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韋恩·羅賓斯今年五十四歲，喪偶，膝下只有一個獨女貝拉。三十歲之前他只是個普普通通的水管工，靠著自己的勤懇的雙手吃飯，三十歲后他的妻子在生產中不幸去世，醫生們從她腹中取出了一對雙胞胎，可新生兒中的其中一個先是被懷疑得了黃疸，緊接著又被確認為了先天性紅血球卟啉症——這種疾病還有個看上去很凄美也很直觀的名字叫吸血鬼症。他茫然地回到家中，發現自己既找不到可以幫忙的人、又缺少可以養育兩個孩子的錢財，房子是借的、銀行里也還欠著錢……他消失了一個星期，誰也不知道這一個星期當中發生了什麼。總之等他重新出現在世人眼中的時候，老實本分的水管工韋恩消失了，取而代之的是地下拳場的新晉拳手「毒鮋」。
毒鮋被稱作世界上毒性最猛烈的生物之一，而貌不驚人、個子矮小的羅賓斯的確也很符合自己的外號。不到十年時間，他就憑藉著縝密的心思和陰毒的手段從紐約的各大勢力中佔據了自己的一席之地。得了卟啉症的孩子還是因為照顧不善死了，二十多年裡羅賓斯也沒想過要再結婚生子。但他對貝拉愛若珍寶，卻不僅是因為她是他唯一的女兒，也是因為她聰慧、堅忍、果敢，完全符合他從過去到現在的所有期待。
他也不是沒對貝拉失望過，在貝拉坦承自己喜歡的是女孩、而且不會考慮和他的某個「會很有出息的」年輕手下結婚的時候。可在他奪走了女兒的女朋友以後，這點失望就迅速被愧疚掩埋了。貝拉並不特別喜歡安吉麗娜，但安吉麗娜對羅賓斯有著超乎尋常的吸引力，而且要命的是安吉麗娜主動勾引了他，還狂放地對他表達了愛意……羅賓斯五十多歲了，他知道安吉麗娜的表白中到底有幾分真假，可他實在拒絕不了這麼一個迷人的與眾不同的小野貓……
他們的關係持續了快一年時間，貝拉和他冷戰也快要有一年了。而安吉麗娜也漸漸暴露了自己的本性，正像羅賓斯對莫里亞蒂描述的那樣，她非常喜歡挑釁貝拉，熱愛奪走她的一切……一開始只是些小事情，晚會邀請的名額啊、一件定製禮服啊、舞會皇后的榮譽啊之類的，後來拉丁裔美人兒的胃口越來越大，開始向羅賓斯要求成為他名下財產的主人……這一下觸及到了羅賓斯的底線，他開始反思他們之間的關係，發覺自己本來只是想養只小野貓，可她卻褪-下了皮毛要變成黑寡婦。他決定提出分手，而安吉麗娜不出意料地大鬧了一場，最後不得不接受了這種結局，卻提出了一個要求。
「上周末我們一起去參加了一場慈善拍賣，親愛的，當時你拍下了一對淚滴型的珍珠耳環。」安吉麗娜眼眶通紅，強忍著淚意，「我只想要那對耳環做個紀念禮物，你會答應我的要求的吧？」
羅賓斯的確答應了，雖然那對耳環已經被他送給了貝拉作為求和禮物。他覺得不過是一對耳環而已，貝拉應該不會在乎——反正他和安吉麗娜都要分手了。他之前還做過安吉麗娜會獅子大開口的準備，現在她只不過要求了一對價值不高的耳環，付出這麼點代價來打發她還是挺划算的。
可是在分手以後，有天晚上，他又偶然遇到了滿身狼狽的安吉麗娜。從一群酒鬼手中救下了她以後，羅賓斯不知為何起了強烈的惻隱之心，把安吉麗娜帶回了家。他沒有舊情復燃的打算，只是見舊情人現在處境窘迫，想暫時收留她幾天時間……然而厄運似乎就從此時悄悄降臨到了羅賓斯的頭頂，安吉麗娜住進來的第二天，貝拉發作了急性的血皰。被送到醫院以後，醫生診斷她得了卟啉症。
這是種遺傳病症，貝拉的雙胞胎姐姐就是因此而死的。現在她也得了同樣的病症，似乎事情還算在情理之中。
「但……貝拉的癥狀，和一般的吸血鬼症不太一樣。」羅賓斯挪了挪屁-股，有些神思恍惚，「除了惡化的速度異於常人以外，她還開始像真正的吸血鬼一樣渴望鮮血……有一天她忍不住攻擊了去給她送早餐的女傭，緊接著事情就一發不可收拾……我辭退了傭人、廚師和花匠，找了幾個擅長搏擊的忠心手下看住她，可貝拉有一顆聰明的頭腦，她總能找得到辦法去達成目的……她想辦法讓他們中間的一個人落了單，然後把那個人咬成了重傷。他們都說貝拉是因為承受不住打擊精神出了問題，要求我把她送進精神病院里……」
