第四十章 嬌娜
張睿沒有想到芍藥竟然就住在朱舉人家隔壁，兩家竟然只隔一戶人家。朱舉人彷彿沒有看到張睿的探望，他走到門口，理了理衣裳，抬手敲門。
「來了。」有人應道，「誒喲，姑爺來了。」原來是一個老太太，她身材高壯，十分健碩。見到朱舉人，她笑著把三人迎進去，邊走邊用眼睛打量張睿和孔生，問道：「這就是松溪公子吧？果然一表人才，老婆子我長這麼大，第一次見到這麼俊俏的公子呢！」
「嬸子過譽了。您看我身邊的這兩位都比我好多了。」張睿臉皮薄，還是第一次被陌生人這麼直白地誇獎呢!老太太笑了笑沒說話，只是不住地用關懷的眼睛看張睿。
這房子和朱舉人一家住的房子是一樣的規格，只是家裡沒什麼人跡。走了半天只看到兩個和老太太差不多年紀的婆子。一路走到朱舉人書房位置對應的房間處，就看到一個紅裝少婦人伏案書寫，樣子都和朱舉人有幾分相似。
「姑娘，您看看誰來了！」老太太推門而入，高聲笑說。那小婦人果然抬頭，一看卻正是許久不見的芍藥。「松溪，你怎麼來了？孔公子也來了，快請進來坐。」頓了一下，「你也進來吧！」
朱舉人卻膽怯了，支支吾吾地找理由走了。不過好在他一路已經把要請求張睿做的事情跟張睿交代好了。見他實在可憐，臨了張睿給他一個眼神示意，表示會好好給他說情的。
朱舉人走了，芍藥也放鬆了。她將張睿二人放置好，還貼心地吩咐老太太給二人上君山銀針。
「沒想到喜慶的時候你不來，這尷尬萬分之時你卻巴巴來了……是他找你來說項的嗎？」芍藥寒暄過後，開門見山地說起了張睿心頭之事。
「我看剛才路過的園子里有些桅子開得濃烈，你們先談著，我去看看。」孔生見她要談一些私密的事情，趕忙找借口出門去。於是張睿和芍藥有了私人空間可以暢談。
「那時候正好出門在外，回來的時候朱三已經等了好久了，原先他言詞閃爍，我還疑惑呢，沒想到竟然發生了這種事情……」惹不是朱舉人親口承認，張睿無法想象那麼濃情蜜意的兩個人竟然走到了這一步。
「你連娘子都沒有一個，哪裡知道其中三味呢。我若不是親身體會，也無法想象一些瑣事會有這麼大的影響，會造成這麼大的後果……你說人的心思怎麼會這麼複雜呢，有什麼事為什麼不能直接說，一定要在存在心裡，反覆琢磨，越想越深……以致矛盾不可調和……」芍藥說起來表情並不十分痛苦，恬靜美艷的臉上反而寫滿困惑。
「為了所謂的禮義廉恥吧。」張睿不知該如何接話，想了半天才這樣說道。索性芍藥並非想聽他如何建議，反倒只是想傾訴。
「不管是為了什麼，總算是撕破了臉皮，否則還不知道會出什麼事情呢。」老太太奉茶上來了，站在芍藥身側像一個堅實的保護者。
芍藥卻沒有打斷她，顯得十分認同。張睿在心裡嘆氣，這哪裡是簡單的矛盾呢，分明已經是劍撥弩張了。平常人家過日子和和氣氣的，等閑不說半句重話，他家媳婦和老太太雖然都是性格要強的人，也從來沒紅了臉，為什麼，還不是為了家庭的和諧唄。都是要過一輩子的人，沒的因為雞毛蒜皮的事情壞了情誼。
「我聽朱兄說得雲里霧裡，鬧不明白，怎麼就到了這個地步了呢？若是方便，可願意和我說說。我雖然不一定知道道理，卻也能憑生活經驗給你提一些建議。」張睿十分誠心，他深知這種對抗的情緒，在婚姻家庭中的負面影響，他將芍藥她們帶出來，總要對她們負責呀。
芍藥聞言，先是望了一下老太太，老太太思索片刻，點點頭道：「松溪公子總歸是要知道的，不過是早晚的事情，姑娘如今也沒有知心人，不如何他說說，聽聽他的看法吧。」她們雖然是竊竊私語，奈何張睿耳力夠好，這聲音於他和在不在耳旁說效果一樣。
芍藥竟然聽話。她將張睿拉到身邊坐下，同他說道：「當初我和盈袖成親時，其實就埋下了禍根。我從小在畫壁里長大，對人倫世故半點不通。當時我還奇怪呢，明明我倆已經成過親了，為什麼還要再辦一場。從沒想過什麼父母之命，媒妁之言……」
