第二十章
軟綿綿的打上去，卻得不到想要的結果，又不能說靳如不知羞，秀禾夫人皺了眉，陰陽怪氣的說：「想不到將軍這麼愛護夫人，真是羨煞旁人，將軍與夫人新婚燕爾，恩愛似漆，妾身在此恭喜兩位白頭到老，家和平安。」
「是啊，妾身也恭祝將軍與夫人和和美美，永結同心。」一旁的司徒夫人趕緊跟著祝賀。
一眾人也紛紛向靳如道賀恭喜，然後一道複雜的眼神從重重祝賀中射過來，弄得她打了個冷顫。
恰在此時，太監尖細的聲音高喊道：「皇後娘娘駕到～」
滿屋子的人紛紛跪下，齊聲道：「妾身參見皇後娘娘。」
一陣悉索的腳步聲，蕭皇后的聲音響起：「諸位夫人平身。」
大家起身，有座位的都各自落座，秀禾夫人坐在了靳如對面，也就是左首位，沒座位的人就分站在兩側，只有二品上的誥命夫人才有席位。
蕭皇后今日的裝扮不似那日靳如見到的那般隆重，相比下來簡單了許多，妃色的雲錦褙子，內搭駝色的對襟，杏色的褶裙，頭戴雙鳳戲金冠、一對琉璃簪、一支金玉簇花步搖，胸前佩戴著三寸大的如意鎖，華貴而端莊，雖然衣服的顏色沒有秀禾夫人那樣鮮艷，但比秀禾夫人的搭配要舒服許多，更顯國母的風範。
秀禾夫人一定知道蕭皇后今日會穿什麼衣服吧！靳如想。
「剛剛大家都在說什麼呢！這麼熱鬧。」蕭皇后笑問。
一個四十來歲的貴婦回道：「大家都是第一次見到王夫人，所有在道賀呢！」
蕭皇后看向坐在右首席的靳如，道：「上次王夫人與王將軍一道來宮裡謝恩，將軍對夫人用心之至，實在羨煞旁人。」
靳如微微一笑：「讓皇後娘娘見笑了。」
秀禾夫人道：「剛剛王夫人還說，將軍什麼都會給夫人置辦，連我送了禮物也不需要呢！」
蕭皇后笑：「也許是看不上秀禾夫人的禮物，上次本宮擺了一些糕點，王夫人也都不稀得想用呢！」
秀禾夫人面露訝色：「竟連皇後娘娘的賞賜都不放在眼裡？妾身真是佩服，全天下敢如此的也就將軍與夫人了吧！」
這話說的，也不知道是在嘲諷蕭皇后還是靳如。
蕭皇后淡淡道：「想必是夫人覺得不如她娘家做的好吧！」
「說來，王夫人的娘家是在永泉縣嗎？」秀禾夫人順著蕭皇后的暗示問，然後就掩嘴笑了一下道，「永泉縣是在哪裡？妾身孤陋寡聞，也沒聽過呢！」
靳如笑：「將軍聽過就好。」
秀禾夫人惱氣，這個靳如怎麼如此不按常理出牌？
蕭皇后眼中閃過一抹極淡的嘲諷，也不知是對誰：「將軍與眾不同，學識自然也不同。」
這話有點歧義，聽懂了內涵的人都地下了頭，但因為所有人都怕王夙夜，因此沒人敢接話。
秀禾夫人另起了話頭：「聽聞將軍與夫人兩家是世交，所以打小就訂的娃娃親？」
靳如點頭。
秀禾夫人又問：「夫人與將軍小時候可見過面？」
靳如不記得了，但是項氏說過他們見過很多次面，也一起玩耍過，遂就道：「自然是見過的。」
「那可真是青梅竹馬了！」若不是王夙夜太厲害，秀禾夫人此刻只怕會再接著嘆一聲「可惜……」留給人浮想聯翩，但她也沒放棄，「那夫人可還記得小時候與將軍相處的事情嗎？與現在大有不同吧！」
這個「大有不同」怎麼聽都怎麼別有深意，景月氣的牙癢，恨不得上去給她兩個耳刮子。
靳如皺了眉，看了眼秀禾夫人才道：「小時候的事情妾身記得不多，倒是有一點記得清楚，那就是將軍對妾身一如幼時那般的好。」
她一點都不想說這種貌似很恩愛的話，王夙夜對她可不就是無視嗎？若不是自己當初生了病，鬧得有點大，王夙夜指不定都不會進她的院子。
秀禾夫人不知道該說什麼了，這麼多年來，她頭一次被人噎住，這位姑娘是真笨還是假蠢？
這時坐在靳如下首的司徒夫人道：「今日怎麼不見韓夫人過來？她不是最喜歡菊花嗎？」
座下有人回道：「韓夫人恐怕進來身體不適心情不佳，所以就沒能來赴皇後娘娘的賞宴。」
「哦？她怎麼了？」蕭皇后問。
那人猶豫了一下，面帶憐憫不平的說：「還是韓侍郎在外拈花惹草鬧得，前不久帶回了一個青樓女子安置在了府內。」
蕭皇后皺眉：「不像話！在外面玩玩就算了，居然還帶回家！」
秀禾夫人也一臉唾棄道：「聽說那女子頗有手段，而且一張嘴還到處亂說話。」
她話說一半，蕭皇后瞥她一眼，問：「說了什麼？」
秀禾夫人倒猶豫了，一面難辦的樣子說：「這話還是不說給娘娘聽得好。」
蕭皇后冷了臉：「有什麼就說。」
她又是一陣遲疑，讓蕭皇后又不耐煩的催了一遍才說：「她說她還見過陛下呢！」
