第1章
宇宙間炸亮了一束光。由內而外，絢爛的火光漸次擴散，像是掙脫出囚牢的猛獸，摧枯拉朽般撕裂了目所能及的一切障礙。巨大的戰艦旁游弋的鋼鐵巨獸一瞬間失去了生命，頹然黯淡了光輝。能量層在星空之中席捲起風暴，被打開的兩界通道正向著中心合攏……一個身影墜入了漆黑的甬道之中，緊接著通道坍塌，能量層劇烈收縮，一道光芒噴薄而出，轉瞬間湮滅無痕。
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2010年3月21日，春分。這天的氣候達到了幾個月以來最令人舒適的狀態，白天與黑夜等長，天氣晴朗，陽光掠過輕飄飄的雲絮，溫暖地灑在了大地上。剛剛搬進了肯寧頓公園路一棟破舊公寓的吉姆·莫里亞蒂站在衣櫃前，低頭拍了拍自己的小肚腩，哼著小調從一柜子地攤貨里扒出了一件運動外套，拿著錢包出了門。甩上房門的那一瞬間，耳畔忽然傳來了一聲巨響。莫里亞蒂下意識地向後跳開，隨後才反應過來自己聽到的不是爆炸。
聽起來好像距離不遠……莫里亞蒂低頭摸出手機，切入了預置好的監控程序中。附近的監控探頭剛好捕捉到了一個畫面，一個人形的影子以極快的速度落向了地面，激起了巨大的灰塵。
不知道又是哪個組織在做無聊的實驗。莫里亞蒂戴上耳機，把手插-進口袋裡，走向了附近的超市。他看見俄羅斯人這麼干過，在叛徒的四肢和腰部上綁上幾十斤的鐵球，從飛機上扔下地面……如果那是人的身影，顯然一定是死定了。也許應該提醒一下那些新來的犯罪者，倫敦是座愛好和平的城市，在這裡不適合使用那些低級的犯罪手段……
耳機里正放著比吉斯的搖滾，十分具有辨識度的男聲正溫柔地唱著：「……ike（我是煙雲里的午夜騎士）
everysinglestroke（我能讓女人們神魂顛倒）……」
「man（但我鐵石心腸）……」莫里亞蒂踩了個節拍，輕聲哼唱著。他優哉游哉地轉過了一個街角，赫然發現那聲巨響的源頭就在超市前面的馬路上——一群人正圍在街道中心，拿著手機對著裡面拍照。從這個角度，莫里亞蒂能夠看到一個巨大的落坑，還有一些隱隱約約的紅色物體……但不像是他想象中的血肉肢體。他摘下耳機，靠近了人群。剛往大坑中心看了一眼，莫里亞蒂就差點忍不住狂笑了起來——搞什麼！！ironman？？
地面上滿是裂紋和碎石，落坑中央是一具漆著紅色和金色的人形盔甲，噴漆的表面帶著不少破損和划痕，但可以看出工藝十分精湛，帶著種簡潔的美-感。它從天空以高速墜落，沒有任何減震，看起來卻並沒有什麼零件上的缺失或變形……莫里亞蒂感興趣地微微挑眉，就他所知，世界上能夠達到這種硬度的材料可不多……
念頭在腦中轉了轉，莫里亞蒂調整了一下狀態，忽然間一臉驚怒地衝進了大坑：「老天！這是我的『ironman』！謝特！我的模型！他們居然把他從熱氣球上扔了下來！不，不，上帝啊……我這些年來的心血……我的模型……」
莫里亞蒂深深埋著頭，手指發顫地撫摸著盔甲的手臂，那樣子簡直痛不欲生。一個頭髮花白的男人懷疑地問道：「這是你的東西，先生？我好像認得你，你是我樓上剛搬來的鄰居……」
「是的，我剛剛從萊斯特搬來，住在那棟公寓里。」莫里亞蒂微微提高了聲音，以便讓所有圍觀者都能聽到，「我以前一直在萊斯特生活，因為在巴茨醫院得到了一份新工作才搬了過來……我是個模型愛好者，這是我最心愛的作品，合金打造，花了我好幾年時間，我準備拿他去參加今年在東歐舉行的一場比賽的……可現在全完了，謝特！」
「出什麼事了？」警察的詢問聲終於響了起來。有人回答道：「有件盔甲從天而降，把路面都砸壞了，先生……這個人說這是他的模型，被人從熱氣球上扔下來的。」
