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挽夏頂著紅腫的雙眼去給蘇氏請安。
蘇氏被女兒憔悴的樣子嚇一在跳，拉著她到身邊細聲細語問是怎麼回事，又責問梨香桃香晚間是怎麼伺候的。
「娘親……」挽夏扯著笑喊她，「是昨天出去玩得太過興奮，晚間走了困，又喝了不少的水，這才腫了眼。」
蘇氏心疼的讓人端了涼水，將帕子泡裡面擰得不滴水了，再給她敷上。
「多大的姑娘家了，居然能貪玩到睡不著，被人知道不得笑掉大牙。」
挽夏含糊的哼哼兩聲，趴在娘親腿上，閉眼。涼涼的帕子貼著確實舒服多了，似乎頭也不那麼的疼。
凌景麒兄弟在此間進來，見到挽夏這個樣子有些好奇，凌景麒隨後又想到什麼，袖中的手霎時攥成了拳頭。
見兒子前來，蘇氏也沒讓他們先坐，而是先訓道：「下回再不讓你們帶挽挽出去，都帶她到哪兒瘋去了，居然晚間還走了困。」
凌景燁剛開始時被嚇一跳，以為妹妹不見的事被知道了，聽到後來頓時鬆口氣，卻也只能賠笑。
知道兄長們到來，挽夏想到昨晚巷子里的事，心中彆扭又羞愧，都想就那麼靠在蘇氏身上不再起來。
可蘇氏哪知道這麼些，給她再換過一次帕子就將她拉了起來，打量幾眼，見紅腫有消下去才再露了笑來。
「這幾日你就好生呆在家裡，哪兒也不許去了，不然初十再鬧這麼一出，你要怎麼見人。」
挽夏柔順地點頭，凌景麒看著她紅腫明顯的雙眼，心頭似被針扎一樣的疼。小姑娘哭了，估計還是哭了一整晚，也沒喊他一聲，估計也有在生他的氣。
也對，昨天他表現得那麼冷漠，她都要摔倒，他都沒有去扶。她想和他解釋，他亦沒有去聽。
凌景麒突然如坐針氈，繼母還在邊上吩咐丫鬟晚間要廚房再給他燉補湯，這讓他羞愧得更是恨不得立即逃開。他怎麼就能會動了那樣的心思呢，他的聖賢書都讀到哪裡去了！
凌景麒心間百般煎熬，又絲毫不敢表露一絲，整個早飯如在嚼蠟。好不容易熬到飯畢，他連繼母的臉都不敢看，飛快告退。
少年走出去時還差點被門檻拌倒，蘇氏疑惑，側頭問兒子：「你大哥遇到什麼著急的事了嗎？」有些魂不守舍的樣子。
凌景燁想了想，並沒有，除了昨晚被妹妹突然不見嚇了一跳，也許還沒回過神來吧。他想著，自然替兄長打馬虎眼，說可能科考越來越近了，心裡急的。
蘇氏擔憂著看少年遠去的身影，喃喃地說：「總這樣也不成。」旋即又吩咐丫鬟去問問近來繼子是否又熬夜苦讀，再是這樣，她可要去收了他的書本。
丫鬟應喏離開，挽夏也站了起來：「娘親，我有東西落在大哥那了，我去找大哥去。」
「哎，等我……」凌景燁見兄長妹妹都走人了，忙也想追上去，蘇氏冷聲喊住他：「你給我回軍營去，不然你爹真要打斷你的腿！」
凌景燁氣勢瞬間就萎了下去，苦哈哈著臉回院子，簡單收拾打馬出了府。
挽夏人小腿短，又晚了那麼些時間，再見到凌景麒的時候他都快要進了院子。
她急急喊他：「大哥……」
似乎聽到小姑娘的聲音，凌景麒步子一頓，然後又臉色發白，死死抿著唇步子越發匆匆。他居然還產生幻覺了。