殿內頓時一片寂靜。
靳如回想紙上寫的事，那個青樓女子實際上不是韓侍郎要的，而是熙和帝看中的，他不時偷偷出宮，每次出宮都是去煙花之地，後來見了那女子就頗為喜歡，原本想給她安置一處宅子，但又擔心王夙夜知道，便讓韓侍郎帶回家，每次出宮時就去韓侍郎家與之私會。
秀禾夫人的話已經說的很明白了，誰不知道熙和帝好色，他的嬪妃雖然不多，除了皇后就只有兩個位份極低的才人，宮裡有姿色的女子不少他都沾染過，只因為蕭皇后所以才沒能冊封。
蕭皇后很不願意讓秀禾夫人來宮，可她宴請的是四品官員的家室，這秀禾乃一品誥命夫人，而且還是她名義上的母親，所以不得不請。
許久蕭皇后淡淡的笑了：「妄言而已，哪能當真？」
一旁的司徒夫人趕緊附和道：「娘娘說的是，不過是一個風塵女子自抬身價的卑劣手段而已，哪能當真。」
秀禾夫人也稱是，歉笑道：「是妾身糊塗了，輕信小人之言，」接著話頭一轉道，「往年都有菊花做的茶點，不知道今年是否也有？」
蕭皇後點頭：「自然是有的，大家不如移步至後花園，邊賞菊邊享用。」
眾人都走出大殿，這才鬆懈下來，她們這些人才不想來赴宴，因為每次來必然都是蕭皇后和秀禾夫人之間的明槍暗箭，時不時還拿別人當槍使，實在是令人壓抑。
靳如看著秀禾夫人的背影，悄悄問景月：「她究竟是哪邊的人？我瞅著不像是陛下的，也不是將軍的。」
景月嘲諷的說：「她是國丈爺尚書令蕭劍澤的續弦，蕭皇后是蕭劍澤原配的女兒，所以蕭家是陛下的人，她嘛~不過是仗著陛下能用的人太少，而她們家又是其中權勢最大的，所以就很飛揚跋扈。」
「啊？」靳如萬萬沒想到居然還有這層關係，又驚詫又無語，連自己一派的人也攻擊，這種人才是奇葩吧！再想到紙上所寫的，隱隱明白王夙夜的用意了。
之前跟靳如搭話的司徒氏帶著幾個夫人一起走到她身邊，道：「我來給夫人介紹一下，這些都是與我交好的密友，張御史之妻徐夫人、崔祭酒之妻柳夫人、蕭府監之妻蔡夫人、吳少卿之妻周夫人。」
大家一一問了好，柳夫人道：「夫人喜歡菊花嗎？」
靳如頓了一下，道：「菊花挺漂亮的。」
沒說喜不歡喜，司徒夫人笑道：「我喜歡菊花，最喜歡蟹爪菊，一朵朵又大又金黃，漂亮極了，夫人不如一同去看看？」
靳如有點不想去，但還是點頭道：「好。」
一路走到花園裡，遍地的金黃耀了眼，這麼成片成片的看，美的讓人無法用語言描述。
司徒夫人驚嘆道：「這世間又有多少花能比得過菊之光彩呢？」
她這麼說著，更是走到前頭，在花堆中挑挑揀揀的，摘了其中一朵，對自己的丫鬟說：「快快，小舞，給我戴上。」
「是，夫人。」小舞走過去，將菊花斜插在她的發間。
「怎麼樣？好看嗎？」司徒夫人問道。
大家紛紛稱好看，司徒夫人笑開了花，大家繼續往前走著，走到了一處亭子里，她們剛坐下就有宮女進來擺好了茶點，具是用菊花做成的不同點心，茶也是菊花蜜茶。
這樣好的休息賞花地方，自然也只有品級高的夫人才能進來，靳如是一品，司徒氏是二品，其他幾個人都是倚著她兩人的身份才能進來休息。
大家用過一杯茶后，司徒夫人對靳如道：「想當初我嫁來到京城，整日不安以淚洗面的，原本以為夫人會如我當初一般，沒想到將軍對夫人這麼用心，姐姐也放心了。」
靳如放下茶杯笑了一下道：「哪比的上夫人與國公情誼深厚。」
「將軍真的對夫人那麼好嗎？」徐夫人問道，她可不相信太監有那麼體貼。
再加上，這都幾個月了，靳如娘家可沒撈到一點好處，還是在窮鄉僻壤當官。
靳如頓了一下，道：「將軍的好不足與外人道。
徐夫人的臉上露出恍然大悟的樣子，然後曖昧的朝柳夫人一笑。
柳夫人也掩嘴一笑，不足與外人道？看來將軍很有手段吶！
她問道：「平日里夫人與將軍是怎麼相處的？」
「夫妻間的事，哪好說出來。」靳如依舊微笑。
說來靳如的回答不錯，但偏偏王夙夜是個宦官，她的說那些好，在外人眼裡就別有深意了。「希望妹妹過的真舒坦就好，」蔡夫人臉上有絲憐憫，「我的表姐嫁給一個宦官，可是過的生不如死啊！」
靳如愣住：「為什麼？」
蔡夫人臉上閃過一抹羞惱悲憤，猶豫了一會兒才說：「那宦官天天打她，變著法子的折騰她，有一次我都見到她身上的鞭傷了，那叫觸目驚心吶！」
鞭傷？靳如震驚的睜大了眼：「為、為什麼？」