第6章 赴龍潭
徹骨的涼，密密麻麻流竄進久姚渾身的血液里。她不敢再看那個木盒子，心頭被負罪的內疚感切割得鮮血淋漓。
她聲音顫抖的問：「國君是怎麼打算的，我們要怎麼應付夏帝的王師？」
國君道：「剛才我們也都商量過了，有施的軍隊怎麼可能打得過大夏王師，但要是直接投降，我們得賠更多的金銀珠寶和美女，怎麼都是元氣大傷！除非能讓夏帝改變主意，退兵回去，或者……把他的注意力引向其他不交賦稅的方國。」
久姚道：「那這樣說，國君是打算再派使臣去和夏帝談判？」
國君點了點頭，表情卻更加慘白為難了。前一個使臣的死法，已經把眾人嚇破膽，他的腦袋還在國君座下擱著，還有哪個人敢自薦去和夏帝談判？滿大殿的官員都縮著脖子嗚咽，就連姚呈意都嗡著嘴唇，不敢出聲。
國君不想死心，試著再問：「各位有誰願意去試試？為了有施氏的萬民。」
所有人噤若寒蟬，互相交換恐懼的目光。久姚握緊了拳頭，難受的又濕了眼眶。
這時候庖正大人手下的皰人來送膳食，幾個皰人端著一碗碗稀粥，給在場的各位大人奉上。其中一個皰人，端了碗青菜混著粟米和稷米的粥，奉給久姚。她在接過的時候，瞄了皰人一眼，為自己看到的那張清雋溫柔的臉而驚訝。
「伊摯哥哥？」
國君聽到這個名字，瞬間就拉下了臉，「賤奴！你來幹什麼！滾出去！」
久姚當即就要幫伊摯說話，卻被他用眼神勸止了。伊摯不驚不忙的跪了下去，聲音清朗，平靜而篤定道：「小人願意作為使臣，勸退夏帝的王師。」
殿內驟然就靜極了，大家不能置信的看著他，不知他是腦子壞了，還是想立功想瘋了。他不知道這是去送死的事嗎？
國君鄙薄道：「就憑你一個燒飯做菜的奴隸，就敢口出狂言，你當這裡是開玩笑的地方嗎？」
「小人沒有開玩笑，請國君相信我。」
國君吼道：「滾出去！再不滾出去就砍了你的腦袋！」
伊摯仍然安靜的跪在那裡，表情柔和而堅定，寵辱不變。反倒是急壞了庖正大人，很無奈自己手下的奴隸裡頭怎麼出了這麼一個沒有自知之明的，拐帶妺公主就罷了，還敢在國君面前大放厥詞，他是不是該考慮把這人打成殘廢？
幾個皰人在庖正的示意下，衝上去把伊摯從地上拽起，連勸帶用力。還沒等把人拖出去，就見久姚往國君的座前一跪，求道：「請讓我做使臣吧，我想要試一試！」
眾人又是一驚，姚呈意呼道：「阿久，你……」
「國君、爹爹，就讓阿久去吧，阿久不想什麼事也不做。」久姚磕下頭，凜然道：「我的確只是個弱女子，但我會仙術啊，不管成與不成，我都能全身而退的。就請國君和爹爹給我這個機會吧！」
「阿久……」姚呈意心疼的眼睛都紅了。
國君也猶豫著不知該不該答應。
「求你們了！」久姚再重重的磕頭，「也許只有我去了能活著回來，既然這樣，為什麼不讓我去呢？我是有施的久公主，就讓我為有施出一份力氣吧，我真的想儘力一搏！」
國君和姚呈意交換了目光，兩個人都糾結了半晌，終於，點頭了。
***
久姚回到姚府，先去見了自己的娘。
她擔心娘會因為她的再次出遠門而牽腸掛肚，便拉著娘說了好半天的話。可娘還是忍不住紅了眼圈，一邊抹淚一邊說：「我們家阿久最出息了，可為什麼總是要承擔這些事情，這本不是我們家阿久該承擔的啊。」
久姚嬌柔笑道：「娘，有施氏是我的家園，我想要守護這塊土地，更想要守護這片土地上的人。這份堅持和信念不會改變，而眼下或許只有我去見夏帝才能活著回來，既然如此，我責無旁貸。」
「阿久……」
「娘請放心，我去換套衣服，畢竟是參見夏帝，不能失了德儀。」久姚安慰罷了，忽的想起了虞期，問道：「岷山君離開了嗎？」
久姚的娘答不上來。虞期一直神龍見首不見尾，全府的人都不知道他會在什麼時候從什麼地方出現。
久姚告訴自己，儘管虞期又冷漠又毒舌，可他畢竟借給她祈願神石了，又算是她的長輩，她要出遠門還是得跟他打個招呼。於是，久姚去到虞期的房間，敲了房門。