「我很抱歉，我很抱歉，我願意繳納處罰金，畢竟這件事情因我而起。」莫里亞蒂舉起雙手，站了起來，紅通通的雙眼顯得格外可憐，「我要殺了格林……我一定要去告他……你們要為我作證，先生們，他把我心愛的模型從天上扔了下來！這件模型價值五萬英鎊，花光了我的所有積蓄，我……」
他表現得太激動，好像下一秒就會崩潰的樣子。兩名警察面面相覷，有點被他嚇住了：「……冷靜，先生，如果有必要，我們會為你作證的……你叫什麼名字？」
「吉姆·莫里亞蒂。」莫里亞蒂無精打采地道，「我在巴茨醫院找到了一份工作。不，我現在根本就不想工作了，我一定要讓那個人渣好看……」
警察不得不好好安慰了他一番，才勉強打消了他滿腦子的灰暗念頭。又在警局費了一番周折，編了一篇曲折動人的故事，花了兩個小時的時間，莫里亞蒂終於如願以償地把那具從天而降的盔甲帶回了家。
盔甲不知是什麼材料，反正分量很足，起碼有二百公斤。莫里亞蒂不得不叫了輛車，和司機兩人辛辛苦苦地把它搬上了樓。放下盔甲的那一瞬間，木質地板發出了不堪重負的嘎吱響聲。
「boss，我覺得您現在的居住環境不太適合擺放這種收藏品……」司機委婉地道，目光戀戀不捨地在盔甲上流連，「你不覺得它可以暫時存放在我肯寧頓花園路的房子里嗎？我可以把它放在客廳里，定做一個玻璃展櫃……真酷，全是戰火的痕迹。」
莫里亞蒂似笑非笑地看著他：「塞巴斯，你知道這是什麼材料做的嗎？」
司機誠實地搖了搖頭。
「金鈦合金，即百分之九十九的金和百分之一的鈦製成的合金，每克的造價約合三十鎊，內部價。」莫里亞蒂伸手敲了敲盔甲，「聽，實心的。所以，你讓我把六百萬英鎊送給你在客廳里做裝飾？」
司機：「……」
莫里亞蒂一腳把他踹出了門。
房間里現在只剩下了莫里亞蒂和那具盔甲。他之所以判斷這是具盔甲而不是機器人，是因為如果是後者，那它的造價未免太過昂貴，而且以專業人士的眼光看，它的確曾經經歷過戰火，而且交戰估計很激烈……目前為止，莫里亞蒂還沒聽說過有哪個勢力研發出了可用於戰爭的機器人，還如此奢侈地把這樣一個機器人投入了使用之中，所以他推斷，這很可能是某個中東酋長有錢沒地方花，出於保護考慮給自己弄的一件實用性有限的可穿戴式戰爭裝備。然而不管怎麼樣，以那種速度和力道撞擊地面，如果盔甲里裝著的是活人……那麼他一定死定了。
莫里亞蒂愉快地吹著口哨，摸索著盔甲身上的按鈕。現在無論是誰都別想輕易把它從莫里亞蒂手中弄走了……從天而降幾百萬，這種好事真希望天天都有呢。
「啪」地一下，他按到了盔甲頭部上的一個隱藏式按鍵。盔甲的面罩發出了一道輕響，鬆動下來。莫里亞蒂做好了面對一堆碎肉的準備，伸出一把鑰匙，緩緩地掀開了面罩。
一張帶著血污的臉露了出來。
一瞬間好像被什麼擊中，莫里亞蒂情不自禁地吹了聲口哨。
那是張介於男人與男孩之間的臉，神態安詳，如同沉睡一樣。他有著白-皙的肌膚，鬈曲的黑髮，高-挺的鼻樑，柔細的睫毛，嘴唇像朵粉色的薔薇，唇邊還帶著一絲笑紋……他全身都被盔甲包裹，只露出沾染血污的臉龐，卻彷彿散發出了一種奇異的吸引力，讓莫里亞蒂不由自主地靠近。
……像個天使。莫里亞蒂心底浮現出一個辭彙。他半跪在少年身邊，端詳著那令人驚艷的面容。
這些血液不是新鮮的，而是很久很久以前的……莫里亞蒂用食指輕輕碰了碰，血跡竟然像粉末一樣地從少年臉上擦落下來。而且如今距離撞擊已經過去了將近三個小時，少年的皮膚卻依然柔軟，沒有任何出現屍斑或屍僵的徵兆，也沒有任何從高空墜死的人所擁有的特徵……
……難道他還活著？
莫里亞蒂忍不住試了試少年的鼻息。不出所料，毫無動靜。他遺憾地嘆了口氣，憐憫地在少年額頭上印下一吻，準備起身去找點工具，把少年從盔甲的束縛中解放出來……然而就在他即將起身的時候，少年忽然毫無預兆地發出了一聲驚喘。伴隨著劇烈的喘息，一雙眼睛驟然睜開，落入了莫里亞蒂眼底。