第54章 內奸

  從北境軍營而起，司馬競一路快馬加鞭，日夜兼程趕了回來。進了皇城，便直接接了旨意，卸刀褪甲，而後由人領到了前殿。


  殿中，高彥帶著一眾大臣，早已等在了那裡。


  一進殿，司馬競便跪下了身道：「末將來遲，請皇上恕罪。」


  高彥坐於大殿正上方，掃了一眼他，道：「朕還以為，司馬將軍是守著兵權，不打算回來了呢。」


  「末將不敢。」


  司馬競聞言，連忙低頭解釋道：

  「末將一心只為皇上平定戰亂，從未想過將兵權佔為己有。遲遲不能歸京之由，一是實屬戰情所迫，北關大軍不可突然失了主帥，二是因為——」


  「末將懷疑，軍中有內奸。」


  司馬競幾句話，在場各大人聽后皆是嘩然一驚。高彥卻一挑眉，似極有興趣道：「哦？起來說說看。」


  「謝皇上。」司馬競站起身，低頭道：「北關兩次交戰時，匈奴軍隊似乎都對我軍的作戰方向一清二楚，我軍才會接連敗了兩戰。故此末將懷疑，是有人故意向敵方泄漏了我方的作戰陣圖。」


  「將軍的意思，是軍中有人與匈奴勾結？」


  「是。」


  司馬競見高彥神色認真，不復方才的怒氣，點了點頭，應道。


  「那將軍便說說，這藏於軍中的叛國之賊，究竟是誰呢？」


  司馬競看了看高彥與周圍大臣臉上的疑惑之意，心中卻遲疑著並未開口。正當他猶豫之時，高彥盯著他，冷笑道：


  「說不出來？朕看，與那匈奴勾結之人，就是司馬競你！」


  話音剛落，司馬競便再次急急朝他跪下了身，道：

  「皇上冤枉。末將之所以猶豫未說，是因為尚未查到證據。除末將以外，能接觸到戰圖的便只剩其他幾名將軍，皆是軍中的重要將領。末將雖已有幾分懷疑之人，卻也明白不可無憑無據便為那位將軍安上了罪名。此事末將還未來得及細細調查，便受命返京，所以仍——」


  高彥聞言冷哼一聲，打斷了他：「照將軍所說，找不出那叛賊，還是朕的錯了？」


  司馬競稍黑的額上接連滴下了幾大滴冷汗：

  「末將不敢——」


  「好了好了，不必再說。」高彥卻不耐煩的擺了擺手，不願再聽他多言，轉而看向眾位大臣道：「戰圖泄漏一事，朕早已知曉。」


  群臣聞言，紛紛低聲議論了起來。


  皇上遠在京都，怎麼會早已知曉了此事？恐怕是軍中已有聖上的親信，一發現什麼異樣之處，便暗中傳信稟報了。


  而高彥在軍中的親信，便是北戰大軍中的另一名將軍——秦厲。


  秦厲原先本是跟隨高詢作戰的一名小將，后在戰場上接連立功，最終被逐漸提升為主領騎兵的驃騎將軍。戰勝回京后，在朝中被高衡任命為三品武將，擔護軍參領一職。


  而高彥注意到這名武將，卻是因為在登基前的那次交談，眾官沉默時，僅他一人站了出來。登基后，新帝皇位未穩，朝堂上時有受一些老臣質疑之處，秦參領卻一向極力擁護他，如此，便漸漸入了高彥的眼。


  北關之戰將司馬競任為主帥，高彥自然會心有顧慮。於是又欽命秦厲為軍中副帥，主領五萬騎兵，在軍中聽命於主帥作戰。實際上，卻是聽從皇上的命令。


  那日深夜所至的密報，便是出自秦厲之手。信中所寫懷疑司馬競勾結匈奴，泄漏戰圖一事，著實讓高彥一驚！

  他猜測先前自己既然在南方一處搜尋許久，仍找不到高詢，那她定是往北而逃了。或許最後就是逃到了北關邊境，不知用什麼辦法與那匈奴勾結上，而後伺機發動戰亂，想要倚仗匈奴，由此奪取自己的皇位！


  至於這司馬競，本就同那高詢是生死之交，說不準兩人早已見過了面。北關這兩次戰敗，也定是為了助她奪位。


  念及此，高彥心中愈發不安。


  高詢，別以為朕識不破你的計謀，沒了司馬競，朕看看你還能有什麼計劃。


  高彥看了看依舊跪於地上的司馬競，開口道：

  「司馬競，你不必再狡辯。朕的手中早已握有你勾結匈奴的證據，你所做的那些勾當，朕都一清二楚。」


  司馬競對著他，卻是滿臉疑惑神色：「皇上，末將根本從未做過此事，又，又何來的證據呢？末將向來對朝廷，對大元都是一片忠心，即便是將刀架在了脖子上，也絕不會做這等叛國之事啊！」


