第6章 白馬非馬5
初桃點頭：「這是莘蕊，我們館子的花魁。她這打扮，我一眼就能認得出來。」
白月半頷首，未言語。
他抬頭看了看天，烏雲密布，將剛剛探頭的月色遮了個嚴嚴實實。倏然間，細小的雨珠子便自天幕斜斜的落下來，像無數根繡花針，將天空細密的織成了一條雨做的錦。
初桃抹了一把面上的雨水，轉身飛快的跳上了車
白月半卻不著急，他復看了一眼那美人圖，然後上前傾身將它扯下，護在了懷中。
待他上車，初桃向他挪了挪，眤著那美人圖道：「公子為何要將這圖收起來？」
白月半的一襲白衣白袍已被淋了個透濕，沏在身上，可隱隱看出他內里的暗紋中衣來。
初桃正欲別開眼，卻見白月半斜靠在車窗前，就著窗外的朦朧煙雨挑著眉道：「自是美人圖，便應握在手心中，怎能讓它飽經風雨的洗禮呢？」
「神經病吧！」初桃在心中腹誹了一句，便扭過頭去，不再多言。
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風雨襲地，夾雜著狂風，待馬車駛回皎霖館后，地上已經有了深深的積水。
初桃卡在車幃前，望著這一大深窪積水興嘆起來。
身後撐起了一把油紙傘，白月半忽的探出半個頭來笑問道：「要公子我抱你下去么？」
初桃條件反射地拒絕道：「不要。」
白月半笑意淡淡，自顧自的下了車，腳步輕盈，輕巧地邁過了那灘積水。
初桃眨眨眼，目測了下那積水，又顧慮了下自己的身高，私心覺得自個兒還是需要主角兒的幫助。
她輕咳：「公子……您能拉我一把么？」
白月半挑了下巴笑著道：「要本公子拉你一把啊。」
「……是啊。」初桃道。
「那求我啊。」白月半眉眼彎彎，唇角也彎彎。
初桃身子一僵，心道求人不易，遇事兒還是得靠自己，她暗嘆口氣，準備跳下車去。
不料那便白月半已經騰出了一隻手，另一手撐傘，這一手就施力將她帶了過去，兀自攬在了懷中。
初桃瑟縮了一下，僵硬道：「白公子？」
白月半低眸看著她，展顏道：「你就不能對公子我說句軟話？」
初桃繼續僵硬：「……不能。」
白月半：「……」
館子內忽然傳來一陣歡聲笑語，初桃藉機從他懷中抽了出來往裡看去。
只見莘蕊穿了件茶白色的褙子，配著一身黛色的衣裙，倒顯得出塵脫俗起來。她坐在堂中搖著一把孔雀毛的羽扇，被一群小姐妹們簇擁著，好不開心。
見他們進屋，花瑤子攏了髮髻迎上前堆笑道：「哎呦，你們回來啦？」
「嗯，因下大雨，耽擱了些時辰。」白月半和善應道。
花瑤子低眸瞧了一眼初桃，復問道：「公子覺得這丫頭服侍的可還舒服？若是不好，我便重新給您換一個，換個能登上檯面的。」
白月半笑盈盈：「不必了，初桃甜美可人，正對本公子的胃口。」話畢他又嘆息道：「我今日上街走訪了街坊們，也並未得到案子的線索。實在是有些可惜。」
初桃心想：其實你根本就沒走訪吧喂！
這廂卻聽他又問道：「不知花掌柜可否這兩日將死去的那兩個丫頭的賣身契拿來給我瞧瞧，也好看看她們的身份來歷。」
花瑤子笑著應道：「好好，不著急。公子聲名在外，住在我們這館子里，那惡人也就不敢來了。您就放心住著，等慕春宴過了再走。」
「慕春宴？」初桃不明，一時問出了聲。
一旁一個名喚舒夭的小倌兒走過來道：「你竟不知這慕春宴？那可是五年一遇的坊間盛事。今年這慕春宴輪到了咱們皎霖館，咱們花掌柜可有的賺了。」
花瑤子笑意盈盈，她抖了抖衣裙道：「最大的贏家還是我們莘蕊，她是台柱，慕春宴啊全靠她撐場子，我這半老徐娘也不過分她的一杯羹而已。」
舒夭捂著嘴笑道：「媽媽說的不錯，我們下面的也只能是分些這羹里的湯水了」
