第002章
微風行過漫漫紅葉，陰雲在天頂漫無目的地聚攏，萋萋荒草擁簇著雕花墓碑，陰影落在天使低垂的面龐上。
莉塞特歪頭看著查爾斯，等待他回答自己，一邊默默數著自己的心跳。
一切正常。
查爾斯解釋道：「我可以聽到人們的心聲。」
「範圍很大？或者依靠什麼增幅器？」莉塞特敏銳地揪住了要點，試探著問：「所以是搜索對嗎？你用自己的能力來尋找同類——但是為什麼？孤獨？不，看起來不像，你能辦到，所以你做了……」
「我想我要說的話已經被你說完了。」
聽著少女迫不及待地吐出一長串猜測，像是想證明什麼，查爾斯不由得失笑，隨後耐心道：「是的，如你所說，我有我可以做到的事。」
他斟酌著用詞，徐徐道：「所以我建立了一所學校，來引導變種人正確控制自己的能力。」
莉塞特哇哦一聲，不由自主挺直了背，原本牢牢按著查爾斯肩膀的手也略微鬆開，「這真是——」
她想了想，輕聲道：「輝煌。」
來自莉塞特的讚譽讓查爾斯略微愣了下，隨即，他愉快地笑起來，接受了這份敬意，轉而問道：「你想要接觸同伴嗎？」
「這是一份邀請，對嗎？」
「如果你這麼認為的話，是的。」查爾斯耐心地回答。
他們對視一會，莉塞特緩緩吐出一口氣。
「抱歉。」
現在還不行。
查爾斯瞥了一眼遠處的送葬隊伍，「恕我冒昧，你是在擔心什麼嗎？」
莉塞特搖頭：「……不是那個。」
「你從來沒有發現過我，如果你是靠著搜索來尋找學生……」她說。
「大概是因為此前每一次搜索時你並沒有做夢。」
查爾斯給出了一個合理的解釋，「你的能力應該和夢有關，而你並不知道，因此我無法從你的想法里得到足夠的信息，你就被過濾了。」
這是她的失誤。
「嗯。」
查爾斯有些遲疑地望著她，似乎想說什麼。
莉塞特瞥見他的神情，沒忍住笑了笑。
……如果是他，她辦不到。她想。
她忽然伸手一推。
「假如你能找到我吧。」
翩翩紅葉掠過墓穴外的天空。
查爾斯最開始有些驚訝，但很快就調整過來，有些無奈，「希望下次不需要用這麼粗暴的方式離開。」
「也許吧？」
也許吧。
莉塞特按住紛飛的髮絲，對他促狹一笑，「再見，校長。」
等查爾斯的身影徹底消失，莉塞特依舊注視著他消失的地方。
她閉上眼，然後睜開。
颶風的聲音從遠處傳來。
遠處的麥田像是被撕裂的畫布，破碎成一片片碎片，在颶風裡高速盤旋，樹榦在飛舞馬車在飛舞樂手在飛舞……一塊塊現實皸裂剝落匯入碎片的洪流，墓碑上面龐低垂的天使雕像被撕成一條條，和颶風裡掉出的一隻烏鴉翅膀一起旋轉著。
空間在破碎，世界在崩塌，一切都在毀滅。
風暴的聲音震耳欲聾。
莉塞特慢慢後退，然後，她沿著田埂狂奔起來。
一路狂奔一路狂奔一路狂奔……從父親的葬禮開始，她就必須一直、一直逃下去。
無法停下。
變種人不是應該在青春期覺醒嗎？
就算因為潛力巨大而提前，又能提前到什麼時候？
她大笑著，一邊跑一邊笑，笑得上氣不接下氣。
隔離帶已經遙遙在望，織帶上的字母因為颶風而飄揚，看不清印著什麼。
黑暗在向著她伸手，它們抓住她的衣擺，腳踝，髮絲，竊竊私語著，誘惑她投入它們的懷抱。
颶風就要來臨，世界在崩塌，她跨過隔離帶，倉皇地，向著無盡的黑暗墜落——
……
「感覺怎麼樣？」
有誰的聲音在她耳邊響起，輕盈，冰冷，美得像是冰雪肆虐的雪國。
莉塞特閉著眼，含糊地嗯了一聲。
過了一會，她說：「……還好。」
意識在短暫的迷茫后徹底清醒，莉塞特慢慢睜開眼。
她正躺在床上。
時鐘指針走過的滴滴答答聲在寂靜中流淌。
「喝杯水嗎？」對方問道。
「嗯。」
莉塞特撐著床沿，坐直身體。
疏落光影落進窗里，斜斜地打在她的臉上，她抬手擋了下，偏頭避開光線，微微眯起眼，隨後低頭看著自己的右手。
手掌微微顫抖著。
她反覆抓握幾次，等到顫抖漸漸平息，才鬆開手。
光線落在她瘦削的肩胛上，映照著她的肌膚，薄得像是透明的。
「多久？」艾瑪·弗洛斯特問。
莉塞特想了想，閉上眼睛，反覆確認結果后，才回答她：「大約三個小時。」
她看了眼時鐘，分針轉動了半圈，和她入睡時的時間相差了半小時。
和她曾經計算過的一樣，沒有變化。
艾瑪點了點頭，說：「符合預期。」
她遞過來一杯水，坐到床沿上，光線映照在她色澤明麗的金髮上：「你有下到第二層嗎？」
莉塞特接過水杯，聞言平靜地搖了搖頭。
房間里的氣氛微妙地起了變化。
莉塞特察覺到了這一點，握著水杯的右手再次顫抖起來。
不急，不急。