沒有喊住人，反倒越走越快，挽夏心裡發涼，難受中咬咬牙又追了前去。看到兄長進了屋，還要關門，她跑得飛快險些都要撞到門板上。
「大、大哥……」她伸手擠在門縫間，直喘氣。「大哥，我就和你說幾句話。」
看到臉色潮紅，滿額是汗的小姑娘堵在門口，凌景麒怔了怔，好半會才反應過來剛才並不是誤聽。他忙將門打開，挽夏身子一個踉蹌差點就撲他身上。好在她又及時扒住門框。
凌景麒已經伸出去的手縮了回去，背在身後。
挽夏知道這會自己有些狼狽，不好意思朝少年笑笑，理了理頭髮衣裙乖乖站好。
小姑娘紅腫著一雙眼，笑起來並不怎麼好看，可她的笑總是帶著春風般的暖意，凌景麒看得莫名就心跳加速。意識到自己的情緒，他忙撇過頭不去看她，不敢看她。
挽夏見他沉默著，神色不太好，連看她一眼都嫌煩的樣子。笑容變得悻悻的，微垂的雙眸黯淡起來，鼻頭又有些發酸了。
她忙整了整心情，就那麼站在門口和他說話：「大哥，我錯了，我不該和他私下來往，不該不顧凌家安危。我不會再見他了，你別生氣了好不好……」她說著聲音啞了下去。
凌景麒心神一震，猛地去看她。
只到他下巴的小姑娘垂著頭站在那裡，乖巧得讓人心疼，垮下的肩膀亦顯得她彷徨又無助。
她是因為做了這個決定，才哭了一晚吧，可他真的不是因為這個生氣，他也沒有資格去生她的氣。他藏著那麼個齷齪心思，他怎麼可能會怪她不顧全大局。何況，凌家哪真能讓她一個小姑娘去承擔什麼，明明這應該是他們身為男兒該做的。
凌景麒覺得自己無用極了。
他抿著唇，不知要如何回答她。
挽夏心中忐忑著，鼻頭越來越酸，眼眶也發熱發酸。
她的兄長不言不語，是不相信她了嗎，她深吸一口氣抬起頭來。
「大哥，我…我在船上不該騙你。」她努力闡述自己的決心，可這再一開口，她發現自己眼前一片模糊。才說一句話，她忙又將頭低了下去，她的視線變得清晰了些，她看到了地面上有著水滴將石板暈染成深色。
「我……我……」她再度開口，卻難於成句，心頭在絞痛。就像被人扎了一刀，然後又剮去了一塊肉，變得空空的。
她難過得捂住了嘴，蹲下身縮成一團抱住自己，決心似乎都被落下的眼淚沖走了。
凌景麒俊臉煞白，她的表現讓他清楚，她是那麼捨得不璟王。他立在陽光下，卻渾身冰涼。
這都算什麼。
孽緣嗎？
他明知不可為，卻還是動了那樣的心思，她也明知不能夠，卻也喜歡得那麼真。他們兄妹……是做錯了什麼，還是蒼天弄人。
他閉了閉眼，顫抖著身子半跪在她跟前，「挽挽，別哭了。大哥不生氣，真的不生氣。」
「你生氣，我也生自己的氣。」小姑娘狠狠抹淚，抬起哭花的臉看他。「我一邊想著要遠離他，卻又總是不自主想要靠近他，我不敢相信他，可又矛盾的選擇去相信了他。」
有著前世，她明明該心如止水。
可他給了她龍佩，將命交到她手上，他還處處維護著凌家，不管算計誰，都是在為了凌家的利益出發。他很多事情並沒有說出來，可她看得真切，他真的是在對她掏心掏肺，在拚命把凌家從漩渦中拉出來。為此，他不顧讓皇帝誤會他更深，更忌憚。
