80.真假連環（一）
三青鎮距離石頭鎮並不遠，坐上馬車，用平常的速度, 黃昏前就能趕到。寧如寄不認得路，因此行得並不十分快，暮色漸漸漫上來的時候，馬車行到了一處岔路口，寧如寄跳下車來, 四下望望，目光所及之處並沒有一個過路的人。
衛甄也皺起眉頭：「連個問路的人也沒有啊？」
「嗯。」寧如寄應了一聲, 低頭去看腳下的路是否有車轍印記。
正在這個當口，前面不遠處忽然響起一聲呼喝, 緊接著便有一頭驢子從草叢裡沖了出來。寧如寄見狀, 一把抓住衛甄, 將他提上了車，所幸那驢子並不橫衝直撞，衝到車前幾步之處便停住了腳步。
「他媽的，給我站住！」後面一個氣喘吁吁的老農趕上前來，一面罵罵咧咧, 一面捉住了那驢子脖子上的繩套。「他奶奶的, 讓你再跑，你這個小畜生！」
罵了一通，似乎才發覺前面有人，這才連忙賠禮：「對不住啊對不住，這驢子不聽話，衝撞了小官人，小官人莫怪，莫怪……」
寧如寄沒說話，只微微點了點頭，那老農便趕著驢子往回走了。走出幾步遠，車裡的衛甄忽然喊道：「大叔，敢問三青鎮是往哪條路上走啊？」
老農聽了，轉過身來，指著另外一條向下的路：「就是這條，往前走，一頓飯的功夫就到了！」
衛甄笑了，道了聲「多謝」，然後邀功似的看向寧如寄。寧如寄皺了皺鼻子，重新上車，朝老農所指的那條路走去。
兩人的馬車走後，那本來趕著驢子慢慢悠悠走著的老農忽然頓住腳步，嘴角一咧，露出一個詭異的笑容。
這是一條下坡路，順著這路一直走，彎彎繞繞，馬車漸漸向谷底行去。路上愈發草木蔥鬱，但卻再沒有一個行人的影子，更別提什麼村落。
不知多久，衛甄有些猶豫地開口：「如寄，這好像已經一頓飯了罷……」
寧如寄停了車，四下看看，然後低頭去看地上。小路越走越窄，亦沒有什麼車轍印記，連往來行人的腳印都很少，寧如寄不禁擰住了眉頭。
她二話不說，轉過馬車來就往回走，衛甄見狀，不由低聲道：「如寄，咱們是不是被騙了……」
寧如寄不搭腔，只是猛地一揚鞭子，用力抽在馬背上，那馬兒吃痛，抬起四蹄，飛也似的向前奔去。回到那岔路口，馬車掉頭向那老農消失的路上行去，但行了一路，卻哪裡還有那老農的蹤影，馬車上兩個人都沉默著，所幸不多時，便有一個小鎮的輪廓遙遙在望。
「那老農為何要騙我們？」衛甄盯著三青鎮的牌坊，砸砸嘴。
「只怕這鎮上，有什麼事，不願讓我們知道。」寧如寄說罷，慢慢趕著馬車，走進了鎮子。
日落十分，小鎮上十分靜謐，家家戶戶升起了炊煙，街道上行人稀少。未行多久，抬頭便見一處人家的門前搭了個棚子，棚邊掛了個鐵匠鋪的幌子，棚下生著一爐火。兩名老婦坐在那鐵匠鋪不遠的路口說閑話，寧如寄想了想，跳下了車：
「大娘，跟您打聽個事兒。」
其中一名老婦慈眉善目，笑道：「小官人說吧，什麼事？」
「這鐵匠鋪的師傅，姓什麼啊？」
另一名老婦搶著答道：「姓『葯』啊，藥師傅打鐵可是一把好手，小官人可是要找他打東西？」
但寧如寄的衣著舉止，一看就像是外來的人，三青鎮地處偏僻，平時往來的客商本就不太多，又是這個時辰，兩名老婦說著話，也不由露出懷疑的神色。
「姓『葯』就對了，那我就算是找對了地方。」寧如寄笑了笑，「不瞞大娘說，我可不是來打東西的，是來求藥師傅辦點事。」
但棚子下空無一人，爐火也已經不太旺了，那「藥師傅」顯然已經離開了有一段時間。
「大娘，藥師傅不在，是出門去了么？」
老婦人砸砸嘴：「剛還在這兒呢，哎，我想起來了，有個年輕人來找他，怕是要打什麼東西，藥師傅帶他回家去瞧樣子了！」
寧如寄若有所思點點頭：「那麻煩大嬸告知，藥師傅的家在何處？」
老婦人往身後一指：「就在那邊啊！順著這條巷子一直走，走到頭，那家就是了。」
「多謝了。」寧如寄點點頭，四下看看，握了手裡的劍，便與衛甄一同向那巷子里走去。
兩人走後，兩個老婦人瞧瞧他們的背影，繼續說閑話：「一看這兩個小官人就是從城裡來的，說話都不一樣。」
