第36章 結界之內
下墜的速度極快，然而時間與空間都彷彿被無限拉長。
若是從高處下落，以這種速度，必然會使人覺得有大風撲面而來。
而現在卻不同，濃霧中是一片寂靜，猶如凝固的深潭，只能從漆黑裂縫的變幻中才能發覺自己是在移動著的。
最初跌落時是林維在前，不過在片刻之後兩人便調換了，現在是斷諭在下，一個落地時首當其衝的位置。
他們兩人靠得極近，以一種如果站起來則像是緊擁的姿勢下落——這是能最大限度保證安全的動作，比兩個人一同面朝下摔落在地要好得多。
林維向下看著灰黑色濃霧，它的顏色似乎在逐漸變得淺淡，並且隨著兩個人下落，下方的濃霧隱隱約約有流動起來的兆頭。
當它的顏色再淺一些、變成純粹的灰，而濃霧盤旋流轉成漩渦狀之時，就真正和靈魂通道的出口別無二致了。
林維的眼睛緊緊盯著它，直到裂縫不再閃現，濃霧的色澤愈發純粹，眩暈感愈演愈烈——
他用胳膊緩緩把斷諭與自己箍得更緊：「要到了。」
話音落下的那一刻，他全部的視野被炫目的白光充斥，在一瞬間更加強烈的暈眩過後，周身寂靜滯澀的氣息全部消失，風聲在耳旁短促地呼嘯而過。
所幸這個過程極短，而兩人出來的地方離地面並不算遠，他們直直落在地上——順勢一滾之後，才算是抵消了沖勢。
林維用手臂支起身體，站了起來，作為被保護的一方，他僅僅是擦破了一點兒皮。
「斷諭，你怎麼樣？」
斷諭的右頰上劃出了一道明顯的傷痕，此時正隱隱向外滲血。
「我沒事，」他抬手觸碰了一下臉上的傷口，殷紅的血色微微暈開：「原本可以完全飛起來，但這裡的元素太稀薄。」
也是——墜落對於元素魔法師來說並不能造成太多傷害，林維稍稍放下心來。
他環視四周，試圖辨認出自己現在身處何處。
天空濛著一層濃郁的灰白，像平民家中糊住窗子的薄紙一般，遮蔽了太陽的蹤跡，使這裡顯得十分昏暗。
觸目儘是死寂與荒涼，他與斷諭現在身處一個類似於樹林的地方，可那些樹木卻不見絲毫生機，幾乎都只剩下了漆黑的樹榦與光禿禿的枝椏，枝幹盤曲，以一種猙獰的姿態靜止著，像是一隻只指向天空的、乾癟枯瘦的手。
枯木稀疏，有高有低，有些上面還纏繞著乾枯的藤蔓，地面並不平坦，是一種潮濕的黑色，散發出使人不舒服的氣味
斷諭走到他身邊：「還在大陸上嗎？」
「是在大陸上沒錯，」林維回答：「可我不知道是哪裡。」
方才所經過的是靈魂通道無疑，而自己和斷諭現在又是實體狀態，那麼就可以確定他們還在大陸，沒有被那個古怪的琴撥帶到什麼遙不可知的地方。
林維在腦海里飛快地回想有關大陸各處風貌的記載和描述。
「這裡並不寒冷，不在北方.……土地很潮濕，也許是因為南部沿海或是多雨的西部。」
「從這看到遠處有山脈，很矮，不像是南部，那裡全是平原。」
起伏的地形符合西部的特色，但不論用什麼樣的眼光去看，這個死氣沉沉的地方都不像是尋常的景色。
不論是沿海或是西部，這個季節都應該是一派植物繁茂的景象，即使是最嚴寒的冬季，也不會像現在一般荒涼。
「用精神力，向上看。」斷諭忽然道。
林維依言放出精神力來，發現面前所看到簡直可以稱之為空無一物了！
要知道，即使是在大陸上那些與魔法毫無干係的地方，也能看到漂浮流動著的元素，可是在這裡，只有空空蕩蕩的虛無，偶爾才有那麼一兩個光點悠悠晃過去。
但是當他引導著精神力，向天空望去時，看到的卻是截然不同的景象。
天幕——不，也許所看到的並不是天幕，而更像是一個流光溢彩的圓拱，將這片土地籠罩其下，那之上流動著濃郁的各色魔法元素，活像是畫師塗滿整個紙張的顏料。
「魔法結界？」他問道。
斷諭點頭。
——而且是強度極高的大型魔法結界。
這樣說來，他們現在身處的地方是一個魔法結界內部，被籠罩著的範圍以目力看去十分遙遠——簡直就像彩虹的根部一般遙不可及。