這樣的他，她怎麼可能不心動。
小姑娘委屈著說出心聲，每一個字都像是對凌景麒的凌遲，讓他連呼吸都快要停止。
他極力壓著苦澀，說：「我明白，我都懂……好了，別哭了，我沒有怪你，真的。」
「不，你不怪我，我卻是怪自己的。」挽夏終於抹乾了淚，將所有的戚色都藏了起來。「大哥，我說過了，我不會再見他了。我是凌家女，沒有凌家，沒有了你們，我怕連活下去都不想。為了凌家，我什麼都能做！」
她說著重新站起來，朝他笑。
他仰頭看她，很想要她別笑了，那種帶著絕望的笑不適合她。她是他們手掌心捧著的寶，不應該這樣犧牲什麼，哪怕他知道他們不合適。可他此時寧可她任性妄為，想喜歡誰就喜歡誰。
好矛盾啊，他其實和她是一樣的。
凌景麒站起來，想告訴她不要緊的，真的不要緊的，只要她開心，他會支持她護著她。可是，他又說不出口，心底那種苦澀，那種酸意，那種會失去的痛苦讓他開不了口。
他沉默著，小姑娘笑著，然後朝他深深福了一禮，轉身跑走了。
凌景麒想要伸手就拉住她，卻只碰到了她的袖角，眼睜睜看她離開。
他許久才收回了在半空中發僵的手，轉而一拳砸在了門框上，一個帶血的印子與朱紅漆混染，最後沉澱為深褐的色澤。
第二日，找了補覺做為昨天不出門借口的挽夏聽到一個消息，凌景麒與蘇氏告了假，說從今日起要閉門苦讀。她怔了許久，蘇氏也頗為憂慮，可勸不動也只能隨這繼子去。只得吩咐下人要多注意些，平時更要多勸著些，切莫太過辛苦。
凌景燁也去了軍營，二房的人也不來往了，挽夏覺得整個凌府彷彿就冷清了下去。她也跟著變得寡言。
到了初十這日，冷清了幾日的凌府終於又熱鬧起來。
府里的下人早早起身洒掃，戲班子在院中搭起了戲檯子，廚房的僕婦們亦從清晨就開始備下各種食材，整個凌府又像有了生氣。
挽夏亦早早被顧媽媽喊了起來，為她梳妝打扮。
簇新衣裙加身，繁釵紅妝，十二歲的小姑娘越發精緻可人。
顧媽媽將珠珍耳墜給她戴上，看著鏡中人直感慨，她們家小姐長開了，再不久就可以說親了。這麼個矜貴美好的人兒，也不知是什麼樣的人家才能配得起，夫人估計如今就開始頭疼了。
挽夏在聽到一聲好了，也未曾抬眼去看銅鏡，只是緩緩站起身，理了理銀線鎖邊的袖袍，神色淡然往前院去。
女為悅已者顏，這裡沒有他，亦不會再有他，如何裝扮於她來說都無從重要了。
蘇氏早已忙得打轉，將將把對牌發於各處管事，又仔細敲打一番，才得已閑空坐下來喝口水。
外邊丫鬟們問安的聲音落下，她眼前就一亮，著淡紅色儒裙的小姑娘光彩照人，嬌嫩得似能掐出水來的花骨朵，叫人看著就心生歡喜。
她的女兒已長得這番好顏色，亭亭玉立的，真的是長大了。
蘇氏將人拉到身前誇讚，又伸手去摸她髻上用紅寶石做蕊的精緻梅花簪，「這套衣裳好，可我記得不曾讓人做過這樣的。」
挽夏心中有小小的浪濤翻湧，面上淡笑著說：「娘親估計是忘記了，這是七皇叔送來的那些衣裳首飾。」
璟親王送的。
蘇氏想起來了，再細細打量女兒，發現看似普通的衣裙卻是費了很多的心思，裙擺下方更是墜了珍珠。只是小姑娘立在那不顯，一起動起來，那些珍珠便會像水浪般隨著動作輕曳，顯得小姑娘身姿越發窈窕。