「那時候剛出來，喜宴的安排都多虧了你和龍潭。因著我們十幾個女子，對外界不甚了解，還不大敢隨意出門，於是盈袖和他爹娘商量了，將筵席定在寺里，親朋都到這邊來觀禮……」芍藥說著，臉上又浮現出屬於沉浸在愛情中的少女的嬌羞。
「這不是很好嗎？有什麼不妥？」
回憶被打斷，芍藥看了他一眼，繼續說道：「是呀，多好呀。你儂我儂，忒煞情多……可是，這體貼的行為，終究是和世俗禮教不合呀。所有的美好，不過是鏡花水月，一碰就散了……」
「不會呀，當初朱兄進京趕考，你在君山侍奉雙親，沒聽他們說過什麼不滿的話呀。」那時候朱舉人和孟龍潭走了，張睿還時不時去寺里看看朱家二老和花妖們。猶記得芍藥那時，雖然家裡有老人，卻因為家徒四壁，沒有進項，只能拼了命地經營那幾間鋪子，短短數月，就有了不小的名聲呢。
「那不過是因為波瀾未起。」芍藥目光冷凝起來，「他老朱家到盈袖這一代，就生了這麼一個兒子，辛苦供養他長大，為的什麼？不就是讓他出人頭地，升官發財嗎？如今一朝換了天地，他們的身份高了，難免眼界就高了。我一個沒有背景和根基的花妖，身份就是大不妥，更何況桀驁不馴、不服管教，迷惑了盈袖讓他為我做了那麼多錯事……哦，對了，當初還整日拋頭露面，簡直……不知廉恥……」
最後四個字她一字一句地吐出來，彷彿要將它們一口一口咬碎。
「怎麼會，怎麼就到了這般田地了……」明明朱家父母先前還是挺和氣挺斯文守禮的老人呀。「那你如今這樣搬出來是為了什麼？以後又有什麼打算呢？難道就這樣分開了？」
「他們如今地位高了，出門會的都是貴客，自然心思活絡了。」芍藥沒有明說，彷彿難以啟齒。老太太見此，主動站出來說道：「松溪公子，你不知道，那朱家真是吃人不吐骨頭。他們見姑娘隻身一人在此，舉目無親，無依無靠，就動了心思。有一位大人很是欣賞姑爺，正巧他家裡有一位小小姐，正值芳齡，一眼就瞧中了姑爺。那家人也是有頭臉的人物，如何能做小呢？於是攛掇著老太太，要她找了理由將小姐休棄了……」
「難道老太太真這麼做了？朱兄也同意了？」張睿不敢置信，這分明就是過河拆橋，算盤打得真精！
「姑爺愛重小姐，如何能同意。老太太正因為姑爺屢次傾向小姐，擔心他會反對，於是趁著姑爺到長安辦差的日子，將小姐……」
「簡直無恥……」張睿罵道。
「不過，他們真是小瞧了我芍藥。」芍藥怒髮衝冠，粉腮脹紅，雙目卻冷靜清明，有幾分鳶尾的樣子：「我芍藥可不是人跟磋磨的人。她不就是想讓我羞憤離去嗎？我偏不，她以為我真是個沒頭腦的妖精？你母親老早就教過我們，錢財不露白，最親近的人也要留有些餘地……好在我信了她的話，手頭的銀子被搜刮乾淨了，卻不至於流落街頭，還能在他隔壁每日隔應她……」她笑得恣意，彷彿十分痛快。
沒想到張母的想法如此超前。張睿感嘆，古人的經驗智慧不容小覷呀。
「不過，我怎麼聽朱兄和你說的不是一個版本呢？他同我說，他娘是因為子嗣的問題，才和你鬧了矛盾的。如今你們婆媳兩個鬧大戰，他夾在中間很是為難呢。」
「婆媳大戰？這倒是很貼切。不過他就是個獃子，人家說什麼他就信什麼，哈哈，我成日里傷心落淚他卻連原因都不知道，還來找我做什麼呢？反正他爹娘說什麼都比我管用。我也不想見他，不想聽他說話了。你轉告他，我和他娘到了這個地步，已經水火不容，斷沒有迴轉的餘地了。他若是真心愛我，就好好做個選擇吧。」
張睿和孔生一起出了門，心情沉重。芍藥說的話，即便是現代人的他都難以接受，更何況朱舉人那種嚴謹自持的人呢。這二人難道註定了難以有好結果嗎？
「世上本無事，庸人自擾之。松溪你眉頭鎖那麼緊，就像個小老頭。還是順其自然吧，感情的事情，我這個局內人都看不透，更何況你這個局外人呢。」孔生安慰他。張睿正要說話，卻聽到殺豬一般的慘叫。
「啊！我的眼睛！」