第一百零一章 阿寶，一年後
第一百零一章阿寶
春夏之交，難得有不下雨的清爽時刻。
「小姐，劉掌柜回話，說鋪子里來了一批素胚布，品質優於先前的供貨商，您要不要去掌掌眼？」
說話的正是禾綠色衣裳的雲兒。王家只有這一名女兒，夫妻兩個也不想過繼外人來叫自己心煩。王老爺老早就有想法，叫阿寶接受自己的家業。只是，往日里只是透露出意向，並沒有廣而告之。
見雲兒這樣問，看起來倒像是這件事情已經眾所周知了。
原來，陶家姐弟雖然都是人才，且都有獨當一面的架勢，可因為只是兩個年輕的少男少女，沒有家人幫扶，生意上也遇到許多麻煩。王家老爺看在眼裡，也有了想法。
若是他如今不著手培養阿寶，叫她能夠上手制服下面的人，又能夠被他的生意夥伴承認，等他百年之後，說不定阿寶的境遇還比不上陶家姐弟呢。
有了這個想法，王老爺的行動就擺在明面上了。如今他去蜀城聯繫一批綉品，家裡的事情就交給阿寶搭理。雲兒就是阿寶的大管事。
阿寶如今卻愛上了親手種植、養護菊花，她父母對陶家姐弟放心，於是她得以經常性地來到君子樓這裡玩耍。如今，她種菊的手藝也有模有樣了。
她蹲在綠油油的菊花葉子中間，手指也沾染了些泥土，然而，她年輕的臉上滿是歡欣。經過她整理的菊花，根莖規整，枝葉茁壯，她把這株菊花放進土培的陶瓷盆子裡頭，旁邊有個為她準備的洗手工具。
噴香的胰子，不是菊花的寡淡味道，卻是阿寶極其喜歡的玫瑰香。柔軟吸水的毛巾，溫熱溫熱，也不知如何保持的。水裡也放了她最喜歡的玫瑰汁子，難怪有一股清幽的香味。
阿寶洗了手，抹上玫瑰膏子，認真地整理了衣著：「我去看看，如今家裡的染坊生意紅火，你在這方面留心一些。若是能夠得到爹娘的認同，這染坊……」
阿寶是屬意雲兒來替她管理染布這一塊的生意。雲兒和她一起長大，家裡人也是王家的世代家僕，感情非比尋常。然而，阿寶心裡有一桿稱。經過她的觀察，雲兒雖然做事利落，卻難以面面俱到，叫她主管全部的事務，是為難她了。
「小姐放心，我必然幫您打理好這一塊生意。」雲兒也知道自己的斤兩，她雖然掐尖好強，可生意上的事情，還是有自知之明。
主僕兩個準備下山，馬車老早就準備好了，卻不是王家的。
雲兒隱晦地抿嘴微笑，卻不說話。
阿寶含笑左右看了一遍，卻沒見到想見的人。於是，只能抬起腿，掀起帘子走上去。又是濃郁的玫瑰香，裡頭一張整塊的白虎皮子靠墊，卻又放了一隻小巧的冰爐子。
「這個獃子。」阿寶不由噗嗤。
「咱們陶公子，只是想把最好的東西都給您呢。」雲兒很為小姐高興。
「再說下去，我就叫你圍了這白虎皮子。」阿寶威脅。
這春末夏初的日子，裹上發熱的皮子，如何受得了喲。雲兒只能捂嘴，擺擺手表示我不說。心裡卻樂開了花。
馬車一路慢行，到了鼓樓附近，卻有鑼鼓聲，噼里啪啦的爆竹聲，還有不絕於耳的報喜聲。
阿寶轉念一想，就明白了，應該是春闈的報子。算一算，春闈的喜訊也該傳回君山了。就是不知道，是哪位相公有這等本事。
叫僕人去打聽一下，另叫家裡背下一份厚禮送出去。士農工商，阿寶家裡雖然巨富，卻難免要和這些未來的官爺交好。她爹經營了不少這樣的人脈。
處理完胚布的事情，阿寶才回到家裡坐定，她母親就笑著捧一個小匣子過來，神神秘秘地說：「阿寶，你整日里去西山，可有什麼事情，要和你娘說呀？」
阿寶有些不自在。她爹娘不知道？阿寶是不相信的。不說她爹耳目眾多，就是她娘，也有許多八卦圈子。她在西山的事情，只怕人盡皆知了。
「娘，我想著，咱們家沒有繼承家業的後生，他若是要和我結親，就叫他住到家裡來幫忙。」阿寶心裡也為家裡的血脈擔憂。
王夫人趕忙將匣子放下，拉住阿寶的雙手道：「乖女兒，都是爹娘沒本事，才叫你擔憂這些事情。只是，娘是過來人，你這種想法最要不得了。咱們家雖然沒有個男孩子繼承，可他家也只有兩姐弟相依為命。醉兒來咱們家，英兒怎麼辦？」
「爹娘都是明白人，半子半子，雖然不住咱們家，也是一家人。以後若是你兒子女兒多，有一個繼承了家裡的姓就行了。旁的，你千萬不要再計較了。」
這時候，家族觀念雖然影響了許多人。可看王家夫妻，雖然一輩子沒生齣兒子來，卻硬是頂住壓力，自己的日子過得快活。不納妾、不過繼。別人雖然有話說，卻又能怎麼樣？
他們唯一擔心的，就是寶貝閨女阿寶。
如今有一個這麼滿意地女婿，王夫人心滿意足。
阿寶和黃英也是親密非常。只是，黃英總是堅忍，舉止率直果決，阿寶和她相交久了，漸漸忘記她女兒身的事情。