莘蕊盈盈起身，蓮步上前，搖著孔雀扇子道：「哪有，媽媽這樣說這是羞煞我了，我不過是個新角兒，要學的還有很多，自然是比不上宓秋姐姐當初引得王孫貴族們一擲千金的。」
自初桃的角度看，這莘蕊雖嘴上這麼說，面上卻瞧起來得意極了，她不禁有些厭煩，於是拉著白月半的袖子道：「公子，您方才淋了雨，快回去換下衣裳吧，免得著涼。」
白月半溫柔應道：「好。」
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蒼白的陽光透過窗檯灑落在屋內，夾雜著風兒，微有些涼意。窗外花圃內伶仃調落，瑟瑟發抖的花骨朵還未開放。昨夜凝重的霜氣變做露珠兒，點綴在花瓣上，似晶非玉，搖搖欲墜。
初桃關了窗，打來一盆熱水，上前準備為白月半脫下外袍來。
白月半的衣服方才在雨中被淋了個透濕，後來在大堂站得那一會兒又捂了個半干，怕是身上極為不爽利。
她這廂正低頭解他的銅花鎖扣，那廂手便被他倏地扣住。
「公子我想洗個澡。」他按著她的手，將頭直直湊近她道。
白月半湊得太近，一張俊臉直直放大了一倍，初桃下意識的向後縮頭，手上一滯，便扯下他的一枚扣子來。
白月半低眸看向她的手，忽的咧嘴一笑，自顧自地解起胸前衣扣來。
初桃聞此再一縮，往後退了一步。
白月半哈哈大笑，直接將外袍脫下抱在手中，又大步上前向她湊近了一步。
初桃再退，腳後跟一頂，卻是退無可退，已是直接退到了門扉上。
眼見白月半越來越近，初桃竟然在這電光火石間腦補了一出俏丫鬟與霸道少爺的禁斷之戀。
不對！現在不是想這個的時候！她晃晃頭，舉起手臂向前推，心想若是他再靠近，自個兒至少也算做了防衛。
白月半見她伸起雙臂，眯著眼一臉惶恐的樣子，一雙眼更亮，直接湊近她將手支在門框上咧嘴笑道：「怎麼？小桃以為本公子要你暖\床？」
初桃不語，微眯著眼睛瞧他一臉揶揄。
忽聽白月半又感嘆道：「若是小桃非要暖\床的話，本公子倒也可以勉為其難答應你。」
答應你大爺！
初桃往下一蹲，逃離了他的懷抱，快步走到了黃花梨木的桌案前，她抄起一把水果刀對著他道：「白……白公子，正所謂寧為玉碎，不為瓦全。你若再過來，就別怪我不客氣了！」
眼見白月半轉身，又向她逼近了一步，初桃的心簡直提到了嗓子眼兒。她心想，實在不行就和這主角同歸於盡吧，任務失敗就失敗，她也無所謂了！
她揮舞著刀子，閉著眼亂舞了幾下，便感覺頭被一塊潮濕的錦布蒙住。她睜開眼將那布扯下，定睛一看，竟是白月半的那件綉著雲紋的外衫。
桌案上放了上好的青釉瓷杯，白月半拿起微晃了了晃，小品了一口。
他放下杯盞，稍一彈指，自懷中抽出那把摺扇展開氣定神閑道：「把那枚扣子給本公子縫上。」
初桃懵了懵：「……是。」
白月半眸中露出粲然之色，打著扇子推開屋門揚長而去，只聽他邊走邊道：「本公子去洗個熱水澡，小桃你在這屋中等著，哪也不要去。」
話落了須臾，只聽門外廊中傳來一聲：「阿嚏！」
初桃撂了衣服，氣呼呼的想：讓你大冬天打扇子，活該著涼！
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莘蕊的雲嵐閣內四處安放了火爐取暖，溫度漸升。
她的新丫頭煙雨按照莘蕊的吩咐撂下了厚厚的暖簾，又從橡木大柜子中拿了一盒燈膏，挑了放在燈盤中。她抿著嘴，一連抹了七個燈盤，用火摺子點燃了，屋內七盞燈明晃晃的，一時間恍若白晝。
