第十六章 悲慘

  隋尚宮領取了千尋，往長樂宮暖閣一側的三進院子裏去，足足行了半個時辰，才到達。可見長樂宮之大。穿過長樂宮的宮牆，千尋才知道這是多麽巨大恢弘的建築群。就連最下等奴婢通過的小路，都是用漢白玉鋪就，兩邊更是種滿珍奇植物。仙鶴和鷺鷥在縱穿長樂宮的內湖中的葦蕩裏自在居住，整座皇家園林奢靡得不似人間。千尋終於暗暗明白，一直堅持勤儉的父親為何被排擠出權力核心。大正朝走到盛世，皇族漸漸升起奢靡之風，盛極而衰，這是走不出的怪圈。而茯陵，在這樣的宮廷中居住，又如何不被權臣左右和蠱惑？在燕三思死後，不由分說抄沒燕府家產，也就不足為奇。還沒有看見茯陵——其實在偌大宮廷想見到茯陵，也並非易事——，千尋已經覺得，茯陵已經早已不是她心目中的樣子。他已經墮落成一個地道的君王，和史書上所有盛世登臨皇位，卻麵對帝國由盛而衰的君王並無二致。正想著，千尋被隋尚宮引入了尚茶司的院落所在。隻不過，她是被帶進了後院，一院子都是蹲守在一個木桶前洗刷茶具的宮人。她們低頭默默不語，臉上悲哀到毫無表情，隻是如機器般不停地洗著，洗著……洗著價值連城卻在長樂宮最尋常不過的茶具。據說，一隻雞缸杯，要燒整整半年，而三百出爐的杯子中，才能出一件貢品。這時爹爹當年曾經對她形容的皇宮規格。也許，正是對皇宮的向往，才讓她在不成熟的過去，那麽希望登上太子妃的寶座。今天她終於來到了皇宮，見到了傳說中的雞缸杯，卻沒有想到，此時她已經一無所有，就連名字，也成了一個奴婢應有的樣子。“玉顏，以後你就在這裏做活，皇宮中的茶具不得有半分疏忽，每一隻杯子都是進貢的珍品，供皇上與眾嬪妃品茗，如果有一點閃失，就要領取三十大板。”隋尚宮看到千尋在走神，忍不住耳提麵命。“謹遵尚宮教誨。”千尋低頭，去取來木桶，除了活著，她現在沒有任何奢望了。隋尚宮看她還算識相，繼而緩緩道：“我知道你是世家女出身，但是如今已經是尚茶司最普通和底下的使女，在長樂宮，死一個宮女遠比死一隻主子心愛的鳥雀簡單。”隋尚宮說得雲淡風輕，千尋卻聽到四周洗刷杯子的聲音更加齊整和謹慎。原來這些宮女，並不是沒有情感和恐懼的。隋尚宮隨後出去，賣出後院大門的時候，回頭看一眼已經開始埋頭洗杯子的千尋，一種不祥的預感更加湧上心頭。一個月中，千尋如機器般洗刷茶具，手上被皂莢堿出了口子，泡到水裏就生疼。然而，這不過是尚茶司下等奴婢最尋常的傷痕。從早忙到黑夜，千尋吃的是沒有一滴油水的飯菜，而總是深夜才被準許睡覺，第二天五更天不到，就要起身洗刷。除了茶具，還有宴飲的餐具，都由尚茶司下等婢女一並洗刷。一個月裏，十天有八天，千尋在噩夢中醒來。她總是夢到父親之死與茯陵之絕情的場麵。她夢到自己被茯陵扼住喉嚨，幾乎不能呼吸。“為什麽害我？茯陵，為什麽不要我？為什麽要抄我的家，為什麽逼死父親？”夢中的茯陵隻是冷著麵孔，像一個沒有感情的惡魔一樣，用力扼住千尋的喉嚨，直到她漸漸失去了呼吸。然後，千尋就嚎叫著在夢中醒來。這時候，年長的尚茶司宮女會在同鋪另一頭被吵醒，然後帶著憤怒走過來。所有的宮女都被吵醒，但她們不敢出聲，眼睜睜看著最年長的宮女走過來，揪住千尋的頭發，拖出院子毒打。“啊，救命，救命。饒命啊……”年長宮女已經習慣這樣非人的生活，她最討厭唯一的休息被千尋吵醒，於是動手體罰。她慣用的手法是扭，因為沒有傷口，即使到隋尚宮所在的側臥房告狀，也沒有什麽證據。可是，千尋顧不上曾經大小姐的尊嚴，如殺豬一樣的嚎叫，隋尚宮又怎麽能聽不到？不過是借人之手，處置這潛在的危險——在長樂宮，下等女婢長得越美，對她們的頂頭上司就越危險，因為永遠不知道哪一個忽然飛上枝頭變鳳凰，就開始翻身農奴把歌唱，一隻腳踏在舊日二主子的身上。一個月，千尋已經被打得處處生疼，身上卻看不到任何痕跡。所有人都對這種非人的生活習慣，木呐，等待著老死於宮牆之下。