第56章 玉蘭
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其實早在戰爭開始前，喬里克就認識阿米莉亞了。
追溯起來是很久遠的時候了，那時伊澤德還未繼位，各個城池安分守己，大陸上風平浪靜，他也只不過是十二歲的小小少年，不知天高地厚，也不關心天下蒼生命運，那時候他還不認識奧爾頓。
麥克勞德家不是什麼大家族，但因為是稀有的蘭特霍斯塔人而顯得彌足珍貴。他的父親本是某個城主手下的將領，但後來發生內亂，城池易主，他父親便孤身離開，到了陀蘭達野生活，認識了喬里克的母親，之後有了喬里克，從此也不急著找新的君主，反倒做起了打鐵生意，安居樂業起來。
喬里克記得很清楚，那一年夏天，他父親在德爾基城的一位老友滿七十歲，擺宴邀請各地的親朋好友到家裡來做客。他父親想著他都十二歲了還沒怎麼出過城門，就決定帶他出去開開眼界。
在那裡，他第一次見到了阿米莉亞。
同為蘭特霍斯塔人，他並不像宴會上的其他孩子一樣對阿米莉亞的金髮紫眸感到驚訝。要說他對阿米莉亞的第一印象的話，應該就只有「漂亮」而已，也並沒什麼好稀奇的——他的母親是陀蘭達野城出名的美人，以致於他從小對女人的審美就是以他母親作為起步線的。
他甚至覺得這場宴會無聊透頂，還不如躺在屋頂上看星星來得有趣。
直到後來，晚宴將近尾聲，壽星懷特大人見在場的小孩不少，而且大多都是武將家庭出生，便興緻勃勃地提議讓孩子們用木劍來對戰比賽，權當飯後娛樂。
阿米莉亞與喬里克這兩個蘭特霍斯塔小孩無疑是全場的佼佼者。
輸給他們的孩子以及其父母也不會因此覺得沒有臉面，因為他們想當然地會從先天的天賦上來找失敗的理由。
所有人都好奇阿米莉亞與喬里克的對戰。
兩人年齡相仿，又都是同一個種族，只不過有性別之分，因此大多數人都覺得喬里克贏的可能性會大一點，畢竟用武方面一向都是男孩子強。
然而結果卻是喬里克被阿米莉亞打得來毫無還手的餘地。
為了方便打鬥，阿米莉亞換下了精緻的裙裝，穿著一條黑色布褲，金色的長發被高高束起，整張臉沒有什麼表情，眉宇間帶著與年齡不符的沉著冷靜。
懷特大人喊了開始后，喬里克還在思考究竟是先攻還是先守，對方就氣勢洶洶而來，先發制人，熟練地揮舞著木劍，動作連貫流暢得猶如在舞蹈——後來他才知道，阿米莉亞從小就練重劍，這時拿著木劍只覺得輕便極了，就像在揮鞭一樣，身形敏捷如燕。
她的進攻實在是太快了，手腕靈巧地翻著劍，這一秒還在頭上，下一秒就往你胸口刺去，搞得喬里克自顧不暇，忙著左格右擋，根本無法反擊。
但阿米莉亞那時畢竟還小，做不到滴水不漏，很快就被喬里克發現了一個破綻，一記劍擊反守為攻，喬里克舉著劍灌注全力朝對方肩頭劈下去，心裡不禁有些得意。
然而他沒有高興多久，因為阿米莉亞往後一翻，穩穩地接下他引以為豪的一擊，看起來並沒有費多大力。
明明是一個女孩，卻在力氣上贏過了他。
就在喬里克愕然的一瞬間，阿米莉亞一劍決勝負，將他手上的木劍生生地打飛了。
阿米莉亞成為毋庸置疑的贏家，全場響起掌聲與叫好聲。
喬里克的額頭已經滲出細汗，他看向阿米莉亞，目光怔了怔。
