第三十五章 情敵見麵
第三十五章 情敵見麵
隊伍複行十天，於五月中旬抵達烏桓。
烏桓可汗在宴客的帳篷款待大楚使臣，白饢餅，烤全羊，香飄四溢的葡萄酒、馬奶酒，更兼穿著華美舞服的異域美人，身姿曼妙。
沈階向烏桓可汗施禮，表明崇敬和來意，帶著一行婢女和下屬在矮桌前坐下。
杜窈窈便在這數名婢女之中，身穿漢服，臉蒙麵紗。
沈階半路雇傭漢女她還奇怪，問了半天，他才說紅萼公主是如今烏桓國的王後。
原來怕“情敵”見麵，分外眼紅。故而把她藏在眾婢之中，掩人耳目。
杜窈窈規矩地立在沈階身後，偷偷打量為首上坐的兩人。
烏桓可汗眉鬢皆白，皮膚黝黑，麵上一道道縱橫交錯的溝壑，顯示他的年紀，足以做她的爺爺。
同樣能做紅萼的祖父。
杜窈窈瞄向紅萼。曾經嬌豔如花的公主，喪失不少生氣，縱塗抹濃厚的脂粉，遮不住她眼角眉梢的萎靡和疲憊。
紅萼望向沈階時，斜泛的眼波蘊著晶晶的亮光，如枯花得到朝露，一顰一笑透著歡喜。
杜窈窈心裏說不出什麽滋味。她好像搶了別人的東西，原書紅萼和沈階郎才女貌，你儂我儂。而今各自婚嫁，郎無情，妾依依，尤其紅萼嫁給大她那麽多歲的丈夫。
她撮合過他們，可沈階不上道，毫無收下紅萼的意思。
“大楚使臣遠道烏桓，路途辛苦。”紅萼出聲，銳利的眸光如一柄劍，恨不得劃開婢女們的麵紗，看看哪個貌美勾得沈階意動。
她挑剔道：“但覲見可汗，隨行婢女不露真麵，未免有些失禮。”
沈階微微一笑，“不過平常民女，路上幫忙洗煮一二，且麵帶瑕疵，恐驚嚇可汗。”
他抬袖做個手勢，一個青衣婢女出列，摘下白紗，露出右臉如杯口大的紅暗胎記。緊接，第二個婢女照仿，下頜綴一顆帶毛的豆般黑痣。
烏桓可汗慣見美女，此刻連見倆又土又醜的婢女，當即拂袖，“算了算了，王後，使臣此舉人之常情，不予追究。”
紅萼掃過五婢，個個衣袍寬鬆，不見婀娜身段。膚色或黃或黑，低眉斂首，平庸無奇。
想來杜窈窈並不在其中，紅萼一陣釋然。
實則，杜窈窈被紅萼窺得頭皮發麻，生怕塗著黃粉、描濃眉毛還叫她認出來。
沈階和嚴謹，與烏桓可汗及幾個王子，嘰裏呱啦地用當地語言交流，杜窈窈聽不大懂，大概商談公主和親、邊地商貿兩事。
宴會散盡，杜窈窈跟在婢女行列，回到烏桓為他們安排的帳篷。
沈階要了饢餅、羊肉和牛乳給婢女做晚餐，惹得幾個王子調笑，沈大人多情，對醜婦體貼溫柔。
婢女本該食下等人的飯菜，哪能吃肉飲奶。何況生得如此汙陋。
沈階是心疼杜窈窈，她一路清減，瘦了許多。
他甚至後悔帶她奔波。
偏她那麽乖，將近一個月的舟車勞頓，不叫苦、不喊累，時不時給他解憂除悶，紓解欲求。
沈階為自己的私心慚愧。
“窈窈，吃一點。”沈階把烤得油膩的羊肉，用沸水燙過，切成一片片夾筷喂她。
杜窈窈坐在火爐邊啃著白餅，這烏桓饢餅和現代新疆大餅區別不大。
她嚼一口羊肉，“有點淡，幫我再加點調料。”
烤羊味重，沈階勸道：“你腸胃不好，吃清淡些好。”
杜窈窈噘嘴，沈階板臉，“要不我親自喂你？”
他親自喂，是用嘴。杜窈窈才不想那麽膩歪，氣鼓鼓咬一大口，“誰稀罕你！”
沈階聽這話帶點醋味，故意逗道：“你不稀罕，有人稀罕。”
杜窈窈無名火起，撇嘴怒道：“看見老相好，你色心萌動了是不？”
“什麽老相好……”沈階的話沒問完，帳外傳來守門侍衛和烏桓婢女的交談。
“大人歇了，請回。”
“我們王後曾去過大楚，與沈大人有幾分交情，舊人見麵，送點薄禮過來，怎麽不讓人入帳呢？”
