第三十九章
皇甫容聽見外面有聲響，不一時，有人推門進來，走到他床前站定，喚了一聲：「殿下。」
宮燈被帶進來的冷風一吹，輕微的搖晃了下，桔黃色的燭火跳了跳，屋裡時明時暗，但也就是一眨眼的事情，關上門，止了風，又恢復了平靜。
皇甫容這個時間已經睡下了，不過遲遲睡不著，心中了無睡意。
前世差不多也是在這時，他得了天花，所有人都懼怕他，不敢接近他，只有淑妃日日夜夜親自照顧他，陪著他熬過了那段難以想像的時光，雖然淑妃說她自己得過天花，不會被傳染，可皇甫容仍是感激的無以言表，心裡既惶然不安，又過意不去，感動的一塌糊塗。
也是從那時起，在很長很長的一段時間裡，他都把淑妃當成自己的第二個母親看待，他從心底孺慕淑妃，敬愛淑妃，像所有的孩子對母親那樣依戀淑妃，信任淑妃，只要是淑妃說的話，他從不忤逆。
即便後來淑妃對他再過分，他對淑妃也恨不起來。
直到那件事情發生，他仍然很難相信，一個看上去那麼溫善可親的女人，能夠心狠到那般地步。
皇甫容扶著床坐了起來，輕輕的問帳外：「竇七郎？」
「是的，殿下。」帳外少年聲音清朗。
皇甫容頓了片刻，問他道：「你來做什麼？難道他們沒告訴你，我得的是什麼病？」
帳外少年回答道：「說了，殿下得的是天花。」
「……」皇甫容盯著帳外，問道：「你知道是天花，怎麼還敢進來，你不害怕？」
帳外少年道：「害怕。天花是不治之症，從來沒有治好的天花，只有熬過去的天花。書上說，得了天花的人，十個裡面活不過兩三個。」
皇甫容沉默了一會兒，道：「既然你都知道，為什麼要進來？我不是告訴過你，不管發生什麼，都不要回來嗎？」
「殿下是說過。」帳外少年也是停頓了一下，然後道：「但那不包括有人要害殿下。」
皇甫容心中一驚，抓著被子的手不自覺的緊了又緊，眼睛死死的盯著帳外，「你知道自己在說什麼？」
少年降低了聲音回答說：「知道，但不確定，所以我來找殿下。殿下也知道，榮和宮現在被封了，許進不許出，我既然進來了，一時半會兒是出不去了。」
皇甫容怔忡過後也低聲道：「竇七郎，你得過天花嗎？」
竇宸道：「沒得過。不過也說不定，以前的事記不太清了，我也沒問過我爹娘，殿下就當我得過了吧。」
皇甫容看著帳外，「你沒得過天花也敢闖進來，你不要命了嗎？」
帳外的少年似乎尷尬的笑了一聲，然後有點不好意思的道：「殿下不看我，怎麼知道我不要命？」
啊？
皇甫容微愣。
少年又道：「殿下不用這麼害怕，即使是天花，也不需要把自己關在床帳里。門和窗都已經緊閉，殿下可以拉開床帳了。」
「……我知道。」皇甫容回答說，然後伸出小手緩緩拉開了半邊床帳。
宮燈下，只見竇宸穿了一身淺色衣袍把自己包裹的十分嚴實，頭髮包在布里，臉上系著面巾，雙手戴了手套子，從上到下，就留了一雙眼睛在外面。
竇宸見他驚訝的樣子，眼睛微微彎翹。
「我其實很怕死的，殿下。」他說，「我是個惜命的人。所以，殿下你一定不會死。」
竇宸在賭，賭他穿越一世，老天爺不會讓他輕易狗帶！
要取得小皇子的信任，沒有比這更好的機會了。
******
竇家七郎突然成了薰風城、的名人。
一夜之間，關於竇家七郎的消息就傳遍了京城的各個角落。
上至文武百官，下至黎民百姓，人人都知道，那個在花燈節上以飛燈摘取魁首的竇七郎，不顧個人安危，進宮去陪伴中了天花的十六皇子。
竇七郎是十六皇子的伴讀。
他們本是主僕，一個是皇子，一個是臣子。
十六皇子中了天花，竇七郎不離不棄。
這才是主僕情深，一段佳話！
感天動地！
可歌可泣！
連萬順帝聽到了消息都愣了半天，驚過後讚歎道：「竇七郎赤膽忠心，有情有義，朕之諸子皆不如。」
所有人都在稱讚竇宸。
只有牧氏在聽到這個消息后，直接暈死了過去。