這一次他在阿米莉亞身上看出了除漂亮以外的東西。
只見她身板筆直，就像是一把長劍，渾身都散發著武者的沉穩，她臉上沒有一滴汗，甚至喘氣也喘得不厲害，很快就把呼吸調整過來，一雙與他同色的眼眸波瀾不驚，雖是全場都在為之喝彩，但她並沒有沾沾自喜，反倒是看起來很謙和——這份謙遜的平靜卻又和她與生俱來帶著傲氣的氣質毫不違和衝突。
她才是天生的將領。
喬里克並不因為失敗而覺得難堪，之後他一直在坐席上思索自己無力的理由，卻想不出頭緒來，於是乾脆在散席后跑去攔住嚴肅的拉米瑞茲大人與阿米莉亞。
「拉米瑞茲小姐，」把人攔下后，喬里克倒有些不好意思起來，「你……你好厲害啊！為什麼你會比我強那麼多？你是怎麼做到的啊？」
阿米莉亞有點驚訝，但還是平靜地回道：「我每天都在練劍，真的劍。」
「除此之外，還有別的嗎？」
「嗯……」阿米莉亞想了想，似乎在回憶剛才的對戰，「你的力氣的確很大，但心神不夠專註，所以分到劍上的就很小了，而且很亂。」
被同齡人這樣點評，喬里克心裡多少有點不服氣，氣鼓鼓地問道：「難道你現在就能做到人劍合一、全神貫注嗎？」
「當然可以。」出乎喬里克意料，阿米莉亞不假思索地回答了，非常坦然，「支撐我揮劍的目標只有一個，所以我的一招一式都能心無旁騖。你若想要和我一樣堅定，就也為自己揮舞的劍刃尋找一個可以支撐的理由吧。」
這一字一句都被喬里克記得一清二楚，但阿米莉亞本人早已將這次相遇遺忘。
他不過是她眾多手下敗將中的一員而已，從不曾真正入過她的眼。
再次見面，就是兵戈相對了。
多年不見，阿米莉亞的劍術愈發精湛，每個動作都幾乎□□無縫。喬里克看到她在戰場上殺戮，穿著漆黑的鎧甲，臉上濺著別人的鮮血，都快叫人認不出她來了。雖然她的招式依然沉著冷靜，身體依然敏捷靈活，但卻沒有了那年晚宴上以劍為舞的自由感。
隨著她神色的越來越麻木，她的劍似乎也越來越沉重。
她的謙和變成了冷漠，她的傲氣折成了悲愴。
當她還是個小姑娘的時候，告訴他要為自己找一個揮舞劍刃的理由。
然而等她長大，卻被這個理由束縛住了手腳，甚至為之迷失了自己。
喬里克為阿米莉亞感到無限的惋惜。
自首次見面后，阿米莉亞就是他心目中的女神，是他最欣賞的戰士，這一點就算後來雙方敵對也沒有發生改變。
他不是嗜血好戰之徒，卻享受每一次與阿米莉亞交手的過程，大多時候是打成平手。
開始他以為阿米莉亞會記得他，但後來才發現，阿米莉亞完全忘記了他。
她的眼裡只有伊澤德，那場晚宴的回憶很快就被她與伊澤德的回憶所覆蓋。
這讓喬里克生了一場好久的悶氣。
說起來，阿米莉亞算是他的初戀了，但對方竟然一點都不記得他了！這怎麼讓人不鬱悶！
所以後來阿米莉亞投誠於奧爾頓麾下后，他的態度也一直是兇巴巴的，還黑烏鴉黑烏鴉地叫她，做出一副很討厭她的樣子，但看到她有危險又忍不住伸手幫一把。
其實在奧爾頓被關進地牢之前，他就不止一次在醉後跟偉大的光明王建議，如果能把阿米莉亞拉來他們的陣營，那簡直是太好了。
這樣的話她就不必那麼辛苦了，而他也能如願以償與她並肩作戰。
