第40章 戰事失利
張士誠見胡大海大發神威，勇猛難敵，不禁起了愛才之心，竟策馬奔前，對胡大海大呼道：「胡通甫，你乃當世豪傑，憑你這般武藝，如果你願降且誠心為本王效力，本王便赦免你的死罪，那鄧愈小賊覆滅在即，你何必死心塌地地追隨於他！」
張士誠話音剛落，胡大海便猛拍馬腹，飆飛沖向張士誠，一眾周兵不知胡大海的意圖，一時不知阻攔，等張士誠的親兵統領宋興祖發現胡大海渾身殺意，頓時大驚喝道：「快快保護誠王！！！」
宋興祖喝畢，立即拈弓上箭，對著胡大海連射三箭，胡大海急舞月牙戟抵擋，正當宋興祖想要拉弓再射時，胡大海卻是心知事不可為，急拔馬回沖，手舞月牙戟一路猛殺，儼然殺開一條血路突圍而去。
而在另一邊，自張士誠率大部兵馬趕去救援潘元明后，嚴再興作為鎮守大將，便嚴令軍士把守大寨，提防破虜軍趁夜來襲。
嚴再興心知先前李伯升敗了一陣，如今潘元明、趙世雄又遭圍殺，此時軍心不穩，今晚最容易受到偷襲，嚴再興不敢歇息，下令兵士不可卸甲，刀槍不離身，隨時備戰。
一個時辰后，果然如嚴再興所料，確有一部破虜軍輕騎往營寨殺來，為首之將年紀不過二十，手提一把虎翼流雲刀，威風凜凜，如若天上神將，正是破虜軍統帥鄧愈。
鄧愈騎著烏黑駿馬飆飛而沖，拔開鹿角后，大喝一聲殺入寨中，轅門周軍攔阻不住，一衝便散，鄧愈虎翼流雲刀揮砍不停，殺出片片血雨，周兵都畏懼而逃。
鄧愈在周軍大營內縱橫馳騁，逢著便殺，眼看就要衝到中軍大寨，來取張士誠首級，這時，卻不料嚴再興早在中軍大帳附近埋伏了一部人馬，鄧愈一靠近，便見前頭千箭齊發。
鄧愈吃了一驚，急舞大刀抵擋箭潮，而隨鄧愈衝鋒的將士卻沒鄧愈這般本事，一時間被周軍伏兵射翻不少。
鄧愈一邊抵擋箭潮，一邊搜尋張士誠的身影，可環顧良久，卻依然沒有發現，鄧愈料想張士誠很可能不在寨內，只好斷了擒殺張士誠的念頭，急引兵馬望后寨退去。
不少周軍軍官見鄧愈退走，便想領兵掩殺追擊，這時，嚴再興卻是攔阻喝道：「敵軍狡詐，今夜來襲只怕手段不止如此，貿然追擊，很可能會中敵人奸計，你們只許嚴守營寨，不可追擊！！！」
嚴再興喝聲一落，不少立功心切的周軍軍官都是憤憤不平，嚴再興見眾人臉色，知道他們的想法，當即怒喝道：「誠王有令，眼下我為鎮守大將，凡有不聽號令者，皆斬！！！」
軍令如山，嚴再興號令落下，諸將雖有怨言，卻不敢發作，紛紛領命而去，嚴再興遂派數隊斥候在營寨四周打探。
卻說鄧愈殺出周軍大寨后，見後方並無追兵，又想起剛剛沖向中軍大帳時，受到伏擊的那一幕，一雙凌厲銳目微微皺起，暗想道：「看來鎮守周軍營寨的將領不是個易與之輩，竟然沒有中計來追！」
鄧愈本有計策，他料想張士誠會分兵去救潘元明所部，加上周軍首戰失利，軍心正亂，到時他親領一部精兵襲擊營寨，大有可能趁亂誅殺張士誠。
如果能斬殺張士誠，周軍必然大亂，一擊可破，如果沒能殺掉張士誠，便引周軍前往伏擊地點，一旦周軍追兵被剿滅，鄧愈便可領兵回攻周軍大寨，奪取或者焚燒周軍的一應糧草輜重。
這計策雖然不錯，但在嚴再興的謹慎布置下，卻是胎死腹中，之後，鄧愈數次引誘周軍出營來戰沒有成功，無奈之下，只好撤軍回到盱眙城。
另一邊，張棋、胡大海雖然成功脫身，但卻被張士誠奪了營寨，張士誠獲勝大喜，將寨內物資散於麾下將士，以作犒勞，一時間，周軍將士因首戰失利而下降的士氣，再度高漲起來。
張士誠於寨內歇息一日後，留下五千兵馬給潘元明、趙世雄把守營寨，而他則引剩餘人馬趕回己軍大寨。
張士誠回到寨中，嚴再興率諸將來迎，單膝跪拜在地，具告前事，張士誠聽聞前日果然有破虜軍來襲，先是一驚，後來聽到嚴再興智退敵軍，頓時大喜而笑，扶起嚴再興，朗聲道：「幸好有國平保得大寨無恙，否則我軍危矣！」
張士誠說完，當即賞賜嚴再興白銀千兩，錦緞千匹，嚴再興感恩拜受。
張士誠領軍奪了破虜軍的掎角之寨，嚴再興又保得糧草輜重不失，眼看局勢大好，張士誠信心倍增，傲睨得志，下令三軍休養三日，同時又傳令潘元明、趙世雄，令他們三日後起兵望盱眙城進攻。
三日後，張士誠起兵一萬六千，聲勢浩蕩地殺往盱眙城，同時，潘元明也拔營起寨，整軍五千望盱眙城殺去。
兩路周軍煞氣騰騰地殺往盱眙城，李恪見周軍勢大，勸鄧愈只可據城死守，不可貿然出戰，鄧愈從之。
兩路周軍日夜狂攻，一連數日，殺得盱眙城震蕩搖晃，破虜軍將士無不人心惶惶，戰況愈好，張士誠愈是得志，想要加緊攻勢，早日攻克盱眙城，滅殺鄧愈及胡大海，以報殺弟之仇。
兩日後的夜晚，盱眙城戰樓內，鄧愈正和李恪、胡大海、張棋等文武商議破敵之策，只見鄧愈面色凝重，沉聲問道：「如今失去了城外大營，犄角之勢已破，敵軍兩路大軍齊攻，形勢極為險峻，不知諸位可有計策應對？」
胡大海、張棋聞言，頓時低頭苦思，李恪手指輕敲桌案，卻是神態怡然，毫無緊張之色，鄧愈發覺，當即向李恪投去詢問的眼神。
李恪心領神會，起身作揖一拜，朗聲笑道：「當下我方失利，張士誠日愈得志，傲心正起，我有一計，可讓張士誠死無葬身之地！」
鄧愈聞言大喜，當即急問道：「雲起已有妙計，快快道來！」
李恪捋了捋頭緒，言道如此如此，張棋、胡大海聽得連起驚異之色，鄧愈更是撫掌大笑道：「雲起此計大妙，此番我看那張士誠如何逃出生天！」
鄧愈笑畢，便依李恪之計各做調令，諸將領命而去，到了四更之時，鄧愈傳令全軍造飯，吃飽補充體力，凌晨前夕，鄧愈暗暗將胡大海所部調出城外，又傳令於城頭遍插旌旗，虛張聲勢。