第3章 陰氏之子
姑蘇，吳國都城，街市繁華，人流涌動。
一對兵馬穿城而過，威武的將軍顯得急躁，步行的士兵情緒不高，據邊關傳來的急報，吳越邊境之戰隨時一觸即發。
吳王宮，朝臣們走出朝堂，臉上寫著滿滿的憂鬱。戰爭一觸即發，吳國毫無準備，稍有不慎，割地丟城。
陰大夫叔同出來朝閣心神不寧，步伐不似他人，邁的大，速度急。
「陰大夫，何以走的如此之快？」叔同滿臉是汗，作揖道：「大司農有所不知，賤內今日生子，我陰氏一脈就指望這一胎了。此胎若再是個女子，怕是吾一門要斷後了。」
「原來如此，那我便不打擾了，不知可否討你一口酒喝？」
「那是自然的。」
陰失人正痛苦的要把肚子里的孩子生出來，她已經四十歲了，縱觀整個吳國，沒有哪個女人到四十歲再生孩子的，就算有，大都一屍兩命，很少兩皆大歡喜，甚至說沒有。所以她不是為了生孩子而生孩子，而是為了使命拿自己的命去賭。
叔同與陰夫人相濡以沫多年，以他今時今日的地位，完全可以納妾，但正因為自己內心的那份執著和愛，才放棄了納妾的打算。
聲聲慘叫，傷的不僅僅是陰夫人的肉體和精神，也傷在了叔同的心裡。
進進出出的丫鬟，焦急萬分的產婆，從深夜到天明，無論陰夫人怎樣的努力，孩子就是不願意從母親的肚子里出來。
樓亭別院，叔同滿臉的哀怨。
臨近正午，滄瀾的天空，出現一粒芝麻大點的黑點。隨著時間的推移，黑點越來越大，直至一團火球從天而降，劃過天際。
哇的一聲，卧房內傳出一聲孩提的哭聲，不一會兒，產婆汗流滿面，抱著襁褓中的嬰兒面帶微笑跑到叔同跟前：「恭喜……恭喜陰大人喜得貴子……」
「什麼，你說什麼？」
「恭喜大人喜得貴子啊！」
叔同不信，打開襁褓，果真是帶把的男嬰。緊繃已久的神經終於鬆懈，深深吐出一口氣：「甚好，甚好。」
轉而又問：「夫人可好？」
「夫人體虛，這個年紀把孩子生下來，自己倒安然無恙，真是奇迹。」產婆嘆服。
叔同說夫人是女中英豪，那是從心底嘆服的。中年得子，上天眷顧，那一刻他的內心是複雜的。
吳越之戰關係存亡，吳國今年軍備懈怠，一旦開戰，後果不堪設想。叔同給男嬰取了了陰為的名字，寄希望於他將來有所作為。
邊關奏報已於深夜送至吳王手中，因天出異象，天外火球墜入吳越兩國對峙分界線，導致兩國兵士死傷慘重，越國主動退兵。
「老天也不願看見吳越兩國交戰啊！」吳王感慨。
可翌日早朝，天象官卻說：「大王此言差矣，此等怪異天象並非吉兆，此乃凶兆啊！」
「哦，姜卿莫不是危言聳聽？」
「臣下怎敢欺騙大王，此星象乃衰星，預示著我吳國將來必遭大難。」
吳王輕鬆的表情立刻繃緊：「姜卿細細說來。」
滿朝文武屏息凝聽，就是心跳聲也能聽見。
「請大王下詔，將當日吳國出生的男嬰一一處死。」
「為何如此，寡人臨政多年，仁慈寬厚，如此一來，吳國人口將日漸凋零，寡人不是商紂，不可失民心。」
「然大王可想過，吳國滅頂之災。」星象官道，「百姓流離失所，被列強俘獲為奴，吳國家破人亡之悲？何來仁慈寬厚？」
此言一出引來滿朝文武騷動，朝堂之上，頓時喧嘩一片。但他們又沒有反駁的餘地，星象之言，關乎生死存亡，輕易辯駁，若成現實，便是罪人一等。
吳王沉默良久，眼神堅定無比：「即刻下詔，不可遲疑。」
叔同下朝忙不迭趕回家中，此時他內心已經慌亂，竟想不出任何逃避之策，急的滿頭是汗，心急如焚。即便是殺頭之罪也要保獨子一命。
此時門客商根求見。叔同哪有心思見人，揮揮手讓僕人退下，很是不耐煩。
「主人！」
「我不是說了，讓你退下。」叔同大聲說。
「商根說能解主人之憂。」
商根是叔同的門客，此人才華平平，五年前，乞討來到姑蘇。那年冬，天降大雪，卧於府宅門前，已剩半口氣，若非僕人門前掃雪，怕晚點已被凍死。
叔同仁慈，見他可習文斷字，便留下了他，平時府內做些雜活，印象平淡。
叔同絲毫沒有寄望商根能解之憂，但作為陰府主人，自當表現得體，平易近人。再者自己也沒有更好的辦法，死馬就當活馬醫了，於是非僕人說：「讓他進來吧！」
「大人可是為少主而優？」
「嗯，你聽說了？」
「不，我是從天而知？」
「汝懂天象？」
「略知一二。」
「那我如何是好？」
「大人對我有救命之恩，我定當誓死保全少主。」商根說，「不如大人將少主交予我手中，我即刻帶他出城。」
「汝去何方？」
「不滿大人，我與鬼谷上山羊子先生有段交情，此去我把少主交予山羊子先生，一來可保全性命，而來可飽讀詩書，您看如何？」
鬼谷山羊子聞名遐邇，若能得他教授親傳，也是陰為之福。不過商根在府中五年，其貌不揚，接觸不多，如何相信呢？
商根看出叔同猶豫之心：「大人中年得子，必是極盡所能寵愛，若是不相信商根我馬上離開，若是因不舍而猶豫，乃婦人之柔，不出兩個個時辰，整個吳國將因大王一道詔令而震驚恐慌。倒是有再要脫身可就難了。」
來不及痛別，委婉，叔同直接名人將襁褓中的陰為交給商根，給予豐厚的盤纏，臨別，叔同深深作揖：「只要吾子可活，我陰叔同做牛做馬，當全力報答。」
商根重重點頭，時不我待，轉身就走。留下形隻影單，戀戀不捨的叔同矗立久久。
鬼谷路途遙遠，道路崎嶇，途經列國，生死不定。歸期難測，叔同惆悵的撫了撫鬍鬚，淚水在他眼眶打轉。