伊澤德死後，多年的戰亂結束，奧爾頓統一大陸，開始重整恢復，建立進一步的偉業。
喬里克還沒來得及把自己的真實想法告訴阿米莉亞，她卻走了。
一聲不吭，只留下一封客客套套的辭別信，也沒說要去哪裡，就這麼消失了。
簡直是把喬里克氣了個半死。
「奧爾頓，」喬里克背著行裝，前來跟奧爾頓告別，「我走了啊。」
「哦。」奧爾頓看文書看得來頭都大了，隨便應了他一句，但稍後就反應過來了，連忙把轉身要走的喬里克喊住，「你你你你站住！」
喬里克倒是一點都不在乎奧爾頓身份的變化，依然用著以前對兄弟說話的語氣：「幹什麼？」
奧爾頓瞪道：「你要走？你要走去哪裡？！」
喬里克面無表情，哼道：「想走哪裡走哪裡，現在你不需要打仗了，我又對政治一竅不通，幫不了你的忙，在這裡待著也憋屈。」
奧爾頓盯著他，一語道破：「你是不是要去找阿米莉亞？」
「……」
「嘖嘖，不是我說你，你這走得也太晚了吧，這幾天你都在瞎糾結什麼呢。」
「……」
「你怎麼一碰見阿米莉亞的事情就變得那麼扭捏了呢，口不對心，照這麼發展下去，你要過幾百年才能修成正果啊？」
「……」
「哎，不是我說你啊，你這前路的確坎坷，你說話那麼不討人喜歡，說不定阿米莉亞不僅對你沒感覺，還討厭你呢。」
「……」喬里克惡狠狠地剜了他一眼，粗聲粗氣道，「奧爾頓你看你的公文去吧！我走了！」
喬里克這一找，就找了小半年。
他先去了命運之城附近，然後一路往西，到了伊澤德曾經命阿米莉亞屠城的地方，曾經的焦土頹野已經在外來百姓的幫助下重建起來，被戰火焚燒被鮮血灌溉過的原野上發出了新的草芽。
他看到了一塊石碑，立在這一塊重新充滿希望的土地上，碑上刻著工整的字跡，祭奠在戰爭中失去生命的百姓與戰士。
無意間聽到有人指著那塊墓碑說，這好像是一個蘭特霍斯塔人立的，還是一個女人，雖然穿著黑色的斗篷，但轉過身時還是讓人看到了臉和頭髮，長得非常漂亮。
喬里克一聽，趕忙把那人抓來，詢問對方口中的蘭特霍斯塔女人的動向，但那人也是道聽途說，根本說不清楚。
於是喬里克只有依據這個線索，繼續尋找下去。
接下來他去了很多個地方，都是阿米莉亞攻佔過的城池，毫無例外地，他在那些地方的城郊都發現了阿米莉亞的足跡——一塊簡潔卻不失嚴肅正經的墓碑。
他甚至能想象，阿米莉亞半跪在石碑面前虔誠刻下字跡的模樣。
有一次他差點就能堵到阿米莉亞了，因為那座城的居民說那塊墓碑在前一天晚上還是沒有的。
但他總是晚了一步。
不過皇天不負有心人，他後來終於先了阿米莉亞一步，在到達的城市裡沒有找到阿米莉亞樹的石碑。
於是他乾脆在那裡住下了，守株待兔。
一天、兩天、三天……整整一周過去了，卻還是沒有等到阿米莉亞，小城附近始終沒有新的墓碑出現。
他開始有些擔心，以為阿米莉亞出了什麼事情，但又怕離開這座城市后與阿米莉亞擦肩而過。
等候的第二十五天的清晨，他一如既往地騎著馬圍著城巡視，終於看見了阿米莉亞。
半年不見，阿米莉亞瘦了一點，微風吹開她的帽子，金色的長發隨風飛揚。她跪在地上，將平放著的刻好的石碑立了起來，放在挖好的坑裡，然後用鏟子把土填上，確定石碑固定好后才拍了拍手上的塵土，站了起來，從馬上取出一捧白色的野花，鄭重其事地放在墓碑之前。
