第184章 羅貫中入幕
當鄧愈了解到羅本曾寓居江南，拜慈溪名士趙寶豐為師，懂寫作，會戲曲，號「湖海散人」時，基本確定羅本便是古代小說界的超級牛人羅貫中。
看過《三國演義》的讀者都知道，羅貫中最善長寫戰爭，《三國演義》中的上百場戰爭都寫得各具特色，無一重複。赤壁之戰，尤其寫得精彩。
赤壁之戰的第一個特色是兩國開戰，三方參與，既有大量的軍事活動，又有大量的外交活動，將三國時期的主要謀臣戰將都引入這些活動之中。
第二個特色是推進和解決矛盾的方法是以鬥智、伐謀為主，而不是以交鋒為主，《三國演義》中大量描寫和記敘的是文戰而不是武戰。
第三個特色是時代特徵，赤壁之戰之前是諸多軍閥混戰時期，而赤壁之戰的一把火，燒出了半個世紀的三國鼎立的歷史。
第四個特色是地理特徵，曹操、孫權雙方，中間橫著一條長江，這條長江上垂高天，下接厚地，或大霧迷天，或驚濤拍岸。於是作戰雙方，都圍繞這一條大江大做文章。這條大江的陰晴變化，時刻都影響著作戰雙方的戰略戰術。
第五個特色是多重矛盾相互交叉，既有敵我之間的矛盾如曹操要滅孫權，又有盟軍內部的矛盾如周瑜要殺諸葛亮；既有明槍、有暗箭、有勾結、有背叛、有正義的伸張，又有陰謀的破滅。
第六個特徵是：矛盾鬥爭的結果出人意料：最強者敗，最弱者勝；兵最多者敗得最慘，兵最少者獲利最大。
按理來說，歷史上的羅貫中能寫出《三國演義》這樣精彩紛呈的歷史軍事著作，那他的軍事素養應該很高，可為什麼他沒有像劉伯溫那般，在軍事、政治領域大放異彩？
是因為羅貫中沒有施展才華的舞台嗎？如果是這個原因，鄧愈倒是願意為他搭起這個舞台。
當下，鄧愈面容帶笑地對羅本敕封道：「羅貫中，本王封你為參軍，你可願跟隨本王征剿賊子，參贊軍事？」
羅本聞得敕封，當即大喜過望，連忙跪謝道：「屬下謝過吳王賞識，日後必竭盡所能，不負吳王厚望！」
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鄧愈親率大軍到荊塗山脈剿匪的消息，已經傳遍了整個荊塗山脈，鄧愈從羅本口中得知，這荊塗山脈還有十來波山賊，數量幾乎都在一兩千人左右，其中又以荊塗山脈中心的自號為荊塗義軍的勢力最大，足有八千餘人。
而羅本又與隔壁山頭的三波山賊略有交情，他便毛遂自薦，願意去說服這三波山賊，讓他們主動投降。
儘早結束戰事，儘可能降低傷亡，招降無疑是最快的途徑，鄧愈見羅本胸有成竹的樣子，便有意一試。
羅本離開后，鄧愈為了儘快磨合收編的一千八百新力軍，便和呂珍捉緊時間操練兵馬。
一天後，羅本帶著三波山賊回到大營，鄧愈心頭大喜，當即按舊例，將三波山賊收編，除去一千多個想要下山為農的山賊，鄧愈又收編了兩千多新力軍。
至此，鄧愈除了留守懷遠縣的三千吳軍，單單在荊塗山脈中的兵力便達到了一萬二千。
荊塗山脈中的其他賊子見鄧愈不到十天時間，便剿滅收服了五波山賊，齊齊大驚失色，紛紛通信聯絡，商討如何應付鄧愈這支吳國官軍。
而嘗過兵不血刃，不戰而屈人之兵的滋味后，鄧愈便大打招降的旗號，發信給剩餘的各個山寨。
有幾個山寨頭目有意投降，可不等他們帶兵前往鄧愈大營投誠，這些頭目的山寨內，竟然齊齊發生了叛亂，有意投降的頭目被殺后，寨內的其他山賊都加入了荊塗義軍。
一時間，荊塗義軍的兵力劇增，達到了一萬五千餘人，同時，荊塗義軍首領鐵狼更是警告剩下的幾個賊子頭目，說誰敢投降鄧愈，就是與荊塗義軍為敵，荊塗義軍將會不惜代價地出兵剿滅他們。
鐵狼的警告一出，剩下的幾個山賊頭目人人自危，荊塗義軍在荊塗山脈乃是龍頭老大，威望極高，荊塗義軍的首領鐵狼更是心狠手辣之人，警告中的那句不惜代價，可是讓這些頭目立刻斷絕了投降吳國官軍的心思。
幾個頭目暗中一溝通，覺得單個山寨肯定擋不住吳軍的進攻，於是齊齊捨棄山寨加入荊塗義軍，於此，荊塗義軍總兵力達到兩萬五千餘人，足足是吳軍兵力的兩倍。
面對發生的不利異變，鄧愈沒有絲毫慌亂，領軍殺到荊塗義軍的土城前，準備與荊塗義軍決戰。
荊塗義軍的土城內，此時人頭洶湧，原本這座土城只夠住八千人，而現在卻住了兩萬五千人餘人，每間土房內足足擠了十幾個人，在低溫的寒冬下，人擠人反而感覺幾分溫熱。
土城外，鄧愈和呂珍帶著百餘騎踏上一處高坡，遠遠地觀望土城內的景象，只見這土城遠比先前遇到的土城要大得多，長八百餘米，寬五百餘米，土城城牆的高度也有十米之高，城頭數千賊子往來巡邏，守備頗為森嚴。
鄧愈細望一陣，隨後又臉色凝重地看了看周圍的地勢，過了一會後，鄧愈對呂珍說道：「國寶你看，這土城建的佔盡地利，雖然兩萬五千賊子都是烏合之眾，但數量卻是我軍的兩倍，而且，我軍雖說有一萬二千餘人，但其中的戰力也是參差不齊。再者，我方為攻，敵方為守，這打起來，我方定然處於劣勢，而這番狀況，又難以用計，和荊塗賊子這一戰，看來會是一場硬戰！」
呂珍認同地點點頭，口中喃喃道：「這一戰後，就不知我軍這一萬二千將士還能剩下多少？」
鄧愈又是看了一會，便調轉馬頭返回己軍營寨，一路上，鄧愈少有說話，原本臉上的不忍之色，漸漸褪去，因為他明白，在這亂世，死人就如家常便飯，如果他沒有一顆殺戮果斷和堅韌的心，根本就鬥不過陳友諒、朱元璋等梟雄。
吳軍在簡易營寨內歇息了一夜，這一夜似乎過得十分的漫長，有些人輾轉反側，難以入睡，因為他們明白，明天他們很可能就會失去生命。