第145章 命運
帝都百姓向來是驕傲的，他們衣飾整潔，談吐得體,兩個提籃賣菜的百姓互相見了都會輕聲互相問好。每日里見過的大員勛貴更是不知有多少，茶餘飯後消遣的話題也多半是京城裡誰新得了帝寵，誰成了人物,哪家惹了官非,哪家與哪家聯姻,哪家與哪家生了嫌隙,誰家的少爺愛逛窯子,誰家的少奶奶愛出來「會客」。
近幾日京里最熱的話題自然是雷侯府的小侯爺惹了官非,一家子不知從哪兒來的乞丐自稱是雷侯爺的伯母一家，前來京里投奔，在侯府門前鬧,被小侯爺親自押出了京,偏那一家人里有個年歲挺大的老太太連驚帶嚇的死了，那一家人跑去順天府告狀,順天府還真把這事兒寫摺子告訴了陛下，陛下御批接狀。
要不怎麼說這大齊朝不同前朝呢,凡事都講個法，不管是不是誣告，官府總要接狀子，仵作驗看屍首，巡捕或錦衣衛調查……
關於這件事是一天一個*，有說那家人是真的雷侯爺家的親戚，有人說那家人是假的雷侯爺家親戚，還有人說這家人早就上京了，被養在南城柳條街八條一間小宅院里，還有人信誓旦旦的說這一家人頗有背景。
這一日茶館里幾個人圍在一起一邊喝茶一邊議論此事，忽然旁邊的一個人站了起來加入了進來，「你們說的都不對。」
「劉老哥，你幾時來的？」裡面有人認得這人，讓這人坐下。
「我來了有一會兒了，約見了個朋友。」姓劉的這人道，他是販南北貨的商人，走南闖北頗見過些世面，說話也自有一股子豪氣。「我跟人談事兒的時候就聽你們在這裡說，我跟你們說，那老太太啊，還真未見得是小侯爺連驚帶嚇死的。」
「怎麼說？」
「你們都知道我外甥是提刑司管大人手下的仵作吧。」
「知道，知道，誰不知道您外甥啊，那可是個人物。」
劉姓人抿了抿鬍子，「我外甥伺候管大人驗看了老太太的屍身，那老太太啊，已經老得不行了，身上全都是病，什麼風濕，大骨節，肺病……只要是身上有的零件兒，沒有不壞的，管大人說了，就是老死病死的，可是上面非要問死因，管大人只好寫了因心肺齊衰病死。上面又問跟驚嚇挪動有沒有關聯，管大人寫莫須有。」
莫須有……這種情形要是兩個百姓之間，誰讓你倒霉呢，滿大街健朗的人不得罪，非要去碰一碰就掉渣的老太太，搞不好要賠個十兩八兩銀子的喪葬費鬧個大晦氣，可那是小侯爺啊……
「劉老哥，您在這街面混了多少年了，您覺得這事兒官府會怎麼判？」請他坐下的那人問道。
「這事兒啊，可大可小，要是說他們那一家人真的是冒認官親訛詐，那就是侯府賠點子喪葬費，再說要不要治他們冒認官親的罪名。可要是那人真是小侯爺家裡的長輩，小侯爺就麻煩了，氣死長輩的罪名……可是不小。」
眾人都點了點頭，要說議論這麼久，說出話來靠譜的還真的是這位劉姓商人說的靠譜。
他們正說著，忽見下面報亭圍滿了人，幾個書生拿著手中的書卷大聲的念著些什麼，還有一些人圍攏著議論紛紛。
「小二，這是又有什麼新本子了？」劉姓商人道。
小二過來一邊倒茶一邊說，「江南那邊新傳過來的話本子叫什麼別桃花。借著一家子江南人講江南逆案的事，聽說啊……連首輔袁大人都被牽扯進去了。」
「竟有此事？」
茶樓里的人紛紛衝下樓去買話本子，剛把話本子揣進懷裡各自離開，就見一隊城管沖了過來，不許報亭賣……
這是哪裡話來？陛下說了文人無罪，只要不是聚眾鬧事，寫詩寫話本子甚到直接議論時政都可，怎麼現在開始收話本子了？
難不成這個別桃花……真講了些上面的人不願意讓百姓知道的事？