煙雨其實不大明了她這新主子的怪癖，明明是白日，可以大開窗子讓日光自己照進來，可他家主子偏偏喜歡拉上帘子讓屋子變得烏漆墨黑的，然後再點上燈將這屋子照亮，浪費燈膏不說，這屋內的空氣也變得渾濁不堪，實在是叫人搞不懂。
然她也沒多問，莘蕊是皎霖館的頭牌，館子內大半進項全靠她進項，這等人物，有點怪癖似也正常，每月多花的燈膏錢，總也還會被她掙回來的。
莘蕊坐在一方銅鏡前用一桃木梳子正順著頭髮，鏡中的她明眸皓齒，有著圓潤嬌好的面容，一張豐潤飽滿的唇，更是嬌嗔多情。此刻她點了胭脂，畫了粉黛，髮髻戳了珠翠。
她叫煙雨為她換上了一件緋紅色的長裙，配飾的腰封鑲嵌著瑪瑙珠玉，環佩相鳴的緋色珊瑚流蘇垂落在腰際兩側，走起路來，叮叮噹噹，頗為悅耳。
她穿著這衣裙原地轉了一圈，笑眯眯地問煙雨道：「我美嗎？」
的確是很美，荷葉似的裙擺隨著旋轉的動作散開，像一朵嬌艷的荷花盛開一樣。
煙雨笑道：「姑娘美極了，這館子中簡直找不到第二人可與姑娘媲美。」
莘蕊執起一支發簪，斜斜地在鏡子前面比劃，她忽的勾了嘴角皮笑肉不笑地問道：「今日磲香閣可有客人？」
煙雨恭敬的垂了眸：「好像沒有，聽聞磲香閣那位，嗓子越發不行了，唱曲也難聽，已經沒人買賬了。」
「到底是年老色衰，哪能比得上姑娘呢？」煙雨拿了盒脂粉放在莘蕊跟前，繼續恭維道。
「哦？宓秋從前可是風光得很呢。那我若是到了她那個年歲，豈不也化作明日黃花了？」莘蕊斂了神色，故作苦惱道。
屋內燃了竹籤香，是用頂好的薰陸香製成的，裊裊的煙氣呈淡淡的碧色，籠罩在這屋內，似細霧縹緲，惹人迷醉。
煙雨自知失言，見莘蕊隱隱含了怒氣忙攏了袖子道：「怎麼會呢？姑娘有竇公子呢，等過了這慕春宴，竇公子就會來迎娶姑娘了。可那竇公子也是奇怪，他歡喜姑娘也就罷了，還三天兩頭的叫磲香閣的那位去過府。」
莘蕊聞言卻不生氣，反倒顯得更開心起來，她站起身理了理裙擺道：「罷了，說到慕春宴，也就是下月了，現今這戲本子還沒理出來呢，我去尋尋那竇公子，找找靈感。」
推開雲嵐閣的門扉，莘蕊瞧了瞧略有些刺眼的日頭，又皺了眉頭。
日光金燦燦的，透過稀薄的雲，像一跟跟染了金粉的的絲線。雲嵐閣前沒有樹，光芒就這樣直直地照進她的眼睛里，耀的她眼睛發花，無端的厭煩起來。
她轉頭吩咐煙雨：「拿把油紙傘來，就要竇公子前些日子送的那把，帶著玄紫色洋金花的那把。」
煙雨應了一聲，自屋內取了那把傘，輕輕撐開，茶色的底兒上，大朵的洋金花便盛開開來，似芬芳吐蕊。傘檐上掛了紫色的流蘇，是用碧璽串成的，輕輕一搖，便迎著微風響動。
莘蕊接過傘，微微仰頭，另一手提著裙裾，便走出了皎霖館。
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磲香閣中還是老樣子，榻上鋪著紅底綠花的床單，用掃床刷子掃的齊齊整整的。案上燃了一盞油燈，光線溫柔，一如此刻的宓秋。
宓秋自針線筐子中拿了剪子，垂眸剪斷了手上那件常服的碎線頭。自窗外照進的陽光灑在她的肩頭，便暈出更柔和的氣息來。
春蓮坐在火爐前燒著熱水，等水開的間歇，便把手靠近了火爐取暖。
她一面來回翻手一面道：「姑娘，下月就是慕春宴了，館子內的姑娘都要參加，可花掌柜到現在都沒知會咱們，是不是沒我們的份兒了？」
宓秋將那衣衫放到一旁，溫柔道：「沒有就沒有，那慕春宴費事極了，即便是演台後舉扇子的小角兒，也得跟著編排半個月。如今沒我們，咱們也省心去操辦了。」
春蓮努努嘴：「可那莘蕊，成天趾高氣揚的，叫人瞧了不爽極了。前些日子她又得了新的丫頭，據說生的很是漂亮，本來是要進館子做清倌兒的，硬是被她挑去做了下人。」