  話落，一旁也有幾名大臣跟著低聲附和，皆是不相信司馬將軍便是泄漏戰圖之人。


  「說得倒是冠冕堂皇。司馬競，你先是有勾結匈奴之嫌，后是拒交兵權，僅憑其中一項，就足以叫朕取了你的腦袋！」


  高彥看了看那些大臣，一揮手，便大聲下令道：

  「來人，原北軍主帥司馬競暗中勾結匈奴，意欲反叛朝廷，現將他打入大牢，聽候發落！」


  「皇上，三思啊！」


  此話一出，便有多位大臣跪下了身跟著求情，便連一旁的右相也站出了身反對道：


  「皇上，臣想此事怕是匈奴的詭計。北境之戰難以平息，若是司馬將軍真在此時被關入獄中，恐怕便正好合了敵方的意啊。」


  「放心吧，朕已將北戰軍隊臨時交予了秦副將率領。怎麼？難道你們都覺得，我大元國能帶兵打仗的，便僅剩他司馬競一人了？」


  右相被一口噎住，便又有一名大臣上前道：


  「皇上，老臣也著實不信司馬將軍會是叛國之人。老臣以為，此事仍需細細盤查，不可就此定下了罪啊。」


  「皇上……」


  「好了！朕說過朕手中已有了證據，你們一個個是在懷疑朕嗎？別忘了朕才是皇上，這天下，朕說了算！」


  高彥被左右大臣說得愈發惱怒，再次一揮手，強行讓侍衛帶走了跪於地上的司馬競。


  至於將軍府的葉秀影，由於曾是高詢身邊的親信，如今早已是高彥眼中的一顆釘子。高彥便趁機藉此原由，將他們二人一同關入了獄中。


  一日之間，才剛歸京的司馬競被打入大牢，將軍府被撤了守衛。或許皇上仍是礙於老將軍的身份，在偌大的府中，除了留下的幾名下人，便只剩了司馬成一人。


  原本實為氣派的將軍府，如今卻顯得極為落魄。


  哎，果真是事實難料。


  司馬將軍入獄，此事傳出了宮，傳到了大街上，便連京都老百姓們也都不禁紛紛嘆氣：

  這皇上，恐怕是有些糊塗啊！

  一連幾日，前朝幾位老臣的反對之聲難以停歇。而這一消息，也早已暗中在後宮中傳了個遍。


  永寧宮內。


  內殿里，隔了暗簾，點著熏香。製作精細的雕花窗半開著，隱約透出了窗外梅花枝上還未來得及化掉的雪。


  窗邊的暖塌上，被放上了一件上等的灰色貂裘。一旁的宮女輕輕接過了貂裘，隨手便欲關上了微開的窗。


  「錦秋，不必關。」


  塌前放置著一副綉圖，一雙細白的雙手穿梭其間，帶起了坐於榻上之人溫柔的聲音：

  「外頭的景緻好，本宮倒也未覺得冷呢。」


  「是。」


  錦秋轉過身，仔細地往殿中的小爐內再添了點火，繼續站在一旁。


  新進的柴火很快開始「滋滋」燒了起來，細微的聲音在安靜的殿中卻顯得極為清晰。窗外偶爾帶來的風散不開滿殿充斥的檀香，不知何時，外頭又開始下起了細細綿綿的雪。


  許久，平靜終於被外頭宮女的聲音打破。


  「娘娘，怡妃娘娘在外求見。」


  宋語嫣刺繡的雙手輕輕一頓，繼續了剛才的動作。


  窗外的雪開始下地急了些，錦秋轉身，再次往即將燒滅的爐中添了一些火。


  面前的綉圖已開始初具雛形，宋語嫣稍作休息，隨手放下了手中的針，偏頭道：


  「請她進來吧。」


  宋語嫣轉過身，關上了一旁的窗，披上貂裘，遣錦秋去沏一壺茶來。


  而後再次拿起了針線，便看到了進殿的白桑。


  「臣妾見過皇後娘娘。」


  白桑低著頭，在塌前俯身，默默行禮。


  宋語嫣卻毫無反應。


  白桑停了許久，最終輕聲開口道：


  「臣妾來，是有一事相求。」


  宋語嫣依舊一次次在綉圖上插下針，反手穿過，動作輕巧嫻熟。


  白桑始終未起身，梳起的髮髻露出了她雪白的頸項，卻在這冬日裡顯得略微單薄。她頓了頓，嗓音愈發低而清冷：

  「是，關於司馬將軍一事。」


  宋語嫣抬頭看了一眼，繼續手中的動作，面無表情道：

  「怡妃難道不知道，後宮不得過問朝政之事嗎？」


  白桑低著頭，許久未應。


  殿內再次陷入了一片安靜，直到錦秋推門進殿，靜靜將沏好的茶倒入兩個杯中，擺在了暖塌一旁的案台上。


  宋語嫣停了動作，拿起案台上的玉杯，輕輕吹了吹，緩緩喝了一口杯中的茶，抬眼道：

  「你如今是——良心不安了？」


