來到這個陌生的世界已經是第三天了。
比無家可歸更慘的是,他還身無分文。
葉少卿漫無目的地走在大街上,目光掠過兩側鱗次櫛比的商鋪食館,微風裡飄蕩著熱騰鮮美的食物的味道,無孔不入地勾引他的嗅覺。
蒜香芙蓉蝦,糖醋排骨,還有酸菜魚湯?他仔細地分辨風中的香味,每多一樣,他便感覺空蕩蕩的胃裡更難熬一分,飢餓的威力,他已經忘卻了很多年,那可不是什麼美好的回憶。
葉少卿收回目光,皺著眉頭將渾身上下的口袋翻個底朝天,除了貼身放著的一隻迷你鋼筆之外,連一個鋼鏰兒都沒有。
黑色的鋼筆,模樣老舊,看上去已經用過很多年,筆尾刻著一行小字:贈給親愛的三弟少卿。
然而吸引葉少卿注意的卻不是這行字,而是鑲嵌於中間的一圈金屬環——是純金的,如果他沒估錯的話。
葉少卿一挑眉梢,心道,但願這玩意好歹能填幾天肚子。
街對面正好有一間典當寄售的鋪子,他抬腳便往那處走去。
仔細確認了開門營業的標誌,葉少卿正要推門而入,卻聽「哐啷」一聲,店門自個兒朝里打開,門上露出一張笑臉,歡快地道:「歡迎光臨!老闆快醒醒!來客人啦!」
葉少卿:「……」這門活的!
他腳步一頓,隨即又鎮定下來,顯然已經被類似的東西嚇過不止一次了。
一道色澤冰冷、金屬質感的柵欄將室內隔開,裡面的桌上趴著一個胖子,正睡得鼾聲大作,聽到叫喚立刻清醒過來,一雙睡眼惺忪的小眼睛聚焦到葉少卿身上,半晌,老闆瞪大眼,神色古怪地問:「這位客人,你……要當東西?」
葉少卿點點頭,將鋼筆遞給他:「你看看這個值多少。」
老闆接過筆,視線仍在葉少卿身上停留了一小會,不過他在意的不是相貌,而是那身一看就價值不菲的衣著。
以他的眼力,自然一眼就看出外套的面料是上等的「黑色玫瑰」,衣扣更是用星空石製成的,看款式分明是貴族才穿得起紳士禮服,莫非來了個大客戶?
鑒定的結果很快就出來了,因為這支筆實在不是什麼貴重物品,只有上面的金環值點錢,老闆十分失望,暗自腹誹道,穿著這身行頭來就當一隻破鋼筆,消遣老子么!
「這個數。」老闆懶洋洋地遞了兩枚圓形鑄幣給他,非金非銀的金屬材質,入手分量十足,正面刻著帝國皇室的標誌六芒星,背面則是教廷的神聖權杖,正是這個世界的通用貨幣星幣。
「才200?」葉少卿眉頭微蹙,比他保守估計的還要低。
老闆不耐煩地揮揮手:「就這個數,嫌少別當。」
葉少卿知道這行都是往低了壓價,討價還價磨了半天,老闆終於多給了他一枚面額50的星幣,立刻招呼那扇「活門」送客。
看著手心裡兩大一小3枚星幣,葉少卿嘆了口氣,他年幼最落魄的時候,大概也不過如此吧。不管如何,先吃一頓再說!
一份兩菜一湯的快餐25星幣,一碗鯡魚面15星幣,素麵8星幣,最便宜的是白麵包,3星幣一個,就是不太管飽。
葉少卿在心裡仔細盤算這裡的物價,嘴裡一口一口咀嚼白麵包,硬邦邦的,味道更是寡淡如饅頭。然而不斷抗議的胃,和兜里恨不得一塊掰成兩半用的星幣,根本容不得他挑剔。
稍微安撫過腸胃,他總算有功夫開始思考自己如今的處境。
三天前,他還跟著導師在一處遺迹考古,研究一幅保存較為完好的壁畫,他記得壁畫中央畫著一根華美莊嚴的權仗,無數人與獸朝著權杖匍匐朝拜……
等等,權杖?
