第71章 一點小問題
等人走遠了，兩人回到屋裡，薛蟠立刻湊過來問道，「楊哥兒方才同她說了什麼？」
柏楊瞪了他一眼，手往地上一指，薛蟠立刻乖乖的走過去站著，哭喪著臉道，「楊哥兒方才還沒罰完么？」
「這話該我問你才是，」柏楊嘆氣，「前兒你留我時，自己答應過什麼？」
薛蟠這個性子，一貫是知情識趣，又得寸進尺。大約昨晚柏楊的鬆動助長了他心裡的膽氣，方才接了薛姨媽和寶釵黛玉回來，竟是連薛姨媽那裡也不去，直往柏楊這裡來賴著就不走了。柏楊本來說要去給給薛姨媽問安，也給他攔住，說是這會兒那邊院子里正忙亂著，就是過去了也不能好好說話，莫如等晚飯時再過去。
這也就罷了，算是說得有幾分道理。然而他畢竟沒安什麼好心，青天白日，就對柏楊動起手來，很顯然別的都是借口，他不過是想找機會親近柏楊罷了。
倘若只是這樣，柏楊自己畢竟也沒有拒絕，倒不能因此責怪他。然而方才寶釵和黛玉進來之前，兩人本已聽見了杏奴的聲音，薛蟠卻還是纏在他身上不肯離開，這才惹得柏楊惱了。
幸而到底還有些分寸，起碼留出了給兩人整理衣裳的時間，否則就不是罰站那麼簡單了。
所以這會兒，柏楊是立意要讓薛蟠長長記性。這一回是寶釵和黛玉，兩個小姑娘不懂這種事，就是看出點兒什麼也不會多想，下次若來的人是薛姨媽，怕就不是那麼容易的事了。
薛蟠聽見這個問題，面上亦是訕訕的。昨日是他親口對柏楊說，只要柏楊肯留下來，他一定能忍得住不同他太過親近，讓人看出端倪。如今才過去了一日就自己打了臉，柏楊生氣也是應當的。
「我已知錯了。」他低下頭道，「其實我心裡知道不該，只是這身體不爭氣，一見著楊哥兒，總忍不住……」
他這麼一說，柏楊忍不住抬頭看了他一眼，便見薛蟠那處又撐起了個小小的帳篷，不由又氣又笑，「你可真是……」說到一半，竟想不出個合適的詞語來形容他了。
他揉了揉額頭，道，「你就在這裡站著吧。我去太太那裡看看。」
說著又揚聲叫了杏奴進來，對他道，「你們爺忘了一件頂重要的事，要站在這裡想清楚，你看著他，我到東院去看看，一會兒就回的。」
杏奴一臉莫名，但還是點頭應了。
等柏楊走了，他才低聲問，「大爺忘了什麼頂重要的事？」
薛蟠板著臉呵斥杏奴，「瞎問什麼？這也是你能問的？在那裡站好了。」
「怎麼我也要站？」
「廢話！」薛蟠怒道，「你家大爺我在這裡站著，難不成你還想過去坐著不成？」
杏奴連忙認錯。其實要說如果從前薛蟠跟柏楊的關係還沒有什麼實質進展的時候，薛蟠掩飾得倒也不錯，就是杏奴一直跟在身邊，也不怎麼知道這件事。但後來他跟柏楊之間說開了，甚至……之後，無論是言行舉止還是身體上總會有些變化，而這些變化，又都是瞞不過杏奴這樣的精忠僕人的。
薛蟠心裡有人了，杏奴很清楚。而薛蟠身邊來往親密的人，滿打滿算也就那麼些兒個，要猜到柏楊身上，實在太容易了。因為薛蟠對柏楊的不同，有時就連薛姨媽和寶釵都比不上。
杏奴從小跟在薛蟠身邊長大，以前還交往過一些金陵城裡吃喝玩樂的世家子弟們，對這些公子哥兒來說，南風一事不是什麼需要避諱的，反而隱隱是一種風潮。主子們如此，跟著他們的小廝自然也差不多。所以杏奴對這種事情並不陌生。
甚至他知道，有好幾位大爺身邊的書童小廝，實際上也是他們的孌寵。在沒有新人或者是不方便出來找人的時候，就是他們替主子解決生理問題的。
小廝門聚在一起，自然難免談論這方面的話題，也有人揶揄過杏奴，說他肯定早被薛蟠得手。杏奴面上打著哈哈，心裡著實是鬆了一口氣。因為這種事情，但凡是主子想要，他們是不能不給的。幸而薛蟠對這些不感興趣——或者說也不是不感興趣，而是那時他還沒有開竅，只一心想要找個絕色美人。