晨曦勾勒出她精緻的側臉，神情認真又嚴肅，目光真誠。
喬里克就這麼一直站在不遠處愣愣地望著她，直到看到阿米莉亞準備上馬，才趕緊奔過去攔住她，氣急敗壞道：「你又要跑去哪裡？！」
阿米莉亞著實被嚇了一跳，驚訝地看著他：「喬里克，你怎麼會在這裡？」
「我……」喬里克口是心非，「我散步！」
阿米莉亞愣了：「從陀蘭達野散到這裡？」
喬里克語氣硬邦邦道：「好吧，其實我是來找你的。」
「你找我幹什麼？」
喬里克兇巴巴道：「把你這麼一個危險分子放在外面，我可不放心！」
阿米莉亞笑了笑：「這一點你不用擔心，我的劍已經半年沒有出過鞘了。」
「……」
「喬里克，你沒事吧？」阿米莉亞見對方神情有些古怪，不禁詢問道。
「沒事。」他只是恨不得咬斷自己的舌頭，「你接下來有什麼打算嗎？立完墓碑后你要去哪裡呢？」
阿米莉亞道：「我聽說跨越大陸西面的大海能夠到達一個新的國度，我想過去看一看。」
喬里克脫口而出：「那我陪著你一起去！」
阿米莉亞疑惑道：「喬里克，你到底怎麼了？難道是你喜歡嘉蒂特莎的事情敗露了，所以被奧爾頓追殺？」
「你到底是為什麼會覺得我喜歡嘉蒂特莎啊！」喬里克煩躁地撓了撓頭，「我喜歡的人不是她！」
阿米莉亞顯然沒有柯清怡那麼八卦，不對喬里克的意中人做進一步的猜測，而是道：「不管怎麼樣，奧爾頓都需要你，你不要意氣用事。」
喬里克瞪著她，語氣很沖：「哼，我要去哪兒是□□，總而言之，我就是跟定你了！」
面對喬里克的無理取鬧，阿米莉亞是徹底無語了，索性不理會。她把斗篷的帽子戴上，騎著馬準備前往下一個目的地。
喬里克望著她漸行漸遠的背影，紫色的雙眸都瞪出血絲了，心裡早把自己罵了一萬次，他也不知道自己為什麼到了阿米莉亞面前就不能好好說話了，明明小的時候自己還是很坦率的。
今日若不說清楚，那日後就更難鼓起勇氣了。
喬里克咬了咬牙，深吸一口氣，大聲喊道：「阿米莉亞！」
「又怎麼了？」阿米莉亞拽住韁繩，回頭疑惑地看向他。
「我……」當看到阿米莉亞的臉時，喬里克舌頭像打結一樣，「我我我……」
「喬里克？」對方投來關懷的目光。
「我……我……我喜歡……」
「喬里克，你說什麼？聲音太小了，聽不清。」
喬里克的臉第一次漲紅成這樣：「我……」
接著只見他又深呼吸一口氣，正視著阿米莉亞的目光，大聲吼道：「阿米莉亞！我喜歡你……的劍！」
阿米莉亞愣了愣，隨後微笑道：「你要是想要的話，我可以送給你。」
喬里克索性破罐破摔了，惡狠狠道：「不！我才不稀罕你的劍呢。」
「……」阿米莉亞被這反覆無常的話語搞得來一頭霧水。
喬里克無力地把臉埋在手裡，強迫自己冷靜下來后，才道：「阿米莉亞，我們一起走吧，我有句很重要的話要跟你說，但是這……這要假以時日！現在還不到時機！」
阿米莉亞以為是奧爾頓的指令，於是道：「那好吧，我們結伴同行吧。」
喬里克不知道是該高興還是該苦惱。
算了，來日方長，先黏在阿米莉亞身邊，醞釀好了再說也不遲！
反正他們的日子還很多，他們的路也還很長。
劍上無寒光，衣角無鮮血。
過去已被墓碑埋葬，未來已被和風吹來。