第32章 神靈
「我說，那個大陸通用語到底是什麼？」
「我們現在說的是人族語言——大陸通用語是黑暗時代之前各個種族間通用的語言。」
「那為什麼.……老頭說沒有這個，就不能學到真正的魔法？」
「據說，」斷諭神色淡淡：「它是神創的語言。」
「好吧.……」林維聽到「神」這個字眼，不由得抬頭望向那尊潔白巨大的、頭戴冠冕、手持權杖的女神像：「你覺得，神真正存在過嗎？」
如果這尊宏偉的神像所雕刻的，仁愛、溫柔、偉大的光明女神——艾斯修蕾莎真的擁有所謂「神的力量」，或者說還庇護著人們，那麼在上一世浮空之都墜落，戰爭開始——甚至是時光倒回千年那個混亂的黑暗時代里，早該有她的身影了吧？
並且，即使是在說得有理有據的魔法典籍中，所描述的神系也極其混亂，每一種元素都擁有它的神靈，有的還不止一位——這也就算了，每一個種族又有它對應的守護神，像是矮人之神、精靈之神，除此之外，還有聽起來更加厲害的創世神、死靈之神、時間之神之類.……總之，神靈數目眾多，種類也不能算少，而他們之間卻又沒有嚴格的等級劃分。
這種繁雜紛亂的體系，並沒有能夠解釋得通的規則，林維之前就已經想過許多，認為只有一種理由可以解釋。
同時他也想知道，對於「神」這種存在，斷諭是如何想的——這人也並不像是虔誠的信徒。
「我曾經覺得那只是故事，」斷諭道：「但是改變了，尤其是在看到我們的老師之後。」
「那？」
「大魔法師之上還有境界，神也許是其中之一。」
林維停住了腳步，抱臂打量著斷諭。
他這麼一停，斷諭自然可以感覺得到，也停下了腳步，轉向他的方向：「怎麼了？」
「沒事.……」林維咧嘴笑了：「這和我想的幾乎一樣！」
——如果說在久遠以前，神話與傳說發生的那個時代，果真存在著境界超越普通人所能理解的極限的魔法師，被所有人尊為「神」的話，一切就能解釋得通了，是哪一系的魔法師，便成了掌控這一種元素的神靈，大陸上存在各種各樣具有魔法天賦的種族，因而他們又被尊為自己這一種族的守護神靈。
至於創世神之類，大概就真的是虛無縹緲的幻想了——人們總是想要探究自己生活的這片大陸從何而來，但真正的起源又實在是沒有人能給出使所有人都信服的說法，只好順理成章地歸結給一位無所不能的神靈。
而斷諭的說法，又使這個猜測更加可信，如果白袍大魔法師這個境界並非不可超越，那麼所謂的「神靈」便極有可能是強大到了不可思議境地的魔法師們！
「對了，剛剛說到老頭，」林維好奇地問：「他今天都跟你說了些什麼？」
這位灰袍子老頭……雖然他是自己的老師，越強大越好，但林維私心裡是不期望這個不知道活了多久的老頭有神靈實力的。想想看，假使矗立在主城中央的雕像換成老頭的形象，那可就不再是守護著浮空之都的美麗女神了——活脫脫像是監視著小村落的、兇巴巴的老村長！
不過，今天發生的事情再一次證明了，老頭此人，絕對不是一個普通的魔法師。
林維只要一想現在正待在自己空間戒指裡面的一枚深灰色徽章，心情就有點兒複雜。
這件事情發生在老頭再次表示自己要進入美好的睡眠，明天再繼續教導學生之後。
林維扶著老頭，幫助他在軟椅上躺下：「親愛的老師，在您閉上眼睛之前，我還有一件事情想要請教。」
老頭的回答非常簡短:「說。」
「是這樣的——我並不是出生在魔法世界，而我出身的大陸帝國，有一些事情想要和魔法協會取得聯繫，但是協會門口守衛的魔法師並不同意放我進去……」
