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轉眼到隆冬時節，各大教區主教述職的日子即將來臨，在帝都期間，主教們可以進入光明神殿交流神術，同時也是在帝都圈拓展人脈的最好機會，經過前期各類資料和數據的整理匯總和審核，近一年來各大教區的成績已經清晰地呈現在教廷上層的眼前，雖然需要考慮的因素眾多，但對於來年的升遷或貶斥，大多數人心裡都有桿秤。
每年到這個時候，主教乃至大主教們都是心思最活絡的時候，除了安於現狀沉穩年邁的那一批，年輕的主教們尤為活躍。最後的結果無非是幾家歡喜幾家愁，當然，懷靈自然喜的那類，朝華等人自然是愁的那類。
跟往年不同的是，今年上層的變化甚大，聖子確立，教宗陛下理所當然會為其鋪路，不知從哪兒傳出的消息，今年述職過後，教廷內部將會進行一場「大清洗」，上至聖堂大主教，下至普通主教，都有可能是被清洗的一員，教宗陛下心思難測，又素來手段強硬，沒有幾個人能保證明年的自己還能安穩地坐在這個位置上。
溫平在光明神殿小住了一段時日，有溫青澤和溫常言的精心照料，如今看上去，已然完全找不出一絲最初面黃肌瘦、弱不禁風的模樣，整個人正常多了，除了不愛說話之外，更確切地說，只有當有葉少卿在的時候，他才會開口說話。
對此，兩個兄長毫無辦法，尤其是溫常言性子嚴厲，步履如風，哪怕和顏悅色時也剛硬得像隨時準備飲血的□□，溫平對他頗有些懼怕，一見他就縮在角落裡不肯出來。
看著躲在葉少卿背後的溫平，溫常言唯有苦笑，認定幼弟定是從小吃了太多苦頭、經常被人打罵才會這樣，而這一切的源頭都是因為自己講他弄丟了，心中的愧疚更甚。
葉少卿有些頭疼，不知是否自己有些多心，溫平這孩子似乎只要有點風吹草動，就會往他身邊靠，更詭異的是他體內的瘟毒，簡直頑強得過分，他嘗試著用聖光凈化，那毒素便深深地隱藏起來，消失得無影無蹤。
「你那天為了拾荒而誤入了填埋場，結果被狂化的異獸咬了？」這已經是葉少卿第三次問他同樣的問題，溫平溫順地點點頭，沒有半點不耐煩，小心翼翼地抬眼看他，像只露出頭的鴕鳥，一旦不遠處的溫常言和斬秋稍稍走進些，又趕緊把頭埋起來。
「附近也沒有別人？」葉少卿又問。
溫平輕聲道：「……天黑，我太害怕，沒注意。」
夜錚坐在沙發上，優雅地交疊雙腿，一手翻閱著周問送來的關於此事的調查報告，一手握著茶杯，輕輕吹了吹升騰的熱氣，冷淡地瞥他一眼，漫不經心地道：「小子，你會體術或者神術？」
溫平瑟縮地看了他一眼，又往葉少卿身後挨緊了些，幅度不大地搖搖頭。
「哦？既然都不會，那為什麼你被咬的傷痕那麼淺，異獸們都死了，你一個體弱的孩子卻沒死？」
溫平一愣，仍是一個勁的搖頭，支支吾吾地道：「我也不知道……」
他輕輕地拽了拽葉少卿的衣角，弱弱地道：「殿下，阿平頭好痛。」
葉少卿按在他頭頂，精神力再次進入對方的意識海，準備為他做精神梳理，就像這些時日以來經常做的一樣，這次卻被夜錚一手攔住。
葉少卿微一挑眉:「師父？」
夜錚垂眼盯著溫平，嘴角勾起一抹冷淡的笑：「不如讓我親自來吧。」
接觸到對方威嚴的目光，被子里的溫平突然抖了一下，結結巴巴地連忙道：「不，不用麻煩教宗陛下，阿平只是需要休息，有聖子殿下就——。」
夜錚一揚眉，打斷了他：「既然這孩子需要休息，我們就不要這麼多人圍在這裡打擾他了。都出去吧，讓他好生修養，如果記起什麼事情，再告訴我們。」
溫平嘴唇動了動，默默地垂下眼瞼：「……是。」
待眾人走後，在床上裝睡的溫平悄然掀開被子爬起來，墊著腳走到門口，門外的走廊上傳來侍衛們來回走動的聲響，他又將窗帘拉開一條縫，往外張望，院里的四季樹上停著一隻大街上隨處可見的紅雀。
溫平臉上怯懦的神情被戲謔取代，伸出一隻手，五指微張，在空中虛虛握住，樹上的紅雀忽然渾身一僵，如同喝醉了酒似的，不受控制地歪歪斜斜朝他飛過來，落在他掌心。
