第26章 狩獵
天空中彷彿覆上一層陰影，暗沉得不似白晝。
披著鱗甲的巨獸慢吞吞地在沙地中前行，它左右晃了晃腦袋，入目的除去黃沙再無它物。憑藉著於基因中傳承的祖輩記憶辨認出方向，巨獸轉過頭，張開猙獰巨口打了個哈欠，隨即壓低身子，繼續向前走去，只是卻不是在繼續前行，而是……鑽進了沙地之中！
流沙淹沒了它的鱗甲，一段時間后，就連那長長的尾巴也被流沙吞噬。狂風貼著地面刮過，很快抹平了巨獸出現的跡象，一望無際的沙地里再度恢復平靜，再見不到一個活物。
「已經過去十五分鐘了。」
莫奈這般說著，抬眼向前望去。
腳下的岩石足有兩米多高，食金鱷雖然危險，但卻無法在毫不暴露的情況下攀登上這麼高聳的巨岩，雖然這聽起來令人安心不少，但這塊岩石卻也是他們唯一的安全落腳地。沙漠猶如黃色的汪洋大海，極盡所能地將周圍的一切吞噬，以至於除去他們現在腳下所站著的這塊岩石之外，周圍竟然再見不到其他顯露於沙地之上的石塊。
——這也意味著一旦他們從岩石上離開，那麼就很可能被周圍不知藏身於何處且已經長時間未進食的食金鱷盯上。
這片沙地，遠不及它表面上看上去那麼風平浪靜。
「這可不是一個好預兆……」
莫奈輕聲嘟囔著，一號攀爬到他的肩膀上，學著他的樣子像模像樣地向遠方眺望著，然而畢竟只是簡單組裝起來的機器人，沒有裝備高精度的探測部件，莫奈看不見的東西，一號同樣看不見。
強風帶只在這附近停留三十分鐘。
如果再沒辦法找到食金鱷，那麼下一次適合狩獵的時間就要等到兩天之後。
原本被強壓下去的煩躁開始慢慢湧上心頭，莫奈正焦慮地思考著對策，便突然看見身旁的邵君衍抬手指向一個方向：「看那邊！」
莫奈順著他指的方向看去，正將那驚險的一幕印在眼底。不知從何處冒出的食金鱷正用有力的前肢死死按壓住掙扎不斷的同類，尖利的牙齒嵌進了那柔軟的白色腹肉，血液爭先恐後地從獵物的傷口處湧出，滲透進黃沙里，很快又被新席捲來的黃沙所掩埋。
掌下的獵物很快就沒有了聲息，沒有絲毫愧疚之心，食金鱷鬆開自己的巨口，開始一點點享用起獵物來，它搖晃著尾巴，緩慢地將同類的屍體吞吃入腹。
「這個距離，你有把握嗎？」
「不清楚，我試一試。」
邵君衍握緊手中的槍，不敢有絲毫懈怠。考慮到對方在使用槍械上的經驗明顯比自己要多，莫奈沒多想就把武器給了邵君衍，畢竟這種狩獵不是兒戲，能多一分把握就盡量多一分。
食金鱷的頭部正正對著他們的方向。
這種披著堅硬鱗甲的巨獸卻並未擁有良好的視力，它們依靠嗅覺和位於掌心的感應器官來分辨獵物所在，而很不湊巧的是，莫奈和邵君衍正位於下風口處，因此那隻食金鱷並未發現他們的存在。
甚至於子彈擊穿了它的口腔內膜，它也只是晃了晃頭，惱怒地嘶吼著，卻找不到攻擊從何處而來。
「……抱歉，我還有點不太習慣。」
邵君衍緊了緊手中的槍支，低聲如此說道，一旁的莫奈搖了搖頭，只輕輕拍了拍他的肩膀，示意他不用緊張。
沒有嵌入智能晶元的槍械真是令人無所適從。
黑髮的少年呼出了口氣，再次瞄準遠處的食金鱷。
專門委託紅街特製的子彈能夠輕易穿透食金鱷的鱗甲，但每一顆子彈的造價都讓莫奈肉疼不已，因此千叮萬囑在可能的情況下還是盡量節約子彈。前方受傷的食金鱷趴伏在地上，柔軟的腹部緊貼著地面，唯一露出來的沒有鱗甲覆蓋的地方就只有時不時張開的口腔。
邵君衍沉下眸，他緩慢地扣下扳機，伴隨著輕微的空氣爆破聲而響起的是食金鱷的怒吼，子彈穿透它的口腔，那吞食了同類一半屍體的食金鱷在沙地里劇烈地翻滾著，過一段時間才沒有了聲息。
見此，莫奈不由自主地鬆了口氣。
「你在這等著，我下去收屍。」
「沒問題嗎？」
「你就放心吧。」
邵君衍看著莫奈利落地從岩石上跳了下去，依舊扣在扳機上的手指如同抽搐般蜷起，心跳聲逐漸加快，就連脊背都不自覺挺直起來。他不清楚這附近有多少食金鱷，只能戒備地舉著槍械，唯恐莫奈出了什麼問題。
所幸的是直到莫奈到達食金鱷屍體附近時，都沒有出現什麼狀況。
少年停了下來，一號緊緊勾住他的衣服，不斷掃描著周圍的情況。莫奈低頭看了一眼眼前的食金鱷，打開之前準備的盒狀空間儲存器。
原本還是能抱在懷裡的小盒子，下一瞬間就變得足有兩人高，甚至不用莫奈去將屍體拖到裡面，只需要進行掃描確認，就能夠讓儲存器自行抓取物件。
這樣的物件自然不是莫奈所能擁有的，事實上，這也是他在實驗室里找到的物品之一。
