第154章 囫圇
第154章 囫圇
“不是我！我沒有殺人！”
宮女的叫喊無疑是不打自招。
皇上問道：“是誰指使你這麽做的！”
宮女還想著逃跑，卻被侍衛死死地壓製住，陳蹊鶴走上前問道：“說出幕後指使，也可免遭皮肉之苦。”
宮女害怕地抬起頭，在一群人眾環視一圈後，竟將目光直直地落在薑知棠的身上。
陳蹊鶴冷笑道：“薑丞相，證據確鑿！你還有什麽可說！”
薑顯嵩怒斥道：“我薑顯嵩自認清正廉明，從不做殺傷之事，我的女兒自然也不可能如此狠毒！”
“可而今所有的證據都指向薑知棠，你又該怎麽解釋？”
“殺人要有動機，我女兒有什麽動機要殺害太子！”
“薑知棠已經不是第一次拒絕嫁給太子了，太子對她也進行過多次騷擾，再加上這次太子試圖強行對她下手，為了自我保護，或者為了永絕後患，她完全有殺人的動機。”
陳蹊鶴的話聽起來很合理，薑知棠也沉默了。
畢竟如果不是太子先中毒發作的話，她確實打算對太子下手。
陳蹊謹也適時開口，“如果真是她做的，她斷不會還留在原地，況且若真是為了保護自己，在這種危急的情況下，怎麽會有人選擇下毒呢？”
薑顯嵩：“皇上！小女絕不會做殺人之事！老臣願以性命擔保，求皇上明查！”
皇上歎了口氣，“既如此，那便先將薑知棠和這名宮女關入大牢。”
薑知棠一聽到自己又要被關進牢裏，心裏的委屈和恐慌更甚，揪著陳蹊謹的衣角，淚眼婆娑地望著他。
陳蹊謹心裏劃過不忍，但隻是安慰道：“別怕！等查明真相後就會放你出來的。”
薑知棠當然知道，可現在所有的真相都指向她，能不能查明還是一回事，更多得是不想再體驗一次牢裏那種叫天天不應叫地地不靈的孤獨。
最終，薑知棠還是在侍衛的押解下進了大牢。
當殿中所有人都走後，薑顯嵩仍留在原地。
皇上問道：“薑卿可還有事？”
薑顯嵩的身軀微微佝僂，光線照在他銀白色的發須上，他忽然發現，這個曾在朝堂雷厲風行的丞相已經如此年邁了。
他歎了口氣，想來這個老家夥已經不止一次想要辭官回鄉了，而他卻一直不同意，像是恨不得將他壓榨幹淨，心裏忽然有些愧疚。
薑顯嵩蹣跚下跪，語氣不同於往日的強硬，多了幾分哀求。
“皇上，臣年事已高，實在無心為朝廷效力，為皇上分憂了，懇請皇上準許我辭官回鄉吧！”
“朕很感激你這麽多年為朝廷百姓兢兢業業。不過現如今，太子的事還未調查清楚，朕無法放您回去。”
“老臣知道，隻是懇請皇上同意老臣的請求。”
“薑卿，你這麽急著回去，就不怕朕懷疑你嗎？”
薑顯嵩淡然一笑，“老臣在朝為官數載，老臣的為人品行相信皇上比我更清楚，而老臣也願意相信皇上會給小女，給薑家一個清白。”
皇上被他如此坦誠的信任折服了，遂笑得爽朗，“薑卿啊薑卿啊！你這倒讓朕不答應也不是啊！”
“臣謝主隆恩！”
……
牢中。
薑知棠被關進單獨的牢房中，這裏像是被特意清掃過似的，地上沒有堆積如山的茅草，也沒有臭烘烘的便跡。就連床上鋪得也是嶄新的被子。
方才陳蹊謹便悄悄地和牢裏的衙役耳語了幾句，想來這些都是他特意叮囑的。
相比於她的舒適，和她一起被押進來的宮女就沒那麽好運了。
宮女被押著去了另一處牢房，那裏哀嚎如雷，鞭笞聲不止，正是對犯人用刑的地方。
薑知棠聽著另一處的動靜，似乎隱約聽到宮女的啜泣聲，不過一會兒，便轉為淒厲地慘叫。
她嚇得抱緊身子，捂著耳朵不願聽見這些聲音。
並非是不忍心，這個宮女方才故意嫁禍她，她可沒有那麽大的聖母心腸來可憐她。
隻是單純地害怕這種慘叫罷了。
伴隨著慘叫，她開始思索太子中毒的事。
可以肯定得是，她根本不認識那個宮女，而那個宮女定然是受人指使故意嫁禍她。
可她到底得罪了誰呢？
難道是陳蹊鶴？
似乎也隻有他最有可能了！
畢竟他想殺她已不是一次兩次的事了。
方才聽太監說，那瓶瓊漿玉液在她來之前，太子就喝過了。可陳蹊鶴又是怎麽知道太子將她騙來的事？
莫非，他一開始的目的便是太子，隻不過她誤打誤撞，成了替罪羊？
定然如此！
陳蹊鶴思覬覦太子之位很久了，凶手是他毫不為過！
正想著，另一邊又傳來宮女的淒厲聲。
她攏緊身上的衣袍，將逃離的希望寄托在陳蹊謹的身上。
而幾日後，陳蹊謹也不負她所托，終於找到了凶手。
這日，陳蹊謹第一次求見皇上，在門外站了許久後，才得到李公公的傳召。
皇上在看奏折，頭不也抬地問道：“什麽事！”
他的語氣冷硬，夾著幾分不耐。
陳蹊謹早已習慣，心裏毫無波瀾。
“父皇，兒臣想再次提審那名宮女。”
皇上抬眼睨了他一眼，“你……很喜歡薑知棠？”
“是！”
他回答得很幹脆。
幹脆利落得讓皇上沒反應過來，挑眉透著不悅，“你覺得你能娶到她？”
陳蹊謹沉默了一瞬，小心翼翼地將野心藏匿，“兩情相悅，萬般不可阻擋。”
“嗬嗬！好一個萬般無可阻擋！你想要娶她，首先你得有實力，可你一無權二無勢，拿什麽娶她？”
“你若是有野心能為她爭一爭，搏一搏，或許你能娶到她，可這時候，你已經享受了權利的美好，你的愛也不再單純了。”
陳蹊謹否決道：“這種能被欲望輕而易舉取代的感情絕對不是真感情。我相信自己，也對我和她之間的感情有信心。”
“不！你絕對做不到！摻雜了欲望的感情早就變質了。你那所謂的補償也隻是擅長自我麻痹罷了！”
………