任能更進一步，我只能另覓他人了。」吳汐呸了她一口：「去找你的小飛飛吧，別在我這裡裝可憐了。」她話還沒說完，丁丁就已經羞答答的湊到飛飛跟前，兩人傻呵呵的笑成一團。
吳汐四下尋找可以和自己同住的同事，卻看見林芸一動不動的站在那裡，眼睛直直的看著地面，彷彿周遭發生的一切都和她無關。
「林芸，」吳汐走了過去，「我們倆一起住吧。」
「那你和崔主任……」
「你別聽丁丁胡說，我們倆真沒什麼，就是普通同事。」
「謝謝你吳汐。」
「謝我做什麼？」
「我以為經過了那件事之後，這個單位里不會有人再理我了。」
「傻瓜，你又沒做錯什麼。」
崔明寒走了過來：「吳汐，你和林芸一組是嗎？」
「對。」
「那你們住在嚴叔家裡吧，我住村長那裡，和他討論下捐助的事情，村長家和你們就一牆之隔。」
「嚴叔是？」
「是我，」剛才替她搬箱子的那個憨厚的大叔樂呵呵的沖吳汐喊，「女娃娃，咱們快點回家，馬上就開飯了。」
嚴叔家是一個普通的農家小院，和村裡的其他人家一樣，他家的院子里栽種著一顆桂花樹。吳汐和林芸剛進門，就被熱情的嚴嬸子拉進前廳招呼她們吃點心。吳汐從盤子中拈起一塊桂花糕，這糕點做的極好，油潤不膩，入口即溶，剛送進嘴裡就覺得一股清甜浸入四肢百骸。
「嚴嬸，這是你自己做的嗎？簡直太好吃了，城裡的五星級大廚也做不出這滋味兒。」
嚴嬸被她誇得喜滋滋的，但是嘴上還在謙虛：「別取笑我了，這算什麼呀，我們村裡家家戶戶都會做這個。最難的是桂花酒，那可是需要一番功夫的，少則一年多則五年十年，這酒才入得了口。」
「嚴嬸，你們自家也做嗎？能帶我去看看嗎？」吳汐來了興緻，她老爸吳黎安一生最愛的就是酒，如果能尋得一壇陳年佳釀給他，定會讓他笑的合不攏嘴。
「姑娘，算你運氣好，今天啊，正好有一壇酒要開封，你嚴叔今天早上才從窖里把它搬出來，還沒來得及打開，走，我們一起看看去。」
吳汐和林芸跟著嚴嬸來到屋外，正好碰到嚴叔把一個比水缸小一點的器皿從裡屋朝外搬。
「嚴嬸，你們不會就用這個釀酒吧？」吳汐指著嚴叔懷裡的東西。
「就是它，它就是酒瓮，這桂花酒啊，程序多得很，釀製的時間又長，一次做一點多不划算，我們這裡最不缺的就是桂花，索性就用這個來釀酒了。」
吳汐走到酒瓮旁邊，輕輕的摸著它朝嚴叔嚴嬸說：「這酒瓮好大啊，簡直能裝一個人進去。」
此話一出，本來還其樂融融的氣氛像是被突然潑進了一盆冰水，急轉直下。嚴叔和嚴嬸誰也沒有再接話，神色黯然的盯著那隻酒瓮一聲不吭。
吳汐也注意到了他們的變化，趕緊抱歉沖他們笑：「怎麼了嚴叔嚴嬸，是不是我說錯什麼了？」
「沒事沒事，我們現在開封吧。」二人的神色恢復了正常，嚴叔拿起鏟子刮掉封住瓮口的泥巴，然後一把揭掉下面的油紙。登時，一股特有的醇香從酒瓮中飄了出來，聞得吳汐渾身一陣酥麻。
「嘗一口。」嚴嬸拿起酒提成了一勺遞給吳汐和林芸。
「好香，」吳汐深深地讚歎，「後勁兒有一股桂花的清甜。」她邊說邊來到大酒瓮前，想把這美酒再看的仔細些。可是剛把頭探過去，她突然身子一僵，整個人向後猛地退了幾步。
「吳汐，你怎麼了？」見狀林芸趕緊上前扶住她。
「沒……沒事。」吳汐勉強沖她一笑，還好嚴叔嚴嬸剛才正在嘗酒的味道，沒有注意到她的失態。
可是，那個酒瓮里究竟是什麼東西？
就在她剛才探頭過去的時候，赫然發現桂花酒中自己的倒影幻化成一張臉，這張臉黑得嚇人，像是在皮膚外包裹了一層堅硬的外殼，一雙血紅的眼睛目眥盡裂，彷彿要噴出火來。
吳汐又試著朝酒瓮走近了幾步，慢慢把頭伸過去一探究竟。可是，那酒瓮中除了一壇琥珀色的美酒之外，哪裡有什麼人臉。難道是我看錯了？吳汐直愣愣的看著眼前的大酒瓮，可能最近經歷的事情太多，所以自己都變得疑神疑鬼的了。
「姐姐，你在看什麼？」一個十一二歲背著書包的女孩子不知道什麼時候站到吳汐身邊仰頭看著她。
「我……」
「你也看到了，是嗎？」