第一章

  燕王朝二百三十年夏，大選。


  烈日當頭，後宮里宮人所的前院格外地令人感到燥熱。這麼大個院子，竟然一棵用來避蔭的樹木也無，地上更是全鋪著細細的黃沙。


  這可熱壞了前來參加選拔的少年郎們。


  若說皇宮裡其他宮殿如此設計是為了防刺客，但誰會來刺殺宮人所里渺小的宮人？宮人，不過是他們眼裡的奴才。


  在大多數少年的心裡，他們是要成為這後宮未來的主子的。


  他們從全國各地推舉而來，都是有家世有相貌的十五歲至十八歲的少年們，平日在家裡不說養尊處優，至少是沒吃過苦的，此時扎堆站在這日頭下受累，自然是覺得有些難耐。


  「這暑氣這麼厲害，等了個把時辰也不見有公公接待咱們，這是唱的哪一出啊？」這聲音太過尖細，在人群里立馬突出了起來。


  正在低頭閉目養神的徐意山，或者說是顧思書，不由得抬頭看了那聲音的主人一眼，入目的只有那白嫩嫩的蘭花指和亮晶晶的湘水織錦。


  湘水錦，顧名思義，產自湘水郡，是除了皇家專用的沛水錦以外最好的織錦。徐意山猜測，就憑這少年的家世，他至少也能被封個御侍。


  在萬河國，皇帝的侍夫們統稱為君侍。君侍的位分從下到上依次為：宮人，小侍，御侍，妃侍，貴侍，皇侍。宮人其實和宮裡的太監沒什麼兩樣，都要去宮人所，各個宮人局工作或者去各宮服侍君侍們，只是不用凈身罷了。而被皇帝寵幸過的君侍則至少會被封為小侍，才會被視為主子。比御侍低的位分皇帝可以無限冊封，而八名御侍，四名妃侍，兩名貴侍，一名皇侍則是規矩。


  「春公公到。」


  一名身著淺藍色太監服的小太監拉開了前殿緊閉的朱漆大門，躬身跨出了門檻。緊接著，另一個小太監挽著一個穿深藍色的，有些發福的中年大太監走了出來。宮裡太監的品級只有兩級，大太監直接管理小太監和宮人。


  「這大太監的派頭真是厲害。」有人小聲說道。


  「怕他做什麼？再怎麼厲害，還不是奴才！」之前那把尖細的聲音又成功出了風頭。


  春公公的眼光敏銳地找到了後面那聲音的主人，停留在那少年的身上一動不動，直到那少年漸漸低下了昂著的頭，全身微微有些發抖。


  湘水錦？不過如此。春公公笑了笑，移開了目光。


  「今天的宮人所的最後一次選拔，想必諸位都做好準備了。只要這第三次揀選通過了，諸位便可以直接接受皇上，戚太皇侍和冷皇侍的臻選了。一會叫到名字的，按順序排隊進殿里來，咱家先預祝諸位公子順利了。」


  春公公說完便轉身回了殿內，留下兩個小太監拿著名冊點名，數人。


  又在日頭下約莫站了半個時辰，輪到徐意山進殿了。和他同時進去的還有其他四個少年。


  五人剛進殿中，一股涼氣撲面而來，頓時令人舒爽無比。春公公坐在椅子上喝茶，旁邊一個小太監在給他打扇。


  「脫吧。」春公公將茶杯放到小太監手上，走到五人面前，細細打量著他們。


  幾個少年剛開始都有些扭捏，徐意山咬了咬牙，第一個脫了精光。少年的身材出乎意料地勻稱而美好。一層薄薄的肌肉覆蓋在骨骼纖細的身體上，就像為一支毫無瑕疵的白玉簪子雕刻了精細的花紋，非但不讓人覺得誇張，反而為這玉簪增添了隱約的魅力。


  「你叫什麼名字？」


  「回公公話，我叫顧思書。」徐意山流利地答道。


  春公公盯著他的臉看了半天，總覺得這少年的臉和身材有種說不出的不協調感。略有肌肉的身體和蒼白清秀到有些寡淡的臉——這樣的組合本來也沒什麼奇怪，但多年看人的經驗讓他有些懷疑。不過，這是個聰明的小子，只可惜家世不太出眾。


  徐意山本來並不擔心易容術會被識破，因為那個人曾經向他信誓旦旦地保證過，孟氏的易容術獨步天下。可現在他開始有些擔心了。


  其他幾個少年在他們對話時也脫光了衣服，尷尬地站在一旁。這些少年都想藉由一些看似自然的動作遮擋自己的尷尬部位，可是無一不笨拙忸怩。他們的身材都和徐意山差不多纖瘦，卻幾乎沒有肌肉線條，顯得更加單薄。這才是大眾眼中為下者應該有的，或者被稱之為「美」的身體，也受到絕大多數為上者的推崇與喜愛。


  春公公對「顧思書」意味深長地笑了笑，看了其他幾個少年一眼，就宣布五個人都通過了第三次揀選。


  出了宮人所的徐意山背後還附著一層冷汗。不過現實不容他多猜測——他馬上就要同其他少年一起去多頤殿面見那三個大人物了！