人就是這樣，你是滿大街的宣講別桃花是好書，定有人不願意多看一眼，可你要是滿大街的說別桃花不讓賣也不讓抄了啊，人們反而趨之若鶩，對裡面的內容也愈加的認真，別桃花被改成了再別桃花，桃花別，桃花，別桃，等等等名字，從京城和江南各種流傳開來……
雲雀也得了一本別桃花，故事講的是江南一家十二口人，一對老夫妻，兩個兒子兩個女兒，長子和次子分別娶妻張氏和薄氏，長子有兩子，次子有一女，長女也嫁了出去，只有小女兒桃花雲英未嫁，一家子雖有小磕小絆，但生活和美，故事開篇已經改朝換代，一家子人順順噹噹的成了大齊朝的順民，長子長孫英哥兒自打生下來就愛生病，他娘張氏本就是白蓮教徒，帶著兒子入了教，得了仙姑的香灰看好了病，一家子也跟著信了……長女婆家是信佛的，因這一家信了白蓮教，不準長女帶孩子外祖母家……
故事在新任知府糊塗人上任之後急轉直下……糊塗人是個「正直」的糊塗人，不貪腐不受賄是個清官，偏偏來江南之前，聽信了一個大人物的話，在江南推行惠民十策和剿滅白蓮邪教……
一家人因白蓮教案受盡牽連，大嫂抱著孩子參加大會的時候因官府抓人混亂的教眾被活活踩死，老太太一股火得了中風，大哥為報仇被人裹挾作亂，二哥為避禍帶著妻子回了妻子娘家鄉下，家裡沒了生活來源，桃花不得不出來做丫鬟補貼家用……認識了一個姓鄭的兩江總督書吏……
故事大半是講桃花與鄭秀才之間的故事，可裡面時常露出關於時局的種種事態，鄭秀才也經常講官吏的昏庸，側面描寫中糊塗人是從頭到尾糊塗，兩江總督卻心知上面是想要陰奉陽違，不行惠民十策而有意激起民變，為了明哲保身卻三天一小病，五天一大病，拖著不上衙門。
話本子依舊是說從前故事，但是誰都看得出來講的就是當下，一家人和桃花與鄭秀才之間的悲劇看得人入迷，看到後來朝廷派了「八府巡案」代天巡守撥亂反正，都長出了一口氣，一家人雖然已經家破人亡，但好歹熬過了最苦的日子，重新聚到了一起，桃花也嫁了鄭秀才做了繼弦，合卷之後，總讓人覺得意猶未盡，那些官吏呢？糊塗官被亂民亂棍打死，總督卻依舊是總督，高高在上的京中大員依舊是京中大員……
再聯想連小報寫侯府後院秘事都隨便亂傳無人管，別桃花這冊話本子卻被禁，人們憤怒了，這分明又有人陰奉陽違欺上瞞下，生怕天下百姓知道真相！
那些想著收集袁首輔黑材料以閱聖心的官員們也開始有了目標，紛紛開始搜集袁首輔與「糊塗人」之間的事。
就在滿城風雨之際，兩江總督吳興道入京了。
雷家的事，就在這個時候開庭了……誰還在意雷家的事啊！不過是個小案，朝廷的那一禍子逆賊該如何！吳興道忽然入京可是有什麼貓膩！
也不是說真的全無人在意，至少雷家的人非常在意此事，還有一個人也異常在意。
這一家子住在城南，男人姓關名鐵牛是做屠夫的，一身的健子肉，偏是個瘸子，砍肉的刀揮舞得虎虎生風，老婆汪氏翠蓮年近四十，同樣是一身的肉，殺豬剃骨不比男人差，偏兩人沒孩子，常聽見兩口子吵鬧，男的罵女的是不下蛋的母雞，女的罵男人不是個男人，兩人吵著吵著就會撕打在一起，從互毆變成女人單方面挨打，女人被打急了就會拿刀子要殺人，有人勸女人反正家裡有幾個錢，不如買個妾，就會被兩口子一齊的罵。原來這家人早就有個妾，可這個妾也一樣下不出蛋來，成了幫傭的灶下婢，兩口子有的時候打急了，就會拿這個妾出氣，男女混合雙打這個可憐的女人。