老頭的眼睛無精打采地半闔著，聽到這，才算有了點精神：「你想進去魔法協會？」
「沒錯，我想您應該知道見到會長，或者元老們的辦法。」
——老頭活了這麼大歲數，又有著深不可測的實力，雖然每天只是待在這麼一個破敗的小鋪子里，可這個鋪子不知道藏了多少寶物——怎麼也該是浮空之都中說得上話的人物才是。
老頭從鼻子里發出冷冷的一聲「哼」，右手在袍子的口袋裡摸索幾下，拿出一枚質地沉重的深灰色菱形徽章來：「拿著這個。」
林維接過勳章，它並不大，但是觸手寒涼，灰色濃郁，材質近乎於深山中埋藏多年的石料——也只能是石料了，因為其上並沒有任何值得一提的花紋或圖案。
只聽老頭慢悠悠道：「把這個給他們看……你拿著它，不要說見到阿卡德羅斯，就算是找他索要晶石，這傢伙也會毫不猶豫地給你——老頭子的面子，還是要給的。」
阿卡德羅斯——現任的魔法世界領袖，協會會長，水系大魔法師，除了這些頭銜之外，魔法世界里還流傳著一個傳言：這位領袖大人，是個不折不扣的守財奴！原本交易行的管理十分鬆散，直到他掌管魔法協會，才嚴格起來——協會在其中可是賺了一大筆晶石！
還有人說，可敬的，從來只有一套魔法袍的阿卡德羅斯先生，除了給煉金師妻子購買材料，幾乎沒有任何花銷。更誇張的是，據說領袖先生失眠的時候，只要去交易行地下的晶石庫轉一圈，就立刻沒有了任何煩惱……
老頭說這話的時候，語氣十分篤定，能使一個守財奴拿出晶石來，可見這枚徽章的分量是非常重的。
這似乎意味著，拿著這枚徽章，就好像在大陸上拿著蒂迪斯家族的徽章一樣，可以在魔法世界橫著走了？那麼這個神秘的老頭，真的是大有來頭了.……
老頭說完這些，彷彿已經睏倦得下一刻就會睡過去似的，擺了擺手，表示兩人可以走了，改日再來。
他並沒有每天都教導學生的意思，只說了讓林維讀完契約書之後，再來這裡——那大概要等到林維下一次來浮空之都的時候了。
林維與斷諭便告別了老頭，走在回旅館的路上，上午已經沒有什麼要緊事，下午的打算則是再加上海緹，三人一起去切磋場練習，不出意外的話，他們三個在浮空制度上的大部分時光就要在切磋場里度過。
對於為攻擊而生的元素魔法師來說，實力是最重要的東西，他們會時常出入諸如中央森林深處與寒冰之谷這些危險的地方，而切磋場就是隸屬於魔法協會的，專門為了磨練戰鬥意識與水平的一個地方。
決定元素魔法師攻擊力的因素，大致有與元素的溝通、感應能力，精神力掌控程度，咒語的速度與準確度幾種，天賦的能力佔一部分，老師的指導也能起到不小的作用，另一個增強力量的途徑，就是在切磋和實戰中積累經驗了。
這兩人在街道上短暫地停留之後，便繼續往前行走，散步一般的速度，以及有一搭沒一搭的談話，讓人覺得輕鬆而愜意。
他們的身影經過曲折的街道與小巷，再穿過日光照耀在女神像上投下的陰影，最後消失在旅館碧綠的樹冠里。
一道視線跟隨著他們，此時才收了回來。
女神精緻的冠冕之上，難以察覺的地方，站著一個藍袍子的年輕魔法師，他口中哼唱著節奏緩慢的調子，像是古早流傳下來的歌謠。
他看著兩個少年人回到了旅館，才轉身向著另一個方向——正對著灰袍子老頭的小店鋪，眼中的笑意漸漸淡去。這人樣貌平常，有著細長的雙眉和淺銀色的眼瞳，不笑的時候神情顯得有些寡淡。
他似乎是嘆了口氣，停下了緩慢的哼唱，看向那扇破舊的黑色木門，自言自語道：「我的老朋友.……」