「岷山君，你在嗎？」無人應答，久姚便推門進了去。
房內乾乾淨淨的，久姚轉遍了房間，也沒見著虞期，卻是瞧見了桌子上擱著的獸骨針和火光獸的毛，還有虞期織到一半的火浣布。
瞧見那火浣布，久姚便被一股氣悶砸中了胸口。她不明白，虞期何以那麼冷酷無情的天天織著火光獸的皮毛！他不覺得負罪嗎？
久姚實在看不下去，索性拔下那兩支獸骨針，用未完成的火浣布裹起火光獸的毛，收拾進袖子裡帶出去，再不讓虞期織它了。
換了身大夏上層貴族女子的華服，輕描妝容，久姚步出姚府。大門口有個人在等她，見伊摯竟登門而來，久姚連忙迎了上去。
「伊摯哥哥，你怎麼來了？庖正大人他們有沒有為難你？」
「阿久，我很好。」伊摯問道：「阿久，你真的要做有施氏的使臣？」
久姚淺笑：「我正準備出發，伊摯哥哥要是暫時得空，不妨送我到城門口。我這一去又得好些天，想在離開前和你多說說話。」
伊摯溫和的望著久姚，沉默了會兒，說道：「阿久，我同你一起去見夏帝。」
「伊摯哥哥？」
「我同你一起去，阿久，我來找你就是為了這件事，幸好你還沒走，我總算還來得及。」
久姚連忙否決：「伊摯哥哥，你別去！」
「阿久，我心無畏懼，也明白自己在做什麼。」
「可是你不會仙術，連武功也不會，如果夏帝要殺你……」
伊摯清雋的笑道：「請你相信我，阿久，不是什麼事情都必須靠武力解決，我已經想好對策了。」
久姚有些詫異，「你想到對付夏帝的辦法了？」
「想到了，請你相信我阿久。」伊摯的笑容暖洋洋的，就如暮春的朝暉，「我保證不會拖你後腿，而且一路上有我跟你說話，你也不會那麼無聊。」
久姚忍俊不禁，猶豫道：「可是伊摯哥哥，我真的不敢拿你的安危冒險。我的騰雲之術練得不好，沒法把你帶起來。」
伊摯有些無奈了，笑著彈了下久姚的額頭，「你說你，讓我說你什麼好，怎麼就這麼信不過和你從小一起長大的哥哥？」
「就因為我們從小一起長大，我才不想讓你有一絲冒險。」
「放心，我不做沒把握之事。」伊摯一笑，唇角的弧度在這一刻堅硬而果決，教久姚看的一愣。
她這才反應過來，伊摯哥哥可是塊大才，即便外表如棉絮，內里卻是藏了鋒刃啊！
久姚既是沒說服伊摯，只好和他一起行動。他們從國君的馬廄里挑了兩匹快馬，輕裝簡行，衝出都邑，沿著官道而去。
伊摯早就憑藉推斷，畫出了夏帝出師后的行軍路線，久姚不得不承認，伊摯的加入比她自己跟無頭蒼蠅似的去找夏帝要強多了。一路上伊摯還通過占星，和久姚一起躲過暴雨天，久姚佩服的五體投地。
然而，他們的行程仍然出意外了。
就在兩天後的晚上，兩人在野外準備休息時，一陣詭異的獸吼聲從四周傳來，飛速接近兩人。
久姚連忙從地上站起，只見四周幾十個像是火球一樣的東西在朝著她飛來。她下意識的護住伊摯，聽著越來越近的獸吼聲，然後驚訝的看清，是一群火光獸包圍了他們！
伊摯博覽群書，一眼就認出火光獸，他扶住久姚，低聲道：「這些神獸是生長在南海炎洲的，怎麼突然來到中原，它們和你認識嗎？」
「不、不認識。」久姚的直覺告訴它，這些火光獸是來找她尋仇的！
她強顏笑道：「我們只是過路的旅人……」
火光獸卻嘶吼著更近一步，各個瞪眼怒吼，渾身的毛都豎起來了。
「你們……是不是弄錯了？我們真的只是過路——」這次久姚的話還沒說完，一隻火光獸便嚎叫一聲，朝著久姚噴出一道火柱！
久姚憑本能躲閃，伊摯抱著她滾在地上。火柱就擦著久姚的胳膊噴過去，一股灼熱彷彿要燒毀皮膚，兩個人狼狽的跌在地上。久姚趕緊爬起來，雙手結印，施展仙術，凝聚空氣中的水汽形成懸浮的水泡，以自己為中心波動而出，在兩人周圍形成一圈圈水泡構成的防護陣。亦是此時，久姚袖子里的火浣布掉了出來，火光獸們頓時紅眼狂吼。
久姚終於明白，是她帶著的火浣布和火光獸皮毛引來了它的同類。它們發狂了，叼著滿嘴的火焰，一齊殺向久姚！