葉少卿趕緊將星幣找出來,手指輕輕摩挲著背面刻繪的神聖權杖,確實與壁畫上的一模一樣,莫非是同一件東西?難道是這根權杖把自己的意識帶到這裡來的?
對,意識,因為他現在的身軀已不是原來的自己。
長久的思索間,白麵包已經吃掉了大半,葉少卿向麵包鋪的女店員禮貌地要了一杯水,小口小口地抿。
不知是否冥冥之中有什麼關聯,這具身體原來的主人與他同名,年紀也差不多大,三天前,他在壁畫前忽然感覺一陣地動山搖,緊接著失去意識,醒來之時,整個世界都變了,荒誕的如同一個噩夢。
可是腹中的飢餓感無比真切地告訴他,這不是夢,他已經變成了這個世界的葉少卿。
葉少卿沉默地站在人來人往的路口,商鋪暗色的玻璃牆像鏡子一樣映照出他的臉孔。
一塊白麵包,一杯涼水,總算令他恢復了幾分生氣,可是如果不想法子生存下去,要不了幾天,他就會變成某個不起眼的旮旯里,一具冰冷的屍體。
他鬱郁地盯著這張陌生的臉瞧了一會,眸光又漸漸變得銳利起來。
日近黃昏,小巷子里藏著三個鬼祟的身影,盯著葉少卿的背影探頭探腦。
「老大,今天我們在街上吹了一天冷風,什麼時候才是個頭啊!」蹄子吐出嘴裡一根枯草,抱怨道。
老大狠狠瞪了他一眼,壓低聲音道:「閉嘴!沒看到那隻肥羊嗎?他穿的那一身都夠我們弟兄仨一個月的吃喝了,肯定是有錢人家的少爺,咱們跟著他,一會找個沒人的地方下手,吹點冷風算個屁!」
爪子有些擔憂地道:「可是老大,這傢伙恐怕也有幾分來頭,萬一事後被人找上門……」
「是不是傻!別忘了咱這裡連教殿和州府都管不著!」老大冷笑一聲,「每天死個把流浪漢,又有什麼關係。」
「老大,那小子不見了!」
「白痴!這樣都能跟丟?快追!」
偏僻的背街小巷裡,一陣雜亂的步伐由遠而近。
這幾個混混已經跟了他一路。
葉少卿手裡握著一把隨手撿來的廢舊鐵鍬,背靠一堵高牆,聽著尾隨而至的腳步聲,在心中默數,數到最後一下,他悍然揮動鐵鍬,沖著剛冒頭的老大就是一記狠的!直打得他腦袋開花,涕淚橫流。
老大慘叫著摔倒在地,被突如其來的攻擊打懵了,後面的蹄子、爪子嚇了一跳,仔細一看對方只有一個人,只是發現了他們的企圖搶了先手,顯然還不足以嚇退他們。
爪子扶著一臉血的老大,拔出隨身帶的電擊棒指著葉少卿厲聲呵斥:「臭小子敢打我們老大!活膩味啦?!把身上值錢的都交出來,再跪下給爺磕個頭,興許還能放你一馬!」
電擊棒尖端的藍色電弧在對方手裡發出噼里啪啦的爆破聲,昭示自身的凶厲,白痴也知道挨上一下肯定不會是什麼美妙的體驗。
葉少卿無奈極了,為何連街頭地痞都有這樣的裝備?
來不及思考對策,尖銳的電擊棒已經劈頭蓋臉地砸下來!