竇四郎不解，問道：「大哥為什麼要把消息放出去，白送了七郎一堆好名聲，倒讓他占足了便宜？」
竇五郎嗤道：「再多的好名聲也要他能活著從裡面出來，命沒了，他拿什麼佔便宜？」
竇三郎道：「五郎言之有理。何況這是件好事，對竇家名聲有益無害。」
竇二郎道：「大哥手段妙極。」
竇四郎嘆道：「只是六郎才剛回來，又要回書院了，咱們兄弟都沒時間好好聚一聚。」
竇五郎道：「大哥做的決定，誰也改不了。這回有大哥親自送他回去，但願六郎不會再鬧了。」
幾個兄弟都沉默了。
「但願吧。」良久，有人開口說。
皇宮內外，觀望著竇七郎和皇甫容的人，其實對他們是否能夠平安熬過天花之症，都不抱希望。
魏允中也只是每日按著竇宸所說，給榮和宮裡面送足了乾淨的水、衣服和食物，嘴裡念叨著老天爺保佑。
皇宮一角，亦有人衣白如雪，遙相祈願。
******
五年後——
「什麼？符先生辭官了？」
皇甫容驚訝的停下了手中的筆，抬頭看了過去。
年方十二的小少年，臉上原本縱橫交錯的可怕疤痕，經過這幾年的精細養護，現在好的差不多了，不仔細辯看，幾乎看不到傷痕，皮膚更是水嫩光華，瑩瑩如玉，一眼看上去竟顯得眉目清美，神姿秀麗，那雙生來黑亮的眼睛也長開了些，微微拉長，有了幾分瑞鳳眼的雛形。
任誰見了，也看不出他身上有生過天花的痕迹。
竇宸點了點頭。
「問過什麼原因嗎？」皇甫容擱下筆，桌面的宣紙上寫滿了大字。
每個字都寫得端端正正，不偏不倚，端方清雋。
竇宸回道：「符先生的父親昨晚去逝了。」
皇甫容驚問道：「去逝了？」
竇宸道：「我聽到的是這樣。皇上已經允准了符先生回鄉丁憂，不日符先生就要返回祖籍了。」
皇甫容嘆道：「按祖制，是要報請解官，回籍丁憂的。符先生眼看這次要升遷進入內閣，突然遭逢此事，只怕要拖上一拖了。」
竇宸點頭道：「正是。」
皇甫容便有些傷心的道：「那我三年都見不到符先生了。」
符翰林名叫符誠，年過四旬，書香門弟，家學淵源，祖籍瑤郡望海縣水石鄉，那裡鄰近西落沿海地帶，距離泱國京城約兩千餘里路。
他在翰林院任從五品的侍講學士，這些年又被委以重任，教導皇子們功課，宮裡的人私下都在傳，符翰林下一年的考核評職肯定是要升遷，如今出了這種事，他這官職一辭，少說要再拖上三五年。
竇宸出主意道：「殿下既然捨不得符先生，不如趁著他還沒有離開京城，帶點東西去他府上替他送行，見上一面，勸慰幾句，也算全了符先生數年的教導。」
皇甫容兩眼一亮，來了精神，「可以嗎？」
「當然可以。」聲音從外面傳來，魏允中穿著夏衫大步走了進來，一屁股坐在桌旁，沖著竇宸道：「給爺上茶！」
竇宸瞟了他一眼，拎壺似笑非笑道：「魏小郎君昨日休沐可是又去『聽香茶樓』聽說書了？」
聽香茶樓是薰風城半年前新開的一間茶樓，佔地不大，但樓高三層，一層一丈高，建造的精巧華美，別具匠心，而且不光有各種各樣的精緻好茶和茶點，還有說書先生每日講不同的逸聞趣事。
現如今京城裡的官家老爺貴族子弟皆愛去聽香茶樓，有事沒事走一趟，喝一壺茶，上幾份點心，聽一段書，已成新近風雅。
魏允中只跟著他大哥去過一次就迷上了那裡，這兩個月來只要輪到他休沐出宮，必定會去聽香茶樓，每每回來便會帶上幾句新鮮話來，比如什麼「厲害了我的老爺」啦，「哎喲，卧槽」啦，「你要上天」啦，「duangduangduang」啦，「這小丫鬟還有兩幅面孔呢」等等之類的，初聽覺得怪異，聽多了也便習慣了。
魏允中嘿嘿一笑，幾大口喝完了綠豆湯，道：「這聽香茶樓的說書可有意思了，哪回我帶你們也去聽聽。對了，殿下你剛不是說要去給符先生送行么，正好可以趁這機會去聽聽。」
皇甫容剛要露笑，又擔憂的道：「可是父皇會允許我去么？」