宓秋不語，又拿起那件衣衫展開來細細看了，而後笑道：「你何必去顧忌她人那麼多呢？人各有命，她若真是有錯處，定有老天來懲罰她。」
春蓮嘆口氣，她家主子有自己的打算和堅持，她也無需再多說了……
見宓秋仍在細細打量那件衣衫，春蓮便也打望了下。這件常服是男式的，淡淡的竹青色錦緞上綉著湘妃竹，盡顯清雅。
春蓮思忖，怕是宓秋綉給某位老恩客的。她們最近沒什麼生意可接，宓秋選擇給老恩客做衣服倒也說得過去，畢竟也唯有如此，才能留下這些所剩不多的客人了。
春蓮抿唇，低頭提了剛燒開的熱水傾到盆里，然後又自門外打了一瓢冷水摻在裡面，端了放到宓秋跟前道：「姑娘身子寒，洗洗腳吧。」
宓秋笑意融融：「好。」
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月明星稀，初桃抱了盆子來到了沐春堂。這裡是皎霖館的浴堂，碩大的房間中布滿了用鵝卵石鋪就的小路，鵝卵石潔白如玉，個個珠圓玉潤，踩在上面據說有疏經活絡的奇效。
初桃覺得有些硌腳，於是便只脫了繡鞋，仍穿著羅襪，快速地跑跳過去。
初桃這等身份當然不是來洗澡的，自打碰見白月半之後這廝一點不認真調查案子，以至於她的狀態欄很多天了都還是不動如山。
初桃嘆息，不知這個世界的任務何時才能完成。
然她這兩日也沒閑著，白月半不用使喚她的時候她認真的分析了下，大抵這系統每個世界的任務都有不同，在小漁村的時候是阻止主角作死，這個世界……應該就是找出兇手吧？
之前送宮梨簪子，順利的洗刷了自個兒的冤屈，完成了支線任務。她猜了又猜，那這個世界的主線任務應該也只有這一個。
浴堂內有一巨大的綉著艷麗芍藥的屏風，屏風將整個浴堂隔為兩間，白月半就在裡頭那間沐浴。
浴池上鑲有一獸頭，向外吐著熱氣滾滾的浴湯，這水據說是花瑤子引得郊外的一處溫泉，浴湯微微發紅，是為上品。
初桃抱著盆子走到池邊遞給池內的白月半道：「公子，您要的盆子。」
白月半背靠在水池邊兒上，一頭長發未綰，濕漉漉地搭在池邊。氤氳的水蒸氣暈在他如玉的面容上，顯得皮膚越發白皙透亮。當真是一位翩翩公子，如切如磋，如琢如磨。
白月半撩起一捧水凈了臉，這才微微睜開眼來，一雙眸子在那一瞬墨如深潭，細密的水珠順著他的額角流淌下來，滴到他的胸膛上，又滾到水池中。
男色當前，委實撩人誘惑，初桃吞了下口水，徐徐道：「公子，盆子中是全新的帕子，可用來擦頭。」
白月半接過盆子，放到池邊，轉過身趴在池岸上笑眯眯道：「小桃可帶了澡豆？」
初桃恍惚，自懷中掏出一個綉著喜鵲的荷包來，裡面是前些日子白月半帶她上街買的澡豆，還一次都未用過。
澡豆是將豬胰研磨后，加入豆粉、香料做成的一種粉狀類似沐浴液的東西，可以起很多泡泡，比胰子要強得多。
然這玩意兒很貴，上次白月半帶她去脂粉鋪子買，足足花了十幾兩銀子才搞到這麼一點，以至於初桃都沒捨得用，她私心裡想著等到任務完成的時候，身心舒暢，好好用它們洗個澡。
初桃將荷包遞給他的時候，心裡就在滴血，她可愛的澡豆，每一粒都像可愛的小天使一樣，就這樣眼睜睜地離她而去了！
白月半似是瞧出了她的心思，微微勾唇道：「你不必擔憂，用完了公子再給你買便是，要多少買多少。」
初桃眸子映水，點點頭道：「我喜歡玫瑰香的……這個蜀水花……」
話未說完，忽見白月半沖她伸出了手，初桃眨眨眼的功夫，他便大手一拉，將她「噗通」一聲拉入了池中。初桃大驚之下濺起好大的水花，身子好似也撞到了池子中的某處，疼的她抹了把臉就要叫喊出來。
只聽白月半在她身後道：「別出聲。」