第六十八章
——那名被殺的騎士說的是真話，雅藍就在這座城裡！
巫妖亞修斯藏匿在要塞外的樹叢里，他剛剛到達，就清晰地看到空氣中那道流光溢彩的魔法屏障——在人類甚至精靈眼裡，精神力都是沒有什麼特殊光效的，不像一些聲勢浩大的元素法術那樣燦爛，但在巫妖已經死去的眼中，一名聖樹精靈的精神力量卻有著非常瑰麗的色彩，一層一層像倒影在水面的霞光，斑斕又不耀眼，似乎是他生平所見過的所有美景從他的記憶中投射而出。
他幾乎一眼就能找到雅藍的位置——這是他已死去的雙眼在灰敗一片的世界里所能看到的唯一一道聖光。
目眩神迷，好像回到了昔年在神的殿堂里執劍的日子。
只是耳邊還聽得到幾名湮滅牧師們唱著詭異的咒語，幻想一閃而逝，也不知道這些牧師又從哪本寫滿不堪入目爛法術的破書里弄出這樣一個咒語，亞修斯生前雖然是一名正經的聖騎士長，但他已經死了二十年之久，他有大把時間去適應新的身份，把活著的時候學不了的法術也補一補課，以至於亞修斯竟然發現自己還有那麼點做法師的天賦——那拗口的古老咒語他聽了一遍就記住了。
——但是沒人知道他學會了，對不對？
所以亞修斯遠遠地停在了林地陰影里，非常冷漠地看著湮滅牧師們忙得腳打後腦勺，抱著肩膀靠在樹下不動，彷彿是因為前方過於強烈的聖光而感到不適，湮滅牧師們也沒有起疑，因為隊伍里其他的不死生物的確會因為雅藍浸潤著神聖力量的精神力退避三舍——且不說他們已經知道三名高階不死者折在了大祭司手裡，倖存的那個也被毀滅了本體。
他們的任務反正也不是和前方的光明勢力硬抗，而是讓這些法術喚回的靈體消耗掉要塞里對他們威脅最大的那一批人，然後才輪到亡靈大軍的攻勢。
「如果銀心要塞點燃烽火，向周邊主城甚至向奧斯蘭特全境示警，那該怎麼辦？」亞修斯才不管牧師們是不是要專心吟唱，他想問就問，偏這些牧師沒有敢無視他的。
輪換下來休息的一名湮滅牧師說：「當然不可能，這些烽火台已經多久沒有被點燃過了？」
「有上百年吧。」亞修斯說。
「就是了。即使兩百年前西北境與半獸人那場大戰，烽火都沒有亮過，那時候是的確不需要點燃烽火，古老的魔法帝國已經強大了很久，並且在安穩和平中養成了過度的自信，這裡相當於帝國腹地的南門，要塞的指揮官是不會輕易點燃烽火的，卡帝拉家族在西北戰場贏得榮譽用了幾百年，十幾代人，他們不會讓百年名望毀於一旦。」
「哦？」亞修斯對這名頭頭是道的牧師另眼相看，「你竟然對帝國貴族的心思一清二楚。」
「當然，全天下所有的貴族有幾個例外呢？他們在這些虛名中、甚至時他們幻想出的盛世里醉生夢死，事實拍到臉上，都不一定打得醒他們，腐朽、陳舊的世俗王權。」
亞修斯不置可否地聽著。
那名牧師忽然一笑：「不過大人應該也不陌生才對，就算光明神的殿堂，也不能免於這些吧？」
巫妖的臉色極其細微地一變，他聽到牧師繼續用調笑的口吻說：「大人是否是經歷了那些與聖騎士準則不符的事，才終於放棄，站在了現在的陣營里？」
亞修斯明顯地一動，他的手指不自然地蜷曲了一下，尖銳的利爪似乎要伸出來，但他動了動指關節，那些手指還保持著人類的偽裝。
牧師竟然有恃無恐地笑起來：「大人，您是不被允許向教徒下手的。」
有那麼一瞬間亞修斯的確想扭斷這個牧師的脖子，讓他知道知道什麼叫口無遮攔，禍從口出。
但是這名湮滅牧師似乎對巫妖背後的主人並沒有多少畏懼，他看著亞修斯的時候完全沒有其他牧師那樣的恭敬，甚至亞修斯懷疑自己遭到了挑釁——一個大活人沒事挑釁巫妖，是得有多麼嫌棄自己命長？
只不過牧師有一點說對了，亞修斯沒有辦法動手殺他，不管亞修斯多麼想一爪子抓碎他的脖子，扭斷他的脊椎，或者挖出心臟扔進火堆。
