第13章 白馬非馬12
桃花茫然：「知道，他住在東市的北門巷子里。」
莘蕊又問：「那喜歡宓秋喜歡到不行的那個竇公子，可是住在九曲的東大街？」
桃花應道：「是，東大街有處大宅子，門前兩個石獅子，門匾上寫著『竇府』的，就是竇公子的居所。」
莘蕊站起身來，彎腰拍了下衣裙上的土，拍第二下的時候，她大力將裙擺扯了下來。
她走到雕花衣櫃前，十指削蔥，慢慢地拂過裡面的一排衣裙。她忽的唇邊帶笑，冷哼一聲，轉身將身上那件衣裳脫下來，連帶著衣櫃里的衣裳盡數丟到了炭火盆里。
莘蕊抱著手臂，只餘一件中衣，冷然著臉對桃花道：「將這衣裳全丟出去，從明日開始，屋內不要熏香。」
她又打量了整個房間，勾唇道：「去置辦些深色的布，可以遮住日光的那種。」
桃花知道她家姑娘脾氣不好，如今發泄下也就罷了，實在不明她要布作甚，故而問道。
「姑娘要深色的布做什麼？」
「日光晃眼，月光照人，實在叫人生厭。」莘蕊冷笑，「將它們遮住，眼不見為凈。對了，還要勞煩你去多置辦些燈膏了，日後若是白日里也點燈，怕是會很浪費罷。」
「這……」桃花遲疑。
「你害怕你家姑娘我，掙不來燈膏錢么？」
「不，不是。」桃花應了一聲，便端起炭火盆忙走了出去……
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第二日天未全亮，莘蕊便出了房門。她昨夜一夜未睡，一直在籌劃今日之事。
她換了件桃紅色的襦裙，襦裙上綉紅花，是那種異常艷麗的色彩。頭髮上抹了桂花頭油，將髮髻梳成了傾髻，傾髻之上，又戴了桃紅色的大絹花。
路過前廳的落地銅鏡時，莘蕊看到了鏡中的自己。
這打扮很風塵，怕是很難叫人一見傾心……她垂眸，又回到了屋內，昨日那些素凈的衣衫都燒了，只留了一件玉色的襦裙，這件衣裳樣式複雜，她昨日沒捨得丟棄，正好今日拿來穿。
衣裳上綴了很多珍珠和碧璽。走起路來，環佩作響，顯得人裊娜多姿。
莘蕊覺得，這等樣式複雜的衣衫真是適合自己。她勾起嘴角，對著銅鏡點了絳唇，走到街上叫了輛馬車，便駛去了東市。
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王秀才今日出攤出的晚了些，昨夜宓秋來找他，他們二人說話說得有些久，以至於他晚上睡得太晚，早上多少有些起不來。
他撈起幾隻剛剛翻肚的魚，趁魚未死透，手上麻利的舉刀開膛破肚，一連收拾了三條后，他的眼皮子下出現了一個倩影。
他抬眼，只見這姑娘笑眯眯地望著他，問他道：「這魚怎麼賣？」
這姑娘看起來像是大門大戶的女子，她的一顰一笑都優雅，特別是她的衣裳，一看就價值不菲。
他內心一陣局促，不知為何這樣的有錢小姐要自己來買魚。
王秀才囁嚅著嘴角回道：「實不相瞞，這魚是剛死的，不太新鮮，一文錢一條。」
莘蕊點點頭，笑道：「那我都要了。」
「什麼？」王秀才奇道。
莘蕊笑盈盈：「早知秀才才高八斗，卻迫於生計不能專心讀書，我內心傾慕您，所以前來助您。」
王秀才手上的刀一頓：「小姐認得我？」
莘蕊垂眸嬌笑：「當然，我認得您好久了，可是一直沒勇氣來找您，今日冒昧前來，還望您不要覺得我唐突。」
她轉身叫桃花拿來錢袋，接過後遞到他手裡笑道：「這是我平日攢的碎銀子，少是少了些。但秀才可以安心讀書一陣了，不必再弄得滿身魚腥氣。」
晚春的風帶著融融的暖意，王秀才看著莘蕊面上的笑容，心底里升騰起一種莫名的悸動。
他伸手接過那錢袋笑道：「那就謝過小姐了。」
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莘蕊對王秀才出手大方，每次來找他都給她許多銀兩，這一來二去，王秀才發現自己好像喜歡莘蕊，更勝過宓秋。
莘蕊性格活潑，宓秋太安靜。莘蕊生的嬌媚，比宓秋更勾他的心魄。
莘蕊有一日前來時，他正在磨墨寫字，莘蕊便倚在桌前欣賞他的字。平日里若是宓秋在，一定會針對他的每個字提出自己的見解，可莘蕊卻一聲不吭，只是默默的看著。
王秀才抬眸笑問：「你怎麼不說話？」
莘蕊道：「您的字那麼美，每一個都可以拿來臨摹，我欣賞的入了神，就忘記說話了。」
