第二十章 劈柴
「霍師傅，來幫忙了。」那人夾著柴火，帶著笑對霍元甲喊道。
「來了。」霍元甲應了一聲，回頭對吳貴說，「三弟，一起來吧。」
「好啊。要我做些什麼。」
「你先幫著砍柴吧，等會看看在做什麼。」
「斧頭在哪。」吳貴走到柴堆旁，大聲的問道。
「在屋裡，你進去找找。」
一把木柄鐵頭的斧子，木柄很新，斧頭很久，斧刃以看不出鋒利的樣子，把指頭壓上去兩邊滑動，有的只是清涼與舒滑的感覺。
拿著這樣的斧頭，吳貴不由的笑了下，把斧頭在手上顛了幾下，順手往下一劈，呼呼的風聲傳了出來，吳貴笑著說：「大哥，你可是偷懶了，這柴以前是你劈的吧。」
「要不是三弟你，別人我才不讓他劈呢，你佔了這麼大的便宜，還好意思說我。」霍元甲笑著說。
吳貴笑著走到柴堆前，坐在椅子上，選出一塊賣相較好的木材，往面前一放，用受傷的手在上面輕拍幾下，另一隻手拿起斧子，當頭劈了下去，斧刃卡在木材里，在劈一次，斧子帶著木材，一上一下木材就分成了兩半。
「不是這樣劈的。」霍元甲來到吳貴面前，拿過斧頭說，「看好。」
拿兩塊木材放在面前，用手輕拍幾下，另一隻抓起斧子用斧刃與斧背在兩塊木材上各敲一下，敲完將斧子還給吳貴說：「這樣劈才好，你現在可以先試試劈成三塊和四塊。」
看著霍元甲遠去的身影，吳貴若有所思，用手往兩塊木材上一拍，用斧刃劈的那塊裂成四塊，用斧背劈的那塊裂成八份，裂口處雖不是很平整，但看得出是順著木材紋路下來的。
吳貴再一次的拿起一塊木材，閉目許久，用斧刃劈了下去，斧刃與木頭剛一接觸，就彈了起來，伸手到木頭上敲了一下，吳貴嘴角露出了一絲微笑，把木材往邊上一扔，一塊木材在空中變成了兩份，落在劈好的木材堆上，穩穩噹噹。
再拿一塊，用斧背劈下，劈完，看也不看就丟回了原材料的堆裡面，在之後的劈柴過程中在沒用斧背劈過一次。
一個多小時，一百出頭的木材，劈成三百多份，整齊的碼在一邊，裡面有些看上去不錯，有些卻顯得大頭小腿，或是中間缺一點的樣子，那都是練習中的殘次品，用來燒火卻也是夠用了。
「怎麼樣，還行吧。」霍元甲看著碼好的木柴，丟了塊毛巾給吳貴，「擦擦，有什麼體會沒。」
「還行，現在能劈成三份了，四份劈到是能劈開，就是樣子不好看，還要多練練。」吳貴擦了下臉，一停下來才發現，身上以被汗水濕透。
「還行的話，就過來幫忙看火。」
「怎麼不行。」吳貴向煮粥的地方走去，往遠處一看，太陽以不知不覺的冒出了頭。
金燦燦的光越過山峰向吳貴撒來，透過清晨的霧氣，帶著幾許微風，伴著露珠晶瑩閃爍的光，來到了這片空地，遠方的青草搖曳著，草叢中的蟲鳴聲應和著，歡迎早晨的到來。
青山上飛出一群群鳥，結伴往南邊飛去，其中一隻突然離開鳥群，往空地這邊飛來，嘴裡銜著一片樹葉，停在了吳貴肩頭。
用手去摸著鳥，它也不嚇得飛走，反而拱拱腦袋，像是在享受這樣的撫摸，拿下嘴裡的葉子，給它喂幾顆米粒，吃完，對著吳貴點了幾下頭，表示一番讚賞，隨即飛走了。
「這鳥和你有緣，怎麼不把它留下來。」
「有緣的話，它還會回來的。」吳貴收回眼光，看著那個用磚碼成的大灶，向霍元甲問道，「這火要怎麼燒。」
「怎麼燒，隨便燒，這可沒什麼技巧了。」霍元甲哈哈一笑，「就是在灶前有點熱，讓你來感受一下。」
忙碌到中午，做粥、做饅頭、青菜、在熬上一大鍋湯。四個人就在這空地上待完了整個早上。
好像到了點一樣，陸陸續續的有人來到這裡，領一碗粥，拿兩個饅頭，就一點青菜，蹲在一邊有滋有味的吃起來。
吳貴負責分饅頭，霍元甲站在他身邊，那些來領饅頭的人，免不了說一些感激的話，都一一由霍元甲應付了。
來的人中有老的、有少的、有抱著小孩的婦女、有青壯的男子，各式各樣的人都有，相同的是，都穿著一襲破舊的衣裳，臉上沒有多少血色。
這批人吃的差不多的時候，又來一群穿短衫的漢子，臉上不停的留著汗，一來就大聲嚷嚷：「給我多打點，餓死了。」
每人四個饅頭，一碗湯，吃完了還可以再過來拿，吳貴冷著個臉，看著他們在一旁興高采烈的吃著，要不是礙於霍元甲的面子，早就摔手不幹了，給這樣一群人飯吃，算是怎麼回事。
霍元甲沒說什麼，只是盡職儘力的給他們添湯，在碰到感激的時候，輕聲笑一下，算是作為回應，其他兩人對這樣的事也習慣了，一邊聊天，一邊分著食物。
吃完饅頭，填飽肚子，這群人陸陸續續的走了，轉眼間，這裡又恢復了上午的清凈，只是太陽有點熱情，讓人身上不由的流出汗來。
「很奇怪是吧，有什麼想問的就問。」霍元甲端兩個凳子，坐著說。
「後面那群人，怎麼也過來吃，有手有腳的怎麼不自己去掙。」
「那可是出了飯錢的，當然能過來吃了。」霍元甲看著吳貴奇怪的眼神解釋道，「他們之前也是先前一批裡面的，從別的地方逃難過來，人生地不熟的，也不知道做些什麼。我幫他們找了些活，許是感激我，他們中午都跑過來吃飯，交的錢不止抵了飯錢，還有多的，我在添上一點，就把這個粥棚辦了下來。」
「還是大哥你慈悲心腸，要不然也辦不下去。」
「人生在世，總要做點有意義的事，為兄沒你們那般的見識，只能在這一畝三分地打滾，做些些微的小事罷了。」霍元甲拍拍吳貴的肩膀，「你是做大事的人，要保持一顆赤子之心。」
「我哪裡是做什麼大事的人，不過是跟著大哥學學武藝罷了。」吳貴實話實話，可惜卻不被人相信。
「憑你的見識，你就不會只是一介武夫，答應為兄，不管是學武還是處事，保持一顆赤子之心。」
「嗯。」看著霍元甲希冀的眼神，吳貴點了點頭說，「放心好了，我不會做什麼傷天害理的事。」