「你還真得要好好謝人家。」這一套衣裙就如此奢華，餘下的她有些不敢想了。
挽夏脆生生應是一聲，杏眸深處有著讓人察覺不到的澀意。
用過早飯，作客的人逐漸登門，挽夏跟在蘇氏身邊迎著各位夫人小姐。
她落落大方，唇邊總保持著恰好的微笑，身份又那樣貴重，前來的人對紛紛對她表示出好感。
挽夏不管是與誰說話，對方是如何誇讚捧著，她都一樣的笑。
這些人，她有些認得，有些不認得，卻很清楚哪些前世是避他們凌家如蛇蠍的。如今刻意迎逢的那些，已在被她劃出來往的名單中。
見了這麼一次，就不必再見了。
客人都來得差不多了，挽夏翹首以盼的人卻久久都未曾出現，她眼裡有著失落。想難道是今兒有事，來不了了？
蘇氏此時坐在婦人堆中，拿著戲摺子讓眾位夫人點戲，她面容溫婉，說話又客氣，眾人初次見面的那些許尷尬很快就過去。都與她說笑開來。
「溫嫻郡主是第一次來北平吧，可還習慣？」挽夏發了會呆，耳邊傳來柔柔的聲音。
她側頭去看，是位穿了嫩黃衣衫的閨秀，裝扮很簡單，可裙子上方繡的仙鶴將她顯得特別。她這樣的穿著打扮，有種畫龍點晴的感覺。
挽夏打量她兩眼，笑著回道：「是第一次來北平，北平很好。」
「和應天府比呢？據說應天府冬日的梅花最漂亮了，滿城滿街都是。」另一位頭戴八寶祥雲紋金簪的閨秀也湊過來。
應天府的梅花嗎，「梨花也很漂亮。」她微微一笑。
「這些不都是很常見的嗎？北平有著極少見的紫玉蘭，紫玉蘭花開時，彤雲連綿般，那個景緻才叫一個美。」不同意見的聲音插|了進來，話也說得很不客氣。
先前搭話的兩位小姑娘皺了眉頭去看何人這般不識趣，在看清那人面容后，又抿了唇不敢再說什麼。
挽夏把兩人神色看在眼中，也好奇去看說話之人。
那是十四五模樣的小姑娘，高挑著眉峰，在看到挽夏看她的時候，朝她露了個傲然的笑。高高在上的感覺。
是她啊……怪不得說話那麼不客氣。
這人挽夏是識得的，如今後軍左都督身邊得力一位姓鄭的副將女兒，閨名喚漪瀾。說起她來，北平那麼些勛貴小姐中，她是最橫的，也是因為鄭將軍得寵的緣故。
前世鄭漪瀾對她沒有什麼好感，也不喜歡和她說話，都是拿鼻孔看她的。
她想著只是笑笑，客氣而疏遠。
「子非魚，安知魚之樂。你眼裡極美的紫玉蘭在我眼中可也是很常見。」一位小姑娘由遠而近，嗤笑著說了句。
鄭漪瀾整張臉都變了色，眼睛霎時瞪得溜眼，在看清是何人敢反駁她時，又像見鬼似的起身往旁邊挪。還拿帕子捂著口鼻，滿臉嫌棄。
挽夏卻是眼前一亮，有些激動地站了起來。
雯依！
著月白挑線裙的小姑娘比她記憶里要幼嫩幾歲，可還是那張鵝蛋臉，彎彎的柳眉，鳳眸看人時會有極亮的光閃過。懷裡抱著她最喜愛的那隻貓兒——銀子。
再度見著好友，挽夏整顆心都在顫抖，又好笑她的性子。不管什麼時候，她就是喜歡與鄭漪瀾對著干。
這不，她才想著，閔雯依便笑吟吟地靠到鄭漪瀾身邊走，讓對方嫌惡的又避開她。
