商船沿著碧水江逆流而上，於函谷關口靠岸停泊。
頭戴斗笠配竹刀在手的少年柳十三上岸后並不著急趕路，函谷關口距大燕舊都風雪銀城已不足半日之遙，幾日來的水路搖晃，柳十三自覺有些疲累，便打算在函谷關逗留一夜，次日一早再趕往風雪銀城也不遲。
「大師哥，我們連夜趕往風雪銀城去見師父好不好？」
「師哥自幼在提兵山長大，應該也沒見過師父幾次面吧？」
「你難道不想念師父嗎？」
「聽說師父他老人家可嚴苛了……尤其是雪兒師母殉國之後，師父一夜之間白了頭，真是可憐！」
「不過話又說回來，在那冰冷的月光下，在那大雪紛飛中，一道人影披散著三千銀髮獨立銀城之巔對星空而酌……一想到那般夜色，嘻嘻！論風采，師父定是當世無與倫比！」
「對了大師哥，師父年輕的時候俊朗不？與東楚明王君澤玉相比究竟誰更加翩翩無雙一些？」
「大師哥你別不說話嘛。」
夜幕垂臨。
函谷關內繁燈高掛並不冷清的街道里，少年與少女穿行來往熙攘的人群中。
柳十三想保持一會兒沉默。
他素來步伐極快，可此時不得不放慢腳步。
因為身後的『小師妹』緊緊拽著他的衣角，對此他束手無策。
這位打罵不得的靈韻姑娘不知何處得了師父十年前丟失的菩提心，哪裡又是他的師妹？如今倒好，一路糾纏跟隨卻如何也甩不掉！
「難道真要帶著她去風雪銀城面見師尊？」
柳十三一想到此處便自覺苦惱。
……
「大師哥，這有家客棧。」
小姑娘松靈韻遙指著客棧門匾，撲閃著大眼睛笑意盈盈地看著柳十三。
「我餓了。」
「方才在船上……」
柳十三很清楚地記著半個時辰前在商船里才剛吃了晚飯。
他本想說些什麼，可看著這位未入門的小師妹可憐兮兮地揉著空空如也的肚腹，柳十三涵養極好地將滿腹的話給咽了回去。
「我身上可就只有二十兩銀子了。」
常理說僅一頓尋常晚飯而已，無需隨身揣帶二十兩銀錢的少年懊惱，可幾日來隨著認識加深，柳十三真的有些擔心這區區二十兩銀子是否夠師妹一餐之用。
男子漢行走江湖若被這俗物之事愁了人豈不讓地玄新榜那些傢伙笑話？可囊中羞澀，總不至於吃那霸王餐？
想起出谷時師父的叮嚀囑咐，柳十三悔恨自己為何不將那幾張銀票揣上。
世上無難事，只怕有錢人。
柳十三第一次覺得提兵山裡那位天下第一富的師父此言在理。
無奈之下，他只得告訴自己，小師妹只是在長身體而已！
「夠了夠了。」
小姑娘松靈韻終於鬆開皺褶的衣角，極為歡喜地進了客棧。
柳十三壓了壓斗笠緊隨其上。
客棧里頗為熱鬧。
柳十三雖不知函谷關十年前模樣，卻也料想今日客棧況景遠非十年前大燕帝國可比。
如今天東大統百姓一家親，此般盛世之況除東楚明王君澤玉之外而不可為之。柳十三即便骨子裡並不喜那位擅弄權謀划運籌帷幄的明王，可也不得不暗自欽服這治天下的手段。
起三樓的客棧里，小姑娘松靈韻挑了客棧中央最惹眼的桌子坐了下來。
客棧小二前來問安。
小師妹毫不生疏地將此十方客棧遠近馳名的招牌菜不偏不倚臨幸了個遍。一道道菜譜菜名左耳進右耳出，聽得小二哥不免上下打量了小師妹幾眼。
刁鑽的小姑娘也並未與客棧小二計較，只是拍著身旁位置，笑眯眯地看著大師哥走來，待到柳十三摘下斗笠放下刀，松靈韻豪爽地向著小二哥鄭重介紹身旁少年英雄人物。
「瞧見沒？」
「地玄新榜柳十三！」
「我大師哥可是出自提兵山藏兵谷江家……江家會缺錢么？」
客棧小二涉世未久哪裡識得地玄榜人物，亦無從聽聞提兵山之名。然而無論如何見了隨身佩刀的客人，他始終是招惹不起的，只好遵從而去。臨走時還不望瞥了那把普通之極的竹刀一眼，心想著真的不會缺錢么？
被客棧小二一眼望穿囊中羞澀的柳十三極為尷尬地清了清嗓子。他覺得無論是否身為大師哥，此刻都有必要說一些道理了。
他正欲開口，小師妹卻又扯起他的衣袖，遙指著樓上的方向。
「大師哥快看，是那位說書先生。」
柳十三隻好循著方向望去。
他看到了那位商船里為大伙兒一路解悶的說書先生。
當他視線投送時，那位說書先生正巧不巧不知有心還是無意用眼角餘光瞥了一眼。
朝著柳十三所在的方向瞥了一眼。
確切的說，那餘光落在刀上。
柳十三的竹刀之上。
提兵山藏兵谷長大的柳十三自認無擅長本領，十七路刀滿打滿算用了十年便也只會十三路。
他算不得刀道高手，更算不得少年天驕。
唯一值得炫耀的資本在於他的師父。
他的師父極多。
除了風雪銀城城主與提兵山江家家主之外，他還有三千位師父。
江滿樓卸了鐵浮屠的三千大紅袍都是他的師父。十年的光陰，可以說是與三千大紅袍相伴而過。
他們不教他奇門遁甲，不教他讀書識字，不教他武學道法，只教他三教九流。
世人皆知，江滿樓的三千紅袍本就是三教九流之中的佼佼者。
所以柳十三知三百種人，會說三百種話。
他更有一雙極為擅長觀察的眼睛，他能看到修為高深的強者有時也看不到的細節支末。
譬如說那位偶然於商船里相遇的說書先生。
譬如說說書先生方才不經意投來的目光。
譬如說說書先生的那雙手。
……
柳十三並未表現出太過在意。
收回目光之後，不經意望了望客棧門處。
有位腦袋光禿禿的小僧走了進來。
那小僧著一雙布履，穿著苦行黃衣，背後還背著包袱。
看起來與柳十三年歲相差無幾卻頗顯消瘦黝黑的小僧撿了一處偏僻的桌子坐下，客棧小二上前招呼，隨後便遞了些熱水饅頭上前。
小姑娘松靈韻也瞧見了那位小僧。
看著自己面前逐漸擺滿的滿漢全席，再看著那小僧的熱水饅頭，小師妹善心大發。
「大師哥，我們將這紅燒肉送與那小師父吧？」