“真的歇了！”
“燈還亮著……”婢女叫道，“沈大人……”
杜窈窈飛快地看沈階一眼，撂下手中的吃食，指指角落的箱子，以口型述，“我鑽進去，你來應對。”
沈階點頭。
帳內進來兩個仆婢，前麵一人行禮後，挪步請出後麵的婢子。
婢子脫下鬥篷上的兜帽，露出一張濃豔嬌媚的臉。
正是紅萼。
“你來幹什麽？”沈階避嫌地退後兩步。
“你說我來幹什麽？”紅萼解開鬥篷，裏麵穿著低領露腿的衣裙。
婢女悄悄退出。
沈階漠視紅萼一襲妖嬈風姿，冷淡地道：“王後自重！”
紅萼不驚不惱，瞥過銅爐邊放置的吃食，向四周逡巡一圈，嬌笑，“沈大人大半夜和哪位姑娘共用夜膳呢？”
“無可奉告，”沈階不耐，拂袖趕人，“請王後立馬出去！”
“這麽不解風情嘛。”紅萼不走，反矯揉造作湊上近前，“我過來是以婢女身份，沒人知道你我會麵。”
杜窈窈藏在箱子裏，帳內對話她能聽得一清二楚。沈階煩躁，“我與你沒什麽好說的。”他實在怕夫人誤會。
紅萼瞧沈階皺起的眉頭，不禁伸手去撫，他側頭躲過。
紅萼歎了口氣，“沈階，我想你了，從大楚離開，我沒有一天忘記過你。”癡癡地盯他冷峻的麵容，“南詔內亂，我被迫和親烏桓。可汗大我那麽多歲，又有其他愛妃，我、我深閨很寂寞的……”
“沈某愛莫能助。”沈階紋絲不動，“王後不走，我隻能叫人請你出去。”話裏話外威脅之意。
“沈階！”紅萼尖利地叫，一把扯開自己的上衫，抹胸下的高聳晃動，她狀若瘋癲，“你敢趕我，我就告訴可汗，你我之間有私情！”摸著胸前，“我這副樣子從你帳中出去，你撇得再清，可汗心裏不能不起一點波瀾。”
沈階眯眼，目如淬冰睨著紅萼，仿佛看的不是紅粉佳人，而是一團死物。他全然不懼。
紅萼風流，在大楚與宸王私通，來烏桓和侍衛有染，她怕沈階手持證據，顧自軟下半截。
“異國他鄉，舊人相逢，我、我隻是想和你歡好一夜……”
紅臉變臉極快，從方才潑辣的悍婦立時轉為含羞帶怯的嬌女。
“杜窈窈不在，你又無妾，隨侍婢女生得那麽醜陋，你一定很久沒發泄過了吧？”
沈階嗤笑，“你是哪裏來的自信，認為我會和陷害我夫人的毒婦搞在一起？”嘲諷補道，“忘了，公主睡過的男人，無一例外的蠢。”楚洵是，近期侍奉她的那個也是。
紅萼氣急反駁，“杜窈窈不蠢？人盡可夫的女人，多少人笑話你……”
“我喜歡被綠，你有意見？”沈階懶得解釋杜窈窈放蕩三年、身子清白的事實。一句話把紅萼懟死。
“我知道你說的是氣話，”紅萼給沈階找補，推卸自身責任，“都怪楚洵，是他說看上沈夫人。我被他引誘，做了傻事，沈階你不會怪我吧？”
沈階指著帳外，“你再不走，我會後悔殺楚洵的時候，沒派人對你動手！”
“到底哪裏出了錯呢？”紅萼垂首，小聲嘀咕，“夢裏的你不是這樣的。”
杜窈窈經常做未卜先知的夢，沈階難免多問一嘴，“什麽夢？”
紅萼歡喜道：“想來那是我們的前世，我是你後院最愛的女人。”
“後院？”沈階詫異。
“嗯，”紅萼重重點頭，“我很討厭你納妾，但你說為了官場應酬。”
“窈窈呢？”沈階問。
“杜窈窈啊？”紅萼勾唇媚笑，“她死了呀。”她回憶，“你表妹也死了。”
沈階悚然一驚，“怎麽死的？”
“不清楚。”紅萼照實道。她的夢境隻有幾個她和沈階相處的模糊片段。
夢裏的他依然很冷，動情時會流露一點點溫情。她撒潑哭鬧想要孩子，他不知為何始終不肯給。
沈階平穩心緒，裝作不以為意，“怕是你癡人說夢。”紅萼若能未卜先知，估摸不會嫁到烏桓和親。