如今知道自家大爺開了竅，又見他看上的是柏楊這樣的人物，杏奴這份擔心，總算可以放下了。
他自己雖然生得也還算周正，但站在柏楊跟前一比，那就是地里的泥。自家大爺從前眼光就高，如今傾心的既然是柏楊這樣的人間姝色，旁人自然就都不在眼裡了。
不過兩人究竟進展到什麼地步，杏奴就猜不到了。自家大爺肯定是賊心賊膽都有，若是旁人，恐怕早就得手，但是這位柏大爺嘛……反正在杏奴看來，自家大爺是被他手拿把攥，捏得死死的，要做點兒什麼，難！
但杏奴同時又覺得，柏大爺待自家大爺，應該也是有些不同的。至於這種不同到什麼程度，他看不出來。
不過無論如何，杏奴總是站在自家主子這一邊的。所以不管他心裡怎麼嘀咕，都不妨礙他暗暗為自家主子製造機會。譬如今天這種情形，薛蟠和柏楊共處一室，他就十分自覺的退出來，找點兒別的事情做。但又不能離開院子，要在門口守著，否則萬一有人來了，一時不察闖進去看見點兒什麼可不好。
自覺為自家大爺考慮到了方方面面，杏奴自然也十分好奇他究竟有沒有進展。這會兒見薛蟠站在那裡，也不像是在想事情，看上去心情也不差，略一想便問，「我看大爺不是要想事情，是被柏大爺罰站了吧？」
「胡說八道什麼？」柏楊瞪眼，「我說想事情就是想事情。」
「大爺就別瞞著我了，您的事情，有哪一件兒是我不知道的？實話說，大爺的心事我早猜著幾分了。大爺若肯說出來，我才好替大爺分擔什麼？」
薛蟠被他氣笑了，忍不住抬腳踹了他一下，「狗東西，這種事情是你能問的？我也沒有什麼是要你分擔的。這樣的話再讓我聽見，或是傳出去一星半點，看我不撕了你的嘴！」
杏奴連忙捂住嘴，「小的知道了，保證閉緊嘴巴，誰也別想問出一個字來！」
「這還差不多。」薛蟠說著轉頭朝門口看了一眼，「你去瞧瞧，柏大爺怎麼還沒回來？」
「大爺，從這裡去東院，就光是來迴路上，也要走上一刻鐘的功夫。何況到了那裡，總要給太太問安，說幾句話，又安排些事體，哪有那麼快？」杏奴道，「大爺是不是站得乏了？不如您到那邊兒坐著，小的給您捶捶腿，等柏大爺要回來時再繼續站。」
薛蟠怒了，「你究竟向著誰？」
「小的自然是向著大爺的。」杏奴不解的道。
薛蟠罵道，「蠢貨！爺已經把你給了楊哥兒，往後他就是你的主子，你該向著他才是！他讓你看著我，你就得好好看著！聽見了沒有？」
「聽見了。」杏奴心道自家大爺果然被柏大爺吃得死死的，就這樣子，什麼時候才能成事？真是讓人著急！
他卻不明白薛蟠的心思，現在好好表現，待會兒柏楊一高興，自然能說服他讓自己留下來過夜，或者就是不過夜，至少也要做點兒什麼再走。所以在這件事情上，薛蟠的決心是十分堅定的！
可惜柏楊雖然高度讚揚了他這種精神，卻半分留人的意思都沒有，最後薛蟠還是只能失落的回了自己的住處。
杏奴留在了柏楊這裡。薛蟠走時千叮嚀萬囑咐要他照顧好柏楊，語氣沉重得就像是要出遠門很長時間見不著似的，弄得杏奴也有些戰戰兢兢。柏楊見狀好笑，「你們大爺胡言亂語呢，你且別去理他。我在京里時恐怕要多勞煩你，不過你仍舊還是跟著你們大爺的。他若是不發你月例銀子，你只管來找我。」
聽到這番話，杏奴嚇了好一跳，連忙抬頭去看柏楊的臉色，見他神色如常，這才稍稍放心。然而心裡的驚慌卻是一點都沒有減少。當時柏楊分明不在，卻知道薛蟠跟自己說了什麼，這讓杏奴如何不害怕？
這樣一個人……這樣一個人，自家大爺的心思也好，自己那些小算計也罷，他豈有不知道的？
這樣想著，杏奴「撲通」一聲跪在了柏楊面前。
柏楊被唬了一跳，「這是做什麼？」又伸手去拉他，「快起來，我不習慣這樣，往後不可再如此。」
