第83章 人間正道是滄桑。
第八十三章。人間正道是滄桑。
隴西距離京城相隔何止萬里，而這萬里之途，太平王府的眾人需要一步一步的走過去。這一路上，倒真真的讓太平王體會了一次什麼叫虎落平陽被犬欺。
宮九自然是沒有興趣和他們一起同甘共苦，所以，在上路了兩三天之後，本就體弱的太平王世子便順理成章地「病逝」了。
對於宮九來說，這只是他的脫身之計，然而對於太平王本人來說，卻是自己的兒子死得不明不白，莫說最後一面，就是連具屍體，太平王都沒有見到。
中年喪子，這是人間至痛。更何況經歷了此番變故，他對自己一直效忠的皇帝也產生了些許的懷疑。
那所謂的龍袍，無論是他還是小皇帝，彼此應當都心知肚明，知道那實在是子虛烏有的構陷。而他為了國家大義，可以忍受這種污衊，可以讓太平王府一朝傾頹，可那小皇帝，卻連他的妻子兒女都不肯放過嗎？
太平王心中愈發痛苦，而他們也一日一日的，距離隴西越來越近了。
宮九說是要保護太平王府一家的安全，便沒有食言，在他拋開太平王世子這個身份之後，他便和葉且歌以及葉英師徒一道隱藏在暗處，在這期間，他們三人一道擊退了數次暗殺。
似乎是派來刺殺太平王的刺客一直都沒有迴音，小皇帝那邊這手段也愈發的狠厲，派來的殺手從尋常的刺客變成了皇家專門訓練過的死士，最終，甚至還換上了幾個在武林之中也能叫得上名號的高手。
只是這些所謂的高手，自然也不是宮九等人的對手。考慮到藏劍山莊所在的西子湖畔，到底還是安慶的國土，宮九和葉且歌有意識的沒有讓葉英出手。而葉且歌在動手的時候，也沒有用自己標誌性的重劍，轉而換上了一柄宮九提供的尋常寶劍，雖有些不順手，可是對付這種貨色，已然足夠。
對於這位新登基的小皇帝，葉且歌最初的時候其實並沒有什麼惡感。甚至在他登基之初的開倉放糧救濟百姓之舉，葉且歌雖然明知他是在收買人心，但是卻也對他產生了幾分尊敬——最起碼，和他的父皇相比，葉且歌能夠看得出來，他是想要做一個好皇帝的。
只是經過太平王一事，葉且歌卻覺得這人有些天生薄涼，少有容人之量了。身為人君，殺伐果斷固然重要，可是若少了一分仁厚，卻也難免淪為梟雄。
梟雄固然能夠奪得天下，可一個天下之主，並不能僅僅是個梟雄。
而從京城到隴西的千里之途，太平王的一眾婦孺，竟然走了整整三個月。當他們到達隴西的時候，已經是這年六月的初夏了。
這一年的夏天彷彿特別熱，葉且歌生於南海，南海本就是終年炎熱之地。按說葉且歌並不應該怕熱，可是這一年，就連是她，都覺得天氣有些酷熱難耐了。
這種炎熱並不是葉且歌的錯覺。
這天方才到晌午，葉英和宮九坐在客棧之中，客棧的四周分明還擺放著冰盆，可是卻也很快化掉，根本抵擋不住外面席捲而來的熱意。
取了一個乾淨的銅盆，葉英伸出手，將內力凝聚於掌心，不多時候，水面上便凝結了二指厚的一層冰，正冒著絲絲的涼意。
葉英將那一層冰放到了碗里，他手中只拿著一個精緻的銀勺，手腕微微用力，腕骨優美的凸起。也看不清他是如何動作的，只是片刻之後，那一塊冰就變成了細碎的冰屑。
宮九則將新鮮的水果用手上的匕首飛快地片成薄片，整齊地擺放在葉英削好的冰屑上。
等到宮九將一勺調製好的椰漿甜露澆到了這碗水果冰屑上的時候，葉且歌恰好從門外走來。她的額頭上還有一層細碎的薄汗，手中的鐵劍也猶有一絲血腥。
葉英對葉且歌招了招手，伸手撫上自家徒弟的后心，指尖是一點些微的汗意，讓葉英皺了皺眉。從懷中掏出一方素帕，葉英為葉且歌擦了擦額頭上的汗水，而後問道：「這次是幾個人？」
葉且歌笑了笑，就著葉英的手將自己的一張小臉擦的乾乾淨淨。一直到她安安穩穩的坐在桌邊，伸手舀起了一口碗里的碎冰，葉且歌這才舒服的眯起了眼睛，哼哼唧唧的說道：「八個。是少林伏魔拳的路數。」
「居然還牽扯到了出家人？」葉英皺了皺眉，心中也開始覺得這皇帝做事有些不妥當了。
那從舌尖蔓延開去的一點冰涼，驅散了這個夏天的燥熱，葉且歌嘆了口氣，說道：「不僅僅是少林，剛才我收到了唐天怡儀的來信，他說皇帝找上了他們唐門。」
「唐門？」宮九稍微有了一些興趣，於是便問道：「唐門的人來信，難道是提醒阿葉，讓你小心些嗎？」
葉且歌沉默了一下，終於還是如實說道：「不。他想讓我手下留情，別把那些唐門弟子打死。」
知道葉且歌說的打死，就是那種沒有摻雜任何水分的打死，宮九再也忍不住的笑出了聲。扇了扇摺扇，他有些調侃的對葉且歌說道：「若再讓這小皇帝折騰下去，說不定得各大門派都派人過來輪一遍，那時候阿葉你可就凶名遠播了。」