空氣里電流灼燒的焦糊味一閃而逝,短短功夫葉少卿身上已經多處挂彩,痛得渾身發麻。
葉少卿陷入了穿越的幾天以來最大的危機。
氣氛正緊張。
突然,一道沉穩的聲音不識時務地傳來:「你們在我家樓底下幹什麼?」
在場眾人俱是一驚,此人是何時出現的,竟然沒有一個人察覺到。
葉少卿略微轉頭,入眼是一頭漆黑垂直的發,一張清俊淡然的面容,一身洗得發白的藍色襯衫。
來者平靜的目光透過鼻樑上的無框眼鏡,逐一在每個人臉上掃過,而後皺著眉頭毫不客氣地對幾個混混道:「滾遠些,這裡可不是你們的地盤,上次的教訓還不夠?」
蹄子素來膽小,看見面前這個男人有些害怕的瑟縮了一下,似乎想起了某些不太舒服的回憶。眼下老大還暈著,爪子也沒轍,恨恨地瞪了葉少卿一眼,撂下一句「算你走運」,掉頭就走。
面對這個出乎意料的發展,葉少卿著實有些詫異,他望著對方細細端詳片刻,始終沒看出這個從裡到外透著一股斯文書卷氣的男人,究竟有什麼威懾力,一句話就迫退了那幾個不好相與的混混。
「還能走嗎?」男人走到葉少卿身邊,低聲問了一句。
葉少卿頷首,勉強支撐著身體,在對方的示意下跟著他上樓。
這片區域是城裡的貧民區,更是出了名的混亂地帶,魚龍混雜,舊街老巷像密集的蜘蛛網一般雜亂地鋪在其中。如果不是因為低廉的房租,葉少卿也不會選擇來這裡。
走過一段逼仄的樓道,男人在走廊盡頭的一扇門前停下,這扇門銹跡斑斑,橢圓形的門把手鬆垮地掛在上面,彷彿隨時會掉下去。
男人還沒開門,把手突然自己動了一動,就在葉少卿以為屋裡有人要出來的時候,門把手中間突兀地露出兩個孔洞,像豬鼻子似的拱了拱,似乎在分辨來人的氣味。
葉少卿:「……」門把手精!
「咔嚓」一聲,銹門應聲而開,男人將葉少卿讓進屋,倒了一杯茶給他,道:「我叫溫青澤,你先坐一會,我給你拿葯。」
「多謝。」
葉少卿沒有拒絕對方的好意,他現在的模樣看上去十分凄慘,那身名貴的衣服被燒破了好幾個洞,皺巴巴地貼在身上,滲血的傷口更是火辣辣地抽痛著,如果得不到及時處理,萬一感染了,那才麻煩。
屋子很小,陳設也相當簡陋,廚房就在客廳里,光是桌椅柜子就佔去了大半空間,如今多了一個大男人,更顯得十分局促,不過麻雀雖小五臟俱全,屋子裡外也收拾地乾淨妥帖,看得出主人很會過日子。
桌上擱著一盆小巧的植物,是整個屋子裡唯一的裝飾,碧綠的葉片層疊地堆在枝幹上,擁簇著正中央一朵潔白的花苞,沁人心脾的香氣自它飄散而出,隨著葉少卿的呼吸,像清涼而潔凈的泉水一樣沖刷他身體的每一個毛孔,洗去周身每一縷污垢。
葉少卿沉醉在這清新舒適的氣息中,疲勞和傷痛彷彿消退了許多,精神更是前所未有的舒暢通明。
只是這盆花看上去狀態欠佳,花苞蔫噠噠地歪斜耷拉著,好些葉子也蜷曲泛黃。
他湊近了些,看見花苞上似乎有極其淺淡的青碧霧氣徘徊繚繞,可是凝神細望,卻又不見了蹤影。
說不定又是某種精怪?這些天他已經見到了很多奇葩的東西,早已見怪不怪。
不知道這花苞開花是什麼模樣?
葉少卿伸出手想去觸碰一下,令他意想不到的事情發生了:
就在他的手指挨上花苞的一瞬間,方才淡薄得若有若無的青碧色霧氣,頓時像嗅到美食的饞蟲似的聚攏過來,飽食、鼓脹,清新的氣息越來越濃,最終緩緩滲入花與葉之中——那蔫噠噠的花苞居然開花了!
花衣一層一層綻放,宛如一朵可人的蓮花,卧在層疊的葉床上,泛黃的葉子也重新恢復嫩綠與生機,怡人的清香瞬間布滿屋子每寸角落。
找到傷葯的溫青澤,剛回來便看見這一幕,登時面露驚容。
「你究竟是什麼人?」