巫妖的主人不允許他這麼做。
「你要知道，主人命令過我，不能傷害湮滅牧師，但一個命令在邏輯上永遠都不是完美的。」亞修斯盯著牧師脖子上的血脈，扯動他面部的表皮，露出一排慘白的牙齒。
「當然。」牧師點點頭，他的黑髮又長又直，垂在兩側，比其他的湮滅牧師更有黑法師的氣質，就像完全聽不懂巫妖的威脅，隨手把玩自己的發梢。
然後這個牧師又巴巴地抬頭說：「大人，我剛說的雖然是實話，但您可別往心裡去。」
……這句話的重點其實在前半句吧？
亞修斯和他對視了良久，這名牧師與巫妖眼中的靈魂之火正面相對，眼神卻始終都沒閃爍一下。
「你叫什麼？」亞修斯問。
牧師咧嘴一笑：「西瑟爾。」
巫妖非常人性化地冷哼了一聲：「好吧，願你的神保佑你吧，西瑟爾。」
「我的神祂當然會的，祂還會庇佑更多的人。」西瑟爾露出意味不明的笑容。
遠處那美麗的精神力量還在空中流動，像極了每日清晨越過聖殿白塔尖的晨光，亞修斯已經太久沒有想起那個場面了。
西瑟爾說得是對的。
亞修斯如今是踩著白骨走來的巫妖，但他始終覺得，哪怕還是個聖騎士的時候，自己也不能算一個完全偉岸正直的聖騎士。
亞修斯在成為一名見習騎士的時候已經是三十二歲高齡了。
現在這一位叫做米諾的聖主在十七歲成為正式的聖騎士，大家的評語都是不愧是將來的聖主，這等光輝偉業無人可比，如此年紀輕輕就受封騎士幾乎打破了聖殿的記錄，正常聖騎士雖然沒這麼年輕有為，但是二十五六歲當個聖騎士小隊長還是能做到的，亞修斯這種三十二才當見習騎士的，基本在眾人眼中等於神跡。
在聖騎士選拔的校場上，一名能看得出早已不在少年人行列的男子，被十幾歲的小孩打得毫無還手之力，在地上左滾右滾狼狽不堪，甚至有圍觀民眾大聲起鬨。
「哇，老爺爺你行不行呀！」
「哎哎丫頭輕點，尊老愛幼！」
亞修斯吃了一嘴的土，沉默地爬起來，用哆嗦的手臂繼續抓起地上的劍，和他對戰的那名只有十四歲的女孩求救一般望著觀禮台上的聖騎士們，臉上明明白白寫著求救，她真的下不去手了，但是這個「爺爺」就是不投降。
來參加甄選的候選人多半都是十幾歲的少年少女，甚至最小的一名只有八歲，裡面突兀地冒出一個三十二歲、一身風塵僕僕、還沒學過武藝的亞修斯，所有人都特別的驚訝，孩子們圍著他嘰嘰喳喳，好奇地打量著他。
女孩終於得救了，看台上的一名騎士長示意到此為止，並宣布這名叫做茉萊拉的少女入選見習騎士。
中央正殿的騎士選拔還是很嚴苛的，這一年只有不到六十個孩子入選，落選的失望離開，但也有不少表示下次還來，或者直接去分殿碰碰運氣。
可是誰不知道真正的聖騎士都集中在聖殿騎士團呢。
人群散去后，空蕩蕩的場地還站著一個人。
「你已經這麼大了，為什麼突然想要做聖騎士呢？」
獃獃站在這裡的亞修斯忽然聽到背後傳來一聲溫柔的問候，同時一道光輝在他身上亮起，他的傷口慢慢地感受到了一點舒適。
亞修斯驚訝地瞪大了眼睛，他背後站著一個祭司，一個非常年輕、很好看的……而且是個精靈的祭司。
精靈歪了歪頭，淺金色的髮絲里露出一雙尖耳朵，還輕微抖了抖，看著亞修斯還在流血的傷口，充滿歉意地說：「啊，真抱歉，我的治癒術太糟了，我是一名執劍祭司。」
亞修斯似懂非懂地點點頭，這個時候的亞修斯還不理解執劍祭司是什麼含義，他有點臉紅地看著這個精靈，精靈非常年輕，他的臉還介於少年人和成年之間，比起傳說里幾乎有著永恆風采的精靈們多了點世俗少年的青嫩感覺。
「你今年三十二？」精靈問。
亞修斯點點頭，緊接著精靈問：「之前是做什麼的？」
「我……從前是鎮子里鄉紳家的男僕。」