頓了頓，她揚起一個燦爛的笑容。
「我不急著刷成就，不是嗎？現在的成就獎勵已經足夠讓人操心了，誰知道在第二層做什麼又會拿到成就了？我太忙啦艾瑪，我真的不能申請一下假期嗎？」
艾瑪皺眉：「……但是你需要更多能力來保護自己。」
「但是如果你不說，誰會知道我的能力呢？」莉塞特笑嘻嘻地說。
她沒有去看艾瑪的表情，而是低頭喝水，垂下的睫毛遮住了她略略暗下去的眼眸。
「我不會。」沉默幾秒，艾瑪說。
「那就下次繼續。不過說真的，艾瑪。」莉塞特捧著水杯，「我們真的要繼續嘗試嗎？我們已經知道我的能力很不穩定了。」
艾瑪不置可否，「但是只有不斷嘗試才有可能更好地控制它。」
不是這樣的。
這樣想著，莉塞特抬起眼，迎上艾瑪平靜而自信的目光。
到了嘴邊的話一滯，最終融化成了燦爛的笑容。
「好的好的，聽你的，女王大人。」她乖巧地說。
莉塞特第一次遇見艾瑪是在學校的圖書館里。
白宮前的那場襲擊發生十年之後，變種人存在的事實已經廣為人知，但梵谷中歷史課認真聽的人都對變種人略知一二，所以莉塞特在發現異常之後，第一反應就是自己是個變種人。
她在夢境里的遭遇並不只是她的幻想。
這並不是什麼讓她困擾的事實，鑒於很久之前她就知道自己的母親也是這類變異人類的一員，甚至在那一刻，她的反應更多的是如釋重負。
但是知道這些對於她的處境並沒有幫助。
十二年來，她的夢境每天都會準時在入睡的那一刻到來，第一層並不能存在太久，時間一到，天災就會突兀出現撕裂這層空間，而她只能選擇下到第二層，不然她就會死。
沒有原因，沒有目的，她會在夢裡死去，只留下一具屍體躺在公寓的床上，因為無人注意而慢慢腐爛，直到被鄰居聞到屍臭，隨後警察會破門而入，他們會認為自己是自然死亡，屍檢完畢，自己就會被推進太平間，隨後燒成骨灰，寄給久未謀面的母親。
沒有人知道她為什麼死。
她一點也不喜歡這樣的結局。
最開始的想法是拒絕睡覺。
效果幾乎等於沒有，莉塞特嘗試著熬夜，但是辦不到。咖啡對她來說毫無作用，她的睡眠時間並不受困意影響，每天有最低限額，上不封頂，時間一到，她就會不論地點地倒下，一秒入睡，一秒入夢，隨後是一路狂奔。
狂奔狂奔狂奔，再然後，莉塞特選擇尋求心理學上的幫助，她去看醫生，做諮詢，自學心理學，奔波在心理醫生的住處和圖書館之間——因為循環往複的夢境，她一直有定期心理諮詢的習慣，但是關於能力的問題，她沒辦法和心理醫生提及，畢竟自從變種人的存在被發現后，社會上對他們普遍存在著恐懼和敵對的觀念，至少就莉塞特所知，即使在大學校園裡，依舊存在著對變種人極端仇恨的人。
所以在這種方法無效后，她嘗試著自學心理學來自救，圖書館成了她最經常待的地方，不久后，她偶然碰上了同樣在自學心理學的艾瑪。
起初她們只是借書時偶爾視線交錯，彼此都全身心沉浸於書本之中，直到她們三番五次在相同的書籍前駐足，好幾次從借書處了解到是對方借走了自己想要的書，次數多了，莉賽特自然對那個矜慢的美人產生了些許好奇。
由於艾瑪的年齡，最開始莉塞特以為她是心理學的教授，當再一次發現對方借走了她想要的書後，不知出於怎麼樣的心理，幾經猶豫后，莉塞特試著向她搭訕。
當然，結果不盡如人意。
從最開始的冷淡傲慢到願意和她交流，莉塞特花了半年時間。
平心而論，艾瑪很不好接近。她毫無疑問地是個美人，但和普通美女比起來，艾瑪有一種不真實的特質，冰冷與甜美在她身上完美融合，顯得輕盈而昂貴。
她的確是紐約州立大學的教授，只不過不是心理學的，心理學只是她近期的興趣。而她最終和莉塞特親近起來的契機，是某個陽光暖融的午後，她們從書本里抬起頭時，艾瑪無意地看了莉塞特一眼，動作驟然一滯，片刻后，她定定地望著莉塞特，問：「你不知道你的能力是什麼？」
莉塞特：「……啊？」
艾瑪很快給出了解釋。
她說，她是個變種人，能力是心靈感應，而那一刻，她無意中看到了莉塞特在思考的事情。
……對於已經絕望到想要自願接受人體試驗，將自己改造成不會入睡的體質的莉塞特來說，艾瑪簡直是她的救贖。
不知出於什麼考慮，艾瑪對於莉塞特的癥狀保留了一定的興趣，於是兩個人一起嘗試了很多辦法——比如用心靈感應能力催眠莉塞特，當然，沒有起效。
而一次次失敗之後，艾瑪的注意力開始轉移，比起多重結構的夢境，她對莉塞特從夢境中帶回的能力更感興趣，她們最近的重心就是這個。
——然而，結果並不盡如人意。