這個妾已經年老色衰，又瘦又干，頭髮花白，滿臉皺紋，不敢拿正眼瞧人，遇見生人連句整話都說不出來，看著比女人還要老一些，誰能想到她是妾呢？若說名字，誰也不知道，只記得汪氏常叫她短命的，不下蛋的雞，瘦狗子，喪門星之類的「渾名」。
這兩日她出奇的安靜，經常看著灶堂摸著自己手背上的傷疤出神流淚。
汪氏頭一回瞧見沒當回事，二一回瞧見被別的事岔過去了沒顧得上問，三一回瞧見了踢了她一腳，「家裡沒事兒，你哭什麼？氣運都讓你哭沒了。」
「大姐……」她叫了一聲大姐，低下頭接著哭。
「到底怎麼了！」女人拉了條板凳坐下來了，「上回打你打狠了？」
「不是。我知道大姐是好人，若是換了旁的人家，早把我趕出去了，哪會留我到現在，供我三餐衣食。」
「你可別說我是好人了，還是接著叫我大姐吧，到底什麼事，你這樣總哭不是個辦法！是不是他欺負你了？」
「沒，沒有。」
「那你快說啊！」汪氏看不得她這個樣子，狠狠給了她一巴掌。
「我本姓雷，名叫大妞，十三歲那年賣給了一戶人家做童養媳……我男人才十二歲」
「這事兒我都知道。」
「我嫁進去那年我就被公公霸佔了，十四歲時生了個女兒，被婆婆塞進水缸淹死了，十五歲跟我男人圓房，公公還不放過我……我生了個兒子，滿月酒的時候男人和公公吵了起來，我男人拿刀活活砍死了我兒子，砍傷了我公公……從家裡跑了出去，我婆婆罵我是喪門星，將我典給了一家人做生人妾……生了個兒子之後又被賣了一樣是做生人妾，生了一兒一女……三一回才到了您家裡。」
「這些我都曉得。」要不怎麼說汪氏知道生不出孩子不是自己個兒和這個妾的事兒，問題出在男人身上呢，可這話怎麼敢四處亂說，生不出孩子怪的都是女人。
「這回……這回京里雷家的官司……」
「雷家的官司又與你有何相干？」
「我原不敢想我與那個雷家有牽連，可這回告狀的人叫雷大柱，有個弟弟叫雷六傻，還有一個老太太，說的事……跟我家的事一模一樣，只是當初我被賣時，妹妹和弟弟都還在，伯母說我走了，自就有錢給妹妹弟弟買米吃……」
「你說什麼胡話！雷家是何等人家！你這樣的下賤人怎會與雷家有關聯？」汪氏嚇了一大跳。
「大姐，您可還記得，您罵過的那個勾引老爺的賤人？」
「記得，呵！那個短命不要臉的，硬把你指成他媳婦，騙那個賤人跟他睡……」
「那人是叫曉雲的，就是打官司那個雷家的人，我瞧著她面熟，但不敢認……」
「真的？」
「是真的。」
「你可有什麼表記？」
「當年我被伯母賣了的時候，弟弟拉著我不讓我走，狠狠在我手背上咬了一口。」她伸出手給汪氏看。
汪氏瞧著她滿是傷痕的手背，瞧著確實有像個牙印的疤，「這個……」
「您讓我去吧，他們害了我還不夠，還要害我兄弟，我……我……我……死了……也閉不上眼……」
汪氏瞧著她，自她進家門，自己就沒拿正眼瞧過她，所謂的慈悲也不過是一點點善心，這女人確實是可憐，可她若是貴親……自己會不會……雷家又會不會認這樣一個被人賣來賣去的女人……
她想到女人因生不出孩子典期又到了，怕被賣到下一家繼續受罪，跪著苦苦求她的樣子，想著她「婆家」那一張張禽獸一樣的臉，想著自己當初的一時善心……想到這女人一身的病痛怕是活不了多久了，不管怎樣，她是人，她被人當成畜牲一樣看待那麼多年，不管是不是真是雷家人，都該有人替她說句公道話，討回一點點的尊嚴，想到這裡她長長的嘆了口氣……
「走！我帶你去錦衣衛衙門！」