這世上還是愛聽好聽話的人更多些，王秀才聽罷立刻心神蕩漾，他大膽著將莘蕊拉過來，抱坐到他腿上。
他笑問：「莘蕊，你願意跟了我嗎。」
莘蕊內心雖厭惡他身上那洗不掉的魚腥氣，卻仍低著眸將頭埋到他的頸窩裡笑著道：「公子不嫌棄我的話，奴家當然願意。」
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莘蕊回到皎霖館的時候，宓秋正在房內看名帖，她見她路過，便忙招呼莘蕊進屋來坐。
她指著那名帖道：「莘蕊，這竇公子又將名帖遞過來了，我打算後日去過府演奏。但不知怎的，我這心裡有些怕，你能陪我一起去么？」
莘蕊盯著那名帖眨眨眼，而後笑道：「好啊，這竇公子對姐姐這麼用心用意，我早就想瞧瞧她是長得圓還是長得扁了。」
宓秋點點頭，將那名帖撂在桌上，抬眼見她衣衫有些亂，便打算舉手順便替她理下衣襟。
莘蕊見她伸手，卻下意識的躲了下，向後撤了一步。
宓秋有些納悶：「莘蕊，你怎麼了？」
莘蕊眼神有些躲閃，囁嚅著嘴唇道：「是前廳有個喝多的登徒子，想碰我……我與他糾纏了半晌才脫身，姐姐剛才伸手觸摸我，我不由得想起他了。」
宓秋嘆氣：「你也別怕，我們是掛了名兒的清倌兒，這館子也有館子里的規矩。那些客人至多揩個油，再過分的也不敢亂來。」
莘蕊垂著臉點點頭，舉手拿起宓秋的一縷頭髮來笑道：「唉，別說我了，姐姐打算何時嫁給那王秀才啊？」
宓秋滿臉幸福道：「他最近刻苦了許多，說是若是今年能中了科舉，定來娶我。」
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翌日，莘蕊穿了件緗色小襖，氣呼呼地拍開王秀才的房門，不等他完全將門打開便對他色厲內荏地哭泣道：「我昨日回去，聽說了件事，你這沒良心的，是不是只想玩\弄我？」
王秀才懵道：「莘蕊，你說什麼呢？」
莘蕊慟道：「你也知道，我並不是什麼大門大戶的小姐，而是和宓秋姐姐同在皎霖館里罷了。我昨日聽聞，你科舉過後就要迎娶她了，那……我怎麼辦呢？」
王秀才忙上前擁著她安撫道：「唉，你這是從哪聽得？我……心底里是有你的，你是知道的。」
莘蕊抬眸，抹去眼角的淚水道：「可我畢竟是後來的，你和我在一起，宓秋姐姐怎麼辦呢？」她斂了神色，佯怒道，「還是你想讓我們學娥皇和女英一起伺候你？」
王秀才忙擺手道：「那我怎麼敢呢？」
莘蕊點點頭，露出一個粲然的笑，她道：「其實宓秋姐姐若是不嫁給你，也有人十萬個歡喜的要娶她，你知道九曲的竇公子嗎？他已經愛她深入骨髓啦。」
王秀才面露困頓之色：「你的意思是，我們撮合他們倆么？」
莘蕊頷首：「其實宓秋姐姐也不是全然不喜歡他，我跟竇公子有點交情。正好明日里要與她一起過竇府演奏，到時候你也一起來吧，介時還可以向竇公子引薦你，沒準還能謀個一官半職的。」
「那我去以什麼由頭呢。」他問。
莘蕊自懷中掏出一個小瓷瓶，青色的瓷燒著薄薄的釉，她將那瓷瓶遞給他道：「這裡面是一種西域的幻葯，不過見效慢，需得整整七八個時辰才會生效。今日晚上宓秋姐姐來找你的時候，你想辦法混到她的吃食里。竇公子那邊我去說，你只需等著明日清晨竇府的名帖就是了。」
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第二日夜晚起了霧，薄薄的一層似輕紗曼舞，飄蕩在整個竇府上空，府內的桃花已經開始凋謝，花瓣迎著夜風簌簌落下，落到府內的銀橋上、池塘里。
伴著淡淡的桃花香氣，宓秋抱著琴坐在院中的一處隔斷後，彈著一曲她常演奏的《陽春》。
莘蕊跪坐在她身旁，伴著樂曲唱著歌兒，歌喉婉轉動聽，引人迷醉。
曲樂和諧，竇峨淵坐在小几前透過半透的隔斷，靜靜地瞧著那邊的宓秋。
他心儀宓秋已久，就是為她散盡家財也甘願，可宓秋就是對他不冷不熱。
幸好昨日宓秋身邊那個唱曲兒的小丫頭跑來找他商量了對策，讓他又有了新的希望。
宓秋那廂彈琴的手忽然抖了一下，漏了一個音，她微微蹙眉，忙跟上莘蕊的歌聲又撥了幾個音。
可手卻更加不受控制的抖了起來，莘蕊停了歌聲，一面叫身邊的歌伎繼續唱，一面面露擔憂之色：「姐姐，您沒事吧？」