杏奴在繼續堅決的跪著和起來之間猶豫了一瞬，就順著柏楊的力道站起來了，但還是將自己想的話說出來了，「大爺既說是把小的給了柏大爺，小的自然就只有柏大爺一個主子。若柏大爺將來不要了，再把小的送回去吧。」
柏楊沉默了一下，才道，「你原不必如此……不過，說說你想要什麼吧？」
「小的求大爺指一門婚事。」杏奴道。
「你有看上的人了？」
「並沒有，任憑大爺做主。」杏奴道。
這就有趣了，柏楊想了一會兒，才總算是明白杏奴的意思。其實對這時愛好龍陽的男人們來說，身邊的小廝侍童，估計跟其他正常男人身邊的通房丫鬟沒什麼分別。
其實這種身份說起來算是半個主子，卻實在很可憐。真正像小說電視里那樣，跟男主人相愛的是極少數，實際上就是個發泄的工具罷了。要說有感情，估計也就是伺候那麼多年的一點情分。而且女子還可能有個正式的身份，稱作妾，但這些侍童小廝們，就要悲慘得多了。
世人好的是孌童，也就是美貌少年，最多到十七八歲，年紀大了，主子有了新寵，他們就會被淘汰掉。而這樣的身份，多半是不可能瞞得住旁人的，離開原主人之後，自然也為人所鄙薄。前程沒有，依恃沒有，最後自然不會有什麼好結局。
杏奴明顯不願意走這條路，所以才會提出成家的要求。他沒有看中的姑娘，只是想要個已婚的身份。
所以，杏奴是猜到了。
柏楊料到過他跟薛蟠之間的關係，總繞不過某些現實的問題，卻也沒有想到會來得那麼快。
不過仔細想想，至少不是壞事。這身份說來有多少不好，但是得寵的時候，卻也是十分風光的。總有人不甘人下，想要藉助這個身份往上爬。至少杏奴不是那種人，省卻了許多功夫。
所以柏楊沉思片刻，便道，「方才那些話我就當是沒聽過，這件事你去求你們大爺，也是一樣的。」
杏奴哭喪著臉道，「柏大爺也是知道我們大爺的，我若是去求他，他多半只會罵我：『爺的終身大事還未解決，哪輪得著你？候著吧！』」
柏楊聞言一想，薛蟠的反應大抵的確如此，不由一笑，又道，「反正你也不是真心娶妻。有這麼一句話，還不夠你放心？」
見他似乎沒有聽懂，柏楊又道，「倘若他問起，你就說這事我也知道。」
杏奴微微一怔，而後明白了。他將自己打算成親這事在薛蟠那裡掛了號，之前所擔心的問題自然就不是問題了。畢竟薛蟠又沒有飢不擇食到這個地步。而且就像男主人把丫鬟收房的時候需要女主人點頭一樣，他的事柏楊既然知道了，也同意了，薛蟠那裡就沒有過不去的道理。
不過……杏奴愣了一會兒，回過神來才察覺到好像有什麼地方不對勁——柏大爺這樣說，莫非是承認了他跟自家大爺的關係？
這個發現讓杏奴被震得有點兒反應不能，恍恍惚惚的答應著，收拾好柏楊洗漱的東西退出去了。
出了門被夜風一吹，杏奴渾身凍得一個激靈，陡然清醒過來。他連忙止住自己腦海里的念頭，腳步匆忙的離開。這件事情不管究竟是什麼樣子，就如薛蟠所說，不是自己該想該問的，只能當做不知道。
第二日柏楊是被薛蟠弄醒的。
昨日黛玉在柏楊這裡聽到了從未有過的新奇之論，心情激蕩之下，難以成眠。寶釵同她的關係早今非昔比，因此見她總想著此時，就拿了上回出門的種種經歷來引著她說話，漸漸的倒是將兩人的興緻都勾起來了。所以雖然秉燭夜談許久方才睡下，但還是一早就醒來了。
雖然是兄妹之分，但是柏楊畢竟姓柏，兩人也不好直接過來叫人，索性就去了薛蟠那裡，然後三人一同過來。
聽說柏楊還未起身，寶釵和黛玉都是抿唇偷笑，薛蟠則立刻道，「那我去叫楊哥兒起來。」
