第三十七章
湛蓮下午就出了宮。上回是寧安宮派人送她去的孟府，這回皇帝御賜四駕馬車，前後奴才相隨，禁軍護送，浩浩蕩蕩地往孟府而去。那架勢哪裡像官婦歸家，壓根兒就是皇家出行。
一些個朝中官員也看見這場面，打聽了那裡頭坐著是誰后，不免稀罕納悶，天家這葫蘆里，究竟賣的什麼葯？
孟母帶著孟采蝶再次跪在門前，看著似比上回更加盛氣凌人的湛蓮自馬車上下來，左右都是皇家護衛，腿肚子不由打顫。這婦人，莫非真得了皇家寵幸，起死回生了？那末她以往薄待於她，她是否會……現下管不了這些，當務之急是那樁要命的事兒得求這婦人哪。
湛蓮一如往常視若無睹，抬步往已重修好的小院走去。孟母和善地叫住她，「老大媳婦兒，去娘的屋裡坐坐可好？」
湛蓮只當沒聽見，腳步不停。
孟采蝶本就妒忌非常，見她如此，衝動之下跑上去攔在她面前，惡狠狠地道：「喂，我娘叫你，你聽不見么！」
湛蓮眼皮微挑，「讓開。」
單單兩字，就讓孟采蝶害怕莫名倒退一步。
孟母快步上前，假意斥責孟采蝶，「蝶兒，她是你的大嫂，你怎麼能這般跟你大嫂說話！」
「娘……」
湛蓮微微一笑，「這位老夫人，我不是你的兒媳，也不是她的大嫂，莫要弄錯了。」
說罷她便繞過他們繼續要走。
孟母用她那犁過田的糙手抓住湛蓮，「你這是什麼話，你跟我大兒的姻緣是官家賜下的，你還能大過官家去？如今你丈夫有難，你豈能袖手旁觀？」
湛蓮被這粗婦抓了手臂本是惱了，一聽孟光濤有難，卻是來了興緻，「他有什麼難？」哥哥在出宮前提醒她不要去理會孟家之事，莫非說的就是這個？
孟母卻以為湛蓮再怎麼犟嘴，終究已知自己是孟家婦，因而關心所問。
「你跟我來。」
這回湛蓮略想一想，跟著她走了，但讓喜芳蕊兒並戊一戊二跟著她去。
孟采蝶恨得牙痒痒，她好大的排場！
孟母引湛蓮往孟光濤院子去，湛蓮不記路，到了院門才知是那腌臢人的院子，以袖遮面嫌惡地不肯進去，孟母沒法子，又將她帶到自己院子。湛蓮看屋內亂糟糟的擺設極不舒服，孟母讓人上了茶，湛蓮並不喝，她強忍著問：「孟老夫人，到底是什麼事？」
孟母猶豫地看了她一會，才開口說道：「你這些時日住在皇宮，恐怕不知道這外頭的情形，這幾日，有人在到處造謠，抵毀你的夫君，真真可惡。」
「抵毀孟光濤什麼？」
「這……這些人胡言亂語，滿嘴狗糞，你聽了是污了你的耳朵，不聽也罷，」孟母支吾其辭，而後道，「為娘與你說這事兒，就是想讓你去求太妃，或是去求天家，讓他們把這些造謠生事者都抓起來，誣衊朝廷命官，理應處斬！」
「他們到底說了什麼？」湛蓮頑固追問。
看她那架勢，怕是不知真相絕不鬆口了，孟母臉色不善，嘴皮子磨了半晌，才含糊不清地道：「他們說你的夫君有臟病。」
湛蓮挑了挑眉，掩唇咯咯笑了，「那叫什麼造謠，那不是真相大白么？」讀書人最重顏面，這等丟人現眼之事大白於天下，孟光濤怕是死了都不敢豎墓立碑。
孟母見她不僅不焦急憤怒，反而幸災樂禍，禁不住連拍桌面，「你這婦人，你丈夫失了顏面，你竟還笑得出口？」
「他也配作我的丈夫？」湛蓮冷笑一聲。
「夫人，你這話可是傷了為夫的心了。」不想孟光濤竟自偏房簾后而出。
湛蓮一見他就噁心難受，但她觀人細緻，看他一眼便眯了雙眸，「你治好了？」雖然他仍頭髮稀疏，眉毛掉邊，但他的臉色好似紅潤，瘡疤淡去，連嘴唇都有些血色，是誰多管閑事，為這豎子治病？
「夫人慧眼，為夫可不是快好了？相信假以時日，為夫便能與夫人你雙宿雙飛。」即便現下火燒眉毛，孟光濤一雙淫眼仍在湛蓮身上流連不去。
「放肆！」那日的侮辱之感再次燒遍全身，湛蓮騰地站起來，「給我掌嘴！」
戊二本站在門邊，聽湛蓮如此命令，立刻跨入擒住孟光濤。自那日刺殺一案護主不力，他們一干人等皆受了嚴酷處置，天子又增添四名護衛，耳提面命要他們聽令於孟夫人，並千萬護她周全。既以她馬首是瞻，他便不管對方是何許人，惟她命令是從。