溫平微笑著輕輕撫摸它的羽毛，感受到手心裡傳來的懼怕和顫抖，他的心情頓時愉悅起來，自言自語般低低地道：「這裡可真是漂亮又舒服，跟那兒比起來，簡直是天堂和地獄……他們自稱是我的兄弟，呵呵……這麼多年來，在我飽受折磨的時候，他們就住在這樣奢華的大房子里，享受富貴榮華，明明都有一樣的臉，真是同人不同命呢，小雀兒，你說呢？」
紅雀當然不可能回答他，蜷在他掌心縮成一團，溫平也不介意，似乎早已習慣跟小動物交流，自顧自地說道：「原來那就是教宗陛下，我不喜歡他看我的眼神，尖銳又鋒利，總覺得要被看穿了似的……」
良久，他稍稍鬆開手指，那紅雀忽然劇烈掙紮起來，撲扇著翅膀飛了出去，遙遙消失在天際。
午後的陽光柔柔地灑在走廊在木地板上，混合著窗外寒梅的幽香，若有若無地飄入鼻尖。
葉少卿和夜錚二人並肩漫步在暖光之下，銀白的祭司袍被照得微微發亮。
「你覺得那孩子有問題？」葉少卿用肯定的語氣問道。
「當然。」夜錚冷淡地眯了眯眼，「全身上下都是疑點。」
「但他是青澤的弟弟這一點應當是無疑的。」葉少卿蹙眉道，「而且，他也確實在鬼門關走了一圈，雖然有些說不通的地方，不過，你的反應會不會太大了？或者他只是一個什麼都不懂又膽小怕事的孩子。」
「孩子又怎樣？天真無邪的面孔，是最好的偽裝。」夜錚不屑地道，「而且最可疑的地方在於，他居然在我面前仍然執著於你，除非他的審美是扭曲的，否則一定是對你居心叵測。」
葉少卿：「……」怎麼就審美扭曲了？！
夜錚轉過頭來，日光透過落地窗照亮了他的臉，俊美的面容蒙上一層淡淡的光輝，比世界上最完美的神像還要高貴美麗。
「難道我說的不對？」他注視著自家弟子微微一笑，聲音不疾不徐，帶著理所當然的自信和從容。
葉少卿幾乎被他的笑容耀花了眼，無奈地敗下陣來：「對對對，你說的都對。」
兩人沿著迴廊步入庭院，厚厚的積雪被教士們到小路的兩側堆積成雪白的絨毯，在陽光下白茫茫的一片，紅梅綻放於枝頭，動人的幽香在寒風中隨風飄動，葉少卿循著梅香，拉著夜錚在梅樹下的長椅上坐下。
「上次從白澤脫落的角上捕獲的瘟毒，研究出結果了嗎？」
夜錚微微頷首，道：「比想象中還要困難，那種毒素很特別，不知道混合了多少獸血精華提煉而出，存活率極高，而且極易傳染，不過已經有些眉目了，等研究出解毒的辦法，你就不用一天到晚親自給那個小鬼療傷了。」
葉少卿嗯了一聲，被暖陽籠罩著，似乎整個人都變得懶散起來，他四下看看無人窺探，隨侍的騎士們也遠遠打發去了庭院外，便放心地枕到夜錚腿上，懶洋洋地闔上眼，似乎下一秒就能安穩地睡去。
夜錚溫柔地愛撫著弟子的面頰，淡淡道：「你最近好像很喜歡午睡，明明以前都覺得午睡浪費時間的。」
葉少卿在如潮水般突如其來的睡意下，有些迷糊地道：「人類也有冬眠的權利啊……」
夜錚輕輕摸著愛徒柔軟的髮絲，幽深的眼眸低垂，靜靜地注視著他的睡顏，陽光自兩人頭頂斜斜傾覆下來，將他們的影子印在純白的落雪上，空氣里回蕩著梅香和陽光的味道，彷彿所有的煩惱和陰暗都離他們遠去了，世界只剩下他們兩個人，寧靜的時光在這一刻定格成一幅雋永的圖畫……
葉少卿一覺醒來時，日頭已經遙遙偏西，夜錚手裡握著一本不知從哪兒來的古籍，閑閑翻閱，一邊的鬢髮撩至耳後，露出弧度優雅的側臉，見他醒來，隨手捏了捏徒弟的臉頰，道：「睡好了？為師的腿都要麻了。」
葉少卿直起身，輕笑道：「那徒兒給師父捏一捏。」
夜錚拍開他伸過來的爪子，道：「回去吧，否則一會他們找我們又要急了。」
「嗯。」或許是陽光太過刺眼，葉少卿站起的一瞬間，視野里充斥著一片淡淡的金光，隨著他雙眼眯起，一切又恢復了正常。
葉少卿回過神，見夜錚目不轉睛地盯著自己，不由奇怪道：「怎麼了？我臉上開花了？」
夜錚垂眼，淡淡道：「不，沒事。」