“真的啊。”紅萼總覺那夢真實，冥冥之中在哪裏經曆過一般。她試探道，“你喜歡吃甜，有塊亡母的羊脂玉佩，”頓了下，掩嘴笑，“床上的姿勢最喜歡後邊。”
轟——
沈階如遭雷擊，若說前兩點是紅萼派人查到，那後麵的……她怎麽知道他的癖好？
杜窈窈曾表明，夢裏她和林書琬一起死了。紅萼的話，和杜窈窈說的，能對上。
沈階不得不正視這所謂前世的真實性。
他表麵不顯，嗬斥紅萼，“一派胡言！”眼神擔憂地瞄向角落裏的箱子。
沈階的走神，紅萼看在眼裏，她楚楚地問：“前世我是你的女人，今生隻想跟你好，沈階，你不會不要我吧？”
她描畫精細的眉眼，似夜色裏盛開的海棠，綻放妖嬈的豔色。
沈階巋然如山。照往常，他肯定借“嫌她髒”或“不要楚洵的女人”，以此打發紅萼。考慮杜窈窈在場，還有那些“過去”，他需要表真心，鍾愛一人。
“我和夫人琴瑟相和，一生不會納妾，請王後別再自取其辱。”
紅萼色變，流下兩行清淚，“沈階你是不是生氣，我跟過楚洵？”
“不是。”沈階坦言，“我對你一點興趣沒有。不然，早在京城南詔驛館那會兒，你向我自薦枕席，我想收便會收了。”
“我沈階想要的女人，縱她嫁了人我也得搶回來。不想要的，任何人逼迫沒用。”
沈階想過，如他夢中杜窈窈嫁宋行楷，他威逼利誘、使盡手段也要奪人。
紅萼泫然，淒慘可憐地道：“我嫁可汗，烏桓父死子繼，我一生要被困在這裏。沈階你能不能帶我走，我不奢求妾位，讓我在你和窈窈夫人身邊為奴為婢，我亦甘願。”隻要能跟沈階離開烏桓，區區杜窈窈，絕不是她的對手。
沈階搖頭笑道：“紅萼公主，你說這話，你自己信不？”
他目光明銳，如刀尖刺進她心裏，“還是你覺得我沈某人好糊弄？”
“我、我……”紅萼窘迫囁嚅。檸檬整理
“快回去吧，王後房中的侍衛該等急了。”沈階諷道。
紅萼見沈階怎麽說都不上鉤，還戳穿她與侍衛私情。匆匆撿起地上的鬥篷披身，她昂頭恢複驕矜，“今晚打擾沈大人，有緣再會。”
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回到王後帳篷，婢女稟道：“可汗去了新封的如夫人那邊，您的行蹤無人起疑。”
“知道了，那個老不死的！”紅萼啐罵一口，氣憤地摔杯子，“沈階也是給臉不要臉！”
“公主。”一道溫柔清潤的聲音呼喚。
“沈郎，過來。”紅萼頓時入戲，中指輕勾。婢女退下，合上門簾。
“公主，因何不快？”青衫男子奉上一碗牛乳奶茶。
紅萼輕抿一口，在男子俊臉擰出一道道紅痕，“誰叫你惹我不高興！”
“奴的錯。”男子跪地上叩頭。
“小心別破了相。”紅萼扶起，仔細端詳他的臉，咂嘴道，“贗品和真貨，差得有點遠。”
男子溫馴地摩挲她的手心，乞求道：“望公主垂憐。”
紅萼拍拍他的麵頰，“你是我的什麽？”
男子從善如流，“奴是公主的狗。”
紅萼大笑，回想沈階高傲淩人的姿態，眼中迸射出勢在必得的光芒。“沈階，你一定得做我的狗！”
她嬌懶地撩起裙擺，用鞋底踹男子的臉。
男子會意，烏黑的頭顱，如一條靈蛇鑽入紅豔的裙下。
待男子再出來時，本來五分像的容貌，被水澆得脂粉脫落，輪廓相似隻剩三分。
紅萼略感索然，手叩床板思索片刻，吩咐道：“給阮護那老家夥回信，就說……我答應與他合謀。事成之後，其他我一概不管，沈階必須歸我，而且要活的。”
“是。”男子答。
紅萼支腮咯咯地笑，“沈階如此桀驁不馴，我得好好想想，給他打個什麽材質的狗鏈子，狠狠地拴住他呢。”