蕊兒也是個能幹的，聽了她的話立刻上前，對著孟光濤就是啪啪地兩巴掌，打得他頭髮眉毛又掉了下來。
「蕊兒，快去凈手，別被染上了臟病！」湛蓮滿意說道。
孟家一干人等目瞪口呆，事兒完了還不能緩過神來。
「全雅憐——」孟光濤被摁在地上，雙眼赤紅，猙獰有如惡鬼。
孟母站起來，雙手拍著大腿哭喊，「反了，反了天了，這是什麼世道喲！婦人打丈夫，不得好死喲！」
孟采蝶不知哪來的膽子，衝上去就想打湛蓮，喜芳將她攔住。孟采蝶不能上前，大聲喊道：「你敢打我哥哥，我要去官府告你！」
大梁朝婦人打丈夫是重罪，輕則杖責，重則死刑。孟采蝶不知其中厲害，只知那定是罪。
湛蓮卻覺著這律法得改。恐怕這世間許多女子跟她一樣，有不得已的苦衷罷。
她一刻也不願多待，冷哼一聲轉身離去。
是夜，孟母還在屋裡哭天喊地，湛蓮的院子卻一片清靜。戊一讓喜芳傳達了消息，「原是孟家二爺尋了一位世間神醫，過來為其兄治病。」
「是他？」湛蓮眉頭皺起，又覺情理之中。他那個人，的確是個顧家的。
「正是。」
「孟光野還未回府么？」他若知道她打了他長兄，不知有何反應。
「奴婢聽說二爺前兩日就外出辦案，至今未歸。」
「會不會有危險？」湛蓮脫口而出。
「這……」喜芳不知該如何回答，卻覺主子對名義上的丈夫不留情面，對小叔子倒很不錯。
湛蓮也知自己問得奇怪，擺了擺手。
蕊兒道：「主子，孟大爺真得的是那臟病？」蕊兒是個機靈鬼，她見湛蓮十分厭惡孟光濤，今兒打了他她還給了賞銀，就知這話能問得出口。
「可不是，天下最臟不過的病。」湛蓮冷笑。
「就是！」蕊兒也痛恨那些花中色鬼，「今兒打的這兩巴掌，真解氣！」憑他也想肖想夫人！
「我倒認為還太輕了。」湛蓮重重哼了一哼，將孟光濤企圖對她不軌一事說了出來。
二婢大驚失色。得了那種邋遢病，還敢糟蹋主子！
「這事兒千萬不可告知陛下，記住了么？」
蕊兒應承下來，依舊義憤填膺，「主子，兩巴掌著實太輕了！」
「我是想殺了他來著。」要不是看在孟光野的份上，她早就叫人了結了他。只是這四處散播謠言之事是三哥哥指使的么？他有何用意？
蕊兒眼珠一轉，「主子，你看這樣如何？」
她低低說出主意，喜芳聽了驚呼一聲，湛蓮卻眯了水眸，沉默片刻，拍板定案，「好，就這麼辦！」
隔日一大清早，帝都慶豐街東頭馬柱上，拴著一個只著一條綢褲的男子，只見他年紀輕輕，頭髮稀稀疏疏，白滲滲的臉上只剩半邊眉毛，臉上胸前有許多深淺不一的瘡疤，看上去甚是磣人。來來往往的挑夫農婦全都停下腳步，皺眉指指點點。一算命先生粗通文墨，一字一句念出貼在柱上的白條：
「此乃花柳病人、國子史史丞孟光濤是也！」
大街上一片嘩然。
被迷暈的孟光濤聽聞周遭嘈雜，還以為身在府中，不耐大喝，「哪個要死的奴才，沒看見爺在睡覺么！」
眾人皆靜，忽而哄堂大笑。
孟光濤睜開眼，見四周一片平民百姓，個個望著他眼有不屑，指指點點竊竊私語。
他一時傻了。
一陣風吹過，孟光濤覺著胸口發涼，他低頭一看，倒抽一口涼氣，頓時想站起來，又發現自己竟然如牲口一般被拴在馬柱上。他一抬眼，看清貼在上頭的白條，發了瘋似的撲上去將其撕得粉碎，「是誰，是誰！」
自己被人這般□□暴露在眾人面前，朝廷命官的顏面蕩然無存，斯文掃地。
蕊兒隱在人群中，抿嘴嘻嘻笑了兩聲，一蹦一跳著回去稟告主子。她只恨自己雙眼不能畫畫，若是將這醜態一絲不落地畫給主子看，那才好玩哩！
孟光濤一直被拴在馬柱上，任他大喊大叫，發瘋捶打，都沒人願意上前為他解繩。直到孟家發現自家大爺不見出來尋時，才順著人群找著了主子。他們趕緊上前幫主子解開，但個個都低頭收顎，不敢見人地扶著孟光濤離開。
一朝之間，孟光濤臭名遠揚。