「那你為什麼現在才來做聖騎士？因為鄉紳欺壓你你逃不掉？受過苦想要復仇？發生變故逃難？家裡有病人需要錢？還是早有意願但是以前比較窮沒辦法過來聖光城？」精靈一下子腦補了好多種凄慘身世，聽得亞修斯呆了一下，覺得自己真是拿不上檯面。
他臉更紅了，說：「因為以前，不知道世界上還有聖騎士啊。」
精靈明顯露出獃滯的表情。
……這種理由，吟遊詩人如果給曲子里的英雄編排一個這樣的過去，是會被聽眾丟臭雞蛋的。
「在鄉下就以為鄉紳是世界上最好最厲害的人了，那位大人為人真的很好，常常幫助鎮子里的窮人，所以我在他家服侍他，前幾天一個聖騎士到他家做客，我才知道還可以當聖騎士的，然後大人就拿了一筆錢給我，資助我過來了。」亞修斯撓了撓頭。
「那你為什麼想當聖騎士？」精靈的聲音有點飄。
亞修斯對這個問題有著深思熟慮的答案，他斬釘截鐵地回答：「因為聖騎士是好人，要做個有用的好人。」
這種充滿淳樸氣息的回答竟然鬼使神差地打動了這個精靈祭司，亞修斯很快發現這名精靈在聖殿地位不低，因為這個精靈一句話，亞修斯就當選了見習騎士，要知道，他比初級武技教官的年紀都大。
很久之後亞修斯不知道自己算不算好人，表面上他當然算，但他指的是自己內心對好人這個詞的定義。
六年後亞修斯就成為了聖殿騎士團兩位大統領之一，他創下了另一個記錄——最晚成為聖騎士，最快成為聖騎士長。那時候大家都不知道再過些年，米諾十九歲只用兩年就會當聖主，所以亞修斯在那個時候仍然保持著聖騎士的最快晉陞記錄。
在亞修斯接受聖光騎士團大統領職位的前夜，當時的聖主戴維婭是一位女性，一位心思縝密細膩但有點過度敏感的女性，她在夜裡秘密召見了亞修斯，交給他一個讓他不知該以什麼心情完成的任務。
「你與裁決組祭司長雅藍帝連斯走得很近。」
「是。」亞修斯忍著沒臉紅，坦率地回答聖主的問話，「如果沒有雅藍大人，我是無法成為聖騎士的。」
從一個鄉下來的、淳樸到啥都不懂的男僕，變成一位優秀端莊的聖騎士長，從某種意義上說，雅藍是他成長道路上的指路明燈。
戴維婭聖主點點頭，說：「我現在面臨一個難題，我意識到聖殿內部隱藏著某種危機……我擔心有一天會發生什麼我們措手不及的事。」
亞修斯瞪大了眼睛，想要說什麼，被聖主阻攔。
戴維婭繼續說：「我知道你還不太懂這些不是很光明的東西，但我現在沒法教你，我需要你為我做一件事，不可以告訴任何人。」
「……屬下定當竭盡所能。」
「很好。」戴維婭滿意地點頭，「我很抱歉，可能要要求你做點不太體面的事……亞修斯，若有一天聖殿核心出現什麼危機，我與大祭司都無法主事，你也知道聖子還沒有人選，屆時聖殿的裁決組祭司長將有權行駛聖殿最高權力，但你知道，他是一個精靈，他是一個高等精靈，一個在普通人類眼裡幾近於完美和永恆的高等精靈，我需要你成為他在世俗的牽挂，我需要你用世俗的手段，把那個精靈同化，讓他能夠真的全心全意為聖殿所用，而不會在日後某個危難關頭跑回他的精靈聖域去。」
亞修斯驚愕：「不……不會的，雅藍大人可不是會在危難關頭……」
「你沒有家族，你出身普通甚至低下，所以你並不曾體會掌握聖殿需要付出的代價，作為一名人類，在成為聖主、與世俗家族斷絕關係的時候，還會猶豫、會覺得難過呢，我現在說的是，將來那名精靈如果面臨需要在精靈族身份和聖殿職責當中二選一的境況，你，需要成為聖殿這一邊的籌碼。」
戴維婭聖主對未來表現出前所未有的憂愁和焦慮，儘管後來的事實會證明她是一位有目光相當敏銳的聖主，但當時的亞修斯不太理解她的擔憂從何而來，也許就像她說的，新上任的騎士長還不太懂那些手段伎倆，所以亞修斯沉默良久，仍然答應了下來。
所以後來亞修斯覺得自己不是一個好人，他是一個籌碼。