第1章 楔子：雪夜奇女

  十六年前，樂橋鎮。


  飛雪茫茫，不見停息。沉沉夜幕下的小鎮，萬籟俱寂。


  巷子深處。


  「吱呀——」木門的破舊聲響劃開寂靜的夜，迴響在天際。


  矮屋默立，頂蓋厚雪，昏黃火光溢出單薄木窗，沁在雪裡，給這凄涼夜晚帶來一絲暖意。


  荊潯捧起木炭，正要進家去，忽聞院外響起幾聲不急不緩的叩門聲。


  今兒這麼晚了會是何人來訪？


  她有些遲疑，但又一想許是鄰居有急事也是有的，便打開了院門。


  只見一位女子站在門口，面容清秀，皮膚異白，身穿單薄夏衣，一雙玉臂在青色衣袖裡若隱若現，赤著腳站在已沒過腳踝的雪裡，任憑那紛飛的鵝毛大雪落在身上，似不覺寒冷。


  樂橋鎮不算大，有些什麼人荊潯都是認得的，這女子既不是本鎮人，又如此奇特詭譎，她不禁驚疑，這女子怪異得緊。


  便在這時一聲清脆啼哭，登時融化她想要關門的心。


  女子懷中緊緊護著的竟是一個嬰兒。


  小小的手攥成拳頭狀，水靈的眼一眨一眨，當真是個可愛的孩子。


  她雖對女子有所懷疑，但今夜冷得緊，她實是看不得孩子受苦，便讓兩人進了屋。


  女子似是不會言語，只是微笑，似那廟堂里供奉的天神一般，莫名地讓人覺得安心。


  她便不再多問，將女子送進內屋，回房開始縫補衣裳。


  溫暖的房內，紅燭獨立，火光灼灼。


  女子站在窗前，望著深邃的天空，轉而凝望安然睡去的孩子，心中再無牽挂，期待漫漫未央的雪夜早早過去，換得一個明媚燦爛的黎明。


  驀地她的周身光芒層生，虛幻白焰似清亮月光。


  身形漸消，無影無蹤。


  第二天清晨，魚白色蔓延，小鎮靜靜無聲。


  荊潯盤算著弄些嬰兒能吃的食物，說來也巧，昨兒她幫著照看隔壁家的小孩，還剩些材料，此刻正好派上用場。


  小半個時辰后，她端著熱乎乎的早飯，敲了敲女子的房門。


  房內，女子已不見蹤影。


  那嬰兒安靜地躺在襁褓里，小巧玲瓏的臉上一雙眼似蘊星清泉，又似無垠黑夜。


  身旁放著一條項鏈，黑色編繩上串著一顆樸素的紅色圓珠。


  床布上寫著三個字：「花祈雪」。


  荊潯抱起嬰兒，乾癟的手溫柔地撫摸著那小臉蛋，眼角皺紋微起，盡顯疼惜。


  如此這般柔弱的孩子，她著實是狠不下心來不管她，任她自生自滅。


  再者她膝下也並無孫兒，如此也能了了她多年的心愿。


  「小祈雪，往後你且跟著荊奶奶生活罷。」荊潯溫柔一笑。