  話落，她置了玉杯，又很快輕笑道：

  「本宮倒是忘了，像你這種人，哪裡有良心可言呢。」


  「如今皇上輕信他人所言，鬧得前朝軍中一片混亂。這一切，不都是拜你所賜嗎？」


  白桑斂下眼，一時不知該如何出聲。


  她知曉自己已經是個罪人，為了一己之私害了太多無辜的人，也早已做好了死後入地獄的準備。


  司馬競和葉秀影兩人，她自然相信他們是無辜的。


  她想救出他們兩人，卻也知曉高彥究竟在顧忌什麼，若是自己直接去找高彥，必定只會適得其反。所以萬般思量，最終只能出此下策，或許宋語嫣能夠試圖說服皇上。


  而阿詢，難道她真的會為了報仇，聯合匈奴，意圖攻打自己的國家嗎？


  她無論如何，都是不相信的。


  沉默許久，白桑輕點了點頭，苦笑道：


  「是，拜我所賜。」


  宋語嫣沒想到她如此痛快便承認，冷著臉，嘲諷道：


  「是啊，靠算計而來的皇位，又怎麼會坐的穩呢。況且皇上他，根本無治國之能。」


  「所以，我——」


  「放心吧，司馬競一事，不用你說，本宮心中也早已有了打算。」


  白桑聞言，便不再言語。


  宋語嫣心中所想的，應當也是與自己一樣的。


  她們自然都希望，自己的國家，能夠始終繁榮安定。


  第二日夜裡，高彥忙完政事，照舊到永寧宮內與宋語嫣一同用晚膳。


  席間，宋語嫣見高彥始終和顏悅色的模樣，為他乘了一碗湯后，開口問道：「皇上今日瞧上去心情不錯呢。」


  「來，語嫣，你也坐。」高彥牽著宋語嫣在自己身旁坐下，喝了一口酒，笑道：「自然高興，朕剛得了消息，朕的北關大軍總算打了一場勝仗，哈哈哈！」


  「恭喜皇上。」宋語嫣也隨之淺笑道：「若是司馬將軍知曉打了勝仗，恐怕也會同皇上這般高興吧。」


  高彥聞言，放下酒杯，面上卻依舊笑意不減：

  「突然提起司馬競，是想同朕說什麼？」


  「並不是什麼要緊之事，臣妾只是心中有幾分疑惑。」


  「嗯？」


  高彥轉頭看了一眼宋語嫣，似要她接著說下去。


  「臣妾所知，司馬府所出歷代皆是忠臣，司馬將軍也向來是忠心耿耿，如今突然被人指為反叛，這其中，怕是會不會有什麼隱情？」


  高彥聞言，卻頓時冷下了臉：「怎麼，語嫣，你也不相信朕？」


  宋語嫣笑道：「怎麼會呢，皇上是臣妾的天，臣妾信的自然只有皇上。」


  高彥未接話，轉而問道：「朕聽聞白桑昨日去了你的永寧宮？」


  宋語嫣點點頭，似尋常般緩緩道：「皇上也知曉，臣妾本就同白桑關係好，時常會一起說些閨中話。」


  見高彥聞言點點頭不再多問，宋語嫣便總算輕放下了一顆心。


  如今剛召回司馬競，竟便打了一場勝仗。皇上此刻恐怕是愈發聽不進他人所言，司馬競一事，只能是慢慢來了。


  而高彥卻因戰勝一事，對秦將軍愈發地信任，更是直接將主帥之位交予了他手中。本以為如此便能夠一舉擊退匈奴，沒想到幾日後，卻出了其他意外。


  急報中所書，軍糧被燒，如今所剩無幾。


  據說是司馬競入獄的消息傳入了軍中，引起了軍中一些追隨司馬競多年的老將士們的不滿，便乾脆一把火燒了軍中的糧食。


  如今所剩軍糧，連原先的一半都比不上。有太多士兵們吃不飽飯，便根本無力作戰。


  而匈奴大軍卻趁此時機，一鼓作氣攻破了北境，在短短几日內便已佔領了祈州城，原先誓死鎮守邊境的齊將軍，最終戰死沙場。


  皇上得知此事後，立即下令各州臨時徵收糧食，再由人帶兵前去援救。


  可留於朝中的其他幾名武將，卻都無人再願主動帶兵北上。


  誰知曉等帶著軍，領著兵后，會不會又被皇上莫名召回京都，再輕易安個反叛的罪名，成為第二個司馬競呢！

  正當高彥焦急之時，卻總算站出了一人。


  此人剛好是秦厲的堂弟——秦安。秦安此人論其才能，無論是領兵，還是打仗，都不過是平平之色。這些年卻倚仗著堂兄秦厲的關係，也算在朝中混了個比上不足，比下有餘的武官職位。


  如今想必應當是瞧見堂兄此刻陷於水深火熱之中，也不願袖手旁觀。


  於是最終，由秦安與另一名武將，兩人一同率領十萬精兵，帶著大量的軍餉糧草，再一次前去援戰。