收回已經又變成小盒子狀——甚至重量都沒有改變——的儲存器，莫奈警惕地環視了周圍一圈，興許是被之前死去的食金鱷所威懾，附近竟然半點動靜也無。莫奈沒有多加停留，他飛快地轉過身，向邵君衍所在的岩石奔跑而去。
直到他攀上了岩石，邵君衍才放下心來。
輕皺著眉掐了掐還有些彎曲的手指，他望向那人，無聲地詢問著之後的安排。莫奈看了一眼腕上通訊器上顯示的時間，說道：
「再等等，距離強風帶過去還有十分鐘，我們現在離開也很危險……再看看有沒有其他機會吧。」
「恩。」
再之後他們就沒有再對過話，只專心看著眼前彷彿已經沒有活物存在的沙地。
一隻食金鱷的鱗甲還遠遠不夠修復未完成的機翼。
莫奈默默在心裡掐算著，他抬頭向前望去，原先食金鱷留下的血液已經徹底被黃沙覆蓋，甚至連掙扎的痕迹都沒留存下一絲一毫。
他仔細地觀察著眼前的景象，然而直到風力漸弱，都沒能再發現一絲食金鱷的蹤跡。莫奈眨了眨有些乾澀的眼睛，扭頭說道：
「看來今天只能這樣……等等！」
他看到了。
不遠處有一片沙地突然向下凹陷，看上去就像是被淹沒的岩石般的堅硬鱗甲冒出了一小節，食金鱷的鼻翼輕微張闔著，貪婪地呼吸著新鮮的空氣。
就算是再好的潛行者，在身體內氧氣耗盡的情況下也不得不掀開自己的偽裝。邵君衍顯然也看到了這隻露出馬腳的食金鱷，他端起手中的槍支，毫不猶豫地扣下扳機。
飛速穿行的子彈穿透了沙礫，狠狠扎進食金鱷堅硬的鱗甲，全然沒想到自己會被發現的巨獸吃痛地掙紮起來，黃沙被擊打到空中，在周圍形成了一片渾濁的區域，早已沉下心的邵君衍連續開了三槍，最後一槍終於嵌入食金鱷的頭部，終結了它的生命。
莫奈臉色一松，他笑著對邵君衍吹了個口哨，重重地拍了一把那人的肩膀：
「大少爺，槍法不錯。」
「……」
邵君衍面無表情地斜睨了他一眼，他自己的技術他自己心裡清楚，這麼近的距離，又是足有數米長的龐然大物，他的槍法最多算是不糟糕。這支槍沒有嵌入智能晶元，自然沒有自動微調校準功能，而邵君衍卻早已習慣了這種類型的槍械。
他看了看周圍一片平靜的沙地，扭頭對莫奈說道：
「這次換我去吧，你在上面看著。」
「恩……？」莫奈驚訝地挑了挑眉，正想說不用了，就見對方眸里透出認真的神色，這讓他不由得把要說出口的話憋了回去。
看了看時間，現在強風帶已經過去了，想來也沒有食金鱷留在這裡，倒也沒有危險。
「可以。」
他點了點頭，將儲存器遞給邵君衍，便順手接過了他手中的槍。
回憶著那天邵君衍說的動作，莫奈將槍口對準邵君衍的方向，雖然已經沒有什麼危險，但還是不能大意。
落在沙地上的黑髮少年警惕地掃了一眼周圍，直到確認沒有絲毫動靜，這才向不遠處的食金鱷走去，他拿出儲存器，直到儲存器變回原狀，都沒有發生任何事情。
然而就在他回過頭的瞬間，異變突生。
身後的黃沙被猛然掀起，埋伏已久的食金鱷張開血盆大口，正待將少年吞吃入腹。它已經很老了，身體比那些年輕的食金鱷要長出一節，長滿倒刺的鱗甲上布滿傷痕，一隻眼睛已經被其他獵食者咬傷。
然而這個年老的獵食者，卻有著比其他年輕的食金鱷更為豐富的經驗。
它靜靜地潛伏在那個年輕同類的屍體旁，直到前來收取獵物的人類露出了弱點，這才猛然發起襲擊。
邵君衍甚至都沒反應過來發生了什麼。
——但是莫奈卻看得一清二楚。
琥珀色的眼眸驟然緊縮起，他扣緊扳機，只覺得心臟停止了跳動，渾身的血液失去了溫度，寒意正一點點在身體里擴散開。
視野里的景象在一瞬間似乎被放慢了無數倍。
他能清晰地看到食金鱷口中的利齒，甚至能脫口而出它有幾顆牙，眼中看到的一切覆上了薄紅，周圍的景象變得模糊一片，唯獨食金鱷頭部的一點紅點顯得格外清晰。
【分析系統強制啟動——警告！能源不足！能源不足！剩餘能源30%…20%…10%…】
像是瞬間冷靜了下來，他抬起槍，乾脆利落地扣下扳機，熟練得就像是練習多年的士兵。
——然後他脫力地向後倒去。
飛出的子彈穿透襲擊者柔軟的口腔上部，不偏不倚地正中它的大腦。感受到動靜的邵君衍愕然回首，正看見那食金鱷的屍體砸在地面上，濺起了無數沙塵。
一號從莫奈的肩膀掉下，探測器里再看不到紅光。
莫奈撐著額在原地坐了一會，直到感覺眩暈感褪去一些之後才抬起頭，邵君衍已經回到了身側，他皺著眉，正手足無措的看著他：
「你……？」
「先回去吧。」
莫奈揉了揉自己有些蒼白的臉，這才笑著這麼說道。