王夫人這一通話，叫阿寶羞愧非常。她自己是女兒身，知道女兒獨自對外做生意的不容易。黃英姐姐雖然不說，她卻更應該體貼些：「娘，我知道了，以後我會更注意的。黃英姐姐和陶醉……都是好人，雖然不和咱們住在一起，卻也是一家人。」
阿寶對王夫人「一家人」的話，無比認同。
「你這樣想才對。」王夫人見她想明白了，才放鬆下來。她把手中端著的匣子遞給阿寶：「喏，你若是腦袋不轉彎，這匣子珠寶我就自己昧下了。」
這是黃英送來的禮物。阿寶和陶醉的事情，雖然還沒有開誠布公地說，兩家人卻早有了默契。王老爺王夫人經常會給陶家姐弟準備些禮物用品，陶家姐弟也多有回應。這匣子珠寶，雖然沒有鑲嵌，卻個個品相完整華貴，價值不菲。若是阿寶沒有想通，王夫人是要退回去的。
「這太珍貴了，我……」縱然阿寶見多識廣，也被這一匣子寶光燦燦的寶石閃到了：「娘，咱們不能收。」
「黃英特意給你換的，說了叫你打一些珠寶首飾。」黃英不會沒有理由說起這件事——她準備向王府提親了。只是，王老爺不巧，去了蜀城，只能暫且按捺，心裡卻老早將阿寶當做弟媳婦了。
阿寶也聽明白這言下之意了，只是羞怯，卻不再反駁了。
這時候，探聽消息的僕人回來了，給雲兒轉述了一嘴。
「什麼！」雲兒驚訝非常，雙目圓瞪。可即便她不願意相信，這事情已已經板上釘釘：「行了，禮物稍等，我先去給夫人小姐回話。」
這事情有變，該不該送禮也是個問題。
雲兒匆匆回來，如此這般地複述一遍。
「孫子楚！沒想到他有這樣的造化。」王夫人也早就聽說縣裡出了一位舉子，她原先猜想應該是書院的人，卻沒想到，竟然是孫子楚這麼一個有些「痴傻」的人，拔得了頭籌。
阿寶已經很久沒有聽說過孫子楚這個名字了。
她想不起孫子楚的相貌，反倒是那隻叫翠綠的鸚鵡，叫她印象深刻。
孫子楚這一年，經歷了許多事情。就阿寶知道的來看，他年初的時候失去了撫養他長大的老僕人。後來，家裡的財寶被發現，孫府被人侵佔，他只能忍氣吞聲，搬到了一個鄉下地方繼續求學。
「他倒也本事，如今，就要看那些仗勢欺人的人如何收場了。」當初孫家被侵佔，用的雖然是正當的借口，可難保孫子楚不會懷恨在心。
王夫人原本也只是隨口感嘆一句，隨即就開始擔心阿寶了。孫子楚對她有些痴迷，也不知道阿寶有沒有被打動。
好在，阿寶也並沒有什麼變化。
「咱們也雪中送了一回炭，若他是知恩圖報的人，就不該來找咱們的麻煩。其他的事情，咱們也沒那個本事去管。」王夫人說的是當初孫子楚離開孫家后，竟然找不到一點銀錢，差點在村子里餓死的事情。
孫子楚從小就不知道銀錢的用處，所有的事情，阿公都給他安排得井井有條。突然間被趕出孫府，他竟然就帶了複習的書和文房四寶，連衣裳都不曾帶一身。
好在那時候，孫老爺去他在的村子收麻，想到到底是有過一面之緣的人，孫子楚也命途多舛，才想去看看他。沒想到，孫子楚竟然因為飢餓，已經昏睡不醒了。
仁心堂的大夫說，若不是送得及時，孫子楚的小命危險了。
王夫人想到這一件事，就覺得不需要再去計較和孫子楚的事情。不論如何，兩家都不會交惡。
「娘說得在理，雲兒，吩咐下去，比平常厚三成，趕緊給送過去。就說，我爹如今在外地，等他回來再去拜見孫舉人。」
雲兒趕緊派人去送禮。
一間茅草房裡，一個粗布衣裳的少年端著茶碗不說話，他身邊是一摞摞堆起來的禮盒，身邊是唯唯諾諾的管事。
他分了一點心神聽那些管事們的奉承，滿心想的是後山的一抔黃土和一個小小的碑石。
阿公應該很高興吧。
孫子楚平靜地手下王府的賀禮，和對帶其他的管事不同，他感激地說道：「若不是王老爺的一袋銀錢和米面，我現在還不知道在哪裡呢。你們回去跟王老爺說，我是晚輩，怎麼能讓長輩過來拜訪，應該我上門才是。」
對恩情，他都記在心上的。
柴門篷戶，有一個樸素的少女推門進來，管事都朝她問好。她卻只關注孫子楚，給他送上一盞熱茶。
孫子楚自打那一年以後，身子就不大好。
「多謝。」孫子楚溫柔地道謝。
這是他的妻子，村裡的秀才之女，雖然不通文墨，卻溫柔可親。
少女靦腆微笑，對諸位管事說：「多謝你們的心意，等我家收拾妥當，就請諸位的主家來做客。只是我們才從府城回來，家裡還有許多東西沒有安排，招待不周，請諸位見諒。」
管事們正覺得孫子楚不善交際，有些尷尬。少女給了台階，眾人都明白，紛紛留下禮物離開了。