「可不是么，還有剛才來找藥師傅的那個年輕人，一身的幹練，定是哪裡的捕快！」
「你怎麼知道是捕快？」
「他穿著官靴吶！」
「喲，那藥師傅可真是要發達了，來找他的，都是達官貴人！」
……
小院的門虛掩著，裡面一絲動靜也無，寧如寄擺擺手讓衛甄在三步遠的位置停下，然後自己走上前去，輕輕敲了敲門。
裡面沒有回應。
寧如寄想了想，又加大力度敲了一次，同時喚道：「藥師傅在家嗎？」
與此同時，身旁的衛甄忽然有點不對。寧如寄轉頭去瞧他：「怎麼了？」
衛甄揉揉鼻子：「這院子里的味道不大好聞。」
寧如寄皺眉：「什麼味道？」
「有血腥味，還有牲口的臭味——許是後院里養著牛馬吧。」
「誰啊——」兩人正說著話，一個中年男子略微沙啞的聲音響起。
寧如寄微微一怔，應道：「找您打點東西，藥師傅！」
說著，推開門走了進去，衛甄緊隨在後。
迎面而來的是一個四十多歲的中年漢子，穿著一身粗布衣服，臉色黝黑，皮膚粗糙，眉宇間都是艱辛之色。他身材粗壯，一瞧便是做力氣活的，應該是藥師傅沒錯了。
「兩位小官人，要打點什麼東西啊？」藥師傅迎上來。
寧如寄盯著他的臉看了一會兒，舉起手中的劍，緩緩抽了出來：「我想打一把劍——和這個一模一樣的劍。」
對面的藥師傅眸子驀地一閃。
寧如寄微微擰眉：「怎麼，不能打么？」
藥師傅哈哈一笑：「當然能打，只不過起碼得要五天，小官人可等得？」
「自然等得。」寧如寄想了想，「今日天色已晚，明日在下再上門拜訪吧。」
「也好。」
說罷，藥師傅將寧如寄兩人送出門去，還沒走出兩步，忽聽得後院方向似是傳來一絲輕微的響動。寧如寄抬了抬眼，藥師傅便笑道：「牲口不老實。」
正說著，斜對面那戶人家的門開了，一個打扮素凈的婦人走出來，瞧見藥師傅，便上前來道：「藥師傅，我們家老劉在您這打的那把刀，什麼時候能好啊？這廚房裡沒有刀，可是太不方便了。」
藥師傅打了個哈哈：「明日，明日必定會好。」
婦人點點頭：「行，那我就先去忙了。」
說罷往巷子外走去。
這邊寧如寄回過頭來，向藥師傅問道：「咱鎮上有客棧嗎？」
藥師傅還沒答話，前面那婦人聽了，忙轉過頭來：「有啊，就一家——我們家開的！」
寧如寄看看藥師傅，又看看婦人，點點頭：「那就麻煩老闆娘，給我們開一家空房吧。」
兩人隨著那婦人走出巷子，又走了一箭之地，來到一間小院子門口。這時候天色已完全黑下來了，小院的門口點了只燈籠，影影綽綽映著門楣上「客棧」兩個字。
走進門去，裡面比外面還要簡陋，陳設如同一般農戶人家，只在院子東西兩側，各有幾個房間，能看得出是給客人住的客房。
「咱們這三青鎮，地方小，人也少，客棧生意也不好做，小官人多擔待啊……」婦人一面打開房門，一面和寧如寄兩人殷勤說話。
客房裡面也簡陋得很，好在還算乾淨，點上了燈燭，婦人便說要去做飯，出了門。
她丈夫老劉在廚房裡，走進廚房，晚飯已經都弄好了，婦人連忙上前來幫忙。
「不是說今兒個我做飯的嘛！」
老劉「嘁」了一聲：「等你啊，半夜都吃不上這口飯！」
「我不是睡過了么，這會兒的天兒不冷不熱的，一睡就容易睡過頭。」婦人打著哈欠，掀開了鍋，瞧見鍋里的東西，立時嘟囔起來，「又是豆腐啊，天天吃豆腐，都沒點新鮮的……」
老劉一面忙著手裡的活，一面道：「這窮山溝溝里，哪裡來的新鮮菜，明日我上縣城裡買去，你別念叨了。」
婦人撇撇嘴：「京城多好啊，什麼新鮮菜果都有，好端端的，咱們跑到這窮山裡做什麼……真是的，這破地方，給咱們家大郎找個教書先生都找不到，還得巴巴送到縣城裡去……」
老劉盛了一盤子菜，兩碗米粥，又拿了四個饅頭，放在托盤裡：「行了，別抱怨了，打從來了就抱怨，都好幾年了，還不消停——快給客人送過去！」
「我肯定得說啊，那麼大的酒樓說賤賣就賤賣了，還得連夜就走，跟逃難似的，咱們到底是為什麼啊……」婦人仍舊嘟囔著，但一面說，一面還是端起飯菜，給寧如寄他們送了過去。