朝堂之中的事，怎麼好在江湖搞得人盡皆知？葉英深深的覺得，這個剛剛登基的皇帝，實在是有一些稚嫩，行事也太過莽撞了些。
不理會宮九的調侃，葉且歌搶過他的摺扇扇了扇，心中卻有些抑鬱。這種抑鬱並不是因為他們這一路歷經多少追殺，而是因為越往隴西行進，路上的景物便越發的頹廢荒涼。
一開始的時候，葉且歌還以為這是因為地勢的原因。可是當他們路過大片大片的田地的時候，田裡枯黃殘敗的植物，卻在清晰地告訴葉且歌，如今這四處瀰漫的荒涼之景，並不僅僅是因為地區的緣故。
習武之人寒暑不侵，身負一身內力，本就能很好的調控自己的體溫。可是卻並不能排除一些極端的情況，譬如當年在沙漠之時，葉且歌那時內力已經小成，卻依舊免不了一身細汗。
而今年，她特別經受不住這種熱，再看身邊的宮九，也沒有比自己好上多少。於是葉且歌已經能夠肯定，今年的天氣的確並不尋常，而那傳說中的「大旱」，似乎比她想象的還要嚴重。
只是旱情之事到底是天災，葉且歌縱然心中焦急，卻也無能為力。她只期盼這小皇帝應對天災的手段，能有他對付族叔的手段的一半高明，總能讓百姓少受一些煎熬。
只是沒有想到，在她到達隴西的時候，那裡被稱為是人間地獄也不為過了。
安慶已乾旱了整整兩年，只是，盛京到底是天子腳下，而藏劍山莊所在的西湖又一貫是富碩的商賈聚集地，所以葉且歌對於這場乾旱，其實並沒有多麼直觀的感受。
——直到她抵達了龍溪，這座對於安慶隴西的小鎮。
隴西本就是乾旱之地，尋常豐年的時候，這裡所收的糧食，也僅僅夠這裡的居民果腹而已，而去年整個安慶都是乾旱，隴西乾脆就是顆粒無收。
皇帝雖然開倉放糧，可是他能夠放出來的糧食到底有限。而這些有限的糧食，絕大部分是要供給京城，穩定人心，另外的一部分則是要供給邊疆，畢竟那裡還有數萬守護安慶國土的軍士。
至於龍溪這種既不屬於安慶的要地，又不屬於邊疆的城鎮，幾乎是沒有發放到什麼賑災的糧食的。
當葉且歌踏進龍溪的時候，便覺得周遭的人看向她的目光有些不對勁。那是一種近乎貪婪的目光，讓葉且歌泛起了一股深深的寒意。
白雲城的商鋪遍布整個安慶，就連龍溪這樣的小地，也還是有一間客棧，並一間商鋪。白雲城的所有買賣之中，自然是分為賺錢的與不賺錢的，而這裡的商鋪肯定是稱不上賺錢，他們存在的意義不過是為了收集信息罷了。
這樣的老闆遠遠的看見了葉且歌一行人，慌忙的將葉且歌拉入了客棧之中。他一早收到城主的命令，說小姐不日將至，讓他好生安排。客棧的老闆在白雲城的管事中也算是精明的能幹的了可是這一次，他卻險些愁白了頭髮。
城主說要好生安排，可是如今龍溪這幅光景，又該如何安排？
「這外頭的人看我的目光，怎生如此奇怪？」進入了客棧之中，葉且歌見老闆將客棧的門死死地鎖緊，又聯想到方才在外看見的種種異狀，不由得疑問出聲。
老闆張了張嘴，最終只能苦笑一下，如實道來。
「不瞞小姐，如今整個隴西已經沒有一點餘糧，可是隴西家家戶戶都能吃得上肉，小姐可知這是為何？」掌柜的笑容苦澀，似乎想到了什麼極為恐怖的東西，渾身竟然忍不住微微顫抖了起來。
葉且歌到底不是單純的過富家小姐，她經歷過戰亂，見識過無數人間慘象。「易子而食」這種事情她也是聽說過的。
只是當事情真正擺在她面前的時候，葉且歌也忍不住倒吸了一口涼氣，緩緩吐出「易子而食」這四個字，葉且歌的臉上儘是寒意。
老闆搖了搖頭，苦澀道：「易子而食？那是去年冬天的事情，等到了今年，災荒越發嚴重，有些人已經開始吃自家的親子了。」
對安慶的慘狀，宮九並不在意。只是見葉且歌的臉色愈發的難看，他不由出言轉移話題道：「那你們也吃過人肉？」
事實證明，九公子其實並不是一個很體貼的人，他這個話題轉移的也並沒有多少多麼巧妙，甚至有些生搬硬套的味道。
只是，老闆聽了便連連擺手，急切地為自己辯解道：「沒有沒有，我們這家店的夥計還有我吃的都是白雲城特地送來的各種糧食。況且早些時候，災情還沒有那麼嚴重，我們也存儲過一些糧食，如今還能支撐一些時日。」
葉且歌點了點頭，正想要說些什麼，只是這時門外傳來了一陣嘈雜的呼喊聲，眾人凝神細聽，便能夠聽出幾個男子粗魯的呼喝聲，其中還夾雜著一個婦人凄厲的哭聲。
「你們放開我的孩子！！！」
婦人的聲音高且尖細，那孩子二字更是刺痛了葉且歌的本就緊繃的神經。她神色一凜，提劍便沖了出去。