琴撥現在好好地待在林維手中，但當他再次做出撥弦的動作時，卻是毫無反應。
一個細微的動作以這片琴撥為媒介，開啟靈魂通道，把自己和斷諭送到了這裡，沒有觸動空間規則——顯然他們還活得好好的。
一個與魔法有關的地方，潮濕的大陸西部，陰森而死寂，不見日光——會是什麼？
他看向斷諭：「你覺得……這會是我們知道的地方嗎？」
「我不能斷定，」斷諭道：「但這種強度的魔法結界，只在亡沼和浮空之都上存在。」
林維深吸一口氣，一段話在他腦海中浮現出來，那是在魔法學院的藏書殿，《時光手札》第一卷中，自己曾一字一句念給斷諭聽的：
「在那時，豐饒繁榮的大陸上，只有西部的死亡沼澤是生機斷絕的禁地，傳說死沼的深處供奉著黑暗女神卡塔娜菲亞的神像，只有黑暗法師與亡靈生物可以入內……」
他再次環視了一下死氣沉沉的四周：「亡沼——也許吧，這裡確實像是西部。」
魔法世界里，有三個地方是不能踏足的。
占星塔所在的雪山山脈所在的界限以北，稱為「極北」，無人生還。
從塞壬島一路向東，越過廣闊的海面，直至風暴無時無刻不在發生的一片巨大海域，所有的船隻到此只能止步，這片海域之後的無盡海洋，同樣是未知的世界，魔法協會第一代領袖們正是消失在這裡。
第三個地方則是西部的死亡沼澤。
與前兩個不同，死沼是被魔法主動封閉起來的一片區域。
黑暗時代持續了長久的歲月，在混亂的戰爭中，各個種族都死傷慘重，騎士悄無聲息覆滅，魔法師數量銳減——但這場戰爭是有結果的。
在流傳下來的記載中，戰爭起源於黑暗魔法師與光明魔法師的爭鬥，並且最終，以神的使徒自居的光明魔法師一方獲得了勝利，他們集結所有力量，將黑暗屬性的魔法師全數消滅，並且將所有的、與黑暗魔法有關的東西，包括黑暗元素，封入黑暗法師聚居的死亡沼澤。
光明魔法師們是這樣說的：「黑暗魔法的力量，到此為止了，大陸上再也不會有戰爭與混亂，因為我們終於徹底消滅了這些邪惡的異端！」
從此以後，大陸上三個魔法屬性只剩下了光、自然兩種，後來的演變中，自然系魔法開始逐漸分流，有了風、火、金、水、岩這五個主要的屬性，也就是現在魔法世界所採用的體系。
而死亡沼澤被重重封印與結界鎖住，成為了後來人無法涉足的一片區域。
「但是，如果真的是死沼，」林維體驗著精神力看到的空空蕩蕩的四周：「為什麼除了天上的結界，沒有一點兒魔法的痕迹——傳說中那些『邪惡的黑暗魔法元素』呢？」
「不管是什麼地方，」斷諭淡淡道：「我們都要找到出去的路。」
「沒錯.……」林維嘆息道：「我的蛋還在浮空之都，它不能離開我們太久。」
——魔獸蛋在孵化的過程中萬一間斷，很可能最後爬出來的幼崽並不強壯，或者乾脆再也沒有辦法孵化，還好林維從交易行里拿到晶石之後便全部堆到了它的旁邊，不知道能夠維持多久。
更不用說他還沒有像魔法協會告知捲軸失竊的消息，還有浮空之都上的海緹和丹尼爾，這會兒不知道怎麼樣了……
這件事情發生的確實太過突然，誰能想到煉金師手裡的一個不起眼的小東西，會有這麼神奇的力量呢？
「如果是死沼，」林維翻看著自己的空間戒指，裡面放著數量不少的魔法食物——那種難吃的果實，足夠維持很長時間，他鬆了一口氣，但仍然並不樂觀地道：「我們真的有機會出去嗎？」
黑暗時代里魔法師的水準，再加上後代對封印和結界一層層的增添，這可不是說出去就能出去的。
斷諭道：「我們需要找到結界邊緣，然後，你要開始學契約書。」
「你打算怎麼做？」
「直接破開結界，或者——你能開闢出靈魂通道來。」
用大陸通用語寫成的契約書現在正躺在林維的空間戒指里，在老頭的話語里，它確實與靈魂通道有關。
「聽你的，」林維道：「不過，似乎你需要先教會我這種語言。」
看起來，他們得在這裡待上很長時間才能找到出去的方法——如果那時候，兩個人還沒有被餓死的話。