第四十六章 元宵
皇帝因良王世子降生和大年之際，下詔大赦天下，除官吏枉法受財者，不論罪惡輕重在外，其餘連同死罪在內，所有罪犯都都予赦罪或減刑。太子琅元的禁足，也因此得解。
只是解了禁足之後，琅元仍舊深入簡出，不願與人往來。朝堂上的事務和權力，也因為這兩個月的禁足，削弱殆盡。往常交好的大臣也只是對他稍作恭賀而已。大年下，肖權倒是設法進宮來探過琅元一次，但也被拒之門外。
大年正月里，良王世子樺熙即將滿月。元宵節這日，皇帝召了各宮嬪妃皇子到昭德宮，一來是正月闔宮拜見太后，二來也召眾人齊聚，商量著給皇孫樺熙操辦滿月禮。
太后見闔宮前來朝見，自然是十分歡喜欣慰。提前為眾人備下了茶點瓜果。受眾人朝拜覲見過後，太后喜笑顏開的的赦禮道：「都起來吧！都拿這兒啊，當成自家一樣，不用拘禮了！」
看著後宮各位妃嬪、皇子、公主們個個身著新衣華服，歡聲笑語圍繞在身邊，太后歡喜道：「這便是天倫之樂！」皇帝、皇后也應聲稱是。
「來，把樺熙抱來給哀家瞧瞧！」太后說著，便張開了臂膀。連袖親自抱了樺熙交到太后懷中，微笑著立在一旁。
「好似長大了不少！白白胖胖的，養得真好。」太后摸了摸樺熙的小臉，贊道。樺熙也咯咯地笑起來，「這孩子與哀家投緣呢！」太后欣喜說到。
「可不是么，樺熙世子見了曾祖母，自然是開懷的！」淑妃接過話說到。
太后又打量了連袖一番：「不錯，你也恢復得甚好，哀家也是許久沒見你了。剛出了月子，這天還涼著，還是要小心別受凍著涼了。」
「是，臣妾多謝太后關懷！」連袖俯身淺淺一拜。
「紅英，把哀家給小世子的賀禮呈上來。」太后一邊說著，一邊與樺熙做著各種表情逗著他笑。
紅英即刻捧著一隻方形的錦盒上前來，太后從錦盒中取出一隻銀項圈帶在樺熙的脖子上。那銀項圈上墜著一塊滑如凝脂的羊脂白玉，雕刻成一隻如意鎖的形狀，還刻著雙龍戲珠的圖樣，雙龍纏繞的那是一個光亮閃爍的大東珠，工匠又精細的在龍眼處嵌了一紅一藍兩顆寶石。
連袖一見便知這項圈價值不菲，屈膝拜謝道：「臣妾替世子樺熙謝太后恩典！」琅竟亦一同向太後行禮謝恩。
太后一揮手，讓他二人不必多禮。樺熙那孩子直勾勾盯著太后看，一見太后回頭與他對視，又「咯咯」笑起來。
連皇后都讚歎道：「難得見如此伶俐的嬰孩兒呢！」
見琅元帶著慧靈也到場，太后也對兩人關切了幾句。
「許久不見太子了！」
琅元聽見太后喚他，忙起身回話，慚愧道：「皇祖母萬安，琅元不才，許久未向皇祖母盡孝，也讓父皇、母后操心。」自從解了禁足，琅元是頭一次見到皇帝，怯怯的說著，也觀察著皇帝的神情。
太后自己打量了琅元一番，轉頭對皇帝說到：「太子禁足兩月，看著清瘦了不少也沉穩了不少。」
皇帝不語，只是禮貌地向太后一頷首。
太后又向琅元身邊的慧靈垂問道：「側妃可還安好么？見你也清瘦了！」
慧靈甚是受寵若驚，趕忙向太后一拜，回道：「妾身謝太后垂愛，妾身無福無德，只知盡心侍奉太子，不敢顧及自身。」
「嗯！」太后輕應了一聲，讚賞道：「側妃很是懂事，有你照顧太子，哀家便放心了。」
太后既有此說，旁人便也無話。皇后的表情更是不置可否，皇后本就心知肚明，這側妃慧靈就是當日自己下令斬殺的香浮，不過是太後設計，給了她另一重身份罷了。皇后打心眼裡是排斥眼前這個慧靈的。但身為皇后，她亦能做到喜怒不形於色。陪了個笑臉，迎合太后之言罷了。
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「皇帝，哀家看太子已經改過，皇帝還要再與太子置氣么？」太后見皇帝這一日都不太理會琅元勸和說到。
這話倒是合了皇后的心意，皇后亦幫腔道：「是啊，皇上！太子解了禁足這些日子，日日晨昏定省，盡孝膝前，事事周全細心。臣妾也深覺太子也已是痛改前非。」
琅默亦向皇帝進言，道：「父皇，士別三日當刮目相待。兒臣相信皇兄已經改過，請父皇寬宥皇兄！」
見皇帝仍有猶豫，太后又提議道：「先前太子有些毛躁，說來嘛，皇家的孩子，難免養尊處優慣了，哀家想著皇帝今後多給機會歷練便會好的。」
眾人見大勢所向，便都跟風著替琅元說情請命。皇帝深思熟慮后說道：「君之視臣如手足，則臣視君如腹心；君之視臣如犬馬，則臣視君如國人；君之視臣如土芥，則臣視君如寇讎。太子若想他日安邦定國，不可不知『君臣之道』的深意。」
琅元急忙答話：「兒臣禁足以來，痛定思痛。痛惋前塵往事不堪回首，今日父皇即肯給兒臣改過自新的機會，兒臣定不負父皇所望！」
「好吧！朕明日下旨，太子就替朕去嶺南一代駐守，望你好好體恤民間疾苦，感同身受將來才會愛民如子。」皇帝說道。
皇后自是不願親自在外受苦，皇帝即有了明確的旨意，皇后便也不好再說什麼，只能是待來日，尋個機會，再請求皇帝讓太子回京來。
皇后亦是知道琅元本意是不願離開京城的。身為一國太子，本就該是立與朝堂，如今皇帝這樣安排，說是歷練，在外人看來則與貶黜無異。只能勸說道：「如此，太子便是要感恩戴德，不可再辜負皇上的良苦用心了！」
琅元見大勢所趨，便也只好遵旨，道：「兒臣謝父皇不棄，定不負父皇恩德！」
太后也表現出滿意皇帝如此安排，又道：「太子遠行嶺南，身邊不能無人照料，側妃孟氏，賢惠懂事，哀家很是喜歡。哀家的意思是晉封側妃孟氏為太子妃，隨行服侍太子。皇帝以為如何？」
「兒臣無異議，後宮之事，母后做主便是。」皇帝說道。
「嗯！」太后淡淡瞥了皇后一眼。道：「那皇后的意思呢？」
皇后怎會不知太后是有意多此一問，太后、皇帝都應允之事，哪裡再能輪到她做皇后的來提出什麼異議。此時又是闔宮皆在，更是不能掃了太后、皇帝的性質，壞了賢良的名聲。只好道：
「太后思慮周全，臣妾也覺得無不妥。」
在場眾人都順勢向孟氏恭賀：「恭喜太子妃了！」
唯有麗妃，挺是不屑，雖也起身卻不開口道賀，此時麗妃的身孕也有五六個月了，肚子也顯露出來，冬日暖衣披風護著，也不甚顯眼。