魏允中道：「天地君親師，你是符先生的弟子，弟子給師父送行，有什麼不可以的？」
皇甫容扭頭看向了竇宸。
竇宸朝他笑道：「話雖如此，殿下想出宮去替符先生送行，還是要先去和皇上說一聲才是。」
皇甫容道：「嗯！」
符誠上一世就是他的老師，後來他出宮開府，符誠賦閑在家，他聽說后親自登門，禮聘符誠到夷王府做謀士，符誠沒有答應。
因為符誠開口就問了他一句，「夷王殿下可有王心？」
他當時就嚇了一跳。
符誠只看了他的表情就笑了，道：「這句倒是老夫多問了，夷王殿下自己便是秦王殿下的謀士，又怎會有王心？又何需謀士？我知殿下憐我老邁，不過尋個借口，與我一個去處。殿下之情，老夫記下了。只是殿下既無王心，符誠去了也無甚用處，不如不去。」
皇甫容無奈，只得無功而返。
後來符誠索性攜家帶口回了祖籍，從此再沒見過。
皇甫容有時會想，若是那時符誠還在京中，大抵願意為他求情的人，會多一個吧。
這一世，他有王心。
符誠有謀，也有實學，若能得其相助，勝算應會多些。
五年的時間說長不長，說短不短。
宮內宮外都發生了很多的事情，有了很多的變化。
竇皇后和閔貴妃都得到了皇帝的冷落，原因是萬順帝近年極為寵愛的一位宮妃——王良嬪，先後兩次懷孕小產，均是人為，一次指向了竇皇后，一次指向了閔貴妃，但又查無實證。
太醫在王良嬪第二次小產後，確診王良嬪傷了身子，以後再難懷上龍子。
王良嬪大受打擊，成日里哭哭啼啼，鬱鬱寡歡。
後宮中的女人不能懷孕和不能下蛋的老母雞沒有一點區別。誰都知道皇帝只有一個，兒女才是自己的依靠。母憑子貴，也要有子才能貴，沒有子，出身低微的王良嬪在後宮的奮鬥也差不多就要到頭了。
不是她杞人憂天，之前有過太多的例子，幾年前的祝婕妤、李昭儀和趙美人，還有前年和去年的毛僖嬪和崔美人，但凡是小產後傷了身子的妃嬪，最後都失寵了。
王良嬪還年輕貌美，不甘心自己的後宮之路就此止步，於是想了個法子，在萬順帝的耳旁吹風，說要過繼十六皇子到膝下做養子。
消息一傳出去，後宮頓時熱鬧了起來。
這些年來，想收養皇甫容的宮妃可不在少數。
五年前，皇甫容身患天花之症，人人都以為他身骨弱根本熬不過去，兩個月後，皇甫容病好，讓世人驚訝的同時，也引起了後宮一些妃嬪的注意。
過繼的事情也是從那時候開始提起來的。
幾乎是同時間，幾位得寵又膝下無子的妃嬪都向天盛帝提出了想要過繼十六皇子的事情。
後來連竇皇后、閔貴妃、單淑妃和李德妃都摻合了進來，四妃中唯一沒摻合進來的劉賢妃也是因為膝下已有雙生皇子，實在開不了這個口，這才棄權。
倒不是她們有多喜愛皇甫容，實在是多一個人在膝下多一份助力，有勝於無，退開來講，即使自己得不到，也絕不讓其他人得到。
諸妃子們為了各自的目的，各使手腕，互扯後腿，鬧出了不少笑話。
最後萬順帝被弄得不勝其煩，乾脆一甩袖，拍案道：「十六之事，朕自有考慮，收養之事，暫不許提！」
妃子們一看皇帝發怒了，只好作罷。
但動過的念頭始終在心頭盤繞，時至今日，十六皇子的歸屬仍是她們的惦念。
王良嬪這枕頭風一吹，一時掀起千層浪，又激起了後宮新的明爭暗鬥。
皇子們這邊也有很大的變化。
十皇子、十一皇子和十二皇子在五年前都滿了十六歲，全部封王去了各自的封地。
十三皇子次年也到了十六，但因為是皇后的獨子，也得了恩敕留在了京中，在宮外開府，被封為桓王。
這樣一來，宮中不到出宮之齡的皇子只剩下了皇甫容一人。
符翰林在其他皇子陸續離開內宮后，便專心教導皇甫容，皇甫容本來就聰穎過人，又存了心讓符誠另眼相看，學業上更加刻苦用功，比前世更得符誠歡喜。
如今，符誠喪父辭官，於情於理，皇甫容都應該出宮去送他一程。