莫里亞蒂感興趣地轉了下手腕，舌頭在上顎上「嗒」了一下：「安吉麗娜呢？」
「她——她又對貝拉舊情復燃了。」羅賓斯不自然地道，「可能是貝拉的狀態讓她忽然煥發了同情心……她主動要求留下來照顧貝拉。剛開始我不同意，但後來根本沒人敢接近貝拉了，有些事情又非得女人才能做不可……所以我只好同意了這個要求。她知道貝拉不想再見到她，就戴上了硅膠面具、假裝是個啞巴……她做得很出色，我想我對別人也沒法比對她更放心了……我還想會不會她一直都愛著貝拉，只是貝拉對她的態度讓她傷透了心，所以她才會投入到了我懷裡？」
莫里亞蒂似笑非笑：「繼續。你是怎麼發現這件事和厄運珠寶之間的聯繫的？」
「如果只是這一件事，還不足以被稱之為厄運，」羅賓斯繼續道，「但從貝拉得病開始，我的運氣好像忽然之間就壞起來了，方方面面。我想做的事情，總有人搶先一步，我想對付的對手，也總會好像早有防備。甚至一些早已定好的事都會發生波折，你知道，我在重建工程中分了杯羹，負責人是我挺欣賞的一個小傢伙，可頭一天他才和我吃過晚飯，第二天就捲款跑了……諸如此類的倒霉事開始越來越多，但這還不至於讓我相信是什麼奇異力量——我從來不相信奇異力量。我懷疑是我身邊有人在源源不斷地向外泄露消息，而結合了某些消息的特殊性，又篩選了最方便接近我的人，我認為那個人很可能就是安吉麗娜。」
「我不是那種心慈手軟的人，吉姆，我有千百種方法可以從她口中問出真-相，但何必浪費時間呢？我可以直-接-幹掉她。可就在我下了這個決定的時候，貝拉卻發現了安吉麗娜的身份，發狂地攻擊了她……」羅賓斯愁悶地嘆了口氣，「安吉麗娜的鼻子差點被她咬掉，整張臉血肉模糊……就算現在的整容技術再高明，也挽救不了她那張臉了。我知道她有多在乎自己的容貌，曾經就算臉上多了個痘痘她都會歇斯底里，她有野心向上爬，美貌就是她的生命，如果那個人真的是她，那麼對她來說，這代價未免也有點太大了。」
「羅賓斯，我發現和幾個月前相比，你的邏輯出現了很大問題。」莫里亞蒂不緊不慢地道，「在你的描述中，安吉麗娜是個很有野心、一有機會就會借著自己出色的容貌向上爬的女人，可她卻先是和你的女兒公開出櫃，又不顧名聲地投入到了你的懷抱，而她明知道你很有可能不會和她結婚，就算以後她為你生了孩子，也只能和貝拉共同分羹你的財產——這還是不考慮到你那些仇家的情況下。你這麼確定她的野心，我只能認為她對你是真愛了。」
羅賓斯訕笑了一下：「也許她只是太執著於貝拉了……」
「她多大了？」
「呃……她和貝拉是同學，都已經二十四歲了。」
「一個二十四歲、聰明又有野心的女人，你認為她會像個小女孩一樣地賭氣、不惜賭上自己的人生？」莫里亞蒂諷刺道，「如果她毫無心機，就不可能在你那麼寵愛自己女兒的情況下在你身邊呆上一年，也不可能在分手的時候僅僅要求一對耳環做禮物，更不可能最後反退為進地住進了你的家裡、照顧起了本和她是敵對關係的貝拉。和你分手以後她竟然淪落到了要被醉鬼糾纏的地步？拿著從你手裡得到的錢財，她完全可以換個地方清清白白地找個富有的傻-瓜嫁了，卻善心大發地跑過來照顧你攻擊性十足的女兒……她到底想得到什麼？」
「……也許她只是喜歡貝拉……」羅賓斯訕訕地道，自己都有點說不下去了。他還不至於對自己的枕邊人毫無了解……可他到底為什麼會堅信安吉麗娜對貝拉的執著呢？
羅賓斯臉上浮現了若有所思的神情，繼續了之前被打斷的話題：「……她把自己弄得那麼慘，我只好把她送進了醫院裡。我還給她找了個心理醫生，醫生說她的心理狀態出了很大問題，有輕生的念頭……所以我才會覺得，既然她這麼注重自己的容貌，就應該不會故意拿自己來冒險……可事實上她卻是先不顧風險地接近了貝拉，然後才表現出了毀容的崩潰……」
他頓了幾秒：「……到此為止我都還沒把事情聯想到什麼奇異力量上過，直到有人向我問起了那對耳環……」