挽夏正琢磨著要怎麼跟她說話，她卻已朝挽夏行了一禮：「這位肯定是溫嫻郡主了，我來遲了，還請郡主見諒。」
挽夏忙伸手去扶她，她往後縮了縮，挽夏的手就頓在空中。鄭漪瀾見此冷冷一笑，心裡又有些快意。
閔雯依就是那麼個古怪性子，誰的面子都不給，我行我素。這溫嫻郡主以為她幫著說了話，是友好之意，如今被人拒得難看吧。
鄭漪瀾十分開心的看挽夏尷尬的樣子，哪知閔雯依居然側頭朝她笑：「喂，鄭漪瀾，你在那陰笑什麼。哦，我知道了，你心裡肯定陰暗的想著我讓郡主下不了台，你在高興我又得罪人了是吧。」
她直白的話直戳破了鄭漪瀾心思，讓她臉色鐵青分辨道：「你別在這挑撥離間。」
抱貓兒的小姑娘挑了挑眉，不屑又笑一聲，嘴裡罵了句『武將世家出了你這樣敢做不敢當的孬種，也夠丟人。』
她聲音很小，卻剛好叫挽夏聽得真真的，挽夏沒忍住，捂著嘴笑了出來。
她這一笑，惹得幾人都看向她，閔雯依這才好奇的盯著她打量，她還是第一次見長得這麼精緻的人兒。南方來的姑娘家果真是長得好看啊。
而且她說那麼粗鄙的話，她居然還跟著笑，南邊的姑娘家不是都十分注重言行舉止嗎？像剛才鄭漪瀾那樣不客氣，她不都忍氣吞聲的？
閔雯依覺得挽夏似乎也那麼有點兒意思。
「你剛才肯定不是故意躲開我的。」挽夏笑過後，才朝看自己的閔雯依道。「你抱著貓，你是怕貓抓了我吧。」
「你真是那麼想？」
挽夏看到她眼睛發亮，很鄭重地點頭：「難道我想錯了？你就是故意讓我難堪的？可我們明明才初見，沒有什麼深仇大恨吧。」
「唔，沒有。我爹娘還讓我見著你嘴甜一些，你爹爹可是我爹爹的頂頭上司。」
她的話一出，邊上的閨秀心裡那個尷尬啊。
今日來的人哪個不是嘴甜著討好這位得聖心的溫嫻郡主啊，她們間也不少是武將世家出身的，凌昊如今是右都督，又有哪幾家不是凌昊的下屬。閔雯依這嘴，直接將她們的心思也全揭了出來，她這麼說就不臊得慌嗎？！反正她們臊得想找地方躲了。
挽夏聞言怔了怔，旋即又笑起來，直笑得眉眼彎彎。
這北平要數耿直的，雯依就得占這頭一份。
前邊的蘇氏注意到了女兒的笑聲，側頭一看，女兒和一個抱著貓兒的小姑娘說說笑笑，十分開心。她這兩日不安的心又放了下來。
女兒前幾日悶悶的，她以為自己不知道呢，如今又笑開了，應該也沒什麼事了。
蘇氏側頭看後邊，剛剛才落座想著怎麼搭話的閔大夫人也瞧見了，順著她視線看去，發現女兒居然和人女兒有說有笑。臉色沉了下去。
閔大夫人不是不高興，是有些不敢相信，那真是她女兒吧。她女兒可是北平人見愁，那張嘴總是沒事得罪人，哪個姑娘家會和她說笑啊，如今溫嫻郡主居然和她很和睦。閔大夫人有些發傻，正巧蘇氏拿了戲折過來請她也點戲，她看著笑容柔和的蘇氏神差鬼神的就說：「凌夫人，您可以把您教導女兒的秘訣告訴我一下嗎？」
這絕對不是她女兒討得了人喜歡，是人家溫嫻郡主大度體貼，可憐她女兒被人排擠！！
蘇氏看著這位眉清目秀的閔大夫人，也有些傻了。
什麼教導女兒的秘訣，閔大夫人這才來就要和她交心，是要探討子女間的問題嗎？！