杏奴聽他說得自然，不免又想起昨晚之事。雖然叮囑自己不能想，但是這種事哪裡能管得住呢？所以杏奴終究還是輾轉了半夜，後來也就想明白了，主子們的事情本沒有他置喙的餘地，現在他最擔心的事情，柏大爺已經給出承諾了，大爺那裡向來更不會有問題。既如此，他就好好伺候主子們就是了，何必多想？
不過他心裡到底感念柏楊，如果說從前總想著偏幫薛蟠，這會兒就頗有些倒戈的意思了。所以薛蟠去叫人起床，他也跟了去，只是留在門外，心想柏大爺若是不喜，定然會叫人，到時候自己立刻就走進去……
然而他在門口站了半晌，裡頭還是一點動靜都聽不見。
柏楊這會兒正被薛蟠摟在懷裡親。他這具身體說是養好了，其實還是有些體弱，早晨起床時因為低血糖，反應總比白日里要慢些。薛蟠雖然雖然只見過幾次，但他花在柏楊身上的心思遠非常人可比，所以早發現了。比如這會兒自己親得滿足，柏楊也全然沒有抗拒的意思，反倒胳膊纏上來，主動迎合他的吻，幾乎讓薛蟠徹底失控。
好在還記得外頭有人在等，親了一會兒，他便以絕大的意志力將柏楊放開，用手指輕輕摩挲著他的唇道，「楊哥兒，該起身了。寶釵和林妹妹已經過來了，正在外頭等著呢。」
柏楊微微皺眉，眼神逐漸恢復了清明。他看了薛蟠一會兒，才說，「她們在外頭等著，你還在這裡做什麼？」
「我來伺候你更衣。」柏楊說著，當真將熏籠上的衣裳取了過來。柏楊想了想，沒有拒絕，等穿好了衣裳才道，「我們出門，你來做什麼？」
「我自然也是一同出門。」薛蟠立刻道，「楊哥兒可別想撇下我。」
柏楊笑道，「這可不是我要撇下你，你自己說，今兒是什麼日子，你該做什麼？」
薛蟠這才恍惚記起，自己如今要主持祭祖之事。雖說薛家族人都不在這裡，祭祀也是小祭，但該有的流程卻是不能省的，如此自然也就抽不出時間陪著柏楊出門了。
昨日光記得要在柏楊面前表現，加入他們的話題之中，一時嘴快定了臘八，倒忘了此事。
這麼一想，薛蟠不由神色懨懨，失魂落魄的離開了柏楊的房間，吩咐等在外頭的杏奴送水進去給他洗漱，然後自己走掉了。
杏奴眼睜睜的看著他興高采烈的進了柏楊屋裡，又這樣蔫蔫的走出來，不由大驚。他一直以為自家大爺是打算對柏大爺做點兒什麼，如今看此情形，莫非實情竟是……
等到一進屋，見柏大爺滿面春風的樣子，似乎更是印證了他剛才冒出來的念頭，杏奴不由又是一陣恍惚。
他設想了一下柏大爺將自家大爺摟在懷裡喝花酒的樣子，不由渾身惡寒，抖落了一地的雞皮疙瘩。見柏楊看著自己，心裡盤旋的問題脫口而出，「我們大爺方才好像有些不高興，這是怎麼了？」
「還是個孩子呢，不能出門去玩兒，自然就不高興了。」柏楊不在意的道。
杏奴鬆了一口氣。
雖然薛蟠自己不能跟去，但是他的提議是非常好的。因為今日街上的人的確很多，比平常更熱鬧。柏楊生怕自己一個人照料不周兩位姑娘，索性將杏奴和李奴也帶了出來，讓他們一人跟著一位姑娘，既能幫忙拿些東西，也能注意她們的安全。
如此小心謹慎，總算是一路順利，在街上逛了一遍之後，他們便轉入了一家酒樓，暫時歇腳，也吃點兒東西補充體力。——兩位姑娘可能生下來就沒走過這麼多路，雖然又熱鬧又新鮮，身體到底還是有些受不了。尤其是黛玉，早就累得出了一身的虛汗，不過捨不得熱鬧，勉力支持罷了。
見她進了酒樓還是依依不捨，頻頻回頭，柏楊不由笑著打趣，「行了，若是喜歡，往後再來就是。不過你們這身子也該練練了，聽說開了春，城外的風景更美，到時候咱們出城踏青，可別走不動才是。」
黛玉喘著氣，嘴上還不肯讓人，「楊哥不過多走了幾年路罷了，早晚趕上你。」
在她心裡，柏楊從前身子比自己還不濟，的確只是「多走了幾年」，所以他越是表現得好，黛玉心裡反而越高興。別人能做到，她自然也能做到，甚至可以做得更好！